这个晚上，孤村里大部分人都没睡好。
    士兵们在村子外建立了简易的营帐，扎下营来就已经是后半夜了。又要医治伤员，又要派出哨探在外面警戒，还要看管比他们数量还多的番贼俘虏……能踏踏实实睡下的只有不到一半人。
    沈其音也睡不着，当时作战的时候没什么感觉，后来见到了啸天虎的尸体，沈其音这才意识到自己杀了人。
    当时开枪的时候，只觉得像是在玩vr版的吃鸡，打中了还要欢呼雀跃的！现在回过味来，心里不免五味杂陈。
    直到阿蓝告诉她，啸天虎是个恶贯满盈的贼头子，手上沾了不知多少百姓的鲜血，她的心里才好过一些。
    至于她打中的另外四人……唔，也许都是罄竹难书的恶人，又或者，中弹之后只是受伤了呢？
    沈其音如此进行着自我欺骗，企图混入梦乡之中。
    赵龙也睡不着，肩膀上的枪伤，看守俘虏的军士胡乱给他包扎了一下，就扔在一旁不管了。现在他的伤口生疼，钻心剜骨。
    可比伤口更疼的，是失去刘大疤这个兄弟的痛楚。
    该死的番鬼子！他要复仇！
    哪怕威廉已经被剁成一堆碎肉，赵龙心头的恨意也没有因此消退。
    他必须做点什么，不然他这一辈子都踏实不了。哪怕他的一辈子，可能根本就不剩多长时间了。
    军营里一堆失眠的，村子里面情况也差不多。
    有人没了家，只能暂时借住到邻居好友家中。有人负了伤，被集中到袁江家里接受治疗。
    参与战斗的男人们兴奋得睡不着觉，一边和身旁的女人吹嘘着自己的英勇，一边盘算着朝廷和国舅爷会发下多少赏赐。
    家宅被毁的人们则考虑着朝廷给出的两个选择。在孤村里重新盖房，还是迁到常宁去，给‘国舅奶奶’的书院做工呢？
    李家的房子给烧了，全家人跑到李丰的老友张久家借住，勉强能挤下来。
    李大石翻来覆去实在睡不着，又怕吵到妻儿，就悄悄出了屋子，在张家的篱笆院里望天。
    不多时，李二铁也跟了出来。
    “大哥，现在房子没了，你想咋选？留在村子里盖新房，还是去常宁的书院做工？”
    弟弟的话开门见山，半点弯子都没绕。李大石沉默了一会，含糊地答道：
    “总不能背井离乡吧？爹不会同意的。”
    “先不管爹咋想，大哥你自己是个啥想法？”
    “要是搁以前，可能确实应该搬走。可现在呢，这不是已经有了好种的庄稼？村子里又多了几口井。你这次不是也拿了猎弓一起杀贼了吗？朝廷总能发下几两银子的赏赐吧？再把新房子盖起来，日子总比之前好过得多。”
    李大石言语里表达的留意并不怎么坚定，李二铁凑到他身边，郑重其事地说道：
    “话是没错，可大哥呀，去了常宁，到贵人的书院里过活，不比窝在村子里强？”
    “外头再好也没家里好。”李大石只能搬出了李丰常挂在嘴边的话。
    李二铁没办法，只好使出了杀手锏。
    “大哥，俺也不是不明白爹和你的想法。咱这辈子也就这样了，在哪活着不是活呀？可娃呢？你是想让小柱跟着咱爷三一起种地，还是想让他到贵人的书院里读书？”
    “读书？”李大石打个激灵，他当然也盼着儿子出息，于是连忙问道，“去了常宁，就能让小柱读书？不是说搬过去做工吗？”
    “是做工。大人给书院干活卖力气，小娃子就可以跟着念书，书院里有蒙学先生给开蒙的。”
    李大石十分意动，可还是免不了要担心。
    “那……那得交多少束脩啊？贵人建的书院，如何便宜得了？怕是咱们的工钱加在一起都不够吧？”
    “不要钱，只要是在书院做工的人家，家里孩子免费上蒙学。要是蒙学里学得好，还可以升学到书院里。要是考到那个什么奖学金，在书院读书也不要钱！”
    “当真？不是有人诓你的吧？”
    李大石不敢相信，天底下还有这等好事？
    李二铁仰起头，信誓旦旦地说道：
    “怎么可能呢！是那沈小姐亲口跟俺说的，说这叫员工福利。书院就是她开的，这还能有假？”
    “哪个是沈小姐啊？”
    李大石还糊涂着呢。这一趟村子里来了好些个姑娘，漂亮得跟仙女似的，李大石都不敢拿正眼看。
    “就是那个拿着大长抬枪跟俺们一起杀贼的！俺还帮她扛枪来着！俺听人说，这回这个局，也是她给那些贼人设下的！”
    “哦！国舅奶奶啊！”
    李大石这下明白过来了，袁江安排村民备战的时候提过好几次。
    “啥国舅奶奶？那是咱村长会错意了。人家沈小姐还是未出阁的黄花闺女呢！也是啥国公家出身，在常宁还开了酒楼，卖的啥自在餐，听说生意可红火了！沈小姐还说，要是咱们去常宁的话，她请咱们全家去她酒楼里吃个够，算是谢俺帮她扛枪！”
    听弟弟说得有鼻子有眼儿的，李大石也开始相信了。不然的话，什么国公，酒楼的，没怎么出过村的弟弟可编不出来。
    “这么说，去了常宁，真个能让娃读书？那可是天大的造化啊！”李大石咬咬牙，捏紧了拳头，说道，“行，回头俺去求求爹！就算是把头磕断了，也一定要让爹答应咱们去常宁！”
    “呸！你老子是那么不通情达理的人吗？”
    李丰的声音从背后传过来，把兄弟俩吓得够呛。回头一看，不但李丰出来了，张家老伯也跟在旁边。只是天色昏暗，看不清楚两人脸上是喜是怒。
    李大石赶紧迎了上去。
    “爹，您怎么出来了？还有张伯，把您也给惊动了？”
    “你们两个小兔崽子，大半夜不睡觉在外头说话，也不知道小点声，俺们老哥俩还没聋呢！”
    李丰没好气地说道。
    李大石低着头一个劲地认错，一旁的李二铁心思一动，连忙问道：
    “爹，俺和大哥说的话，您都听见了？”
    “听见了听见了。有这等好事还犹豫什么？明天就跟人家沈小姐说，咱们搬家去常宁！”李丰回过头，看向屋里小孙子睡下的方向，不禁笑道，“哈哈哈哈！俺们李家，也终于要出一个读书人了！”
    见固执的老父点头同意，李大石兄弟俩也是喜出望外。想欢呼又怕吵着老婆孩子，憋得直跳脚。
    一旁的张久见李家父子高兴的样子，又想想自家的儿孙，忽然冒出一句惊人之语：
    “你们说，俺现在把家里房子点了，还来得及吗？”