这一回，贺兰山身上的压力重得简直就跟被长白山压住了差不多，不过两天没见，再出现在墨北面前的贺兰山脸上的皱纹都深刻了几分，唯有一双眼睛还是放出湛湛精光，锐利无匹。
    ☆、84new
    经过在安定医院的那几年生活，即使后来医生宣布墨北已经“痊愈”，而且又有了再世重生这样的大机缘，等于是脱胎换骨一样，但墨北始终觉得自己已经不能再算是个心理正常的人了。换句话说，虽然嘴上不肯承认，但他心里已经默认了自己是个精神病，是个疯子。
    ——心理上的创伤往往比生理上的更加难以愈合。
    但是现在墨北觉得，或许罗驿要比他更像个疯子。
    如果凶手真的在预告之后杀害官员成功，就算云边的警察抓不住他，也会有其他地方的优秀刑警被调来查案的。权力集中之处，岂能容人如此挑衅。
    罗驿再聪明也只是一个人，所谓人外有人天外有天，在那些办案高手中总会有比他更高智商的人，哪怕没有，集数人之智慧也不见得就比他一个人差。更何况罗驿根本就没有聪明到逆天的程度。
    而且，有些案件之所以难查，其实就在于人力物力不足，如果真到了不惜代价调查的地步，罗驿可未必就能在幕后藏得住。
    为了把小说情节模仿得惟妙惟肖，或者说，为了对付区区一个墨北，就把自己放到一个如此危险的局面，这可不是一个头脑清醒的人会干出来的事。
    罗驿是怎么了？
    记忆里罗驿虽然狂妄，但也很谨慎，当初他在安定医院里折磨了墨北好几年，少数几个知情人却都是被他牢牢控制在手里的，外界丁点消息都不知道。难道年轻时的罗驿会鲁莽到这种程度？
    墨北想来想去，也只有两个猜测，要么自己之前根本就想岔了，这事完全与罗驿无关，就是郑东这个精神病搞出来的。精神病做案全无逻辑可寻，搞成什么样子都没辙。要么，就是罗驿真疯了。
    墨北在这边苦思冥想不得其解，孰不知罗驿在收到消息后，也是惊得目瞪口呆。
    要说罗驿知道墨北此人的时间，还得追溯到1989年。而在罗驿和墨北之间建立起联系的人就是刘正扬。
    罗驿和刘正扬家里是远亲，两个人年纪差着好几岁，性格差异更是迥然，因此来往并不多。后来罗驿学了医，尤其对精神学、心理学特别感兴趣，学到了点儿东西就忍不住想要试试身手，可周围又没有合适的人，偶然一次家族聚会看到了刘正扬，顿时一喜。
    少年时期的刘正扬非常懦弱内向，学习不行，交际不行，就连淘气都不行，这让心气儿极高的刘仁波非常失望。刘仁波想把儿子教养成才，可他工作繁忙，有限的相处时间里又因为看不顺眼儿子的唯唯喏喏，倒有大半时候是在发脾气。他越发脾气，刘正扬就越怕他，越怕他就越是在他面前显得笨拙畏缩，越是显得笨拙畏缩他就越是生气……父子俩成了个恶性循环。
    当时刘正扬在父亲的压力之下几近崩溃，幸好是罗驿把他挽救回来，并劝说刘仁波改变对待他的方式。虽然罗驿的劝说在刘仁波身上见效甚微，但好歹刘仁波不再像过去一样对待儿子跟对俘虏似的，而且对罗驿很信任，倒是把教导儿子的责任大部分都交给了罗驿。
    而刘正扬对于挽救了自己生命和生活的罗驿非常感激和信赖，渐渐地，刘正扬成了罗驿的信徒。
    罗驿的家庭条件一般，但有了刘正扬这个官二代，他终于可以施展手段，通过刘正扬来获取金钱甚至权力。刘正扬身边的保镖是罗驿帮着挑选的，刘正扬最得力的助手董垣也是罗驿安排的，而罗驿自己却在刘正扬的表层生活中渐渐隐形。
    几年功夫下来，就连刘仁波都忽略了，现在对刘正扬最有影响力的人早已不是他这个当父亲的，更不是外人以为能说得上话的董垣，而是来往并不频繁的远亲罗驿。
    1989年，帝都风云变幻，罗驿也身在其中无暇他顾。刘正扬已经学会用疯狂的假相支撑着虚薄的自信，一心想要做出点成绩来给最尊敬的“导师”看看——由董垣主导的那些生意不算，那是董垣的本事，不是他的。
