“应该差不多了……”
    楼五尘缓缓地将密封容器的温度降下来，然后睁大因为长时间没有休息而满是血丝的双眼，小心翼翼地打开了容器。
    “啪。”楼五尘合上塞子，将冲出的气流收进一个小瓶子里后，轻轻地把内容物抖在了托盘上。
    “理论上水蒸气和铁粉在高温下反应，应该是可以生成四氧化三铁的……”楼五尘瞪着通红得有些吓人的眼睛观察着眼前的黑色粉末，“这应该是最简单的获取磁石的方法了……左管带那边说无论如何也找不到天然磁石，真是怪了……”
    试试吧。楼五尘一边嘟囔着，一边拿起一块铁板从上方靠近这堆黑色的粉末，然后……
    ——什么都没有发生。
    “emmmmmm……反应没成功？”
    楼五尘随手点起一个小火苗，将刚才收集到的气体瓶口打开，然后……
    ——骤然爆发的蓝色火焰差点把他的眉毛熛了。
    “奇怪，应该是生成了的啊……到底哪里不对？痛苦啊痛苦，让我回忆一下让我回忆一下……”
    “对了对了，应该还需要先磁化！”
    楼五尘一拍脑袋，将托盘上的粉末倒进从神工部借来的工具里，凝聚成三块长条、马蹄和圆饼状的铁块。
    “还是师尊说话管用，说借就借来了……”
    楼五尘自言自语着，将它们再次装到托盘上，然后放到一团缠绕好的线圈上，连上了自制的电池。
    “希望可以弄出来永磁体磁铁，老是拿线圈电磁铁太不方便了……说起来磁化要多久？算了先睡一会吧……”
    楼五尘走到了房间另一头，随手将桌上的纸张一扒拉，就平趴着睡了起来。房间里一下子安静下来，只剩下安眠曲般悠然笼罩的，沙沙之声。
    ————————
    “沙沙沙……”
    “沙沙沙……”
    楼五尘抬起头来，发现自己趴在实验室的桌子上睡着了，面前黄皮的《应用泛函分析》书脊上已经被压出了一个椭圆形的印子，楼五尘觉得隐约能从里面映出自己通红的额头，不由得伸手揉了揉已经软得发皱的前额。
    “你醒啦？”桌子的另一边，一个戴着细边眼镜的瘦削青年正一手捂脸一手握鼠标，专注地凝视着面前的笔记本电脑，屏幕幽蓝色的光照在他的脸上，竟隐隐透出一种带着几分小帅的忧郁来。
    散热风扇工作的声音持续地发出像蝉鸣一样烦人的噪音，可对楼五尘来说，却带着某种莫名的安心感。它仿佛在告诉着自己：一切都在正常运……
    “艦これ、始まるよ！”
    “——！”宁静环境中忽然炸响的高亢声音差点把楼五尘魂给吓掉了，“……花、q！花q莫轻寒！你又tm在实验室艹船！”
    “安啦安啦。”被指责的青年倒是一脸安之若素的表情，淡定地调低了音量，只留下半句‘在晓的水平线上——’飘散在空旷的实验室里，“反正跑出结果还早，在这里闲着也是闲着，总不能像你一样……话说你一天到晚看书有意思吗学霸同学？”
    “那你孜孜不倦地打活动吃屎有意思吗？”楼五尘反唇相讥，“顺便学霸你妹。”
    “有意思啊。”莫轻寒理直气壮地点了点头，面色无波地撤回了在门神点大破的舰队，开始一个个喂桶修理，“在漫长的时间里为了活动一点点积攒资源提升练度，然后探索未知的机制，摸索适宜的队伍，通过一次次尝试最终达成任务，很有意思啊——反倒是你，这样徒劳无谓地学些大概永远用不上的东西，你真的觉得有意思吗？”
    “有意思啊，理解和掌握新的知识很有成就——喂你那眼神什么意思！”楼五尘在损友嘲讽的视线下败下阵来，“……好吧，我承认大部分时候确实挺枯燥的……”
    “而且你付出这些枯燥的时间得到了什么呢？有些东西考过就完了，你现在还记得应力偏张量的第二不变量取应力主轴方向怎么算吗？”
    “你让我回忆一下，好像六分之一的σ——”
    “停停停停……所以何必呢？有这时间，你不如靠你的小白脸出去钓个妹纸抓一抓青春的尾椎骨？”
    “你好意思说我吗你个女装大佬……”
    楼五尘一脸鄙视地还击，随即又渐渐沉默起来，最后缓缓地长叹了一口气：“……其实我也不知道。”
