她面庞嫣然，讨喜的时候是最可爱的。萧护又用了酒，酒是色媒人，一扯帐帘，遮住床上风光。
    大成长公主的有意之送，萧护的无心之话，苏云鹤和孟轩生对着烛光猜半天。房间多，让他们一个人三间，分睡房，书房和起坐间。
    这两个人都不肯，天天吵，吵出感情来。自己住，反而说冷清。苏云鹤是最爱热闹的，孟轩生有点受苏纨绔同化，也不肯一个人住。
    烛火晕红，孟轩生最近开朗得多，兵乱中他一直干的是伤员、给养、文书的事。他神秘的一根手指点在桌子上：“长公主倚重大帅，所以给六个丫头，这是…。六个奸细。”
    苏云鹤是最会夸张的人，半个身子越过桌面，双手扶在桌子边上：“奸细？”他若有顿悟：“我知道了，表哥不能要，就咱们两个人分分。”
    孟轩生吓得一摆手：“我不要，”苏云鹤不耐烦：“你怎么不给表哥分担？”孟轩生嘻笑：“有这么分担的吗？”
    “有啊，隔壁有六个，你三个我三个人，今天晚上让她们侍候一夜不许睡，让她们明天全爬不起来。”苏云鹤就要去开门。
    孟轩生一把抱住他：“你省省吧，咱们只是说着玩儿的。”苏云鹤却一脸正经：“你不懂，我知道的，这事儿是真的。”
    大成长公主送出来的人，能一点儿用意没有？
    有小孟先生作梗，苏云鹤没有使唤成丫头。不过第二天去见慧娘：“丫头们我不要，让表哥也不要。”慧娘满面春风：“表弟，你中午要吃什么，”她小心翼翼地问：“你不喜欢那丫头吗？生得都不错。”
    苏云鹤道：“好看的太多，长公主和表哥共事，她送出来人，不会没用意。”慧娘喜欢得很想喊声亲弟弟，笑道：“这话，你对你表哥说去。”
    当表嫂的不敢说，怕不说还好，说了更糟。
    “不用说，表哥还能不知道，还用我说。”苏云鹤这才想起来，他面色古怪：“表嫂，你是不是在吃醋？”
    他狐疑地对着慧娘看。
    慧娘弄个大红脸，到底这不是她亲表弟：“没有的事，你表哥对我好，我吃的什么醋？”她再为寿昌郡主伤心成病，也是个古代姑娘，嫉妒是七出之条。
    苏云鹤还是疑神疑鬼，恰好萧护喊他出去，苏云鹤鬼鬼祟祟：“表哥，告诉你一件事情，表嫂好像在吃那几个丫头的醋。”萧护也脸一红，他是个会夸口不怕妻子的人，慧娘吃醋，他也觉得不能见人。
    “怎么会，我多疼她，你看错了。”
    苏云鹤挨了一顿训，想想或许自己看错了。
    而大成长公主，是不会放弃的人。
    她昨天见到慧娘的不安和紧张，反而主意更定。都说萧护疼爱妻子，可妻子不安到这种地步，你让大成长公主怎么想呢。
    慧娘的患得患失，全落在有心人眼中。
    长公主许步往宫中来，先去见过张太妃。新帝没有立以前，她还指望张太妃随时出来帮忙。再就去看几位公主。
    十一公主和周妃正在看着宫人们翻晒衣服，见长公主过来，母女迎到台阶下。长公主笑看十一公主，有些日子不见，更生得肤如凝脂，眼神儿清亮。
    她难得的拉一回十一公主的手，把她通身的气派打量一回，暗中点点头……
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    很安宁，很安宁，
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    ☆、第十三章，过河拆桥（五）二更求月票
    周妃和十一公主请大成长公主进去坐，大成长公主居然说：“好。”让周妃和十一公主诧异不止。
    母女两个人把诧异掩饰在心里。
    她们是一对不得宠的母女，在十一公主刚生下来没多久，皇帝有了江宁郡王妃，次年有了寿昌郡主，不是公主的郡主活得跟公主似的，皇帝眼中再没有其它的女儿们。
    最多的疼爱，就是不缺公主们的衣食，外加说一句：“寿昌，不要欺负公主们。”
    寿昌郡主听过就丢，该欺负依就如故。
