“方寸之地，寸步难行。”
    慕菀没有正面回答慕应诀的话，只是道了这么一句。
    可慕应诀一听就懂了。
    他面色一白。
    “菀菀，妳不信兄长会护着妳？”
    护着她？
    慕菀从来不知道，慕应诀是一个如此有趣的人，都已经上过战场，撑起侯府的门楣，却还有这样单纯的一面。
    想不想护与能不能护，从来都是两码子事，她不信慕应诀不懂。
    自然，她知道慕应诀对自己的好，可在别院中待的这些年下来，慕菀早已经淡了对侯府的念想，不论是人，还是事，也正因为如此，慕菀才有了这意外的成熟。
    全是被现实打磨出来的圆融。
    对比起慕沁，与她相仿的岁数，却还是小孩子心性，又娇又俏，可怜可爱，满身洋溢着的，是被人捧在掌心中娇养出来的天真烂漫。
    慕菀今年不过十四，可和慕沁相比，却觉得自己已然悄悄老去。
    唯一例外，便是在与陈予生相处的时候。
    特别是那意外的一夜。
    火热的，让慕菀平生第一次真切的感觉到活着的可贵，也正因为如此，哪怕彻底燃烧后会散成一地灰烬，她也如飞蛾扑火，在所不惜。
    “唔……”
    当肩膀传来一阵痛意，慕菀的思绪亦随之被拉回。
    她抬眸。
    是慕应诀。
    同父异母的嫡兄，正用力的抓着她的肩膀。
    慕菀看着不应该出现在男人脸上的表情，一剎那间，似乎有什么念头闪过，只是快的如昙花一现，让她抓不住，且很快地，就被男人的话给打断。
    低哑的，像在极力隐忍着什么似的嗓音刮着耳膜，十分难受。
    “菀菀，妳信我，我一定能护着妳的。”
    他如此道。
    自对她说了那句话后，慕菀已经有数月的时间没见到慕应诀。
    只听说，他最近受皇帝密令到江南执行要务，张氏几次在女眷的聚会中提起这事儿来，语气中尽是满满的担忧，然眼角眉梢间却是喜意盈盈，毕竟在当今世代，能得帝皇看中且信任，可比什么都重要。
    而慕应诀也没让她失望，青出于蓝更甚于蓝，这几年下来，就是张皇后提起自己的外甥，也是夸赞不绝。
    可以说，自林氏和慕询益相继走了后，慕应诀的争气，让她的生活过得比从前更舒心。
    只除了儿子的终生大事。
    为此张氏不知操碎了多少心，可慕应诀却一直以男儿当先立志，建功立业后再行成家为由给挡了。
    那时张氏还对慕询益的死耿耿于怀，也没多想，可待慕应诀自己跑到边疆从军，带了一身功勋回京，张氏看到骑在高大骏马上意气风发的儿子，身边却没能有个如花美相伴，这才重新起了心思。
    无奈，慕应诀始终不肯松口。
    到最后被逼得烦了，甚至还将张皇后给搬出来。
    “妳呀，真是傻。”张皇后伸手点了点妹妹的额头。“腾飞有这份上进心那才是难能可贵的，看看妳现在的生活，过得可不比以前自在多了？那啊，都是腾飞出息给妳挣来的脸面呢”
    腾飞是慕应诀的字。
    张皇后的话，倒是让张氏有几分深思。
    慕询益的正妻和慕应诀的母亲，前者让她尝尽苦楚被人看作笑话，后者却让她受尽吹捧到处被人讨好。
    张皇后见妹妹的的神色已经松动，再接再厉道。
    “何况啊，凭腾飞的条件，什么样的高门贵女娶不得？”张皇后压低嗓子。“妳也莫急，时候到了，姻缘就来了，作为腾飞的姨母，本宫也会为他好好相看的。”
    其实张皇后没说的是，若她自己有女儿，肯定要想方设法让慕应诀尚了公主。
    且在靖朝只要能力够，就算驸马也是能领兵任职的。
    可既然自己没有女儿，那么，其他的公主也不用肖想了。
    毕竟慕应诀已经是作为太子副手的存在，难得的是就算如此也依然简在帝心，对太子来说，可说是最大的助力。
    嫡亲姐姐弯弯绕绕的心思，张氏并不知道，但有张皇后作保证，张氏的心也安定许多。
    既然儿子她管不动，那女儿总可以了。
    其实比起慕应诀，张氏对女儿才真是如珠似宝的爱宠。
    也因此，对慕沁的婚事，张氏可说是早早就开始在张罗，既要挑个有才有貌家世好人出息的好儿郎，又不能给女儿半点委屈受，放眼京城，还真没几个能让张氏满意的。
    直到相看到张阁老的长孙张茂元为止。
    年仅十八的状元郎，生的是一表人才的俊，且张阁老有家训闻名于世，除非男子年方四十无子，否则娶妻不纳妾。
    张氏觉得这是再好不过的了。
    几次安排下来，慕沁和张茂元的相处亦是十分融洽。
    两家人虽未过明路，但彼此心中都有数。
    不过嫡庶分明，长幼有序，嫁娶一事依然。
    慕沁前头还有个庶姐慕菀。
    若无缘无故越过慕菀先成亲了，那慕沁是要闹笑话的。
    这也就是为何在老夫人提了要将慕菀接回来的念头后，张氏并未太过刁难的缘故。
    她得先把这惹人厌烦的庶女给嫁了才行。