长生……长生……原来如此，原来如此。
    他们走到祖宗灵位前跪下磕了三个头，接着又向祁苍月跪下说道：“族长！我等先前犯下大错，罪不可赦，请族长责罚！”
    “请族长责罚！”跪下的一干人等齐声喊道。
    “大伯，二伯，三叔公……你们……你们都快起来，月儿承受不起的！”
    ☆、真假
    是夜，月明风清，远山苍茫，夜空有如泼墨，繁星点缀其中，星光朦胧。屋外的一株参天大树枝叶繁盛，树下一抹小巧孤寂的背影独坐在一块大石上，略显萧索。蓦地，自她袖间掷出那柄匕首，被身后的人熟练地接住，又熟练地扔回去。
    “第三十九次。”楚褚凌江走至她身边坐下，双手抱胸看着远方，“明天就走了，接下来你又想去什么地方……”
    夏如安懒得搭理他，起身走回屋里。剩下褚凌江一人看着天际的点点寒星，隐约听见从空气中飘来一句“四海为家”，微微勾起一边的嘴角，如墨的眸子深不见底。
    “临江哥哥！”祁苍月欢快地叫了一声，小跑至他身边坐下。“怎么样？祁苍的星星是不是特别亮，特别美……”她笑着，右边嘴角绽放了一个浅浅的梨涡，眼睛中涤荡着明亮的漩涡。
    “你看起来心情很不错。”褚凌江看着她说道。那个倔强得把脖子伸在他剑下的是她，如今笑得眉眼弯弯、一脸天真烂漫的也是她。这大概便是和夏如安的不同之处了，她们可以同样倔强，却不可能同样笑得这样灿烂。
    “那当然！你们帮我解决了一个这么大的麻烦，我真得好好谢谢你们呢！”祁苍月笑着说，“对了，在我们祁苍，有好多有趣的东西，有会跳舞的树，会唱歌的山猫，还有一到秋天就不停啄自己头上的毛的雀鸟……”言至此，本来笑得灿烂的她黯然神伤地低下头，“只可惜你……你们明天就要走了……”
    “临江哥哥！”她猛然抬起头，满目流光四溢，“你……还会回来看我吗？”
    褚凌江沉吟片刻道：“人生中的相遇，别离，来来去去，分分合合……不都源于‘缘分’一词，缘有起有落，有深有浅，若是有缘，我们会再相见的。”
    祁苍月定定地望着他，眼眸最深处如同一团希冀之火在隐隐跳动，又仿佛如明镜般的水面被投下一粒小石子，微弱的波纹荡碎皎洁的月光。明亮，平静，带几分坚定和憧憬。
    有许多事，都在这个晚上发生着悄无声息的改变。
    第二日一早，祁苍月等人便到祁苍入口为夏如安一行送行。
    入口处有一株巨大的槐树，几人此刻正站在树荫下。
    “夏姐姐，”祁苍月手中捧着一个小盒子，递给夏如安，“我也不知道该怎么谢谢你，这凌霄丸可解所有祁苍制的毒，我将它送给你，就当是报答你的恩情了。”
    夏如安倒也不客气地收下。留着，以备不时之需也好。
    “临江哥哥，你……和夏姐姐要是以后有机会，就回来看看。四五月份的时候，这里的槐花开得很好看。”祁苍月眸中染上一片希冀的明亮之色，“祁苍永远欢迎你们……”
    马车渐渐远去，祁苍月却一直盯着他们离开的方向，不曾转移视线。
    在离了祁苍后，夏如安将那凌霄丸一把扔给窗外的楚临江，“我不喜欢欠别人东西，这个给你，就当谢谢你在石室里舍身救我。” 她当然从未相信他是真心救她，她也不需要他的帮助。
    楚临江将那小盒子那在手中把玩，眼睛一直盯着，若有所思。
    按照行程，夏如安等人到达郯国边境的安平镇时，已是七八日之后了。自然，楚临江也是一如既往地跟着的。
    然而，在住进客栈的第二天，夏如安她们就遇到了一个她怎么也想不到的人。
    “秋鱼……”芊素愣愣地看着路中央风尘仆仆的人，有些不相信自己的眼睛。
    只见秋鱼气喘吁吁地牵着一匹瘦弱的马，就站在离客栈不远的地方，略显狼狈。
