孝惠帝想起秦勉会医术，笑罢还故作不知，“杨爱卿，你糊涂！如果你有何隐疾，去找太医院的太医便是，可不能去找外面那些江湖术士，万一越治越严重该如何是好……唉。”
    几乎所有大臣都用笏（hu）板挡着脸偷笑，脸都憋得通红。年纪大些的老臣则用痛心疾首的目光看着杨大人，暗自嘀咕他有辱斯文。当然，还有一些同样存了给镇国公送美人的大臣面色阴沉，对镇国公和镇国公夫人都相当不满。
    一位大臣好心地将杨大人扶起来。
    “启禀皇上，微臣并没有……”杨大人的脸红得像猴子屁股，手指颤抖地指着雷铁，心里恨极，“是，是镇国公夫人他……”
    雷铁冷声质问：“杨大人，慎言！与内子何干？”
    一些大臣擅于揣摩圣意，见孝惠帝笑而不语，便知皇帝乐得看这一出，大胆地起哄：“杨大人，您这意思难道是说您之所以如此是镇国公夫人下的手？您可不能冤枉镇国公夫人，无缘无故，镇国公夫人为何会和您过不去？”
    皇帝最忌讳的事之一便是大臣们结党营私。杨大人如何说得出是因为自己给镇国公送了美人试图拉拢他，惶恐地偷瞄孝惠帝一眼，打落牙齿和血吞，“此事只是一个误会。”
    孝惠帝对于大臣们的一些见不得人的手段心知肚明，但臣下偶尔犯些小错，他不会较真。若是每一件事都去追究，他这个皇帝早就累死。
    “好了，有误会解开即可，闹到朝堂上来成何体统！退朝！”孝惠帝甩袖而去。
    送走孝惠帝，大臣们都痛快地笑出声，还有人故意问杨大人是不是真的有隐疾，可以推荐名医……
    杨大人脸色铁青，一回头，发现雷铁不见了，赶紧追出去。
    “镇国公请留步！是下官失礼，无意中冒犯了尊夫人，不知镇国公能否请尊夫人把解药给下官？”
    大臣们磨磨蹭蹭地挪着步子，眼睛都偷偷地往那边瞄。
    雷铁淡淡地盯着杨大人，“杨大人，凡事都需讲究证据。内子是正一品诰命，岂容你随意污蔑？本官这正一品可不是摆设。失陪。”
    说完，他渐行渐远。
    杨大人怒火攻心，全身直哆嗦。
    当天中午，秦勉收到一千两的银票求问解药。他坦然地收了，温柔地给了杨大人府上的小厮一句话，“告诉杨大人，没有解药，挺过三天就没事了。”
    杨大人在家里是如何发疯地乱扔乱砸就不关他的事了。反正自此以后就再没有人敢往镇国公府里塞人。
    过了几日，是十五。每逢初一、十五，宗室女眷以及朝廷命妇都要进宫给太后和皇后请安。
    秦勉作为正一品诰命夫人，而且这还是加封后的第一个请安日，无可避免地也要进宫。实则，他早就等着这一日了。
    早上，他和雷铁一起起床，哼着曲穿上诰命服饰，斗志昂扬。雷铁原本还准备说不要怕，有事他顶着，见状，干脆地闭上嘴，给媳妇一个吻后，上前帮忙。
    收拾好后，夫夫俩一起坐马车去皇宫。大臣们从南门进宫，命妇们只能从北门进宫。雷铁先一步下车，马车又载着秦勉到北门。
    宫门口还有其他命妇，秦勉对他人的打量视而不见，待内侍检查过他们携带的物品后，跟着其他命妇往里走。
    毕竟是去后宫，秦勉不好带着雷秦乐，便从针线房调过来的一个丫鬟跟他进宫。小丫鬟很机灵，拎着礼品紧跟在秦勉身后。
    一行人先去慈宁宫，秦勉一路打量众命妇的穿戴，由此判断出她们的品级，进了慈宁宫后，无视其他人看笑话的目光，淡定地站在明亲王妃后面。
