助木刺是什么？
    老朝奉语无伦次地解释着，沈其音也大概听明白了。
    原来这位老人曾是前朝的禁军，几十年前在皇宫里见过一次助木刺宝石。
    那是草原鹰汗送给前朝皇帝的礼物——拇指盖大小的助木刺宝石镶嵌在黄金打造的戒指上，翠绿的宝石仿佛神明的眼睛，把大草原的丰茂和神秘尽收眼底。整个草原仅此一颗，十分珍贵。
    前朝皇帝得了此宝非常高兴，称那鹰汗那为自己的兄弟，还回赠了许多珍宝美女。从此以后，更是对草原鹰部疏于防范，把修筑城塞，整顿军备的钱财全都用来搜集天下珍宝。
    十年之后，蓄足力量的鹰部一统草原各部，忽然挥军南下。前朝边防失修，兵甲不利，一溃千里。鹰汗势如破竹，一举攻破前朝都城，更是亲手斩杀了和他称兄道弟的前朝皇帝，还把他戴着那枚助木刺金戒指的右手砍了下来，作为展示戒指的托架。
    自此前朝灭亡，天下大乱，群雄割据，民不聊生。而那枚助木刺宝石，也因此被称作亡国之石，灾厄秘宝。
    前朝明明就是因为昏君而亡，但就是有那么一群人非要把这归咎于美丽的助木刺宝石。就像商朝亡国怪妲己，吴国覆灭赖西施一样。不过妲己也好，西施也罢，这等被认定祸国殃民的存在，哪个不是美艳到极致？
    虽然从此之后再也没有助木刺宝石现世，之前的那枚亡国之石，也在草原鹰汗去世后成了殉葬品。但助木刺亡国珍宝的传说，依然在这乱世间流传下来，只是知道的人并不是很多。
    很显然，老朝奉对此深信不疑。这也是为何在经历了最初的兴奋后，老朝奉看向两件宝物的眼神变得十分黯淡，连半点贪恋都没有，就仿佛太监见了美女一样。
    然而这等传说并不是人人都信。沈其音就很清楚，祖母绿作为世界四大名贵宝石之一，绝不会是什么厄运的象征。昏君因为认敌为友，不修边防而亡国，关珠宝什么事？
    黎掌柜眼中闪着金光，他显然也不相信什么亡国之石的说法。这两样宝贝，已经牢牢地吸引住了他的目光。之前还觉得金刀含金量大，更为值钱。可现在看来，金刀上只有两枚助木刺，项链上却是十颗宝石排列成串，比开屏的孔雀还要优美。
    黎掌柜喝退了还在嘟哝着亡国之石的老朝奉，谄笑着对沈其音问道：
    “沈县主，这两样宝贝的确是珍贵无比。不知您是要活当还是死当啊？”
    “活当，半年，我要五百两黄金。”
    这是沈其音之前已经想好的要求。
    听到是活当而非死当，黎掌柜的眼中明显闪过一丝遗憾。但他很快就恢复了笑容。
    沈其音贵为县主，虽然没什么实权，但该给的面子，当铺还是要给的。五百两黄金，半年的当期，利钱要的也不算太高。这让沈其音十分满意，痛痛快快地办完了一应手续。
    一两金，十两银，有了这一笔钱，沈其音的心里总算是踏实了些。
    闻怀远那里催得最急，沈其音直接甩了一百两金子过去。五娘要去京城打前哨，钱不能少带，沈其音大手一挥，咬着牙给了三百两黄金。至于宋思珞的演出服……嗯，还是不要太奢华的好，给个五两金子就得了。穿那么珠光宝气的干嘛，是给长辈贺寿的样子吗？
    即便克扣了宋思珞那边的预算，刚到手的金子也一下子就快造光了。钱啊，真是不禁花。
    沈其音知道，那两样宝贝当出去，哪怕她要千两黄金，当铺也会舍得给的。可是要的越多，搭进去的利钱也就越多。反正只要再等上两个月，巧克力开卖了，就能踏踏实实地自己赚银子。何苦为了一时的荷包充盈，而背负上更多不必要的债务呢？
    那些急需用钱的地方都已经处置好了，总不会再出什么意外了吧？
    事实证明，人呐，就是不能乱立fg。你觉得一切都会顺顺利利无意外的时候，意外便已经在转角处等着你了。
    没过几天，隆亨当铺的黎掌柜就找到小院来，求见沈其音，说有要事相谈。
    因为小院里连个正经会的地方都没有，这黎掌柜又不是熟人，总不能带到后院去。没办法，沈其音只好换到了东云楼相谈。
    哪知才坐下，连茶水都还没上，黎掌柜就语出惊人。
    “什么？我的两样宝贝失窃了？！怎么会这样……”
    沈其音惊叫的同时，猛然发现对面的黎掌柜正认真地审视着自己的惊容，好像一位评委，要给自己的惊讶表情打个分数一样。
    “怎么，黎掌柜难道在怀疑，是我派人给偷回来的？”
    沈其音压住惊怒，冷冷地问道。
    “不敢，不敢……”黎掌柜的语气有点言不由衷，但也没敢胡言乱语，而是问道，“小的只是想知道，沈县主把这两样宝贝当给鄙号的事情，还有什么人知晓？”
    “只有跟着我去的丫鬟知道。怎么，难道偷走宝贝的是个女飞贼吗？”
    沈其音话中带刺，黎掌柜只能尴尬地笑了笑，说道：
    “那倒不是，贼人是个高大汉子，武艺高强，只是黑布蒙面，看不见脸。”
    “你们和贼人交过手？”沈其音更加生气了，“就这么眼睁睁地看着我的东西被人抢走，居然没能把贼人拿下！好啊，好啊！黎掌柜，你可真是开得好当铺！这样做买卖，就不怕砸了招牌吗？”
    话说到这里，黎掌柜也变了脸色，虽然还是恭恭敬敬的样子，但言语之中已经有些暗含硬气了。
    “沈县主息怒，到底是怎么回事，现在还没弄清楚呢。鄙号虽然有看护不周的责任，但贼人是怎么盯上这两件宝贝的，还请沈县主再好好想想。鄙号里宝物甚多，从未出过差池。偏偏沈县主送来两样东西，就被人抢了去，未免也太过巧合了吧？”
    沈其音冷眉倒竖，反问道：
    “你们就没丢别的东西吗？”
    “没有。”
    “可曾报了官？”
    “未曾。事出之后，小的这不就先找沈县主来商量？若是商量不出个结果，再报官也不迟。”
    听黎掌柜这意思，话里话外，还是在暗示她沈其音和宝贝失窃有关。
    开玩笑吗！要说真有猫腻，沈其音还怀疑是隆亨当铺监守自盗，演一出戏码，想侵吞她的金刀和项链呢！
    沈其音本就心疼自家的宝物，又加上黎掌柜这个倒打一耙的态度，再也忍不住心头怒火，直接爆喝道：
    “好！那我就给你个结果。那两件珍宝不是我派人偷的，但我沈家的东西，谁也别想巧取豪夺！黎掌柜，请！报！官！吧！”