才收起绳子进去。
    饭后慧娘就更羞答答，萧护怕她难为情又反悔，取了一本书端坐榻上看，旁边用一个碧玉盏儿泡银豪，叶叶如针，半卷着舒开。慧娘总算理清楚衣裳帕子都没什么，取了一旁绣花绷子拿起针。
    “是谁的？”萧护只问这一句，慧娘绽放笑容：“是你的。”当着萧护面做表妹们的活计，少帅才不答应。
    做几针，觉得夫君眼光在自己身上打一个转儿，再回到书上。他翻上两页子书，又眼光在自己身上打一个转儿……慧娘就抿嘴儿笑。
    终于萧护放下书，结束这种眉来眼去，带笑道：“我也看不好书，看你也未必做得好活。这是我的，不是别人的，做粗了我不要。”他充满希冀地道：“让人打水来，咱们早些洗过好不好？”
    慧娘面上一红：“好。”当真心意慌乱，做不好活。
    她一答应，萧护就大喜，喊人打水去，和慧娘分别洗过，早早上床。慧娘在丫头们脸上偷看好几眼，怕她们猜想夫妻两个人今天睡得早。
    丫头们没异常。
    睡下来，萧护支肘对慧娘笑，慧娘闭上眼睛，一脸的豁出去了。半天没动静，鼻子尖痒痒的。睁开眼，见萧护拿个帕子角在自己鼻子上搔，笑得不好怀意：“你终于肯看我了。”他推开被子，以身色诱：“别闭眼，再看一看，这有什么，你不是爱看？”
    他指的是慧娘偷看过自己。慧娘不明就里，闭着眼不好意思。有一吻，落在了唇边。轻轻的，如小雨细润物无声。才觉得着，就没了。这吻在慧娘心里点起一把火，桃红色一点点飞上她眉头。
    萧护定睛屏气凝神，见桃色如遇春风，染上下巴晶莹如玉，涂上鼻尖一点俏粉，最后上了眼眉，眼睫色忽闪着眨个不停，乌黑衬上渐上来的粉红色，不打招呼就美得惊心动魄。
    他从没有想到妻子可以美成这样。回想白天问那青楼人的话，少帅很想给自己一下子，花开牡丹美不胜收，细雨粉荷也自动人。怎么就唐突了她？
    他就一直看着，看得小心翼翼。
    慧娘不见动静，试探着睁开眼，就见到丈夫深如古潭般眸子，眸中一片春风色。慧娘低低的唤他：“呀，来的喂。”萧护这才想到自己应该做什么，低笑凑上前去，先在耳朵上亲亲：“你不舒服，就告诉我。”
    这一夜，夫妻成就好事。萧护虽不能尽兴，但妻子娇痴婉转承受，他还是满足了。
    慧娘第二天醒来，是海棠春睡回味浓。轻咬牙悄笑，原来夫妻是这样的好，难怪少帅前几天……也不能多怪他。正笑得像偷吃了什么，床前影子一浓，萧护还没有出去。他对镜理衣服，见到妻子窃笑不止，少帅忍无可忍过来，伏身笑：“如何？”
    “嗯，”慧娘娇滴滴。
    “那今天晚上？”少帅觉得自己又想回床上了。慧娘侧着面庞，轻轻嗯一声。萧护喜不自胜，把她亲几亲，再故作懊恼：“父亲让我去，”这才出去。
    慧娘又痴恋锦被一时才起，去拜婆婆，有时见得着，不过冷淡一面，有时见不着，帘外请安回去。不知怎么的，慧娘每去一回，就更觉得婆婆应该亲切。至少，她没有虐待自己，当着自己的面一句难听的话也没有过。
    上午在家里看地方准备赏花，蒋少夫人来陪。慧娘一开始认为她贤惠，后来觉得别有心思，但不怪她。别有心思的人太多，不止她一个。又因自己丈夫扯上蒋大公子吃花酒，对蒋少夫人有歉意，一直客气。
    她归根到底是个女眷，蒋少夫人又有闲话说。两个人先把桂花赏起来，没多久，萧夫人让人送点心果子，指名给蒋少夫人。
    蒋少夫人忍不住：“你不恼真是个好的。”慧娘掂果子吃，笑：“为什么恼？是我丈夫不好，还是我婆婆不好，这不，不送来，我一般也有东西招待，难道是天上掉下来的？”
    这样豁达，蒋少夫人不由得敬佩她，就着她话笑问：“那是哪里来的？”慧娘笑而不答。蒋少夫人就猜：“少帅外面买的？”慧娘笑弯了腰：“我自己就不能让人买吗？”对她说实话：“我房里每天的东西，自有人送来。”她眉眼弯弯：“少帅在呢。”
    一语未了，飞红了脸。
