沈渠昆的急流勇退之举，在历朝历代的高官当中都极为罕见。指望着夏伯严去效仿沈渠昆，实在是不太现实。
    不过从宋世平的感叹之中也可以看出，这位皇帝，是真的受够了他的宰相了。吃个饭喝口水都能想到让宰相下台，这怨念也太深了吧。
    而到现在都没想出办法对付宰相的王鹤也只能叹一口气，劝道：
    “此事怕是一时难以如愿，若是操之过急还可能适得其反。眼下也只能静待些时日，看看能不能抓住些夏相的疏漏，以有实之证降罪，方可令人信服啊。”
    宋世平用手轻轻转着眼前的杯子，沉沉地说道：
    “夏府，我已经派人盯着了，夏伯严也已经有人在查了。可是目前传回的消息却不怎么乐观。夏伯严这老儿，虽然脑子迂腐，但做起事来倒是干干净净。查来查去，若是最后查出他夏伯严是个绝世好官，那可真是……”
    五娘端了两碗罗宋汤上来，正听到宋世平这最后一句，不禁抽了一下嘴角。宋世平刚好看见，笑着问道：
    “怎么，五娘也知道夏伯严夏相？”
    五娘倒也没那么多忌讳，人问起来，她便大大方方地回答道：
    “当朝宰相，五娘怎会不知。但是绝世好官，怕就有些言过其实了吧。”
    宋世平知道，夏伯严不但在官场中受人尊敬，就是在民间声望也很高。这会听到五娘的话，一下子来了兴趣，问道：
    “哦？五娘不妨说说，夏相怎么不是好官了？”
    “见识浅薄，如何是好官？顽固不化，如何是好官？御下不严，如何是好官？”
    宋世平正愁抓不住夏伯严的把柄，没想到一个小食肆的掌柜竟然一下说出三条来。他心中大喜，连忙说道：
    “五娘的见解倒是新奇，来来来，不妨坐下详细说说。”
    “那好，五娘就斗胆胡言几句，有说的不对的，您们这些官人可别跟五娘计较。”
    “且说且说，我们只当是喝汤的佐料，不会当真的。”
    五娘听了这话，又见王鹤也默默点头，便大着胆子坐了下来，不慌不忙地说道：
    “咱先说这第一条吧。五娘听说，就前些日子，这夏伯严劝谏当今天子，说草原鹰部才是大威胁，而佛朗机人只是那个什么癣疥之疾，不值得花费钱粮去打。还说国家仗打多了就是害老百姓受苦。这不就是见识浅薄吗？”
    五娘也给自己倒了一杯柠檬水，一边喝一边接着说：
    “这夏相公怕是没见过佛朗机人的大船和大炮吧？好家伙，沈家远航的舰队，三十多条船打佛朗机人三条船，都差点没打赢呢。人家的大炮，打得又远，活力又足，比咱们的小铁炮不知强到哪去！五娘启程来京之前，还到那修船的湾子里看过。咱大成的宝船，被佛朗机炮打得那叫一个惨！”
    五娘也不知道该怎么形容，只能拿手轻轻拍着桌子，深深地叹了一口气，然后说道：
    “啧啧啧，你说那草原的蛮子，是！都骑着高头大马，来去如风。可我听人说，他们不会攻城啊。不然的话，也不会常年被拦在宣州之外了。可这佛朗机人有那么厉害的船和炮，这要是从海上打过来，先破了金津港，再一路杀到京城来，摆开一排大炮轰城门，这京城能守得住吗？夏相公还以为这佛朗机人跟之前在闽州掳人的贼寇一个样呢？这不就是见识浅薄么！”
    宋世平笑了。
    五娘毕竟只是平民百姓，对军事不太了解，不知道京城周围有多少重兵。
    宋世平从来不觉得佛朗机人的军队能打到京城来，哪怕凭借舰船之利破了金津港，从金津到京城的这一段路，也绝对是无法突破的。
    其实在宋世平看来，佛朗机人的威胁也的确不如草原鹰部来得大。而且那佛朗机的舰队，不是已经被大成水师消灭了吗？五娘说夏伯严见识浅薄是对的，却没能说到点子上。
    不过，这并没有影响宋世平的兴致，他依然想听五娘说说这后两条。
    “然后呢，这顽固不化，又是怎么说？”
    “这个就和我家东家有关了。公子可能不知道，常宁沈家办了个书院，去年年关的时候，书院做了个大气球，把人都运到天上去了！”
    宋世平点点头，说道：
    “此事我略有耳闻。常宁那边的消息，早就传到京城来了。”
    “是吗？”五娘略带怀疑地看了一眼宋世平，随后说道，“那公子还真是消息灵通。五娘我到京城以后，跟旁人说起此事，他们竟然都不知道咧！后来五娘去虞国公府送信的时候，找明白人一打听才知道，这个消息啊，是让夏伯严给捂住了！”
    “哦？还有此事？”
    热气球的事情传到京城，正好是启泰元年的年初。当时宫中朝中事情很多，宋世平看过了王鹤的奏章和一并送来的《东云旬报》之后，就没再关注过此事。而民间对此有何反响，他也没有在意。
    至于王鹤，他那个时候还在遥州，正准备启程回京呢，就更是不知道京中的变化了。
    两道疑惑的目光一齐看向了五娘。
    五娘则愤愤不平地解释道：
    “那个夏伯严是学儒学的嘛，他说我们东家弄出的科学还有热气球都是奇巧淫技，无稽之谈，宣扬出去容易误人子弟。所以在京城之中，他有意封锁了消息，不许有人谈论此事。那些当官的和书生们还偏就都听他的，再加上过年事多，一来二去一耽搁，这事就这么让他给捂住了。”
    说到这里，五娘气得腮帮子都鼓起来了，就好像是她自己的功业被人否定封锁了一样。
    “您说这个夏伯严，他也是个做学问的。自己弄不明白的东西，我们东家弄出来了，他不但不信不学，还变着法的污蔑抹黑，这不就是顽固不化吗？真是的，早知道这样，五娘我就带上一千份当时发卖的《东云旬报》来，上头把热气球的事说得明明白白，让京城里的人都好好看看，可别上了那夏伯严的当！”
    听到这里，宋世平的眼睛一亮。
    倒不是因为这条罪状能把夏伯严怎样，学术之争，拿到朝堂上来说没什么意义。但经五娘这一提醒，宋世平忽然意识到，这报纸可是个好东西！若是真能抓到夏伯严的把柄，往报纸上一登，满京城一发，那夏伯严的声望必将遭受巨大的打击。
    不过……也要先抓到真正的把柄，而且要有凭有据才行。五娘说的这前两条，显然都不够分量。
    所以，宋世平期待着，这第三条是否能给他带来一个惊喜呢？