（2014年4月17日，周四，下午；加利福尼亚，杜沐家附近）
    “原来你们都在这啊！”
    杜沐听到声音转头一看，秋山空和七宫智音的身形出现在草坪上。
    “你们两个倒是有空得很嘛。”许明山收起灵剑，面带笑意，“不去填新课题的坑，跑这边来玩？”
    “新课题？”杜沐疑惑地看着他们几人，“那是什么？”
    “音乐风格的认知神经机制，前段时间开的脑洞，最近分心忙这方面的研究。”秋山空颇为随意地解释道，“前几天去东京开会，顺便听了小提琴全国赛，有位选手印象蛮深刻的。”
    对方边说着边将记忆中的影像投影出来。这是一位十三四岁的少女，有着一头飘逸的金色披肩长发，面部轮廓和演奏时的身姿十分眼熟。
    “宫园薰？”杜沐惊奇地说出这个名字，“原来是她！”
    “诶？你们认识吗？”秋山空面露惊讶之色。
    “也不能说是认识吧，只是见过一面。”他和陆清漪对视一眼，“去年暑假在东京的石神井公园，当时就对她的演奏印象深刻。”
    “这可真是巧了！下周六是复赛，要不要一起去看看？”
    杜沐很清楚对方指的是在虚拟世界观看，便答应下来，准备到时候用灵魂分身前往现场。随后七宫智音提出要和他切磋一番，以的身份对战。
    “你们这是组团刷我的节奏啊！”
    对面的七宫智音就当没听见，抬手召唤出几乎和她等身的长魔杖。
    “cherub（智天使）咏唱！”
    “seraph（炽天使）降临！”
    “世间万物因果所系！”
    变身完成的散发出恐怖的魔力气息，全面超越了没有使用完全状态的。杜沐已从游戏里得知对方的能力，是相当强大的全系魔法师。
    “接招吧！魔法焰闪破！”
    随着七宫智音声音的落下，粉红色的大型反曲弓在她手中凝聚成形，缠绕着紫色火焰的魔法箭雨倾泻而出。杜沐知道自己不擅长远程对轰，遂施展“空间跳跃”闪开箭雨，直接贴身逼迫对方进行近身战。
    “浮光掠影！”
    他的身形一分为二，二分为四，四分为八，转眼间便化身千百，本尊幻影齐齐出枪，大有瞬间击溃七宫智音的架势。就在枪尖即将临身的那刻，他瞥见对方露出的狡黠笑容，当即心里一沉，有种不妙的预感。
    “绝对·神圣反射屏障！”
    具有反射能力的圣光屏障突兀出现，刚性的护盾将杜沐的枪尖抵住，蕴含的劲力被尽数反弹。所幸他的时空神体有卸力神通，将这股强悍的冲击转嫁给时空本身，这才免于受伤。
    “禁术·时空裂痕！”
    七宫智音的反击毫不留情，以她的魔杖末端为顶点，时空在对方身前扭曲收缩，如同海洋中的旋涡一般。可她没想到的是，杜沐身为，对时空系的能力几乎可以完全免疫，像这种魔法在他的法则领域内想灭就灭。
    “见识下真正的时空系神通吧！”
    杜沐运转沟通时空本源的伟力，猛地刺出一枪，时空结构以枪尖为基准点发生畸变，其程度远甚于先前的“时空裂痕”。扭曲后的时空将七宫智音牢牢锁定，但对方似乎对此没有感到丝毫慌张。无形的神念波动从她身上爆发，阴冷的气息牢牢地锁定着他的灵魂。
    “夜魇空灵波！”
    汹涌澎湃的邪念剧烈地冲击着杜沐的神魂，但他已经证得天阶神位，魂魄与肉身皆稳固到了不可思议的地步，根本不为所动。长枪末端的锋刃瞬间便刺中七宫智音的身影，但预想中的物质接触并没有发生——对方在枪尖命中的前一刻瞬移到数十米外。
    “竟然在我的空间封锁下还能瞬移？”杜沐小小地吃了一惊，随后意识到是秋山空的能力，“没想到你们也能施展虚空穿梭的神通！”
    按照设定，“虚空穿梭”不属于空间系神通，而是借助时空之外的进行中转，从而达到瞬移甚至跨世界传送的目的。
    “咿哈哈哈！大意可是大敌呢！”
    围巾飘飘的女孩露出诡计得逞的笑容，手中魔杖虚空一点，一道碧绿的流光从其顶端射出，以不紧不慢的速度直奔他而来。
    “游戏结束！阿蛙蟽索命！”
    看着那道愈来愈近的碧绿色流光，杜沐默默地叹了口气，收起外放的护体神力，神色平静地迎接这记时间魔法。作为资深魔法师，他在某些问题上向来坚持原则。
    “也罢也罢，我献祭发自真心！”
    在他眼角的余光中，旁边观战的陆清漪捂脸逃开。下一刻，他只觉得自己仿佛在无尽深渊中坠落，时间和生命快速流逝着，最后彻底沉沦在混沌和黑暗之中。
    ……
    （2014年4月26日，周六，下午；东京练马区）
    初春时节的阳光温和而不过于炽烈，蔚蓝的天空点缀着朵朵千姿百态的白云。满树樱花在风中摇摆坠落，铺满地面的落樱散发出清淡宜人的香味。瀬城光矢行走在街道上，准备去藤和音乐厅观看小提琴组的复赛。
    “哇啊啊啊啊啊啊！”
    “不过没关系吗？练习了没？合得上吗？”
    “没事没事！船到桥头自然直！”
    听到身后传来的熟悉声音，瀬城光矢不由得停下脚步，回头查看吵闹的来源。只见他的同班同学，亦是今天参赛的选手宫园薰坐在渡亮太的自行车后座上，兴奋地挥着手臂放声大笑。而另一边，隔壁班的有马公生乘着泽部椿的单车，正低着头专注于手中的乐谱，丝毫没有察觉到他的存在。
    “你这家伙果然来了啊！”渡亮太朝他挥了挥手，“赶时间，先走一步咯！”
    两位骑手在街道上疯狂加速，自行车从瀬城光矢眼前一闪而过，只留下活力十足的背影。
    “不过你们学校那边怎么办？这自行车是谁的？”
    “你就别操心了……”
    他们的声音越来越远，身形消失在街道转角处。瀬城光矢知道现在是体育部的训练时间，看样子泽部椿和渡亮太各自逃了棒球和足球的集训，估计周一回校少不了挨一顿训斥。
    “还真是欢乐的四人组啊！十四岁的青春……”他如是想着，继续朝音乐厅走去，“要是我能完全抛开的职责，多半也会像他们一样吧？”
    ……
    (本章完)