    皇帝尚未如此，长公主怎么会把周妃母女放在眼中呢？
    以前周妃和十一公主见到长公主时，反而要客气殷勤。
    最近的一次见到大成长公主，还是先皇帝大葬时，公主们哭灵，才见到过一回，以后只听说长公主权势滔天，不过她只在宫中见张太妃，这是头一回往这里来。
    居然还要坐坐？
    周妃陪着长公主进来，对女儿笑：“公主快去泡茶，你的茶艺越来越精进了。”十一公主腼腆垂下眼敛：“母妃笑话我呢。”面上一抹子晕红，有如白云下红色茶花。
    长公主不错眼睛地看十一公主，越看越喜欢，她带出长辈的亲切：“既如此，我今天倒要品尝品尝，快点些儿吧，我们等你。”
    这种亲切对于周妃母女来说，从进宫以后，都屈指可数。
    十一公主心里犯嘀咕，日头今天没打西边出来呀？而周妃是大喜，她心中为女儿大了存下心事，正要去求张太妃。
    在求张太妃以前，最近天天观音菩萨面前烧香诵经，保佑女儿终身大事能如愿。不想今天长公主大驾光临，这是比太妃还要管用的。
    周妃一面心中念佛，一面笑逐颜开，认为这是菩萨保佑，等一下要好好上几炷香才行。
    她想到了，十一公主也想到了。茶艺是件衣服举止全要注意的事，十一公主先洗手去换衣服。换衣服时心中一格登，面色大惊。
    长公主她竟然敢打自己的主意？
    十一公主身子一颤，险些歪在一个宫女手上。这个宫女名叫豆花，是十一公主自小的服侍人，一起长大。见公主摔过来，豆花扶住她，悄声笑道：“是害怕长公主？不怕我去说公主身子不快？”
    “不能这样说的，”十一公主战战兢兢，如果长公主要打自己主意，这可怎么办？可现在，还得先把她应付出去。
    无奈何出来，垂首烹茶，看着水开，洗茶点茶毕，长公主已经高兴得笑了好几声。接过十一公主送上的茶水，先闻上一闻，茶香扑鼻。
    大成长公主笑容满面：“明天张太妃给几位功臣赐宴，到时候还要劳烦十一公主在太妃面前显显手艺。”
    周妃早就喜欢得没头没脑。十一公主垂手而立，轻声地问：“不知道是哪几位功臣？万一烹的不好，太妃和公主素来疼爱，是不会见怪的，还怕功臣们笑话。”
    这话有进有退，大成长公主更高看她一眼，想来这是个明白人，也就告诉她：“是萧大帅和他的几位将军们，听说萧夫人的母家，全是舅爷。再有，是几位大人们。”
    周妃没口子称是：“这是长公主疼她，明天早早让她过去侍候太妃。”
    大成长公主见周妃知趣，对母女们都很满意，再看十一公主的衣服，却是半旧宫衣。笑道：“京中乱才平，外面乱没有平。前天和官员们说话，今年国库里税收只怕都难。太妃处是第一等的，不敢去减，只是委屈了你们，也是有的。”
    “没有没有的事儿。”周妃惶恐地离座，以为有人说自己有怨言。
    大成长公起身，一面安慰周妃：“没有人说什么，我只是随便说说。”亲手携起十一公主的手，笑容可掬：“我事忙，照顾得不多。赶晚上让人送几件衣服，表表我的心意。”
    周妃喜出望外，见女儿有些呆滞，扯她一把，必恭必敬把长公主送出宫门，回来就对十一公主欢喜道：“我的儿呀，这下子你可熬出了头。”
    又心神不宁：“快快，洗手上香，全是菩萨保佑。”喊豆花倒水，洗干净手，上了三炷香，才回来。
    十一公主木呆呆坐着。
    周妃心满意足，觉得是意外之喜。见女儿发怔，自己猜测一下道：“早起你没好生吃，一定是昨天冻着了，这化雪天更冷。”
    这宫中炭火不足。
    才乱过，没说长公主说，今年税收都难。
    让豆花烧热水冲汤婆子，给十一公主铺床再去睡。
    十一公主阻止住，让豆花再出去，对周妃满面忧愁：“母亲，大成长公主难得的客气，只怕另有含意。”
    周妃怎么能不知道，这宫里又没有宝，长公主又说送衣服给公主，意思不问自明。对着十一公主的愁眉，周妃只当她是害羞。女儿大了知道亲事上羞涩，当母亲的见到就心生欢喜。周妃柔声道：“儿呀，你大了，说亲事有什么恼的？我正为这件事发愁，长公主肯上心，那是她当姑母的情意。”
