巧克力乳酪蛋糕。
    只听这个名字，肖茹心中就一阵激荡。
    自那一天在东云小馆里吃过乳酪蛋糕，肖皇后就沉醉于那个味道无法自拔，甚至生出了想把做蛋糕的糕点师傅带回宫里的想法。但她克制住了，越是伟大的人就越该懂得自控。否则的话刚做半年皇后就开始肆意享乐？这是在拖夫君的后腿！
    可当沈其音把箱子打开，取出了那听名字看样子就美味至极的巧克力乳酪蛋糕，肖茹就觉得自己的自制力有些不太好用了。
    用冰块冰镇着的巧克力乳酪蛋糕呈诱人的深棕色，外表朴实无奇，但回忆起乳酪蛋糕的口感，再和刚刚享用过的巧克力的滋味合二为一的话……那是怎样的神仙享受啊！
    肖茹两眼放光，而一旁的赵王宋元承可是后背冒汗。刚才还可以借口巧克力稀少而推脱不吃，可现在这么大一个……蛋糕放在眼前，还能再找什么借口？
    不行，还是走为上策吧！
    “皇兄，这海外的奇物臣弟已经见识了大半，心愿已了，就先行告退了。”
    这好东西刚拿出来，宋元承却忽然请辞，这让宋世平颇为吃惊。
    “哦？这蛋糕都摆出来了，三弟不尝尝再走吗？”
    “不了，多谢皇兄美意，可王妃尚在病中，臣弟心中挂念，食不甘味。还是守在病榻前才能心中稍安。”
    宋元承面露悲情，情真意切。
    老宋家个个都是情种，对这番说辞，宋世平倒是也未起疑心。只长叹一声，随后说道：
    “唉，也罢！既然强留不得，魏良，你代朕送赵王出宫，顺道去太医院取些名贵的药材补品给赵王妃送去。唔……让曹太医也去看一眼吧。”宋世平还特意对宋元承解释了一句，“朕听闻‘医者不自医’，曹默的医术也许不如弟妹，但帮着看上一眼或也有所助益，算是朕的一点心意了。”
    “多谢皇兄！臣弟告退。”宋元承深礼谢过，就急切地跟着魏良离开了内库。
    沈其音觉得有点奇怪，这姜姬怎么就突然得了急病？到底和救治沈其羽有没有关系？
    可惜现在无暇考虑这些事情，还是先把天下最尊贵的一对夫妻哄高兴了要紧。
    “杨公公，要不还是您来切吧？妾身若是在陛下面前手持刀具，不定又被您误会什么呢。”
    沈其音笑眯眯地支使起了杨三九。
    虽然沈其音话中带刺，可杨三九不在乎，他巴不得有这种伺候主子的机会呢！内库总管固然职权大油水多，却不是他想坐的位子。想方设法升回皇上身边伺候才是他的愿望。
    “请陛下和娘娘稍候，奴才先替您尝尝。”
    杨三九拿起了木盒里根本没开刃的小刀，煞有介事地给自己切了一小块，用颇为悲壮的表情吃了下去……就好像真的在吃毒药一样。下肚之后，还面色凄惨地呆立原地，似乎是在等待毒发身亡一般。
    “好了好了，毒也验过了，快呈上来吧。”
    肖茹是真等急了。送上门的蛋糕只能看不能吃，实在是太过煎熬。
    而杨三九感受到了皇后娘娘的不悦，连忙收起了做作，麻利地切出两块蛋糕，分装两碟呈给了帝后。
    宋世平还顾着仪态，摆着架子慢慢品尝。可肖茹是真的难以自持，仿佛又回到了邂逅乳酪蛋糕的东云小馆，重新变回了豪爽干脆的将门虎女。
    银匙运转如飞，就如同狂暴的小爪子，口齿唇舌通力合作，高效运转，如同一台精致的小机械。沈其音暗自慨叹，用如此快的速度进食，还能最大限度地保存了礼仪和端庄，这也许就是所谓的母仪天下吧……一般人可真做不到。
    而与皇后相反，宋世平吃得很慢，甚至有些心不在焉。沈其音偷偷瞄了一眼，发现原来当今天子也在忙着偷瞄，他瞄的是沈其羽。
    “这蛋糕的确美味，巧克力和乳酪融合在一起，是一种不可思议的味道。常宁县侯，你不想吃一些吗？”
    宋世平慢条斯理地吃着蛋糕，状似随意地问着沈其羽。
    “谢……陛下美意！臣为了鼓起勇气与……二圣对答，不得已以糖为药，御前服用，已是失态。这……蛋糕本就是沈家进献宫中的……贡礼，微臣岂敢分食？”
    “哎，朕不是说了嘛，这里不是金殿之上，不必拘于礼数。沈侯想吃就吃一些吧。三九，去给沈侯切一块吧。”
    杨三九轻轻哼了一声，他可不想伺候沈家的小傻子。可皇命如此，他也只能摆个臭脸，胡乱给沈其羽切了一小块，也装在碟子里。他端着碟子刚走到沈其羽面前，就见这孩子痴痴一笑，说道：
    “陛下，这巧克力……对臣来说乃是……鼓劲的良药。极度怯懦……紧张的时候吃上两粒，或有奇效。然而若是平日里吃得多了……习以为常，怕就要……失了效用。故臣当真不敢多吃……微臣斗胆，将这一碟蛋糕献给……皇后娘娘！看娘娘吃得高兴，微臣就……心满意足了！”
    杨三九回头一看，肖皇后的碟子已经空了，手里的巾绢不知是在擦嘴还是在遮掩微微发红的脸。
    “既如此，三九，那就给皇后拿去吧。”
    “是……”
    杨三九苦着脸，把切得乱七八糟，掉了许多渣的这一块蛋糕呈给了皇后。好在肖茹眼里心里只有蛋糕，根本顾不上旁的，不然的话，杨三九少不了要挨一顿白眼的。
    宋世平怜爱地看了一眼肖茹，用眼神示意她吃个痛快，不必顾虑。而后回过头来看着沈其羽说道：
    “朕看沈侯的状况已经比方才有所好转，言语也流利了许多。怎么，是不是心中的惧意已经有所消退了？”
    “正是！”沈其羽欠身答道，“陛下仁德亲切，平易近人，让臣……如沐春风，故而好转良多，几乎与在家中无异。”
    宋世平闻言，放下了吃了一半的蛋糕，端正坐姿，郑重说道：
    “看来沈卿的心疾的确是痊愈了，只需再做些许调整就好。沈家有功于国，沈相的功业也需要你们这些晚辈继承下去。朕有心赐官于你，实职实任，让你能为朝廷效力，沈其羽，你意下如何啊？”
    沈其羽连忙跪倒在地，答道：
    “臣愿为朝廷效力！”
    “哈哈！好！不愧是沈相长孙，当仁不让啊。”宋世平点点头，又继续问道，“眼下有两个实缺，一是通政司右参议，二是巡海御史，不知沈卿自己觉得，哪个官职你更能胜任呢？”