    太后出来后，秦勉无奈地跟着下跪。没办法，除非他家男人做皇帝，否则只要他们不离京，以后下跪的次数还多着。
    感觉到一道来自上方的锐利视线在打量他，秦勉毫不意外。
    “平身。赐坐。”
    “谢太后。”
    太后打量众人，没有见到晏清公主的身影，有些诧异，但放了心，看向秦勉，嗓音很温和，“你就是镇国公夫人？”
    秦勉起身出列，拱手道：“回太后，在下正是，能给太后请安，在下不胜荣幸，略备薄礼一份，望太后笑纳。”
    太后微微一笑，“呈上来。”
    秦勉从丫鬟手中接过红色锦盒，递给走过来的宫女。
    “启禀太后，此物乃在下调制的养颜膏，不但有滋养肌肤之效，且涂抹一次，淡雅香气能保持一日之久。”
    “喔？竟有如此奇效？”太后神色淡淡。身为太后，什么样的好东西没有见过？她并没有将秦勉的话放在心上，但秦勉是镇国公夫人，还是要给几分面子，仍是对宫女示意。
    宫女将锦盒打开，里面露出八只小巧的瓷瓶，其中四只是白瓷，另外四只是蓝瓷，外形一模一样。
    “这里一共是八种不同的香味，只需涂抹少许在脸上，揉开即可。”
    太后笑道：“镇国公夫人有心了。赏。”
    之后，并没有发生秦勉来之前想象的任何不愉快的事。太后又和另外几位命闲聊几句，便让众人跪安。
    众命妇又前往皇后的坤宁宫。
    皇后只算有七分姿色，高贵大方，给人的感觉很舒服，和几个品级高的命妇包括秦勉都各叙了话。
    秦勉送上六瓶养颜膏，皇后也赏了不少好东西。
    这次进宫顺利得让秦勉暗自惊叹，不禁越发怀疑雷铁被召回京城的原因非常复杂，告诫自己日后需更谨慎。
    不管怎么说，他进宫的目的已经达到。
    三日后，便是晏清公主邀请秦勉赴会的日子。晏清公主没有嫁人，仍然住在宫中。孝惠帝和太后都在防备她招惹镇国公府的人，再加上她毕竟是女子，所以她约秦勉的地点不是在宫中，而是在二皇子府。
    二皇子府中有一花园，里面收集了天下一共五十多种奇花，四月百花盛开，以赏花的名义举办一个小聚会也不会引起人怀疑。
    秦勉从太后和皇后赏赐的物件里挑出两件让人包装好，坦坦荡荡地骑着马来到二皇子府。
    二皇子府的下人恭敬地将他请进去，先去正常拜会主人。
    二皇子二十五六，相貌俊朗，神色温和；二皇子妃姿色过人，端庄有礼。
    但既然他们愿意帮晏清公主搭桥，在秦勉眼中就是敌对的，不管二人表现得如何平易近人，他都只说些场面话。有一件事，他一直觉得很奇怪。晏清公主既然将地点约在二皇子府里，完全可以让二皇子妃以二皇子妃自己的名义给秦勉下贴子，为何贴子里的落款会是晏清公主的名号？是晏清公主真的那么没脑子，还是说二皇子妃和晏清公主的关系并非是真的亲切？
    皇帝的事就是复杂，秦勉将这疑问放在心中后就不再多想，到时机成熟，自会找到答案。
    寒暄之后，二皇子妃便带着秦勉去花园赏花。
    二皇子妃为秦勉介绍各位夫人的身份，秦勉发现基本都是三品诰命和四品诰命，没有一个品级比他高的。大概是晏清公主或者二皇子妃有所顾忌。