    蒋少夫人更要追问：“一天到晚在不成？”想到前天半上午少帅还在房里不出来，蒋少夫人微笑：“你是个有福气的，少帅独挡一面，自己能当家。”慧娘也微笑：“蒋大公子是蒋家长公子，难道不当家？”
    “下面有弟妹，你没有大姑子小叔子，不知道这里的苦。”蒋少夫人半真半假诉苦：“有什么得先给妹妹们，哪像你们家，你婆婆再不疼你，也就一个儿子不给你给谁。你看孙少夫人，是了，孙少夫人对我诉苦，说你看不上她。”
    慧娘故意吃惊：“这是怎么说？她来，我从没有推过。”蒋少夫人见她认真是惊讶的，就放下心：“她自己身份不好，又做错了事，看不上她的人不少，疑心了你，也是有的。”慧娘借故问起：“孙少夫人是怎么回事？”
    “她……和孙家大爷自己认识，先有了，”蒋少夫人吞吞吐吐。慧娘马上就不想听了，到底是背后说人，又对蒋少夫人疑心总有。算来算去，她关切的人不仅有出身好的，出身不好的也一样关心。
    总觉得有什么不对。
    “你呀，”蒋少夫人从来是亲切有分寸的好，总如春风：“最近和萧伯母如何？你要多去请安，多去自然亲近。”慧娘只是笑，怎么不去？但是多去就不必了。把萧护推出来：“不去少帅怎么会依从？”又回到孙少夫人身上：“孙家大爷很好。”
    “再好也不能和少帅比，少帅为了你，真是的，这城里谁不知道，”蒋少夫人又带着点醒：“你要恭敬他，千万不要跟他拧。”慧娘能捕捉到什么，又转了个话题：“简少夫人好不好？”这也是个和婆婆不好的。
    蒋少夫人如数家珍：“她婆婆托我劝她，我能怎么样？就像孙太太也托我，我不能推辞。简少夫人倒好，肯听说。孙少夫人，就主见过了。”慧娘起了疑心，自家婆婆也托了她？自己有什么不好？要和未进门先有孕的孙少夫人，和婆婆不好的简少夫人一个例子？
    当晚问萧护：“母亲会托别人吗？”
    萧护费了点劲才弄明白，一旦明白觉得这事不值得多想：“你管她！她吃多了消食。你也吃多了？”
    “看你说话，人家来也是好意。”慧娘小小抗议一下。
    萧护没好气：“你是谁？她是谁？长天白日无事做，这个先弄清楚！”慧娘哑口无言。萧护是前年袭的一等侯，打算进京再为慧娘请诰封。慧娘不折不扣是个正经的侯夫人。蒋大公子前年要出仕，不巧祖父去世，他是长孙家里让他守孝，功名不急，以示蒋家是孝悌之家，他不出来，带累得下面弟弟都不能出来。蒋少夫人其实没有官眷的身份。
    慧娘闭上嘴，又不服气，把手中绣花绷子给萧护看：“人家做了这么多，又说长天白日无事做。”她在这里就闭嘴。要是曹少夫人，肯定借机说管家的事。慧娘不是懒，只是丈夫太厉害，所以也依靠。萧护要想让自己管家，难道他不会去说？
    微有得意，把这些话告诉萧护，眨着眼睛问：“我说的对吗？”萧护大加赞赏：“十三从来聪明。”又狐疑：“你成天来的什么客？难怪母亲要给你请人陪。”慧娘老实说话：“表妹们最好，就是来了少帅要花钱。”萧护算算帐：“你没进家，我也花钱。”慧娘眉头一亮：“那请表妹们最好。”
    “小表妹今天又怎么了？”萧护一闻就闻出味儿不对，慧娘苦着脸半天才拿出一封信，上面是：“明天接我，一定接我，切记！切记！”一个血红的大点子触目惊心在最后。
    慧娘补充：“是胭脂。”萧护把信一丢：“三姑丈关着她呢，你别接。”信笺蝴蝶似的飞舞往地上落，慧娘一出溜下了榻，身手敏捷地接回来，见丈夫满面笑容心情好，追着问：“是烧了房子，还是水浇了鸟笼子？”
    萧护握住她肩头，十三罗衣翩跹，小鸟依人。夫君长夫君短，酥得人心天天是醉的，就是拌嘴也是娇俏的。刚才那飞身救信，萧护想到她以前脸上抹黑，拎着把刀血肉横飞中来。有了对比就想笑。
    “十三娘，你喜欢这日子吗？”少帅清朗的嗓音放低，低沉浑厚得多。慧娘笑容满满，眸子中似乎群集星光璀璨：“喜欢呢。”和刚见她相比，十三娘更俏皮了，也更添娇美滋味。萧护觉得千难万难，有她这一句话就足够，放开她肩头，看着她重到对面拿上绣花绷子，少帅道：“那我就放心了。”