    夏如安一开始也不相信，看到她之后惊讶了一下。不解道：“你怎么会来？你怎么知道我们在这里？”接着立马将她拉进客栈。
    秋鱼泪汪汪的，直盯着面前的两人。“还说呢，主子一走就是三年，也没半点音讯。要不是这次芊素姐给我送信告诉我你们的行踪……我大概这辈子也见不到你们了吧……”说完眼泪哗哗地就留下来，止也止不住。
    “什么？我？”芊素指指自己，又疑惑地看了看夏如安，摇了摇头，“我没有……”
    “不是芊素姐？那是谁呢……”秋鱼皱着眉头沉思道，随后又喜笑颜开，“算了算了，管他是谁呢，反正是见到你们了，秋鱼再也不要回去了，以后主子到哪儿，秋鱼就到哪儿。”
    与此同时，一只苍鹰飞进北曜皇宫的御书房内，停在桌案上。皇祐景辰取下鹰爪上的布条，怀着一如往常的心情，并没有抱很大希望。但在展开看清上面的字迹后，激动得立即从椅子上站起。
    只见上头寥寥几字：临川县，安平镇。
    “弈枫！备马！”他手中紧紧攥着那张字条，是从未有过的激动。找到了！找到了……他找了她三年！多少个日日夜夜，多少次希望和失望，多少的怒气与思念……
    夏如安，夏如安，夏如安，夏如安……此刻他心里除了这个名字再也没有办法思考其他。手掌越捏越紧，心中说不出的振奋。
    等着，你等着，你给朕好好等着。
    他要亲自去，亲自将她带回来，一定要……
    而另一边，这天夏如安出客栈后办完事回去，才到楼梯口，便听见秋鱼的一声惊呼，以及水盆掉到地上的声音，清脆，响亮。
    她急急跑进去，却见到了让她惊骇的一幕。只见芊素躺在地上，背上被人刺了一剑，鲜血直流。身旁倒扣了一只水盆，大抵是秋鱼受了惊吓才摔的。而秋鱼呆若木鸡地蹲在一旁，不停地唤着“芊素姐”，鞋边一摊血迹，红得刺眼。
    “怎么回事？”夏如安冷声问道。芊素的武功不弱，能伤到她的人……她的眸上染上一层深意。
    “主子……”秋鱼抬起头，脸上挂着一双泪眼，不知是吓的，还是怎么的。“我刚刚……去……去打了盆水回来，一推门……就看见这样了……”
    夏如安摸了摸芊素脖子上的动脉，立马冲到对面房间里，叫来楚临江帮她医治。
    楚临江把了把脉，封住了她几个穴道，将她放到床上。“我去准备东西，你们先处理一下她的伤口，清理干净。”
    夏如安一边静静地看着他止血，开药方，一边细细思考，眼中尽是冷意。
    一直到第二日清晨，芊素才度过危险期。秋鱼见到守在床前的夏如安，走过去惊奇道：“主子？你怎么还没睡？去休息会儿吧，这里有奴婢……”
    夏如安突然眼中闪过一道精光，眸光一转，冷笑一声道：“有你？恐怕芊素就彻底没命了吧。”
    “主子……你什么意思……呃……”突然她的脖子被夏如安狠狠掐住。
    “说！谁派你来的！”夏如安浑身上下散发着浓烈的杀气，眼眸闪烁着冰冷刺骨的寒意，叫人不寒而栗。
    “主……子……你怎么……了……我是……秋鱼啊……”那挣扎的人断断续续道。
    “哼！”夏如安冷哼一声，“秋鱼？我可没有一个这样的秋鱼……”说完一把扯下了她脸上的□□。“会骑马，还不怕血，这两三年一直在暗中观察秋鱼的一举一动吧，模仿得倒是挺像，只可惜漏洞太多，让我不得不怀疑。”
    一开始看见她是骑马前来，自己已经有所怀疑，因为很早的时候自己曾教秋鱼骑马，可她却从马上摔了下来受了惊，从此后再不敢骑马了。其次她说是芊素告诉她自己的行踪，可芊素那么懂自己的心，有什么理由这样做？况且芊素更不可能骗自己，她说没有，那便是没有。
