“放屁！”萧护最不能听的，就是他没有丈夫威风。他疼爱慧娘，和受制于慧娘是两回事。把曹文弟肩膀一拍，骂道：“你当我是你！”
    曹文弟更要试探清楚：“我房里还有一个，你呢，你生得这么好，名声又这么高，别说没有人送女人给你，再者来，门上见到的那一个，实足的可人儿，你告诉我，那是谁？”
    谢承运半歪桌子下面笑，他也是戏言：“你是丈夫，你睡个女人给我们看看，我们就服你这丈夫！”
    萧护酒劲上涌，豪气干云天：“好！明天给你们看一看，多叫几个女人来，让你们全开眼！”至多明天青楼上喝一回。
    曹文弟微微一笑，只要不怕萧夫人，那妹子的亲事就能成就。他醉眼旁观同来的三个人，都不知道自己带妹子来是打这个主意。
    当着他们，只说妹子要游玩，不带不行，大家又全是通家之好，可以同行。
    笛声住，琵琶叮咚而生。仿佛一线流水自远古来，带着衣香秀枕，缠缠绵绵的入了脑海中。
    慧娘止步，手扶着一枝子花侧头听得入神，这琵琶真好。
    让她想到夫妻并肩在那血肉横飞的年月里，不管是臂飞肢断的间隙，还是歇息时彼此疲倦的面庞，一个眼神，一个动作，都带着你和我，也护着你和我……
    想到大帅以前说过的话：“以后你我夫妻步月看花，让她们细细的吹起来，助我们兴致，岂不是好。”
    大帅说到的话，又一回做到。
    这只是一件小事，却让女人温暖心怀。
    这酒，三更后才散。
    萧护大醉归来，慧娘接住，醒酒汤热水全备得齐全，慧娘给大帅擦拭身子，怪他喝多。萧护嘻嘻：“十三娘，你生气的样子真好看。”抱住慧娘往榻上按住，问她：“曲子好不好听？”
    慧娘妙目流转：“好听。”
    “怎么谢我一支曲子也想到你？”萧护解她衣服。
    慧娘婉转低声：“人家总是百般的依着你呢。”
    月儿，垂着窗前，悄有笑意，而那悠扬的乐声，还在水边浮沉，这一夜，府中有许多的人都沉入梦乡，睡香甜……。
    蒋延玉回去客栈，蒋少夫人接着，也心疼他喝得多，不过出来游玩心情很好，先说萧夫人：“又出落了，幸好我来了，一直在想她，怕京里人多，她让人笑话了去……”
    这实在是蒋少夫人的口吻。
    蒋家也是单独住客栈，杨家和谢家的女眷们不肯和蒋少夫人同吃同住，怕听她自以为是的“
    教导”。
    不能说蒋少夫人没有好意的成分在，可谁愿意听她讲述呢？
    杨少夫人依就没长大，孩子般的先睡下。杨文昌蹑手蹑脚回来，见妻子沉睡的面庞，无声笑笑，轻轻脱衣睡了。
    谢承运是半醉，他有心事，没法子和别人一样尽欢而醉。月色铺满道路，谢承运无心看月，只寻思一个问题。
    带妻子来，对也不对？
    听说萧护在京里怎么样的威风时，谢承运是头一个想来的人。
    他的原因还是那一个，和谢少夫人夫妻不和。这不和的原因，还是无踪无影的找不到，时常让谢少夫人费解。
    而谢少夫人是主动要跟谢承运进京，说出来一番动听的话，如下：“大帅自然会照顾你官运，你当了官，自然会有迎来送往，内里没有个主中馈的人，来个人，汤汤水水的都不好看？公子你自己想一想吧。”
    后面的话在当丈夫的听来，是又想来，又想假撇清：“我并不想去！想让公子带姨娘们去，可又怕京里当官的人笑话你，顺便笑话江南风气不好，房里人出去待客访客。笑话公子你也罢了，连带着把大帅也笑话进去，不是伤了你和大帅多少年的情意？”
    谢少夫人的话，让谢承运痛苦好几天。
    他要是个从姨娘身上可以解闷的人，也就不会再为夫妻不和纠结难过。正因为谢公子对正妻看得非常重要，娶回来的不是他要的那一个，谢公子才会冷落谢少夫人。
    认为谢少夫人鸠占鹊巢。
    谢承运对妻子去与不去拿不定主意时，就百般的去比较蒋家和杨家曹家。他甚至试图说服三个知己们带房里侍候的人上京，理由是：“道儿远，少夫人都娇弱，路上病了，不是大家不开心？”