    “我不是那种学习使我快乐的大佬，虽然新的知识也有很多有趣和吸引我的地方，但总体还是枯燥和痛苦的，可是……”楼五尘眼神有些迷离，“……在我面对这些精致而又美丽的知识体系的时候，我心里始终有什么东西在催促着我，‘理解它，吃掉它，消化它，总有一天——’”
    “它会派上用场的……总有一天……”
    “哦，我懂了。”莫轻寒推了推细细的眼镜，将视线从[战舰水鬼改]那1/800的生命条上移开，缓缓起身走到楼五尘身边拍了拍他的肩膀，“你梦还没醒啊。”
    青年毫不用力的轻轻一拍，却让楼五尘径直往下跌了下去。身下的地板和座椅忽然变成了虚无的黑暗，在疯狂的下坠中，楼五尘忽然想起来自己早就毕业了，既没有留校也没有读研，而是成为了一名普通的社畜干着平凡的工作。而莫轻寒——这个中学时代多年的好友既没有和自己上同一所大学，更没有和自己在一起工作——也已经很多年没有见过了。
    “喂！！莫轻寒！”某种恐惧攫住了楼五尘，让他不由得放声向着上方越来越小的好友身影嘶喊道，“那回我在你电脑上偶然扫到一眼然后嘲笑过的那个动画！我后来在别的地方看到过了！其实很感人很好看的！”
    好友的身子已经缩成了一个小点，可急速下坠中的楼五尘依然仿佛能看到他脸上淡然不变的表情和微微挑动的眉毛。
    “……”
    不断缩小的友人好像对着自己说了什么，但楼五尘还没有听清他的话语，身子就猛然一震，彻底坠入了黑暗中。
    ————————
    楼五尘身子猛地一个哆嗦，一下子从梦中醒了过来。
    楼五尘揉了揉脸直起身子：“……好像做了个很久以前的梦……我睡了多久？”
    几张稿纸粘在他的手肘上，被他的动作带着飞起来掉在了地上。楼五尘压下心中正体不明的悸动，径直走到刚才的地方，拿起了那几块他寄以厚望的铁块。
    啪嗒！条形的磁铁成功地吸住了用来实验的大铁板，力道颇为牢固，这让楼五尘觉得今天运势颇为不错，有些欢欣鼓舞起来，“既然如此，就一股作气弄下去！”
    楼五尘目光看向了另一处。
    那里摆着一个奇怪的机械，上面挂着一个“试作型起重用40kg级二号机改ver”的诡异牌子，一堆线与支架齿轮的组合看起来有些怪异，不过更诡异的是摆在它后面的一排排水桶——
    “看看这次的盐水电池……话说弄出硫酸铅电池会不会好一点？说起来硫酸又要怎么制备？干馏胆矾？”
    楼五尘将磁铁条插进了预先准备好的位置，打开了开关。
    兹……随着一阵有些难听的启动声，某个急剧转动起来的小圆盘带动起了齿轮和滑链，旁边放着一个大麻袋的沉重吊篮开始摇晃起来，渐渐脱离了地面！
    “棒！很好，就是这样！”
    楼五尘兴奋地看着吊篮向上运动，升高一点，再升高一点！
    就在这时，忽然传来了一丝怪响和隐约的异味。楼五尘心里一跳，刚觉得不好，就听见轰地一声，吊篮重重地摔到了地上，激起了一片飞扬的尘土和稿纸。
    “……”
    电动机烧了。
    楼五尘蹲了下来，盯着“试作型起重用40kg级二号机改ver”沉默起来。
    “楼师兄，我今天的课程学完啦~”房间门忽然被一个轻快的声音打开了，云行西开心地跳了进来，走到楼五尘身边一起蹲了下来，“师兄你在看什么？咦，这是什么？”
    云行西发现一张被压在篮子下的稿纸，好奇地伸手去拿，却因为压得太紧而分毫不动。云行西随意一抬手，灵气便在虚空中构建成法术，轻巧地抬起吊篮浮在了后面。
    “唔……看不懂……楼师兄，这个‘p’是什么——？！”
    云行西皱着眉头看了一会，刚抬起头问向楼五尘，却发现他的目光灼灼地盯向了自己，而且一点点将手伸了过来！
    “师、师兄？！我、我……”
    云行西一下子慌乱起来，眼睁睁看着楼五尘的手越来越接近，然后摸上了……自己身后悬浮的吊篮。
    云行西心头浮起一股莫名其妙的滋味，却并没有引起楼五尘的注意，他只是神色忽然萧索了起来，摇摇晃晃地站起身子，走出了已经许久没有迈出过的房间，只留下低低地呢喃回荡在房间里。
