了，成日想着外头到底是什么样儿的，却想不到那么深处。”
    探春笑道：“可见你天真烂漫，我不如你这般有才情，自然在城府上不能输人了。不然真真一个优点都没了，母亲可就不待见我了。”
    迎春无奈摇了摇头道：“哪有这么说自个的，被母亲听见，又要教训你了。”
    惜春也笑道：“三姐姐这是自谦呢？还真真是少见！”
    黛玉见探春被姊妹们嘲弄，赶紧解围道：“前儿舅妈说，叫咱们自个决定带几个人去，姊妹们可想好了？”
    探春笑道：“我又有什么好的，不过带个侍书罢了。”
    迎春和惜春也表示，她们只带司琪和入画就好。
    黛玉一听有些为难，探春立刻瞧了出来，笑着问她：“你可是犹豫不决，不知是带袭人还是带晴雯？”
    黛玉忙点头道：“这两个都是极好的，也都是舅妈给的。自幼就在我身边服侍，最了解我不过。只是我看袭人，似不大想出去的样子。我问晴雯，她又谦让着，不知是真是假。”
    探春噗呲一声笑道：“既如此，两个一齐带去不就成了？左不过一个丫鬟，能有多少开销？之前咱家跟着出去的虽只有平儿一个，可母亲却在外头买了不少人跟着一道过去伺候呢。
    “你这会儿少带一个，母亲也要多买一个跟着你，倒不如就带你惯用的人，还更便宜。”
    黛玉问：“此话当真？二哥和嫂子真的在外头还买了人？”
    迎春笑道：“那会儿你还没来，是不知道。为着哥哥嫂子出去，母亲买了不少人，又是护送又是照顾的。看着从家里出去才三个人，实则上了船却是一大帮子呢。”
    黛玉终于心定下来，笑着道：“这便好，我还担心少带了一个，另一个要拈酸吃醋的，好不麻烦。”
    大伙儿咯咯直乐，惜春好奇问道：“姑父那边就没给你准备人手？”
    探春闻言chā嘴说：“我倒是惊讶，姑父竟允了这事儿。原我以为，像姑父那样的书香门第，规矩定是比别人更严格些的。”
    黛玉笑道：“你们只是不知，我自幼便以男儿教养。今岁在扬州时，便跟父亲提过二哥哥的事情，父亲听说嫂子也出去读书，还曾问过我想不想去。
    “那会儿我只想着尽孝，便没多想。此刻想来，只怕那会儿，父亲心里就打着让我出去看看的念头了。
    “前几日我家去，才刚开了口，父亲便一口答应了下来，甚至还带着我一道回来，亲自同舅妈商议。
    “我虽不知父亲准备了些什么，可舅妈事后叫我过去，同我说此番同行，我与你们一般，但都是我家自个出的钱，叫我不要有负担。想来，父亲只怕早早就备下了，不然哪里能够一下子拿得出这么多黄金？”