    这提议，先让杨文昌反驳。杨文昌娶的是情投意合的表妹，是一定要带进京里游玩的。杨文昌见蒋延玉犹豫不决，把萧夫人慧娘抬出来：“到时候我拜萧护，少夫人可以陪萧夫人。”
    蒋延玉家，是蒋少夫人一力反对。
    她怕的是自己丈夫在京里纳了什么人，而自己不知道。
    曹家，肯定是曹少夫人要去。曹少夫人和新来的二弟妹不和，又和婆婆早就不和，房里婆婆作主纳了一房良家女子为妾，曹少夫人巴不得离开曹家，另立门户。
    在江南，父母家族都在，想自己单过可以让人指到抬不起头。只有去京里，是个最好的法子，又离开公婆和不喜欢的人。
    权衡过后，谢承运无奈答应妻子前往。
    路上，竟然和洽得多。
    大帅府里酒醉的谢承运，百思不得其解，怎么换个地方，夫妻竟然能多说几句话？
    “公子，咱们到了。”
    谢承运走到杨文昌后面想心事，杨公子急着回来看少夫人，就一前一后回来。
    两家是贴在一处的单独小院，院门开着，淡黄的烛光透出来，在地上打出一片碎花月影。一个袅娜的人儿依着门在看。
    只看这个身影，谢承运忽然心中温暖。
    谢少夫人笑靥如花，急走几步，夜风拂动她发丝，又羞涩地停下步子，柔声问候：“公子回来得晚？想来大帅必然置酒相待，也必然不喝尽兴不放你回来。”
    夜晚，把她本来就秀丽的谢少夫人更打扮成美人儿。她双颊红晕，扭捏而不自胜，要多说几句，又担心谢承运酒多，又跑出院子，怕客栈里有人看到不好，就形成一个羞羞答答的局面。
    谢承运心中一动，也有了笑容，这在夫妻之间真是难得又难得。他走上前去，给谢少夫人看自己通红面庞：“我醉得不行，萧护说明天还要醉，我今天好好睡一觉，明天去灌他。”
    他没有贴近妻子，谢少夫人也不扶他，只格格轻笑几声，如银铃声，在月色中浮动，分外中听。
    夫妻头一回带着点儿浓情般回房。
    房中，醒酒汤热手巾家常换洗衣服件件齐备，谢家也是两个丫头带来，一一拿出来，给公子换上。
    热气腾腾的手巾盖在面上时，谢承运心头起的不是满意，竟然是感激。幸亏，带她来了。家里几房姨娘，两个是以前服侍丫头，还有两个是父母亲见娶的媳妇儿子不喜欢，出于内疚给了两个好丫头。
    全是丫头出身，温存小意儿或许是行的，带出来见客就差上许多。
    谢少夫人殷殷含笑，她安排这一切，自己还和在家中时一样，并不上前来帮着收拾，免得那个人甩手去了，多破坏她自己想的这和气样子。
    看着谢承运用过醒酒汤，又让人取醒酒石给他含着，盈盈轻施一礼：“公子好睡，妾告辞了。”她在月华中，颇有点儿云梦萦绕的味儿，谢承运满面笑容：“有劳你一路辛苦，你也好睡。”
    两人心中，都起了朦胧意境，含笑分开。
    回到隔壁房中，谢少夫人鄙夷，在心底重复：有劳你一路辛苦？谁是要来为你辛苦的，不过是想和萧夫人慧娘玩乐吧了。
    去年的少帅少夫人走以前，在城外的游猎，谢少夫人一直记在心头。以后，自然再也没有过。她盼着慧娘回江南，可听来听去，竟然大帅京都为主，不打算回来的意思。
    谢少夫人很是伤心一回，可怜她嫁个丈夫，也小有文名，容貌也不错，却无法夫妻和美。她在心里早就断了和丈夫和和气气过日子的心，就更期盼着一个密友。
    杨少夫人，孩子气。
    曹家，不用问，是气得一佛出世，二佛升天。曹文弟喝多了，思绪就不能分辨。曹少夫人和曹娟秀又哭又说，曹文弟捶桌子，直接把矛头指到慧娘身上，面色狰狞：“就是她作的！”对曹少夫人道：“你忘了，她在关外嫁的萧护，人没有回来，先让萧护把丫头全换掉！这个人，在防范萧护上面用足了心，可笑萧护还当她是个宝！”
    这就让人带马，嚷着：“我去问个明白！”