    “……法术……呢……”
    ————————
    “呀……真是回过神来才注意到……”楼五尘躺在天宫某个偏僻的角落地上，伸出右手摊开，透过在指缝仰望着变幻的流云，“这种东西，其实没什么用吧？”
    “要说对外做功的能力，普通人平时日常行动的功率大概就在一百瓦，经过锻炼的武者能瞬间爆发出几千瓦的功率，这已经非常惊人了。可是法术的话……”
    楼五尘五指用力一握，灵气在他的意志下迅速流动，将他猛然托举起来！
    “筑基之后可以天地借法，法术的输出功率换算过来的话，差不多是在100kw……”楼五尘的身子缓缓落下，“几乎相当于马力全开的摩托和小汽车了……”
    “而筑基到归元就像凡人修炼武技到巅峰一样，引动天地法力的能力也提升到某种极致，按师尊的描述，估计……”楼五尘越说声音越低，“……在5000kw以上……”
    人肉武装直升机……而且还是有着法有元灵的能力，可以多线程自由控制而非机械地设定参数的人肉武装直升机……
    至于真一境，法有元灵加上一即是全的特性，分灵也拥有全部的战斗力，恐怕一个人就相当于一个航母战斗集群了。相比之下——
    楼五尘想起了自己那密密麻麻的土电池阵和寒酸的锅炉：“柴火的热值太低了，又找不到煤和油；电池的问题上，别说这种土电池了，就是标准蓄电池，依然不过只有……唉，除非能有个发电站，否则也差不多走到了我的极限了……”
    楼五尘倦怠地把手放下，无力地压在额头上。
    吹得那么凶，说要跟有雪证明一种新的道路和可能性，可是这种程度，根本没法和法术的力量想提并论啊！根本没有使用价值！
    这丁点电能，接电动机转换动能不如一个牵引法术，接电阻丝转换内能也不如直接改变热量……
    我又搞不出核聚变，又建不起发电厂……我的知识，只有这些程度而——
    “喂，躺在那里的，让一让，挡着我了。”
    楼五尘慌忙起身让开，见到一身黑色衣服——据有雪说这种款式叫褙子，但楼五尘怎么看都是长款风衣——的红莲道主面无表情地单膝跪下，轻捻着楼五尘刚刚躺下的地面。
    “这里的节点也锁死了吗……”
    红莲道主就这样皱着眉头停在原地，似乎在思索着什么重要的问题。楼五尘一动也不敢动，只能以一个尴尬的姿势定在旁边。
    “……那个，道主？您在找什么吗？”
    楼五尘打算找个话题打破着尴尬的沉默，可说出口却发现更加尴尬起来——你以为你是在干嘛，跟pm闲聊吗？眼前这人可是——
    然而出乎他的意料，红莲道主居然很自然地回答了他的问题：“我在找其他几位天尊留下的信息。当初最终之战的时候，我……效法天尊是阵亡在海外的，我想其他几位镇守天庭的天尊应该有留下些什么。可是天庭的关键节点都被这个灵气传输系统盖住了，不破解掉恐怕没办法得到什么了。”
    只打算随便找个话题的楼五尘愣了一下：“……这种事情，可以告诉我吗？”
    “可以不可以的……你已经是神道的一员了吧？虽然按我的观点还远远不合格就是了。”红莲道主甩了甩右手上的泥土，“现在的你，说到底只是因为对一个女人的感情才加入的，那么早晚也会因为女人而离开吧。”
    楼五尘哑口无言，仰起头吐了一口气，然后才转过头看着红莲道主：“那您为什么……”
    “能够发挥作用的东西，无论是什么都想办法派上用场，这是我的战斗方式。而且思想落后的战士也未必不可改造。”红莲道主语气平静，“那么，你最近的研究怎么样了？”
    “我……”
    楼五尘本来想粉饰说一切顺利的，可最终还是迟疑了下来。红莲道主见状倒是笑了起来，拍了拍手，一翻身在楼五尘身边坐了下来：“看来是遇到什么难处了？说来听听吧——怎么了，你这奇怪的表情。”
    楼五尘有些惊诧地看着身边的丽人：“……不，只是感觉和我的印象有些偏差……”
    “没什么奇怪的吧，关注麾下战士的心理状态也是神道指挥官的重要工作之一。”
    “就像政委那样的吗？”
    “政委？”