    这些品级比秦勉低的也不敢找秦勉的麻烦，秦勉很悠哉地赏了一会儿花，身边的其他人不知不觉地走了别处，原地只剩下他。他面不改色地到一旁的石桌旁坐下，轻摇折扇。
    晏清公主到来时，便看到一位英俊迷人的年轻男子淡定地坐在石桌边，轻风悠悠将他的黑发和白色衣衫一起吹起，看上去好不闲适。
    晏清公主心中的嫉妒和恨意顿时翻滚起来。就算五官再出色，也不过是个乡野村夫。雷天韧连她堂堂公主都不放在眼里，却偏和一个男人在一起像夫妻一样过生活，就相当于第二次狠狠地甩她耳光，让她如何不恨？
    “你就是镇国公夫人？”晏清公主昂起头颅，一脸傲慢地走近。
    “正是。你是谁？”秦勉猜到来人的身份，偏明知故问，暗中打量，险些笑出声。他一直以为敢大声向他家男人求爱的女子必然有着过人的资本，但这位公主明显让他失望了。
    晏清公主身后的丫鬟立即厉斥，“大胆！见到晏清公主还不行礼？”
    “什么？”秦勉以不屑的目光上下扫视晏清公主，真的发出了嗤笑，“本夫人看你是不想活了。就凭你，要脸蛋，没脸蛋；要身材，没身材，也敢冒充晏清公主？”
    在花丛后偷听的二皇子和二皇子妃脸上均露出惊愕之色，面面相觑，一时不知是何种心情。
    晏清公主还是第一次被人如此批评，一时愣住，低下头，打量自己。
    第175章  炮灰退散
    以往谁人见了晏清公主不是夸赞她容颜美艳如花、身段玲珑有致？这是第一次有人将她说得一无是处。等她反应过来秦勉居然敢对她大不敬，勃然大怒。
    秦勉却没有给她说话的机会，又轻蔑一笑，“还有最重要的一点，本夫人听说晏清公主年方二十有六，看‘姑娘’你今年至少也有三十岁了吧？听本夫人一句劝，冒充皇室中人乃是大罪，趁着如今无人注意，赶紧离开。”秦勉一副关怀和同情的架势。
    “我看上去三……三十岁了？”晏清公主连中几刀，脸怒气腾腾，瞪视秦勉，胸脯起伏不定。
    秦勉淡淡地瞥她一眼，自顾赏花。
    晏清公主难以置信地摸着自己的脸，忽然转身甩了离她最近的一个丫鬟一个耳刮子，怒声道：“你说！本公主看上去是不是真的像有三十岁了？”
    秦勉皱眉，“这位姑娘，你的丫鬟被你如此逼迫，自然不敢说实话。你想听实话，本夫人告诉你便是。你的眉毛又细又弯，可惜太过稀疏，看上去就不够精神；你的眼睛太小，且不够灵动；你的皮肤，黯淡无光，脂粉也挡不住斑点；你的头发干枯分叉，不够有光泽……”
    一众丫鬟均一脸不可思底色，目瞪口呆地看着秦勉，蓦然反应过来，诚惶诚恐地跪倒在地上。
    二皇子妃听得心绪不宁，捂住胸口，暗自庆幸被批判的不是她，对晏清公主非常同情，征询地看向二皇子，“殿下，我们是否……出去阻止镇国公夫人？”
    二皇子微微摇着，从花枝的缝隙里看着远处的秦勉，幽暗的眼眸里含着一股晦涩而古怪的淡笑。
    晏清公主气得浑身发抖，发髻上的步摇颤颤悠悠，怨毒的目光紧紧盯着秦勉，“你给本公主闭嘴！”
    秦勉了然地道：“难怪皮肤不好。为何都说容易生气的人老得快？就是这个道理。罢了，本夫人和你罗嗦什么。不怕告诉你，晏清公主今日会来二皇子府上，识趣的赶紧离开。”
    晏清公主有很多方法可以证明自己的身份，但被脑中翻腾的怒意冲昏了头脑，一时片刻居然什么都想不起来。
    秦勉悠然地转身离开，一边走，一边继续赏花。
