纽约北部，新复仇者总部。
    红金的残影撕破长空，带着尖锐的破空声垂直降下。钢铁侠带着轰的一声巨响落在了大楼外的降落区，激起的气浪有如排山倒海般吹得草坪上的花草直不起身来。
    沿着长长的透明长廊走进大楼，托尼身上的铠甲亦已同步解除。以美国队长为首，一众复仇者都早已等在了这间大厅里，看那架势像是在专程等着他回来。
    意料之中。在托尼登上电视光明正大地宣布他将要成为新的神盾局长之前他就料到了必定会有这么一刻。是的，成为神盾局长的事他之前从未和任何人商量过，在今天之前除了他自己之外知道这件事的就只有小辣椒。倒不是他自愿向她吐露了实情，只不过他向来都很难向小辣椒隐瞒些什么。
    托尼更知道在他的队友们看来他们会觉得接手神盾这件事可能只是他的一时兴起，因为这听起来也确实很像是托尼·斯塔克会做的事。就比如穿着钢铁战衣开生日派对，拿香槟灌满游泳池邀请大家去游泳......或者还有最夸张的一件事，那就是突然宣布关停他赖以发家的军火制造工厂、然后转行亲自穿着层铁皮跑去战场上玩命吃枪子儿。
    托尼·斯塔克就是那种心血来潮的时候做任何事都不会让人奇怪的家伙。
    但现在他不一样了。至少这一次，他心底里清清楚楚地明白自己在做什么。
    自动门在他面前打开，托尼步伐轻快地走进房间，冲大家友好地打招呼：“哟，大家今天都在啊。”
    “托尼。”娜塔莎蹙了下眉，问，“有什么想和大家说的吗？”
    “我得不停回答那些麻烦记者的问题，到现在连口水都没得喝，”他直奔冰柜，拿出了酒瓶和酒杯，给自己满满倒上了一杯，喝了一大口后冲众人晃了晃瓶子，“还有人想要吗？”
    “托尼。”罗杰斯拍了拍他的肩膀，“好了，我了解你，我知道你从过去就一直不待见神盾，我还知道你更讨厌和政治家打交道。所以你突然做出这样的决定肯定有个理由对吗？”
    “理由么？我在发布会上已经说过了。”托尼喝了一口酒，“我觉得没什么可补充的了。”
    罗杰斯想了想，道：“我不确定这是不是个好主意。但我觉得像我们这样的人掺和进政治，或许不是一个好主意。这正是复仇者最初存在的......”
    “好啦，队长，不会有什么问题。”托尼摆了下手，“由我做主之后神盾会不会增进和复仇者的合作？当然会——这正是我这么做的意义，大家齐心协力。但复仇者会因此丧失自主权成为政府武装吗？不，绝对不会。我不会要求复仇者做任何违背原则的事、也不会阻止复仇者出现在任何需要出现的地方。”
    “只是暂时的。”队长皱眉，“我担心的是这只是第一步。照这样发展下去形势未必能一直在你的掌控里，你也清楚有很多人一直对复仇者的现状抱有意见......”
    “让他们见鬼去吧。”
    轻微的震颤感恰在此时打断了谈话，大厅的水晶吊灯轻轻晃动、发出了“叮当叮当”的清脆碰撞音。
    嗡鸣声从窗外传入了进来，听起来就像几十上百个涡轮引擎的轰鸣。狂风吹得树叶漫天飞旋，剧烈的气流冲击着大地。钢铁的线条逐渐地凭空浮现了出来，阳光一点点被阴影遮蔽，山一般的庞然大物遮蔽了天空，悬浮在总部大楼的上空，底部印着鹰形的圆底徽章。
    托尼镇定自若：“别慌张，伙计们，是人来了。”
    是浮空母舰。
    复仇者们来到门外，母舰已稳稳降落了下来。菲尔·科尔森特工在前面带头，领着他最信任的一队心腹特工走了出来。他来到托尼面前时标准地行了礼。
    “斯塔克局长。”他语气恭敬而保持平淡地向新长官打招呼。
    托尼不知何时架上了一副墨镜：“嗯，不错不错，我喜欢这称呼。回去我得让贾维斯也这么叫。”
    科尔森：“......”
    从初次见面开始科尔森就对这位花花公子没太多好感。在他看来钢铁侠所做的事确实值得敬佩，但他本人过去的许多富家子弟的坏毛病以及许多人格缺陷却始终让科尔森心怀芥蒂。
    科尔森特工在母舰上花了好一阵子才终于逼迫自己接受了斯塔克这么个不正经的家伙就要成为神盾一把手的事实，甚至以他高超的职业特工素养才面不改色地说出了“斯塔克局长”这个称呼......
    然而才第一个照面，他就又冒出了“想把新局长打一顿”的冲动。
    但仔细一想科尔森觉着也没什么好抱怨的，毕竟说要换个新面孔来当神盾局长的正是他本人。他通过和一位叫塔伯特的准将的关系，费了好大的劲才总算说服了各级大佬答应下来恢复神盾编制这么件事。但科尔森心知自己在和上司打嘴皮子仗这种扯皮技术上和导师尼克·弗瑞还是差得太远，并且他也清楚如果自己继续担任局长重新在公众面前露面肯定难以服众，于是他便主动申请了退位、并表达了想换来一位“德高望重且能力极强”的局长的期望。
    于是上头就给他换来了眼前这位......
    科尔森重新正眼打量了下眼前的托尼·斯塔克，一副似乎很拽的墨镜、一看就属上流社会奢侈品的西装，双手潇洒地抄在裤兜里。
    好吧，“德高望重而且能力极强”，仔细一想科尔森又觉得这两条安在这位身上倒也都对得上号......只是和他想象中的理想局长形象似乎截然不同。
    不过科尔森觉得也没什么好挑剔的了，斯塔克当局长勉勉强强倒也能凑合。神盾的称号能够恢复他已经足够欣慰了，而且再怎么说斯塔克也是大名鼎鼎的钢铁侠，也不至于真的有多不靠谱，另外日后他们还能得到复仇者的协助，前景好像也并没有多差。
    “好好干，菲尔。”托尼拍了拍他的肩膀，“局长看好你。”
    科尔森：“......”
    这家伙......果然好像还是不太行。