    “……没什么。”楼五尘深呼吸了一下，“是这样的……”
    此时的红莲道主似乎有一种别样的坦荡氛围，让人不由自主地愿意放下心防，倾诉心中的烦恼和困惑。她静静地听着楼五尘的叙述，时而微笑时而点头，没有板起面孔的她仿佛就像是一个英姿飒爽的邻家大姐姐，丝毫看不出之前那种铁于血的残酷气息。
    对待敌人要像严冬一样残酷无情，对待同志要像春天般温暖……吗？
    楼五尘心里闪过奇怪的念头，说完了最后一句话：“……对不起，我之前大话说得太满了，新的道路和可能性什么的，太自以为是了……”
    “哈哈哈哈哈……”
    红莲道主笑了起来，笑声非常悦耳，可楼五尘却觉得那似乎是对自己的嘲笑，然而还没等他做出反应，红莲道主却一下子将他给抱在怀里。
    “什——”
    忽然接近的女性气息让楼五尘大脑瞬间当机。
    脸颊贴上了光滑的黑色外衣，面料仿佛要炸裂开一般被撑得紧紧的，却又带着某种柔软的弹性，让楼五尘的脸瞬间烧了起来。
    “你以为你是什么人？”红莲道主放开楼五尘，双手按着他的双肩，直直地看着他的眼睛如此问道，却并没有等待楼五尘的回答，而是自顾自地说了下去，“你看到的仙道与神道，都是无数天资卓越之人经过了漫长的时间才发展出的东西，甚至按照紫微的说法，其中还有着天意在背后影响的影子。你居然想着在这短短十几天里就获得能够代替它们的力量，并且还认真地为了没做到而后悔？哈哈哈哈哈……你这孩子太可爱了吧？”
    “不，不是的，我的知识背后也是一整个辉煌文明的智慧——”
    楼五尘一说出来就暗道不好，可是红莲道主却似乎并不吃惊的样子：“可是你掌握了多少呢？按照你所说，没有仙道和神道的超凡力量，仅仅凭借对自然规律的利用达到那样的程度，这样的知识，一定是建立在比仙道神道更厚重更广泛的积累之上的吧？光凭你一个人，能够代表其中的多少呢？”
    楼五尘很想反驳，却发现自己不得不承认，自己在学校所学的知识，只是现代文明的基础中的基础，仅仅是一些最基本的原理和最简单的应用，至于更复杂和实际的东西，只有在工作接触的、相对于整个文明来说连沧海一粟都算不上的极小部分。
    “说到底，我本来就没期待过你现在就做出什么，你能弄出相当于数人之力的力量已经相当让我惊讶了。在我们的时代，我们只能靠大量人力的集合来勉强抗衡仙道……我觉得你需要换一下思路。照你所说，你在能源方面暂时无法获得什么突破，可是你在如何利用这极少的能源上似乎有独到的设计，为什么不试着在这方面做做工作呢？”
    “您是说，用法术能源驱动？”这倒是穿越小说常见的段子……楼五尘极小声地低头自语了一下，但很快又抬起了头，“可是这么一来不是本末倒置了吗？我本来就想的是证明替代法术的可能性……”
    “不要好高骛远。”红莲道主的表情严肃起来，“正如你所说，你开发的力量现在还太过弱小，并不是所有人都能明白这种区别于仙道与神道的新力量的意义。你需要先通过其他更实用的东西来证明你道路的价值，才能获得更多资源——特别是更多人的帮助，将你的力量发展起来……这种道路，应该不是你一个人能走下去的吧？”
    没错，这绝对不是一个人能完成的事情……楼五尘心头一道光亮起。明明是自己之前也明白的事情，为什么会忘记了呢？
    是因为之前演示的成功而飘飘自得了？将科技文明的火光带给别人的震撼变成了自己虚假的成就感？
    “不要自傲，因为你只是那个文明的一份子。”红莲道主对楼五尘竖起了一根手指，“……同样，不要自卑，因为你是那个文明的一份子。”
    楼五尘心中狂震：“您知道……”
    “我不知道。”红莲道主干脆地答道，“我也没有做窥探你记忆之类的无聊事情，我只是从你的眼睛里，看到了你对你所说那个辉煌文明的自豪感。能让你面对仙道的伟力依然抱持这种优越之感的，想来一定是了不起的存在吧。”
    所以，让我看看你带来了什么样的礼物吧。红莲道主如此说道。
    “……谢谢。”楼五尘恭敬地行了一个礼，“我会证明给您看的。”