    叹一口气，周妃不无伤感：“再说她也没有尽过什么，这也是先帝不在了，宫中只有咱们娘儿几个，长公主也就想到你了。”
    十一公主哭了，珠泪滚滚而落：“我不是为她上心我的事难过，是怕她不打好心思。”周妃一惊，又展颜笑：“好歹你是公主，她是你的姑母，能打什么不好的主意？儿呀，这宫中岁月你过了十几年，难道还不知道日子难过？嫁人吧，嫁出去自己小夫妻和和美美的，偶尔回来看看我，给我带上两件子宫外的小东西，说些外面的故事给我听，这是我做梦也盼的事情。”
    周妃的母族本不昌盛，她不得宠，并不经常进来。
    见到文妃和贤妃家人们来看视，周妃也有过难过。
    她对着还在哭的十一公主笑出喜色：“我怕的是你年纪大了，这宫中没有人问你事情，如今好了，明天你去到太妃那里，千万讨她喜欢，张太妃是个不错的人，至少她现管这宫里用度，不曾少过咱们什么。”
    缺炭火之类，也不能怪张太妃。以前就缺，今天这乱世中没有更克扣，周妃觉得已经不错。
    十一公主见母亲听不明白，索性哭着直说出来：“长公主要是给我好好许一个，倒也罢了。不过母亲也听到，明天她请功臣们吃饭，只怕是要拿我去送人。”
    “啊！”
    周妃惊得脸都白了，张口结舌：“这这这……”软弱的周妃发怒了，她就这一个女儿，心尖子一样的伴自己过日月，长公主怎么可以如此对待！
    她在房中团团转着没办法，反复只有一句话：“你是公主呀，你是公主……”
    “公主又怎么样？还不如寻常百姓们家。”十一公主泪流不止：“以前远远见到父皇，他身边只有寿昌。”
    寿昌郡主学步的时候，就奶妈们抱着宫中进出。会走路的时候，御花园就是她一个人的天下。十一公主当时小，时常羡慕，或者眼红。
    到大了，明白这世上人皆是如此，人情冷暖，不必多说。
    可长公主今天，再一次伤了十一公主的心。她和周妃抱头痛哭：“我也想过嫁人，嫁人后要是好，求求太妃，换母妃出去住上半年，再宫中呆上半年。冷眼旁观，张太妃不是不管咱们，是以前有贵妃在，她不方便多说。还想着，接你出去……”
    周妃比十一公主哭得还要凶，刚才还念叨着你是公主你是公主，此时口口声声：“我苦命的公主，为什么你要生在皇家。”
    外面有人奇怪：“这是怎么了？”
    贤妃和文妃携手而来。
    文妃老了很多，年纪不过四十，头发白了近一半。自九皇子伤残，文妃就变成这样。贤妃还好，没有太大变样。
    周妃和十一公主忙拭泪出迎，周妃掩饰道：“她失手摔了碗，我骂她呢，她哭，我心痛上来。”文妃和贤妃知道她说假话，也不点破。
    那是母女抱头悲惨而哭，摔两只茶碗也不会这样。
    三个人中，文妃居长，就座后对十一公主道：“我们说话，你玩吧。”贤妃也笑：“你去你九姐姐，”又拭眼泪：“可怜十公主没了。”
    三个嫔妃又滴几点泪，大家说话。
    文妃开门见山：“贤妃去对我说，长公主让九公主明天去张太妃处，说请功臣，怕张太妃侍候人不经心，如今不是侍候的人少，让九公主明天去帮忙照应。”
    贤妃接着冷笑：“我一想，她就是不怀好意。以前先帝在，几曾照应过我们许多。先帝去后，这一个月里，她一步没登过我的门，如今她打我们的主意，当我们是傻子！”
    文妃面无表情：“长公主是个聪明的，如今太妃做主，明天功臣们要是相中公主们，太妃发话，只能听着。”
    文妃为儿子，以前就和张太妃不和。
    九皇子没有当成皇帝，而大成长公主还在焦头烂额选皇帝，文妃恨之入骨。贤妃知道这一层，怕自己阻拦不住，求的文妃。文妃正恨张太妃把持后宫，只想反对张太妃的人越多越好，拉上贤妃来找周妃。
    还有两个公主母亲位次更低，等一下再去找。