    晏清公主看见他的身影快消失了，终于想到一个可以证明身份的办法，扬声喊道：“来人！给本公主把二皇兄请来！”
    秦勉唇边扬起一抹兴味盎然的笑。如果今天这出戏就这么散场了的话，他还真会有些失望。
    过了没多久，他听到杂乱的脚步声在身后走近，转过身，看见二皇子和二皇子妃相携而来，拱手一礼，“见过二皇子殿下、见过二皇子妃。晏清公主至今未现身，想必是不来了。不知本夫人是否可以回去了？”
    二皇子也看不出他是真的没有认出晏清公主的身份，还是假装，看了一眼晏清公主，只能介绍一遍，“镇国公夫人，这位就是晏清公了。”
    晏清公主俏脸阴沉，傲慢地昂着下巴。
    秦勉面露诧异之色，故意在二皇子和二皇子妃面前做出一种想掩盖他之前对晏清公主做出了失礼之事的架势，目光真挚地看着晏清公主，语气真诚，“原来这位就是晏清公主，果然如传闻中一般沉鱼落雁，闭月羞花，不愧是金枝玉叶，在下失礼了。”
    二皇子尴尬地张了张嘴，一时不知如何反应。
    晏清公主丝毫没有因为秦勉的赞扬而面露喜色，脸上反而青红相交。听过秦勉之前的话，他现在的话对她来说就是一种赤裸裸的讽刺。但秦勉现在说的是好话，她总不能因为对方说了自己的好话而治对方的罪，更不能在二皇子和二皇子妃面前质问对方为何说那些难听的话，那样做只会让她更没有面子。
    她明白，这个暗亏，她只能吃下了。她恨恨地看了秦勉一眼，忍丰怒气，温和地问：“你就是镇国公夫人？”
    “在下正是。”秦勉恭敬地问，“敢问公主有何指教？”
    晏清公主冷眼看了看他，对二皇子和二皇子妃说道：“二皇兄，二皇嫂，你们不是说还有事要忙？”
    “晏清，这里交给你。我们去招待其他客人。”二皇子和二皇子妃对秦勉道一声“失陪”，转身离开。
    晏清公主走到石桌边坐下，意味深长地看着秦勉，“镇国公夫人，镇国公近来可好？镇国公夫人想必还不知道，本公主和镇国公十几年前就相识。”
    秦勉奇道：“是吗？看公主对外子如此关心，想必以前关系颇为亲厚。在下有一事想请公主帮忙，不知公主可愿出手相助？”
    晏清公主见他没有发现自己挖的坑，心中冷笑，脸上笑意甘甜，盛气凌人地道：“是何事？镇国公夫人先说说看。”
    “听外子说，八年前，他在京中为官时曾有一位身份和地位都比他高的女子逼迫他娶她。”秦勉脸上露出愤怒和恨意，“外子为了摆脱那位女子，万般无奈之下只能自毁容貌。公主天生聪慧，必然能够理解，被一位女子逼迫到如此地步对一个男人来说是何等的屈辱？然，在下多次逼问他那女子是何人，他都不愿相告。在下斗胆请公主施以援手，帮在下查出那位女子的身份。一里让在下知道她是谁，在下一定不会放过她！当然，若公主愿意帮忙，在下会对公主感激不尽。”
    二皇子在假山后听得清清楚楚，暗自摇头。晏清根本不是这位镇国公夫人的对手。
    二皇子妃眼底也露出两分对秦勉的忌惮。
    再看晏清公主，脸色煞白，左手一抖，手中的茶杯“啪”的一声摔在地上，茶水淋湿了她的绣鞋。
    “公主，您还好吧？”丫鬟们惊慌地跑过去扶住晏清公主。
    “公主？”秦勉疑惑地看着她，善解人意地道，“是在下冒昧了。若是公主觉得为难，就当在下并未说过这番话。”