    楼五尘直起身子，感觉仿佛把发霉的自己整个人都拉开晒了一天太阳般清爽，精神焕然一新。他抬起头看着红莲道主，心中忽然涌起某种冲动，问出了一串压在心中已久的问题。
    “——道主，您是不是知道关于我的什么事情？我和神道是不是有什么关联？我们又为什么一定要灭绝仙道？”
    楼五尘顺着一时的冲动一连串问了下来，最后一个问题一出口，更是让他猛然紧张了起来。
    可是红莲道主并没有像他想象的那样生气斥责他觉悟不足，而是平静地站了起来，背着手踱了几圈后，缓缓回答道：
    “前两个问题，现在并不是告诉你的时候。我只能说，与‘你’无关，你照你的想法做便是。至于最后一个问题……”
    “你一直接触的是这边的上门。然而上门本就是象山他不满于仙门的丑陋与罪恶所尝试的改变，所以你对仙道的认知存在一定的偏差。之后我带你去一下中洲，你或许就会明白一些了。”
    “——而且，即使是这个上门，也只能是在这个时期暂时借用的力量，无论披上怎么样温情的面纱，都无法掩盖住仙道最残酷的本质——那是对他人，对整个天地，对整个世界未来的断绝和剥夺，灵寂绝不仅仅是‘不能再借用灵气的力量了’，灵寂之后，有大恐怖！”
    似乎是红莲道主今天意外温和的对待给了楼五尘鼓舞，让他鼓起勇气以打破沙锅问到底的劲头作死追问了下去：
    “……那份恐怖，是什么？”
    “……”
    红莲道主沉默了起来。就在楼五尘怀疑自己是不是终于越界超过了红莲道主底线的时候，她再次开了口。
    “那也是我在寻找的东西。”红莲道主眼神有些复杂，“对那灵寂之后的大恐怖，我也只知其然不知所以然……我只能保证那绝对是真实的，紫微他一直在探索灵寂与仙神之道背后的终极秘密，我想他一定留下了些什么。”
    “……回去吧，时间不早了。”
    ——红莲道主吐了一口气，映着夕阳的余晖说道。夕阳给她黑色的修长身影镶上了一圈金边，凛冽的天风吹过，将风衣的下摆擦出萧瑟的寒音，楼五尘第一次莫名其妙地觉得这位神道的最高领导者，也只是一个正常的人而已。
    “我送您回去吧？”
    “不用。若论对天庭——现在被他们改叫天宫了吗，我可比你……比所有人都要熟悉。”红莲道主回头打量了一下他，随即失笑道：“而且啊，虽然因为这具身体的缘故看着有些年轻，但我可是已经度过了几倍于你的人生了，要照顾也是我照顾你吧。”
    “走吧。之后若有时间随有雪来我这里吧。是时候教你神道的传承了。”
    说完，红莲道主便不再看楼五尘，转身头也不回地离开了这个偏僻的角落。
    走在熟悉而又陌生的宫殿群间，红莲道主的心中浮现起了一个幼小的孩童身影。她稍微抬了抬头，望着远处漆黑的夜空，默默地在心里说道。
    牺牲永远不能说值得与不值得，可是上宫……‘他’确实带着紫微所说的礼物回来了，这会是我们的希望吗？
    说完，红莲道主低头看着脚下的影子，自嘲地笑了笑。
    看来我也变软弱了啊……是因为掺杂了‘我’的意志吗？居然会抱期待在这种事情上面，真是有够可笑的。
    即使是在万年之后的此时此刻，天庭也依旧屹立在这高远的苍穹之上，这也就是说——
    红莲道主闭上眼睛，感受着笼罩在这片云中之城上某种微茫渺小却又浩大而无穷无尽的碎片情感。那是无数凡人心中，对某种慈悲而又严明、平等而又公正的抽象存在的朴素信仰和愿望。
    希望善有善报，希望劳有所得……
    希望各安其所，希望不受欺凌……
    希望能靠自己的努力生存下去，希望苦日子能够结束，希望美好的未来能够来临……
    ——正是这些卑微而渺小的共同愿望，通过已经在时光中异化得失去了意义的感叹，撑起了这座宏伟的天空之城！
    “彼苍者天，尔独何泣……悠悠苍天，曷其有极……”
    红莲道主睁开眼睛，耳边那隐约的叹声又消失不见。她深吸一口气，大步迈出，踏入了前方的黑暗里。
    这天下的世界，这地上的万民，不会让你们毁掉的！哪怕……
    ——付出任何代价！