    而昨日，自己在听到她的叫声走进房间的时候，她竟踩在一摊血迹上。秋鱼那丫头最怕见到血，又怎么敢靠得那么近。最不合常理的是，芊素受伤到地的位置那么显眼，一般人定是刚进房间时就发出惊叫，将水盆摔在地上，可她却将水盆掉落在芊素身旁。大概是她在伤了芊素后，芊素留下了什么线索，她才想到要打盆水清理现场。不巧的是，正在这时自己回来了，她便佯装成是第一个发现现场的人。
    “案发现场看似很完美，”夏如安捏在她脖子上的手又加了三分力道，“可这样的完美，反而是最不完美的。芊素武功不弱，却从背后被人暗算，屋里也丝毫没有打斗的痕迹，可见伤她的是一个她极其亲近和信任的熟人……”
    那假冒秋鱼的女子睁大了眼睛，喉咙被掐着发不出声音，一脸惊恐地望着面前这个只有十二三岁的女孩子，似乎是有些不可置信。
    “可你知道……直接让我断定你是假秋鱼的证据是什么吗？”夏如安冷笑一声，“是你说的那句‘奴婢’，我从不会让我手底下的人自称为奴……因这些年我不在府中，所以你对这点自然也不会熟悉。”这时，夏如安的语气陡然一转，透着冷冽的杀气，“说！你是谁的人！”
    知道她不会开口，夏如安正要动手折磨她，从窗外射进来的箭却直接取了她的性命。她仿佛早有所料一般镇静地看着这一切，取下箭头上的布条，缓缓展开，里面夹了一支珠花。
    这珠花是……秋鱼！她心下一惊，连拿起字条看上头的内容——断崖峰，一人往，一炷香。
    这意思是……让她在一炷香之内独自一个人前往那断崖峰？她来不及多做思考，便整装出发。
    “你当真要去。”楚临江在走廊上出现在她面前，语气肯定多于疑问。“你连要挟你的人是谁，有多少，你都不知道，你便要去？你去了可能会没命，你也要去？”
    “要去。”夏如安不作片刻停顿，坚定地说道。也没有问他是怎么知晓的，只是在走了几步后又停下，“若此事也有你的一份，我定不会放过你……三皇子。”
    三年前，从他们第一次相遇起，她就怀疑他的身份，便派人去察，可一直毫无结果。直到有一天，她派出去十七个人当中只有一人勉强撑着一口气活着回来。浑身是血，奄奄一息。断断续续地告诉她：褚国，三皇子，褚凌江。
    他其实也没有骗自己，初见时他说：“东有楚山，临江而立。”只不过是褚山，而非楚山。褚凌江，也并非是楚临江。
    褚凌江呆呆地望着她离去的背影，那张遇事总波澜不惊的脸上总算是有了一丝丝变化。唇角微微勾起，原来……早就被发现了吗？
    夏如安跨上马直奔断崖峰，面上没有什么表情。没有害怕，没有退缩，没有犹豫，没有不安……有的只是浑身决绝。
    过了不久，皇祐景辰一行人便赶到了安平镇。他站在客栈门前，脸上看不出是什么表情。
    “确定是这？”他沉声问道。
    “确定，入住差不多有半月了。”
    自从几天前得到她的消息之后，他就马不停蹄地赶来。一路上不眠不休，也不知换了多少马，幻想了多少次重逢的场景。
    他竟然在紧张。
    遇事沉稳的他，打仗杀人都没有过一丝一毫的紧张，可现在，他竟紧张了。
    “砰！”房门被一脚踹开，众人在见到屋内的场景后皆大吃一惊。房间里竟有一具陌生女子的尸体，榻上还躺着一个人，一旁的架子上放置了一盆血水和换下来发带血的纱布。
    “芊素！”弈枫看清榻上身受重伤的人，立马奔过去。
    而皇祐景辰见到此番场景正隐隐担心时，倏然看到了地上的字条，眉头不自觉地蹙起。只说了句“走”，便带人往断崖峰而去。
    ☆、生死
