离开帕索公司，杰西卡·琼斯先回了趟自己的公寓，冲了个澡并换了身干净的衣服。她从柜子里摸出一瓶啤酒，开了瓶盖后仰头对嘴咕噜噜地灌了一大口，接着坐回了那张乱糟糟的办公桌前开始工作。
    虽然她没看懂文件里那个复杂的机器究竟是要干什么的，但她看懂了的部分是那台机器要运作起来似乎需要特定的设备和环境。她把文件中那堆被特别标注出的那堆看着就很复杂的设备名称和型号都记了下来，只希望这座城市里满足条件的工厂并不太多。
    接着她伪装成一个感兴趣的投资商打了几个电话，询问调查了相关情况。运气不错，整座纽约市里似乎一共只有七个地方满足条件。也就是说她最多只需要挨个跑去七个地点检查一眼就行。
    不过她还有更个快捷的方案。
    之前在码头发现那个帕索科技的集装箱时，杰西卡就注意到了箱子的边缘和外围有几个相似的脚印。她虽然没能得到机会仔细检查，只粗略地扫了一眼，但作为一个足够优秀的侦探她有八成把握脚印上是还没干的沥青。
    如果把“没干的沥青”也算进考虑范畴，那么这七个地点则就又被排除去了六个。
    她曾在书里读到一位伟大的侦探曾经说过的话，“当所有的碎片都被嵌进合适的位置，答案自然就会开始显现。”
    她相信剩下的最后一个地址，就是她在找的答案。
    杰西卡绕开正门，直接从围栏上跳进了工厂内部。她摸到工厂后侧的仓库外，扯断链条打开了门。
    她找到了，那个黑色的立方体箱子，正是她前一天晚上在码头见到的那个，上面印着axcr3920的编号。
    她走到箱子边。她本来想用蛮力破坏门锁，看一眼里面到底藏了些什么，但她发现这没有必要，锁早就被人解开了。她打开门，看到里面藏着的东西时不由费解地皱了下眉毛。
    藏在里面的机器结构看起来有点复杂，杂乱无章地接着线路，并且屁股后面连续几个她看不出用途的复杂设备被紧密地接在了一起。但不理会这些设备结构和复杂的线路，这个装置的主体看起来似乎是一张椅子。
    杰西卡所不知道的是，这张椅子的设计者是维克多·冯·杜姆，一个绝无仅有的天才。当初这个装置的原型机载着他的灵魂冲破了维度的大门，闯进了属于恶魔墨菲斯托统治的地狱空间，做到了以人类现有科学眼界来说应该是不可能做到的事。
    那台原型机在第一次投入运行之后就被炸成了碎片，而杰西卡现在正看着的，正是它的优化版。它拥有打通空间壁垒、通入其他维度的神奇功能，说是一件拥有神的权能的机器也不为过。
    长长的黑色影子在月光下从窗户里被投入，狰狞地映在了地板上。影子半蹲在窗台上，缓慢无声地扬起漆黑锋锐的爪子，方向锁定了正俯身专心检查的杰西卡
    黑影倏地扑了出来，就像月光下电射的黑猫。同一秒钟，杰西卡机敏地就地向旁一个翻滚，险而又险地回避了过去。那影子一爪抓了个空，五指插进地面，庞大的身躯滑了好几米才刹住车，指尖在地面上刮擦出了像猫抓玻璃一样刺耳的声响。
    它缓慢抬头，白色的眼睛、尖锐的牙齿，他吐着长舌，嘴角就像挂着扭曲的笑。
    毒液。
    杰西卡露出不耐烦的表情：“有完没完了？你是坨黑色的牛皮糖还是什么的？”
    “我们是毒液！而且我们要咬掉你漂亮的脑袋！”
    “你会才见鬼了。”杰西卡说着，压低声音嘟哝，“还有你为什么老是要用‘我们’来作第一人称？”
    “吼！”
    毒液用一声暴吼代替了回答，身形就像扑击的黑豹。它扬起爪子凌空抓落，杰西卡小心地避开了，还以一拳打在它的左协处。毒液身子震了一震，可收效显然不够明显。它右拳高高举起，拳头陡然膨胀变成了个长着黑刺的大锤子，呼地朝杰西卡正头顶砸下。
    杰西卡侧身躲了过去，尽全力地出掌猛推。毒液被她推得身子向后晃了一晃，但跟着便胳膊一甩，依附在手臂上的黑色物质像柔韧的鞭子一样探出，拦腰抽得杰西卡踉跄退后
    这下子绝对是抽到了她还没痊愈的肋骨那儿，剧痛让她几近晕厥。她退到了身后某台重型机器前，毒液紧跟着又是一拳当面挥来。杰西卡脑袋一偏，黑色重拳贴着她面颊打空，轰地捶进了她背后机器的金属外壳里。
    杰西卡双手在毒液胸前发力一按将它推开两步，紧跟着出拳狠击它的面颊。她双拳交替，一发接着一发地猛攻，拳头就像近距离射出的火箭弹全数落在毒液那恶心的脸上。
    她打得有点气喘，而这显然和她之前还没痊愈的伤势有关，在此之前她可从来不会这种程度就开始感到疲劳。
    毒液连吃了她七八拳，在杰西卡倾尽全力的一拳爆发打中了它脸上那原本该是鼻子的部位时，毒液退了两步，站住了。它偏转的脑袋转了回来，咧开嘴，竟然又笑了。
    “拳头不错。”它开口说话了，“我几乎要开始不忍心吃掉你了。”
    所以这怪物到这会儿貌似还是毫发无伤。杰西卡咬了咬牙，再次抡起拳头，却在出拳的瞬间便被毒液的触手卷住了胳膊。毒液提着她的胳膊将她举过头顶摔在了地上，灰尘激扬，呛得杰西卡一阵咳嗽。毒液的触手一把将她按在了地上，那黑色怪物高举起拳头，就像即将行刑的刽子手最后的宣判。
    这下子看起来真的像是玩完了。
    这下满意了，杰西卡·琼斯？不然你指望多管闲事还能有什么别的下场不成？她对自己说。
    杰西卡下意识抬起胳膊架在了面前。她本来以为接下来的几秒里应该差不多就到了毒液把她整个儿生吞掉的环节了，但一道霸道的暗红色激流呼啸着飞射了过来，将这黑色的大家伙不由分说从她身上炸飞了出去。
    杰西卡放下胳膊，疑惑地爬起身回头。她看到个一头红发、敞着红色外套的女孩，修长的腿上套着黑色丝袜，衣角在绯红的波浪中飘扬。
    绯红女巫。
    杰西卡动了下眉毛，自言自语：“好吧，事情还真是变得越来越诡异了。”