“父亲的意思是……”夏如安眉头微皱，若有所思，“右相一派有动作了？”
    夏九嵩如实地点点头：“皇上不久前曾秘密召见我，将以右相和太贵妃为首的一党人私下里见不得人的勾当告诉了我，只是还不知道他们什么时候会行动……”
    “父亲告诉如安这些，是希望如安帮助皇上？”按理后宫是不得干政的，她爹爹明知如此还是将这些事一五一十地告诉她，必定有其中的缘由。
    夏九嵩正了正神色，语重心长地说道：“爹爹年轻时助先皇打天下，后来一心辅佐先皇和皇上，忠心尽责，敢说从未有过半分懈怠。最不愿见到的，便是奸臣当道，江山易主。你是爹爹的女儿，亦是一国之后，爹爹希望你能够在国家危急时刻陪伴在皇上身边，不离不弃，夫妻一起共渡难关。”
    “女儿会的。”夏如安定定地看着他，眸光坚如磐石。
    一场阴谋正悄悄酝酿在风平浪静的假象之下，等着悄悄拉开暴风雨来临的帷幕。
    ☆、平叛
    这天，夏如安还在用早膳，芊素便心急地从外面回来，神色紧张。
    夏如安忙将其余人支走，心中隐隐有不好的预感。以芊素的性子来看，她这么慌慌张张的，定是出了什么要紧事。
    “说吧，出什么事了。”
    “回主子，今日早朝之时，右相不知从哪里听来的消息，说夫人其实是前先贵妃，还是害死前先帝的主谋。”
    夏如安眉梢一挑：“我娘？你说我娘是恒伟皇帝那个暴君的贵妃，还把他给杀了？”她眉头在不知不觉中蹙起，从她爹爹从不让她娘进宫甚至出门，宫里来人的时候还刻意让她回避等等反常的怪异行为来看，事情并不是不可能。“可有证据？”
    芊素点点头：“右相不知从哪里找来几年前遣送回家的曾服侍过前先贵妃的老宫女，还有前先贵妃的画像，人证物证一应俱全。”
    夏如安闻言眉头紧蹙，右相这一招，是她怎么也没有想到的。
    “皇上那边怎么说？爹娘他们可还平安？”
    “据说当时朝堂上十分混乱，右相一派在大臣中间煽风点火。皇上不得已，只好下令将夏丞相一家先软禁在夏府内，此刻正在御书房内和几个心腹商量对策。”
    御书房内，皇祐景辰确实正和几个信得过的臣子商讨。直到外头传来夏如安的声音，他才叫他们先退下。他看着她含怒推门而入的样子，像极了她初入宫时，误会自己而胆大妄为地爬上桌同自己理论的样子，不禁莞尔一笑。
    “这种时候你还笑得出来？”她看着那笑得开心的男人，怒气更盛。
    皇祐景辰待她走近，一把将她拉入怀中，“都知道了？”
    “是啊，出了那么大的事，我居然是最后一个知道的。”夏如安平静地说着，眼眸中透着的却是和语气浑然相反的意思，似在责备，又似有不悦。
    皇祐景辰将她的脸扳向自己，认真地盯着她的眼眸：“你在生气？生气我下的命令？”
    “是，我在生气。”她同样认真地盯住他的眼睛，“生气你什么都不和我说，独自承担一切。”
    皇祐景辰微愣，眸光渐软，随后抚抚她的鬓发，放柔了语气说道：“我只是不想……”
    “我知道你不想我担心……”夏如安打断他，“可我希望不论发生什么事，我们都能一起去面对。”
    皇祐景辰缓缓停下手中动作，轻叹了一口气，将她拥入怀中。“那你可想好什么对策了？”
    夏如安双手环住他的腰，靠在他肩上无奈地摇摇头，“我想……今天晚上先去家里问问情况。”
    是夜，夏如安趁夜色浓重时悄悄潜入夏府，见到了大厅里踌躇不安的一家人。夏九嵩在得知她的来意后，只好一五一十地说起当年事情的原委。
    “你娘亲原名叫做千冉，曾是江南名动一时的乐师，琴艺高超，也弹得一手的好琵琶。不仅仰慕者众多，更有‘江南第一美人’之称。事情发生在将近三十多年前的一个春天……”他缓缓诉说着，神情中透出无限怀恋，仿佛眼中有着一幅江南雁归时节女子温柔抚琴的画面，美好得不可思议。
    这时，夏九嵩转身握住身边妇人的素手，眸中柔光无限地继续说道：“爹爹与你娘亲相识，并有幸得到你娘亲的青睐，我们两人互生爱慕之意，不久便私定终身。”
    “谁知……”他突然顿了顿，脸色起了变化，“那时的前先帝喜好美色，荒淫无度，听闻你娘的名号之后，便派人强行接她入宫，一睹真容后，更是直接给了贵妃之衔。我为了见到你娘，刻苦读书，不远千里地上京赶考，终于在第二年考取了功名，做了朝官。你娘在宫中为保自己的清白，不惜以死相逼，忍耐了整整三年。第三年我便追随先皇起义，重振朝纲，也让你娘重新回到了我身边。”