    于是刘正扬把视线投向了云边，投向了正在崛起的龚小柏。
    可是龚小柏不识抬举，让刘正扬的“开山第一战”便吃了个闭门羹。刘正扬一时间惊怒交加，害怕龚小柏把自己好不容易吹胀的气球给戳破了，到时候自己又要被打回原形，变成那个在父亲眼中一无是处的废物。
    刘正扬急于立威，急于给龚小柏颜色看看，可又不敢真的跟龚小柏正面冲突，所以才出了个昏招，在李唯的生日宴上吓唬龚小柏的外甥。但他没想到，这小孩不知道是真懵懂还是天生邪性，反而把他给镇住了。
    事后刘正扬越想越窝囊，可再想发威的时候又被刘仁波下了最后通牒，他不敢明目张胆地违逆父亲的命令，只好心不甘情不愿地撤出了云边。
    但是刘正扬还想要最后给龚小柏、墨北一个教训，于是怂恿柴狗子绑票。
    可是这一次，刘正扬又败了。他不甘心得简直想把看守所的墙啃掉，好好问问柴狗子怎么就能输在一个小孩手里。同时他也非常恐慌，如果柴狗子把他给供出来，那就算他能逃脱法网，也会被刘仁波给活剥一层皮。
    无奈之下，刘正扬只好求助罗驿。
    罗驿陪着刘正扬去探视柴狗子，不仅抹消了柴狗子会牵连出刘正扬的可能，而且用催眠手段诱导出了绑架案的真相。
    当时刘正扬就冒了冷汗，而罗驿的兴趣却全被调动起来了——他发现了新玩具！
    一个才十一岁的小孩，被绑架的时候能保持镇静寻求逃脱的办法，这就已经是不同寻常了。而这个墨北，他居然还能挑拨得两个绑匪内讧，最终弄死了一个！且不说手段如何惊人，单就这份心思可真是透着股“死也要拉个垫背”的阴狠劲儿。
    最让罗驿惊讶的是，根据柴狗子的描述，墨北在挑拨他和老山羊内讧的时候，分明是用了催眠暗示的手法。
    随后罗驿暗中调查了墨北，把他身边的人都梳理了一遍，可到底也没想出来究竟哪个人能教会墨北这种手段。
    难道他是看书自学的？
    或许这世上真有天才的存在，能翻翻书就学会一门技艺，但在罗驿想来，这总得要有个知识和智慧的积累与铺垫，更何况就算要从书上学习，在国内能接触到催眠知识的书籍可也并不多啊。
    再一查探，呵，这小孩居然从七八岁就开始发表推理小说，在国内还是个小有名气的作家！
    越想越觉得墨北是个谜，越想越觉得这小孩有趣得让人难以放手，越想就越期待看到他有更加奇妙的表现。
    可是墨北实在太安静了，静得给他一宅书就能无视春秋，给他一支笔就能略过夏冬。罗驿想要看戏，就不能让墨北这么静，所以他想办法将墨北的作家身份曝光于众，研究着墨北对此事的反应和心理。
    随后，连环杀人案登场。
    罗驿的安排是想借由连环杀人案陷害墨北为凶手——当然，他最终目的不是为了要墨北的小命，如果墨北不能为自己洗刷清白的话，那他还有后手会让真凶落网。
    但是罗驿没有想到，这个布局的第一步就出了岔子，杀人案发生的时候，宅得不能再宅的墨北居！然！不！在！云！边！
    在滕济民婚礼上看到墨北的时候，罗驿又惊讶又好笑，他怎么也没想到墨北竟然就这样跟杀人案拉开了关系。可见算尽人心却未必能算到天机，再精密的布局沾上了“巧合”便难免出现错漏。
    不过这也不要紧，陷害不成，那就让墨北来破案吧，计划稍加改动也就是了。而且墨北看到自己时那异常的反应……也真是耐人寻味呢。也许能借这个机会，再发现点有趣的事。
    可是罗驿才调整了计划，杀人预告就大喇喇地写上了华表。
    网络时代有句流行语恰是罗驿此时心情的写照：不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友！
    难道“天机”就真这么眷顾墨北？
    连环杀人案已经不仅仅是刑警队的事了，贺兰山听到风声，市委已有人建议要让省刑警队来协助办案。说是协助，可要真让省刑警队的人插手，丢的可是云边全体警察的面子。局长把贺兰山叫去关在办公室里说了半天，中心思想就是尽快破案，绝不能让凶手得逞，另外就是立刻成立专案组。