    曹少夫人和曹娟秀把他拦下来：“明天再问不迟。”曹娟秀哭泣道：“还没有提事情，不过是她嫉妒心太过，才有今天的事，大哥现在就去问大帅，她推说没有，大哥你哪有证据？不如明天慢慢地说才好。”
    她就没有想到是她们贪心太过，不是别人嫉妒太过。
    一家子三个人气愤莫明睡下来。
    再起来，一大早，曹文弟就往萧府来。他故意不和蒋家杨家谢家住在一个客栈里，就是不想把下处寻在隔壁，这样他私下里见萧护，就不用再喊上其他的人。
    萧护在书房里。
    他，慧娘也在。
    书房里原本种的一架木香，才开白花，香得诱人探寻。又有几坛子睡莲浮在水上，白天开，晚上合。
    娇黄粉红，各占胜场。
    慧娘跟着过来掐花，萧护自然千依百顺。夫妻在房*用早饭，携手走过花间。见碧廊沉沉，画眉初起，引人幽怀散开如白花吐香，都舒畅的对视一眼，慧娘含笑侧面庞，十足撒娇模样。萧护则手轻点她鼻子，打趣道：“我猜着你跟我来的意思，要不要我说出来？”
    “夫君大人，十三是跟来侍候的。”慧娘眨眼睛，也不肯承认：“哪有别的意思？夫君，”她娇滴滴拖长嗓音：“你不许欺负我。”
    萧护笑出了声，煞有介事地道：“好，那我就不说了吧，等一会儿，抓个现形。”又和慧娘去看水边睡莲，逗她：“要吗？要就给你一朵子。”
    门外曹文弟走来，把这一幕看在眼中。
    见萧护长身玉立，伴着妻子笑容满面，是无不依顺的样子。而萧夫人，不得不说她更出落了，明秀无俦压过水边莲花。
    她眸子灵活的左一瞥，右一瞄，唇边先有笑容时，萧护已顺着她的目光看去，见又盯在木香花上，就笑道：“取剪刀来，我亲手来剪。”
    手指，自然地就搭在妻子袖上，带她到花架子下面，大帅剪了一枝子数头白花的，在手中摇晃：“要不要？”
    萧夫人就嘟着嘴蹲下身子，这才讨在手中。又盯别外的……
    就是个傻子，也能感受夫妻间美妙的默契。
    曹文弟心中如压大石！
    身后有脚步声，也没有听到。
    见一个人低低惊呼一声，同来的小厮萧守纳闷：“唐夫人，你不舒服？”萧守满面戒备，你要是不舒服，就不要见大帅，免得病气过到府中。
    唐夫人怎么肯不见大帅，大帅不就在前面，唯一遗憾的是萧夫人也在。马上想到几位前辈的夫人们说的话，萧夫人是个万年醋坛子托生的，大帅对着夫人们放不开手脚，全是萧夫人的原因。
    果然。
    昨天大门上当着人和大帅敲定见面，萧夫人今天就在了。不过她是怎么猜到自己一早会来？慧娘要知道，一定会告诉她，你说有急事，紧急事，夫君勉强才答应见你，敷衍罢了，你呢，不会放过，肯定一大早跑来候着。
    候晚了，你怕见不到。
    夫妻双双回身时，把曹文弟和唐夫人看在眼中。
    萧护唇边浅浅而笑，醋坛子没有白来。他没有心思和唐夫人说什么紧急的事，十三在，正好由她处置。
    大帅只对曹文弟热情洋溢：“你来晚了，进来罚酒！”曹文弟对着他们夫妻相得，如坠梦中，心灰了一大半，见萧护笑容可掬，才重打精神：“是，我们再去喝酒。”
    “大帅！”唐夫人不依地跺脚，她这是职业习惯，撒娇时就跺脚，倒不是有意勾引谁。反正不管对着哪一个男人，唐夫人全是要跺脚的。
    慧娘恼了。
    看你那个娇样子，嫣然嘴唇一点点，面颊如吹弹可破，又有一双勾魂的好眼眸。还有就是，本夫人在这里，你应该收敛！
    当夫人的，怎么会明白她们全是习惯成自然。
    慧娘微笑开口：“夫人，你有什么事？”
    萧护轻笑一声，和曹文弟进去。曹文弟还想看戏，故意脚步放慢。身后，唐夫人也恼了，一个礼也不行，大早上的，你醋的是什么？
    人家是说事情，说事情来的！
    给你们家送钱，你倒还拦在门外不成？
    唐夫人瞅一眼萧护：“大帅答应我的，昨天在大门上答应见我，大帅此时没功夫，我就等着！”她是个让人捧惯了的，又自恃容貌过人，聪明过人，当然是她自己封的。