    夏如安静静地听着，想到什么又心生疑问，“那传言说……娘亲是参与谋杀前先帝的主谋又是怎么一回事？”
    “这是先皇的主意，为了避免遭人非议，散布贵妃毒杀前先帝的谣言，并且下令处死贵妃。于是我们偷天换日，将你娘接出宫，改名柳玟，在府中隐姓埋名地生活。”
    夏如安突然灵光一现，问道：“这事除了先皇还有谁知道？”
    夏九嵩无奈地叹了口气，边摇摇头：“这事就连太后娘娘也不曾知晓……不，”他突然顿了顿，神色紧张起来，“还有一个人……”
    柳玟忧心忡忡地看向他：“你可是说……平新公主？”在得到他的肯定之后，脸上的表情更是复杂难懂。
    夏如安见郁闷两人神色有异，便开口询问那平新公主的事。
    “平新公主是先皇的妹妹，脾气有些骄纵，那时曾……”夏九嵩有些许尴尬，轻咳了两声。“属意于我，为了达到目的不择手段，甚至险些伤了你娘，将我们拆散。先皇一怒之下，就将她下嫁于一个名不见经传的守城。她那时曾经偶然间得知你娘身份，难道……”
    夏如安了然一笑：“请爹娘放心，这件事如安会处理的。”眸底毫无笑意，深藏暗红的锋刃。
    她清楚地知道下一刻要发生什么，自古以来，有权力的更迭就会有斗争，有斗争的地方就会有流血，封建王朝更甚。而且她明白这和八年前大皇子谋反不同，那时的大皇子势单力孤，而如今的右相和太贵妃一党却羽翼丰满，树大根深。现在的情况，不是自己用以前对付后宫妃嫔的手段就能随便应付的。
    她亦明白，在政治谋略上，她远不如皇祐景辰。毕竟这么多年来，他在诸多势力暗涌的情况下还是坐稳了这个皇位，那背后的坚忍与心血是不可估量的。想到这，她心中闪过一丝不忍。
    那天在自家书房里，她父亲和她说的，其实和自己的想法是不谋而同的。她不是古代社会被养在深闺里的弱质女子，或许这个时代不需要女人去为丈夫的事业做些什么，但在她心里，有些事情，夫妻自当一同面对。
    她或许不能为他谋篇布局，也无法为他呼风唤雨，但起码在很多事情上，她可以替他省去很多不必要的麻烦，让他能够专心致志地做自己的事，对付自己的敌人。
    不，是他们的敌人。
    漫漫长夜，凉意袭人，无边天穹暗如墨汁，似翻涌着滔天的黑色阴谋，夹藏着不可告人的秘密。一切不可预知的算计和谋划都在这样的夜深人静时悄悄上演。
    这几天的天明如往常一般热闹自在，可但凡是在朝中有一官半职的，都能嗅到空气中隐隐约约的不寻常的味道。尤其自夏家的事情一出，朝野上下皆议论纷纷，人心惶惶。
    官员之间的往来更加频繁，私下更有暗自调动兵马者。
    朝中帮派经过八年的洗牌，已经大致分为以护国大将军宣弘毅、左相夏九嵩为首的一派，以右相薛昌元、轩王为首的一派，以及少数中立派。但其中错综复杂，勾心斗角却无法参透。因为世上没有永久的朋友和敌人，只有永久的利益，以及一开始就坚持到底的信仰和选择。
    这天清晨天气阴沉，一连下了好几天雨的皇城空气中弥漫着潮湿的气息。细雨才歇，地上坑坑洼洼的积水使这个早春散发出阵阵湿冷。层层积云还未等到日头，仿佛昭示了疾风骤雨将至的异变。
    四处兵马涌动，密信不绝，一切事情都在秘密而有序地进行着。
    大约只半个时辰，已经有一支军队悄无声息地包围了皇城，如同一层密不透风的虫蚁。
    而这异象的始作俑者，此刻正在朝堂之上滔滔不绝地弹劾左相一家，甚至已将矛头转向皇后。
    “皇后一家欺君罔上之名已无需质疑，皇上难道还要包庇偏护吗？”薛昌元激动地言说，“何况当年先皇于危急之时立下遗诏，当时众所周知先皇已口不能言，手不能书，遗诏一事究竟是……”
    “放肆！薛昌元你好大的胆子！竟敢在朝堂之上大放厥词，信口雌黄！”皇祐景辰一脸愠色，盯着他的眼眸中掠过闪电，给人无形的压迫感，“先皇一事......你别以为死了魏礼言那狗太监朕就什么都查不到了。”
    薛昌元表面上虽面不改色，心中暗暗一惊，脸上肌肉轻微的颤动亦没有逃过龙椅上的人的眼。
    而旁边他的同党见势立马声援：“皇上，臣以为右相所言有理！毕竟当时皇后娘娘年纪尚幼，封后一事着实不合情理。”
    “皇上，老臣三朝为官，对天家可谓是忠心不二。”薛昌元话锋一转，“夏丞相窝藏弑君之贼，其动乱朝纲之心不言自明......”