    贺兰山就是这样立了军令状，顶着巨大的压力来找墨北的，同时他还带来了一个坏消息——市档案局办公室主任易建失踪了。
    虽然谁也没说出口，但专案组的人都觉得易建是凶多极少了，贺兰山也是一样的想法。
    墨北对此未予置评，他只对贺兰山说：“再给我两天时间准备。这个人大约是救不回来了，但我保证不会有第四个受害者出现。”
    贺兰山满腹狐疑地看了墨北半天，点了点头：“好，我相信你。”
    墨北微微一笑，不管贺兰山的信任是真是假，至少他这态度让人愉快。
    两天之后，墨北在晚报上发表了新的小说《对决》，同时广播电台一天三次在不同的节目中播出了《对决》的广播版。
    小说的篇幅不长，但险峰叠起。情节主要是讲一个推理小说谜a君十分喜爱作家九渊的小说，但凡是九渊的作品，各种版本他都收集全了，而且为了能让身边的人也爱上九渊的作品，他还常常自掏腰包买来九渊的小说送人。
    a君对九渊的小说反复阅读，每本书都写了不少心得体会寄给九渊。九渊对这样的读者自然也是很爱护，不仅给a君亲笔回信，后来出版新作品时会送给a君签名本，再后来就连他要创作新作品时也会跟a君在信中讨论情节。而a君总是会给出非常中恳，甚至是很有建设性的意见。
    对于a君来说，能在自己喜爱的作家的创作过程中贡献一点儿力量，这就是最大的荣耀。
    如果就这么发展下去，没准儿几十年后九渊还能出个《九a信札》之类的集子，让自己和a君的友谊也成为一段文坛佳话。
    但是，随着九渊的一部新作品的问世，这对笔友的关系陡然变得紧张起来。原来早在通信中两个人就对这部小说的诡计和写作手法有过争议，a君觉得诡计有些牵强，而九渊给主角安排的一段爱情占据的篇幅又过多，使得整部作品同以往九渊的风格截然不同，a君甚至毫不客气地指出这简直就是“推理言情小说”，而且是推理部分远远弱于言情部分。
    九渊一向骄傲，对a君的直言十分不满，他认为一个作家不能总是坚持一种写作风格，理应在创作上多加尝试。于是，在几封言辞激烈的通信之后，九渊不仅执意出版了这部作品，而且在后记中赌气写道：“……一读过草稿的友人极为失望，几乎就要将江郎才尽四字砸到我脑门上来了。但我必须告诉这位友人，我当过警察破过案，我知道真正的罪案是怎样的，但罪案再精彩也不是小说！一味地写实是枯燥的，我的主角不是泥胎木偶，更不是制定好破案程序的机器人，他有感情……”
    正是这篇后记激怒了a君，他给九渊去了一封信，宣称要让九渊看看什么才是真正精彩的罪案，让他见识见识写实比虚构更离奇。
    接连发生的凶杀案令市民人心惶惶，而更令人震惊的是所有凶杀案都是在模仿九渊那些小说的情节，可是每一件案子在细节上又都有些不同，将小说中凶手留下的bug或是九渊的错漏之处都给弥补上了，以至于警方迟迟无法破案。
    九渊几乎敢断定凶手就是a君，但是却没有任何证据，最后九渊把心一横，公开登报给凶手发出了挑战：“……纵然你能将我所有的作者都‘复制’一遍又如何？你仍然是局限在我画出的框框里。如果你真的相信自己的智商凌驾于我之上，就来创造一个真正属于你的、最精彩的罪案吧！我出题，你接招！此案的受害者为九渊，期限为三天，看看最终是你杀我还是我抓你。以一个推理小说作者的名誉为誓，这是我与你的对决，不会有警方介入……来找我。来杀我。来让我心服口服。”
    小说的情节到此戛然而止。
    没人知道a君究竟有没有接受九渊的挑战，也没人知道最后是a君杀了九渊，还是九渊抓住了a君。
    如果不是文后还有“待续”二字，大概会有不少读者要直接打到作者门上去了，尤其是那些北纬37的老读者们，被这个悬念的钩子钩得抓耳挠腮，不少人都打电话到报社或电台询问下文何时才发表。可惜报社和电台也给不出答案。