    崖顶上，夏如安正和一行人对峙着。为首的男子衣着华丽，表情阴鹜，负手而立。一旁的秋鱼被两个士兵架着，口中塞着布条，只能发出含糊不清的声音。可夏如安却听懂了，她想让自己走，让自己别管她。
    她面色沉静地望向为首的男子，从容说道：“堂堂褚国太子，竟抓了一个小丫鬟来要挟别人，不会觉得可耻吗？”她早料到是他，因为他一直都想要自己的命，所以见到他时也没有多少惊讶。
    这时，褚凌远一声令下，他手下的士兵都将夏如安围拢了来。夏如安面不改色，手中多出了两把双头剑。哪里防护薄弱便往哪里攻击，专挑人的致命点下手，每一下都是毙命的。脸上、衣服上被溅上点点血花，通身的杀气，衬得她犹如一个来自地狱深处的使者。
    褚凌远不由得眯了眯眼，这么快的速度，这么精准熟练的手法，这么逼人的杀气，就像是一个经受常年训练的杀手，而且是一等一的杀手。他对手下人使了个颜色，沉声道：“你若再往前一步，我便要她的命。”架着秋鱼的两个士兵将抵着她脖子的刀更加逼近了一些，已经能隐隐见到血丝。
    夏如安此时杀意尽显，咬牙道：“你若敢要她命，他日我必定血洗太子府。”她看似无心无情，但不是无情无义，她只会去在意她想在意的人。哪怕在这里，她在意的人寥寥无几，但也都是她拼了命要去保护的。不管是生她养她的父母，还是侍奉她照顾她的丫鬟。
    秋鱼急切地看着这一切，再笨她也知道那褚国的太子是在拿自己要挟她的主子。而她的主子，竟是这般护她这样一个小丫鬟。已经吐出了嘴中布条的她朝着夏如安大喊：“主子你快走，不要管秋鱼的死活！我求你了！”
    “你闭嘴！”夏如安瞪了她一眼，以最快的速度观察着周围的人数和动向。
    秋鱼眼见着自己被他们架着动弹不得，而她的主子竟因为自己，被一步步逼得退后，已经临近悬崖边了，急得眼睛通红。是因为她，主子才受制于人，若是没有她，是不是凭主子的身手，就有办法逃走了……
    “主子你听我说……”秋鱼带着哭腔道，“秋鱼八岁就进了府，除去这几年，已经陪您整整七年了，有些东西，对秋鱼来说，足够了！”一说完，她以最快的速度用力向刀口撞去。丝毫没有给众人留下作出反应的时间。
    “秋鱼！”夏如安来不及阻止，只能眼睁睁看着她倒下。
    “走……求……求……走……”气若游丝的几个字从秋鱼的口中沙哑飘出，是用生命的最后一丝力气说出来的。此后，便再也没了声响。
    就在这失神的片刻，不及躲闪，一支利箭便没入了夏如安的胸口。褚凌远见势以迅雷不及掩耳之势朝她打出一掌。夏如安猛喷出一口鲜血，一个重心不稳，往山崖下直直坠落。
    “驾！驾……如安！”一阵马蹄声渐进，为首的皇祐景辰正好见到这一幕，心仿佛是要从胸腔里跳出来了。 还没等众人看清，他便从马上腾空而起，没有丝毫犹豫地跳下了悬崖。
    “皇上！”弈枫等人根本来不及阻止，崖上已经没有了那抹身影。
    脚刚离地的夏如安只觉得胸口一阵剧痛，便有些意识涣散，就连袖口的钢丝也没有力气射了。
    听说，死前想到的最后一个人一定是自己最爱的人。这句话她此刻有些不相信，因为就这一瞬，这短短的一瞬，她脑海中闪过那么多人去，从前世的亲人到朋友，从今生的丞相府到皇宫，再到这三年，最后竟是在一个画面定格了。
    她看到，夕阳下，皇祐景辰牵着她的手，穿梭在木芙蓉林中。
    她看到，那抱着自己的人，眼神灼灼，温柔似水。
    她听到，他问自己，愿不愿意成为那个与他携手共看锦绣江山，白首齐眉的人。
    她觉得，那一刹那，天地无光，岁月无暇，是她从未感受到过的刻骨铭心和心潮起伏。
    她好像还听到他在叫自己，一声又一声，叫得那么急切，就像要永远失去一样。