    “住口！”一声厉喝从正门处传来，打断了如打了鸡血一般滔滔不绝的右相。
    众人转身望去，见到来人时皆唏嘘不已。只见多年未曾现身的皇后出现在大殿中，且见她身纤细，肌胜雪，眉似柳叶发如绸，眸若星辰檀口红。八年不见，岁月已毫不吝啬地为她雕琢出倾城之姿。又见她顶金凤冠，身着朱红色绣金边云纹曳地华服，从前襟至后背用金线绣了一对盘旋高飞的凤凰，栩栩如生。
    变的是身形和容颜，不变的是举手投足间的气质，自进殿后仿佛浑然天成的威仪足以震慑在场的人。
    “右相趁本宫的父亲蒙冤之时，在高堂之上搬弄是非，混淆视听，究竟意欲何为？”夏如安掷地有声地说道，“若说我父亲动乱朝纲，那派兵包围皇城、陷害忠良之人，他的不臣之心想必在场的人都心知肚明了！”
    此言一出，现场哗然。
    “没错，皇城的兵马是老臣的，但那是为了防止夏丞相一家铤而走险，以下犯上。”薛昌元急于辩解，“至于皇后娘娘所说的‘陷害忠良’，老臣可不敢当这罪名。夏丞相与前朝贵妃暗通款曲、偷天换日的欺君之举已是众人皆知，何来‘陷害’，又何谓‘忠良’！”
    夏如安冷哼一声，疾言厉色道：“你不敢当？事到如今，还有什么事是你薛丞相不敢的！本宫这就让你们见一个人，以证家父家母的清白！”
    话音一落，一名衣着华贵的年轻妇女步入大殿。有眼尖的为官多年的大臣立即认出，这是当年下嫁给一个守城的平新公主，先皇的幺妹。
    她环视四周一圈，缓缓开口：“我可以证明，诰命夫人并非当年的千冉贵妃。两人我都熟识，只是眉眼有几分相似，若只匆匆一眼，的确有些像是同一个人。”
    “那敢问公主，画像和老宫女的证词又要做何解释？”薛昌元怒目而视，仿佛没有想到她会违背约定，在紧要关头横插一脚。
    “老宫女或许是年纪大，记性差，又老眼昏花了，至于画像......我记得清清楚楚，千冉贵妃自进宫后，没有画过一张画像。更何况......当年我亲眼看见千贵妃被处决，难不成......人死还能复生不成？”
    “还不快放开本宫！快放开！”正当辩论有愈演愈烈之势时，一队士兵押着一名衣着华贵靓丽的妇人进殿，模样大约四五十岁。众人一瞧，这不正是右相之女，太贵妃薛昳珍。
    “怎么？”龙椅上的男人气定神闲地看着他们，“事到如今，你们还不愿意承认自己在干些什么勾当吗？既然做都敢做了，还有什么不好承认的。”
    薛昌元知道事情败露，索性孤注一掷，嘴上却仍旧一副义正辞严的模样：“老臣在朝为官长达三十年之久，对北曜一直是尽心竭诚，鞠躬尽瘁，臣的赤胆忠心天地可鉴！可皇上身为君主，却公然包庇外戚，不辨忠奸，何以取信于天下？！天下当以扬名立信者居之！”
    “哦？”皇祐景辰浅笑，脸上毫无愠色，“若不是知晓丞相的为人，听丞相这一番言辞倒真像是一位忠心尽职的大忠臣……”而后他收起笑容，目光如炬地盯着薛昌元那张气得胡须颤动的老脸，接下去说道，“那么，丞相以为，何人可以担此大任呢？”
    薛昌元忽略他深沉得如黑夜一般慑人的眸光和那令人不寒而栗的语调，理直气壮地扬袖说道：“以臣看来，三王爷谋略过人，功高名正，且深得民心，才是得主天下者！”
    话语一落，右相一党皆随声应和，同时也异议蜂起，高谈不息。一时间，朝堂之上乱成一团。
    正在这时，带兵闯入的皇祐景轩打破了这一片嘈杂。