    而那些深知内情的人却知道，九渊发出的挑战书，其实就是墨北对连环杀人案真凶的挑战。
    专案组的人都很怀疑这究竟能否奏效，而更让贺兰山担忧的是，墨北拒绝了警方提出的保护。
    “你该不会真傻到要对一个残忍的杀人凶手讲诚信吧？”
    “跟诚信无关。如果因为我身边有警察，凶手不敢来，那这个挑战还有什么意义呢？”
    贺兰山哑口无言，他恶狠狠地抽了几口烟，把烟蒂扔在地上用力碾了碾，说：“到此为止吧，这个案子你别再管了。”
    墨北惊讶地看着他。
    “要是你出了什么事，我不止跟你家人没法交待，我跟自己的良心也交待不过去。”贺兰山叹了口气，“查案是我们警察的事，本来就不应该把你牵扯进来。”
    墨北沉默了一会儿，说：“晚了。”见贺兰山脸色一变，知道自己的话让他误会了，忙又说：“其实从他选择我的小说来模仿杀人起，这案子就已经跟我脱不开关系了。这也算是为了名誉而战吧，不把凶手抓住，我以后也没脸再写小说了。”
    贺兰山知道这话纯粹是在为自己开解，是墨北不希望自己有心理负担，但是哪怕凶手能落入法网、墨北平安无事，对贺兰山来说，这个心理负担也是背定了。
    ☆、85new
    因为忙着补作业，这一整天夏多除了必修课就都待在图书馆里，直到晚上饿得不行了才收拾书包离开。虽说夏多缺课很多，但成绩一直名列前茅，除了头脑聪明，与他在学习时的专注和拼搏也是分不开的。
    这个时间学校的食堂都关门了，只能去校外的小面馆填肚子。
    走进面馆的时候，夏多就计划好要超大碗的牛肉面，还要多加一份牛肉——对于一个正处于发育期随时随地都有胃口吞得下一头牛的少年来说，这个计划实在很内敛。
    因为已经快到打烊的时间，店里除了夏多之外就没有别的客人了，老板挺着“孕期”五个月的肚子去后厨下面，老板娘则坐在后厨门边上一边剥蒜一边听着收音机。
    “广播剧《对决》，知名作家北纬37最新作品……”
    这段话飘入夏多耳中的时候，他兴致勃勃地要求老板娘把收音机的音量给调大，同时有些纳闷：北北什么时候出新小说了？没听他说过啊。
    为了听完爱人的作品，夏多故意吃得很慢很慢，慢到最后，他发现刚才吃进去的牛肉面好像都化成了石头，沉甸甸得坠得他胃疼，剩下的小半碗面无论如何也吃不下去了。
    交了钱，夏多没有回宿舍，而是黑着脸直奔墨北家。
    他一直都知道墨北是个很有主意的小孩，但是没想到居然这么有主意！
    对决！听起来威风，可这跟拿自己的性命开玩笑有一毛钱区别吗？
    马路上有好几处都没有路灯，街上没了行人，夏多脑海里不断重演着连环杀人案凶杀现场的照片，还有小白楼杀人案中那具可怖的尸体……如果那些血淋淋的尸体变成了墨北的……
    夏多猛然停下脚步，扶着路灯吐了起来。
    墨北坐在书房的地台上，摆弄着那套打拓用具，这两天他总是失眠，整夜整夜地睡不着觉，精神上有种异样的亢奋。
    希望郑东不要让他太失望……
    “叮咚——叮咚——”
    门铃声在深夜响起的时候，哪怕是用最柔和的音乐铃声，都透出一种令人烦躁焦虑的感觉。
    墨北打开门，看到脸色青白的夏多，平静的脸上一下露出惊讶的神情，“你怎么来了？”
    夏多的视线落在墨北的左手上，墨北随手把出鞘的匕首放到门边的鞋柜上，把夏多拉进来。
    “脸色怎么这么难看？生病了？”
    夏多还是没吭声，先去洗手间漱了口，又洗了把脸，想了想又把洗脸池里放满水，把头埋进去憋了半天气。
    墨北站在他身后，已经隐约明白了夏多异常的表现因何而起。
    猛一抬头，水花被扬得到处都是，夏多扶着洗脸池眯起眼睛看着镜中的墨北。墨北莫名地有点儿心虚，赶紧拿了毛巾帮夏多擦脸，又拉着夏多的手把人引到地台上去，殷勤地倒了杯水给他。