    他打开了慧娘的话匣子，慧娘满心喜悦，把什么都对萧护说：“……孙少夫人来看我，我不喜欢她，话少了，她到处说我不待见……简少夫人来，句句挑唆，我烦呢……咦，小表妹作了什么，三姑丈关她。”
    她语如飞花，又软又香。萧护不乐意慧娘停下，虽然她说的这些人，一个也不要听。不喜欢，就慢吞吞：“给小表妹提亲事，小表妹泼了人家一脸水。”慧娘忍着，憋了半天才放声笑出来：“哈！”再来一句：“好样的！”
    萧护很想给她一个教训的脸色，只是对着这泻玉飞香般欢畅的笑，陪上一个笑容。慧娘大喜，丢了手中绣花绷子扑到他怀里，用身子蹭他：“好夫君，你会帮忙的吧？”
    “不！”萧护板起脸给慧娘看：“你夫君我只想警告你，不要管她。”慧娘狡黠地眨眨眼，双手合十拜一拜：“是呢，人家不管她，只救她。”心里话说出来，双手攀住萧护脖子，乐得身子左一拧右一拧。
    萧护抱着她由着她撒欢，看着她喜欢，自己也喜欢了。眼底有一抹阴霾不让慧娘发现，只呢喃在她耳边：“喜欢这日子，咱们多住几天。”
    进京去，就不是这样的了。只怕腥风血雨，血雨腥风。
    他为慧娘很好的撑起了一个天空，慧娘才得夫妻真趣味，不用操持家务，不用担心家人，有自己的厉害夫君在，谁敢欺负她？外面人人还说公婆对她不好，有人还担心她无声无息没了。慧娘想公公哪里不好？不像陆家的公公，常把媳妇教训。婆婆哪里不好，曹少夫人固然不好，曹太太也嘴碎，到处说媳妇不好。摸摸手上首饰，婆婆真的如曹太太般不想给，她自有办法。
    缠着萧护讨论如何营救小表妹，萧护陪她胡扯，见星月满天，才提醒她尽义务：“晚了。”慧娘乖乖跟他身后去了。
    这一夜，夫妻尽欢。慧娘羞羞答答暗示夫君：“要是这样……以后你多想了……兴许也成。”萧护回答她一句话：“明天赏那人才去。”慧娘愣了一下，才悟到是说的那老鸨。有心取笑萧护也有不懂的，又觉得这笑话不好，咽了下去。
    ☆、第七十一章，又有惊险！
    萧夫人一早起来，才梳上头，外面少夫人来请安。萧大帅尚在房中没出去，夫妻在镜中相视而笑，梳头的丫头那两个全然不知，只以为大帅和夫人笑别的。
    “知道了，”萧夫人还是淡淡，心中着实后悔。早知道要相信儿子，自己多年教导，大帅人在外面时时记挂，怎么能不相信他？再者来话前面说得太满，现在一下子下不来台。
    瞅一眼萧大帅，张同海昨天还来罗嗦半天，话里话外逼着休妻、打杀等等。他拿着个圣旨，真的不是鸡毛当令箭？
    萧大帅装踱步，到窗前去看慧娘。庞妈妈再进来：“少夫人说有话回。”萧夫人喜欢了，喜色抿于眸中，冷淡道：“让她进来。”
    脚步声轻轻，慧娘低头进来，恭恭敬敬请过父母亲安好，小心道：“少帅昨夜说红叶红了，接三姑太太家的小表妹玩两天。”
    好磨千磨，才磨出萧护松口。其实慧娘知道他，他没有妹妹，待表妹们都如妹妹。不然自己手绣的荷包，怎么扯给表妹都忘记要。要不回来，也不生气，只催慧娘再做。
    “嗯。”
    不知公公回的一声，还是婆婆回的一声，淡淡又低沉。
    得了这一个字，慧娘大喜，叩头出去，喜滋滋告诉萧北，让他备车去接。
    房中萧夫人屏退丫头，先一笑：“越发是个好孩子。”萧大帅装不悦：“她父亲教训她，我们接来作什么？”萧夫人含笑：“大帅在家时，侄女儿们，外甥女儿们，多在膝下长成。”小外甥女儿年纪最小，萧大帅这几年在家时间多，在他面前最多。敢去他书房里摘笔，书房外弄花。
    被揭了短儿，萧大帅自己笑：“昨天三姑老爷送信给我，说顽劣怪我，我回他，我儿子不顽劣。看他怎么说？”
    又哼一声：“欺负我没有女儿！”
    “三姑老爷这人，儿子媳妇诸礼皆成，他再没了酸话。”萧夫人嘴角上弯，和新出日头光在一处，眼神儿飘忽一下，不无想像中的喜悦：“以后抱孙女儿馋他就是。”
