抗衡的国家。特别是中南美洲和加勒比海国家的崛起，在短跑项目上抢走了美国队很多的奖牌，等于是削弱了美国队，这也使得俄罗斯在田径项目上又可以和美国平起平坐了。
    曾经的苏联体育是举国体制，苏联刚刚解体的时候，俄罗斯几乎否定的苏联的一切，政治、经济、文化、体育，各方各面都开始效仿西方，包括完全否定了体育的举国体制，然而结果却让俄罗斯越来越糟，整个九十年代，俄罗斯的体育都是在吃苏联的老本。
    直到某位强人总统当选后，俄罗斯重新找回了体育的举国体制，这才使得俄罗斯的体育又逐渐的强大起来。事实上俄罗斯现在也不是苏联时代那种完全的举国体制，而更像是一种有俄罗斯特色的举国体育。
    俄罗斯在政策上鼓励运动员走出去，去参加外国的比赛，或者加入外国的职业俱乐部，就比如大名鼎鼎莫斯科中央陆军，这绝对是一支俄军背景的球队，绝对是举国体制下的产物，但是球队不仅通过引进外援来提升自己的水平，一旦自己的球员有可以去更高水平联赛的机会，中央陆军绝对是非常鼓励球员前往的。
    除了国家投入之外，很多俄罗斯的富豪也开始对体育进行投入，这使得一些在外国打拼的俄罗斯教练重新返回俄罗斯。
    现如今的俄罗斯国家田径队主教练梅尔克洛夫就是这样的一个人。他曾经是一名长跑世界冠军，在苏联时代取得过很多的荣誉，苏联解体的时候也正逢他退役的时候，当时的他除了长跑什么都不会，于是他只能被迫离开俄罗斯，去欧洲淘金。后来随着俄罗斯经济情况的变好，他又返回了俄罗斯，并且成为了俄罗斯田径队的主教练。
    俄罗斯在田径运动中的优势项目是女子的中长距离跑、马拉松、竞走、跳高、以及投掷类项目，梅尔克洛夫作为一个长跑出身的运动员，对于中长跑，马拉松和竞走的执教都比较擅长，所以他接任俄罗斯国家田径队后，取得了不错的成绩，上一届的世锦赛中，俄罗斯夺得了9枚金牌，仅次于美国的12枚金牌，位列第二位。
    这一届奥运会，梅尔克洛夫原本的目标依旧是第二名。只不过计划赶不上变化，突如其来的兴奋剂丑闻让美国队实力大减，梅尔克洛夫也看到了再次超越美国的希望。
    ……
    一个大胡子中年男子拿着一份名单走进了梅尔克洛夫的办公室。
    “教练，美国田径队上报国际奥委会的最终参赛名单已经确认了，正如你所料，和资格赛相比，人员变动非常的大。当初资格赛中确定的运动员，只有不到四分之一还留在现在的美国田径队中。剩下的全都是新加入到美国队中的。”大胡子男子开口说道。
    这名大胡子男子名叫伊戈纳加夫，是梅尔克洛夫的副手，俄罗斯田径队的副主教练。
    梅尔克洛夫接过参赛运动员名单，很仔细的看过所有参赛运动员的名字。
    “人员变动的确很大，有很多运动员，我连名字都没有听过，我想这样的运动员即便是在他们美国，也不是很出名的吧。”梅尔克洛夫开口说道。
    “不过400米之王吉米·艾尔文还在名单当中，从他在选拔赛中的成绩看，他依旧很有希望获得奥运会400米的冠军，还有贾斯汀·亚历山大，他被禁赛了那么久，今年也复出了，听说他的成绩仍然能够接近9秒80，吉特尔退役后，这是一个很有竞争力的成绩。”伊戈纳加夫开口说道。
    “美国队虽然有艾尔文，但我依旧觉得，这是历史上最弱的一届美国田径队。可惜啊，美国队的优势项目和我们正好岔开，否则的话就是一个此消彼长的局面。如果我们能从美国队手中抢走一枚金牌的话，那么里外里就是相差两枚金牌。”梅尔克洛夫一脸轻松的放下了名单，接着说道；“我们现在只能够期待英国人给力一些了，希望他们可以从美国人手中抢走几枚金牌。”
    ……
    英国也是一个田径实力很强的国家，不过英国在田径运动中的强势项目基本上与美国重合。
    当年的大英帝国殖民