凡是危险实验，先用动物，确保安全性以后才用人，这样的道理，哪怕放到古代也不至于说不通。
    孟回风稍加解释，沈其音就明白他的意思了。
    说到底，沈其音做这个热气球，是给人用的。要展示，就得展示载人升天。若是用猪，就等同于还未完成。虽然成功了同样会引起轰动，但终究不如载人飞空产生的影响大。
    用猪试飞可以，也是必要的。那就提前都试好了。腊月二十六那天，众目睽睽之下，必须用人！
    孟回风就是孟回风，这份胆气和魄力的确配得上狂士之名。他甚至放出话来，要是没人敢坐那个热气球的话，他可以上！
    孟回风敢上，沈其音可不敢让啊！热气球这东西，就和《东云旬报》一样，都是赶制出来的。做工不细致，远称不上牢靠。就算真要载人，也最好挑个会武功的，再背个降落伞，才好让人放心。
    摆在沈其音面前的人选依然只有两个：肖锦和宋知璃。
    “不行啊！说什么都不行！”肖锦拒绝的干净彻底，一点商量的余地都没有，“小爷是来打工的，不是来玩命的！别拿家法吓唬我，我爹知道了也绝不会同意的！”
    “怎么回事？你之前不是很喜欢这个热气球来着的吗？”
    “我现在也喜欢，喜欢在地上看着，而不是在上头坐着！”肖锦梗着脖子，毫不动摇。
    “还是我来吧。”宋知璃自告奋勇的同时，还鄙夷地看了肖锦一眼。
    “……知璃，你真的行吗？”
    沈其音不免有些担心。她心底里还是觉得肖锦更合适，因为他更机灵，也更皮实。
    “放心吧，沈姑娘。就算真的出了什么意外，我也会随机应变的。而且，沈姑娘你也一定会想办法护佑我的，对吧？”
    叫了几天其音之后，宋知璃又默默地把称呼改了回来。因为其他的一切都没改变，而只有称呼变得亲密了，感觉多少有些……可悲。
    看着宋知璃那张阳光满溢的笑脸，沈其音心里沉甸甸的，既有感动，又有责任。
    “窦先生！我之前说的那个降落伞和滑翔翼，到底做好了没有？”
    沈其音高喊着冲入了窦静阁的工坊，一时间鸡飞狗跳。
    腊月二十六，晴天，微风，天公作美。
    看热闹的人群涌入了涂山，有文人雅士，也有市井小民。这里不久之前还是一块荒地，大概从未迎来过这么多的人吧。
    飞天这么稀奇的事情，当然是万众瞩目了。
    常宁县为了维持秩序，特意派了五十个衙役过来，可谓重视。因为王鹤也在今日抵达常宁，还带着朝廷要犯，闻怀远需去迎接，所以无法亲至涂山。但他派了周处指挥衙役，县丞王希文也代表县衙到场。
    孟回风也没有到涂山来，他和晚晴一起在青牛山的一处山崖上观望。热气球顺利升空的话，他从那里也能看得清清楚楚。而按照计划，那片突出的山崖平坦空旷，也没有多少树木，是热气球降落的理想场所。
    试飞的场地放在了西雨书院给二期工程留出的空地上。没有座位，上千人都是站着观望。有衙役拿着水火棍拦在最前面，确保实验的场地不被外界干扰。
    沈其音搞出的热闹，自然少不了蒋成济。他也带了亲兵过来，以防意外。蒋成济跟沈其音打过招呼，说了几句鼓励的话，就跟肖锦凑在一起嘀嘀咕咕，似乎在探讨热气球若是证实可用，能不能配备军中的问题。
    宋思珞和沈其羽也给自己放了半天假，来涂山给宋知璃助威。
    亲哥哥要上天，宋思珞非但一点都不担心，反而还十分羡慕。也许是演出时从三楼降下去的次数太多了，宋思珞现在一点都不怕高。而阿羽还是一如既往，依然不会主动表达什么。即便成了侯爵，他也还是佝偻着身体，似乎想要隐藏在人群之中。
    真正让沈其音意想不到的看有两位。
    一是宋世清，他由魏良和几位羽林军陪同，也来到了涂山。这应该是他第一次主动离开小院，不知是在担心独子的安危，还是对登天一事想入非非。
    另一人则是向喻舟，虽然穿的是便服，但沈其音还是在人群中发现了他。这位遥州知府不好好在家装病，鬼鬼祟祟地跑到这里来做什么？
    然而由不得沈其音多想，人群中一阵喧哗，热气球的框体和干瘪的球布已经被抬了出来。窦静阁带着九个学生熟练地操作着，最后检查了一遍球面的状况，便把火炉点起来，开始给球体加热了。
    随着热气上升，球体越膨越大，越胀越圆。热气球的完整样貌，也终于展现在了众人面前。
    “我当是什么飞天神物呢？这不就是个大号的祈天灯吗？”
    “你别说，还真是！把祈天灯往大了做，下头吊个篮子放头猪进去？无趣，真是无趣！”
    人群之中，路秀才连连摇头，就要转身离去。
    “哎？路兄你不看啦？祈天灯可是真能飞的！把一头猪送上天去也是个奇事啊！”
    “上天以后呢？再摔下来？你见哪家的祈天灯能完完好好地落回地上的？”
    “摔下来就吃猪肉呗，正好是腊月廿六。二十六，割猪肉嘛……这摔死的猪，味道说不定更好呢？”
    这俩人正说着话，人群中又响起一片惊呼。
    “哎！怎么回事？上去个人嘿！”
    “又是个工匠吧？”
    “不对不对，你瞧工匠都散开了，就只有那个人还在筐子里！”
    “真要载人啊！之前不是说送猪上天吗？”
    跟路秀才站在一起的是侯秀才，他最爱戏谑，便接口说道：
    “说不定这个人就是个属猪的呢？恐怕是买来赌命的仆役吧？若是能熬过这一劫，正好过本命年。你说是不是呀路兄？”
    路秀才没有答话，而是眯起眼睛，看着蠢蠢欲动，几乎离地的吊篮里站着的那个人。他自小就目力极佳，又是东云楼的常，所以一眼就把宋知璃认了出来——这不是思珞姑娘初登台时的俊朗护卫吗？
    那可不是什么仆役，有小道消息说，他是思珞姑娘的亲兄长！而路秀才看得清楚，那两人在眉宇间也确实有几分相似。
    好个西雨书院！好个沈县主！这一次，竟然是要赌把大的！
    路秀才再也没了离去的念头，他要看看，这场豪赌究竟会如何收场。
    就这样，在上千双眼睛的注视下，拴住吊篮的绳索被一一解开了。失去了束缚的热气球开始上升。这也标志着这个时代的人类，第一次踏上了探索天空的旅程。