    萧大帅来了精神：“我让人看过，说媳妇是个皆男相。”这话打开萧夫人话匣子，喜盈盈：“我也让人看过…。咦，这事是大帅让人看的吗？这是我当婆婆的事。”萧大帅窘迫：“这不是，反正让人看过。”
    夫妻再笑，一起出来。
    早饭后，小表妹到了。先去萧夫人房里，搂她脖子哭。萧夫人说闹，撵出来和慧娘玩。正指手划脚说这亲事的诸般不好，自己许多有理处。萧护回来，命慧娘：“蒋大公子约我出门，取衣服来。”
    慧娘取衣服出来，听廊下哭声更大。萧护拧眉头斜眼睛，不用垫子，坐在石阶上。他面前哭哭啼啼小表妹，粉红衫子绿罗裙，小脸儿抽抽的哭，呜啦一声：“表哥。”诉一声苦：“那是坏蛋！”
    “哦……。”萧护长长的一声，
    “表哥哇！他不是好人，对舅舅说……。”
    “嗯……”萧护长长一声。
    看着这一大一小，慧娘满心里欢喜上来。没有原因，也不必寻求原因。这虽不是自己女儿，年纪不大，娇嗲劲儿只似女童，让慧娘对自己以后生儿育女儿神往，少帅也这般陪着她。再就是这样的日子，慧娘真喜欢。
    院中红叶如织，奇花数株，是萧护手植，争奇斗艳，不必细说。离去战场上硝烟，洗去血肉横飞。虽然角门里进来，虽然公婆依然冷淡，可当着自己从没有一句不中听的话说。倒似暖暖的比以前更强。慧娘在相信如丈夫所说，公婆一定会喜欢自己，同时还保持清醒。
    每当这时，一股子心酸涌上心头。
    全是母亲封夫人教导的好，自己虽没有娘家，也不缺进门后的解惑。当然还有夫君在，他一人能撑一方天。
    “表哥呜，让他滚蛋！”
    “原来如此，”萧护撇一撇嘴。
    “我不要他。”
    “好说好说，”萧护如此这般的答，慧娘分明在他脸上看出来另一种意思，父母之命作主，你说了都白说。
    她心里一格登，低头把“父母之命”这几个字再寻思，要没有父母命，少帅背父成亲？又大模大样带自己回来，分明早成竹在胸。
    果然么？早认出来自己是慧娘？
    他几时打过无把握的仗？
    红晕上面颊，要早认出自己是慧娘，那，那……呀！分明调戏了有一年。但这样，许多事可得解释。同帐而眠，同桌饮食，洗浴时少帅在外面才能安心。慧娘噘嘴，又哄自己同床睡。
    他从未表露出男人食色之性，初圆房却让人耐不得，可怜他等了许久。再噘嘴，他应该等的不是？
    有这种想法在前，更笑得甜甜。
    萧护被小表妹哭得烦，回身见妻子捧着衣服，倚靠门边。红漆雕花门，她是娇黄水红衣服，双眸如星，笑涡如酒，多看一眼都能醉在温柔乡中。
    “来，”萧护招手，这是自家好酒，愿意醉也情愿醉。小表妹没得到准话，顿足开始大哭，全然不看表哥那脸色一般又一般。慧娘怕萧护骂她，人家为亲事已经哭得伤心，还带着点儿“欲绝”的味道。
    换外衣，就在院子里解他衣服，再命小表妹：“去洗脸。”小表妹哭哭啼啼去了，慧娘笑靥如花为她讨情，先哄萧护喜欢：“少帅，我是池鱼，你生气可别祸及到我。”萧护微微一笑：“好。”慧娘又问：“那这事儿呢？”
    “哦……”萧护如对小表妹般，长长一声。慧娘吃吃笑声中，目送萧护出去。见他长身玉立，行走红叶下，如雪云散尽后，只有清朗。
    不及相思自情浓。
    晚上再回来敲打他，可真的知道自己是慧娘？
    和小表妹携手游玩，家里许多地方没有去过，小表妹正好是个向导。无意中走到二门外，踩着山石掐花猜鱼有几尾，可见到二门外，见青石甬道上有人。
    大门内过影壁，是长长一条青石甬道。为首一个人，是公公萧大帅。此处无人见到，慧娘把公公认真看几眼，他虽经风霜，却不见多老。人精神如山顶青松，轩劲挺拔。他身后，一眼见到自己丈夫。
    萧护面上，是若有若无的笑，以慧娘在他身边呆足一年的了解，自己丈夫在不屑。
    不屑谁？只能是客人。
    客人白胖面孔，中等身材，笑出来一对眯眯眼，偏又感受不到他在笑。走在均身材高大，气势过人的公公和丈夫身边，好似无端出来的地老鼠。