    不及众人反应，薛昳珍已喜形于色，“轩儿，你来得正是时候！”话才刚落，便被落到脖颈上的利剑止住。她不可置信地看着面前的人，面露惧色，话音不住颤抖，“你……你这是做什么？！轩儿？我是你母妃啊……”
    “闭嘴！你不配叫我的名字！”皇祐景轩怒喝一声，“你若是我母妃，那二十多年前被你害死的谢昭容又该是什么身份？”见到剑下的人闻言后面如死灰，他又愤恨地将剑深入她皮肤些许道，“你以为当年我只是一个襁褓婴孩，长大后便会什么都不知道吗！”
    薛昌元听得贼眼眯起，用手颤颤地指着他，“没想到你竟能隐忍至此，那这两年的兄弟反目也是……”讲到这里他气急攻心，怒目而视。
    仿若局外人一般淡然地看着这一切的皇祐景辰在这时朝着薛昌元开口：“丞相毋须再费口舌拖延时间，朕不妨告诉你，宣老将军早已带兵驻扎在天明城外的百虎山了。”
    “顺便通知你……”见到薛昌元难看的脸色，他继续打击道“你在西营的人不会来了！你看看这是什么！”语罢，他从旁人手中接过一个黑色包裹丢到他脚下，里面竟滚出一颗血淋淋的人头！
    薛昳珍当场被吓得花容失色，薛昌元则愣了好半响，终于仰天而笑。蓦地，他从身边最近的一个士兵手中抽出一把剑架到自己脖子上。
    “没想到啊没想到，我薛昌元一世谋划，半生成空，一着棋错，满盘皆输！哈哈哈哈哈……”
    夏如安此时没有理会他，而是正直勾勾地看着龙椅上的人。几年不见，他比自己的记忆中更有城府、也更有手段了。总觉得这几年自己不在的时候，错过了他太多故事。这样想着，她没有注意到那本该用剑自刎的人竟将利剑向高座上掷去。
    她脸色一凛，已来不及阻止，只能以最快的速度冲上前，徒手硬生生接下剑刃。顷刻之间，鲜血直流，让座上的人倏地变了脸色。
    夏如安呆呆地望着自己淌血的手掌，连自己是怎么被皇祐景辰带出大殿的也丝毫没有注意到，一路上都只是若有所思地呆愣愣地看着自己的手。
    为什么会这样？
    刚刚那种仿佛要窒息般的紧张和担心，是从来都没有过的。刚刚那种没有经过任何思考而做出的举动，也是从来都没有过的。甚至，刚刚她在想，若抓不住那剑，哪怕用自己的身子替他挡住，也绝不能让他受到半点伤害。
    她那时险些被自己那一闪而过的念头吓了一跳，自己是个把生命看得比什么都重的人，可现在竟会不顾性命地去救一个人……
    她又看了看被温暖的大手包裹的自己的另一只手，缓缓抬起头，面前的背影落入眼里，一如既往地高大。
    不知是什么激起心中一阵波澜，让她的嘴角展开一个浅浅的笑容。原来……是这样。
    情至深处，不言而明。
    回到玄阳殿，皇祐景辰小心翼翼地一边为她吹气一边上药包扎。
    “疼吗？”
    “疼。”夏如安眼睛一眨不眨地看着他，生怕错过他脸上任何一个心疼自己的细微表情。原来，被人当成珍宝一样捧在手心里疼爱呵护，是这样幸福的事。
    皇祐景辰闻言本是心疼不已，随后脸色一沉，“知道会疼你还……”话未尽，他愣愣地看着突然吻上自己堵住自己接下来想说的话的人儿，直至唇上的温暖消散。
    皇祐景辰意犹未尽地看着她，眼眸中柔情无限，似能滴得出水来，微微上翘的嘴角显露了他此时的大好心情。
    “忘记三年前我和你说过什么了？这种事哪有女子主动的？”说完，他噙着一抹若有似无的笑，又俯首深深地回吻她。