勾虞握着木剑，眼神冰冷无情，紧接着挥出第二剑，又是一排无辜百姓瞪着眼倒下，死不瞑目。
    短暂的静谧后，众人开始慢慢反应过来，你推我搡四下逃窜，尖叫声哭喊声咒骂声，震耳欲聋。
    勾虞持续地挥出一剑又一剑，面前已经尸横满地，断臂残肢乱飞，鲜血漫天。
    人间地狱。
    灵葭唇色惨白，双手飞快结印，勾虞脚下的木地板突然开始震动，下一刻，一道木墙自地下轰然突起，如圆盖将他整个人罩在里面。
    随后，木墙内壁长出根根尖刺，欲将困在里面的人洞穿。
    这个过程不过数息，就在灵葭以为得手的时候，木罩上传来清脆的咔啦声。
    与此同时，高台正前方来不及逃走的百姓，面上忽然出现一道血线。随着木罩的碎裂，这些百姓的脑袋诡异地错位，人已被无形的剑气从中劈成两半。
    勾虞完好无损地出现，身旁撒了满地的木屑，面无表情地望向灵葭。
    先前那道古怪的气息，不知何时悄然回转，再度向这人间地狱疾驰而来。
    灵葭一咬牙，飞离屋顶，手中勾魂索闪着银光向台上那人缠去。
    勾虞眯起眼，只见周身情形蓦然变化，他整个人置身于幽暗的水底，八条银色巨蟒长着血盆大口咬向他的四肢和头颅。
    水底冰冷、沉重，压迫着人的四肢百骸，无法动弹。
    淹没在巨蟒口中的勾虞却轻轻笑了笑，强悍的威压自他身上辐射开来，所过之处，一切幻象如镜面破碎，散落满地。
    灵葭被这股威压掀翻，身子直向后砸在墙上，咳出一大口血，意识逐渐变得模糊，只见眼前不断有人影跑过，然后像是撞在了什么东西上面，瞬间化作一团血雾。
    “别去，有结界……”灵葭艰难地支起身子，手无力地向前伸着，似乎想要拉住不断往外跑去的人。
    可这些人早已经吓疯了，哪里听得到她的话，依旧无知无觉地往结界上撞去，空中渐渐飘起了淅淅沥沥的红雨，灵葭几欲窒息。
    勾虞站在高台上，黑色的礼服被血雨浸透，那黑色显得愈发浓郁。
    地下那股神秘的气息已经快速赶到，四处游走，不知是不是错觉，灵葭似乎感觉身上没那么难受了。
    哇哇的哭声传来，灵葭循声望去，一个扎着羊角辫的两三岁小女孩站在不远处，张着嘴大哭，被周围奔跑的大人撞得东倒西歪，差点被踩死。
    灵葭手指动了动，一根藤蔓自袖子底下伸出，裹卷着那小女孩，拖到自己身边来。
    那小女孩见灵葭也是个孩子，立刻像是找到了同伴，哭着爬过来，抱住灵葭的腿瑟瑟哽咽。
    灵葭看着这小孩的发顶，一时无语。
    鬼知道她抽了什么风，自身都难保了，还要救这么个拖油瓶。
    灵葭指了指身后的茶楼，对这小孩道：“你进去，找间屋子藏起来，不要乱跑。”
    小孩不肯，一个劲儿地哭，把灵葭的大腿抱得更紧了。
    灵葭气得想给这小孩来一耳掴子，手抬起来，却轻轻放下，拍了拍小孩的背。
    勾虞闭着眼，聚精会神地感知着，忽然高高跃起，选准一个方位，手中木剑垂直刺入地底，勾虞脚下砂石飞溅，出现一个数丈深的圆坑，一枚拳头大小的红色石头躺在坑底，发出柔和的荧光。
    那石头竟似有意识般，一头撞在木剑上后，立即调转方向，欲图逃跑，勾虞咬破指尖，快速在左手上画下一个符文，向那石头抓去，将它牢牢攥住。
    石头在他手中不断地挣扎，勾虞掏出一个古朴的木盒将它放进去，石头顿时安静下来，不动了。
    勾虞露出孩子般欣喜的笑容，小心翼翼地将盒子收起来。
    灵葭揽着小女孩，低着头，尽量降低自己的存在感。
    忽然眼前黑影闪过，五根尖利的黑色指甲穿过小女孩的头颅，刺入灵葭胸口。
    灵葭瞪大了眼睛，那长长的指甲从她的胸口、小女孩的头颅中拔出，红红白白洒了满地。
    灵葭身心止不住地泛凉，趴在她胸前的小女孩悄无声息地滑落。
    这一刻，灵葭心里闪过无数念头。
    为什么没有及时发现勾虞的阴谋？
    为什么要让勾虞办这祭天大典？
    为什么要救这个小孩？
    为什么这么自以为是？
    为什么不躲到壳里去？
    姽婳甩了甩指甲，再度举起，刺来，这回瞄准的是灵葭的丹田。
    可尚未刺到，那五根指甲便被一阵剑气斩断，姽婳大惊，转身跪倒在地。
    “主上……”
    勾虞居高临下地看着她，淡淡道：“我说过，不要动她。”
    姽婳咬牙，“可是主上，她方才对您动手了啊！就这么放过她，她一定会向那些名门正派泄露咱们的消息，主上这么多年的努力，岂不是白费了？”
    勾虞沉默片刻，广袖一挥，灵葭身不由己地变回了小草姿态，被他收入袖中。
    “主上！”姽婳低低叫道，满眼的不赞同，“主上这么做，是因为……她么？”
    “够了，”勾虞沉声道，“姽婳，不要太过。”
    姽婳面色一白，低下头去，不再说话。
    勾虞看也不看满地的尸首，撤去结界，掐了个法诀，身形霎时消失在原地。
    姽婳跪了一阵，不知在想什么，许久后才起身，化作一只黑色的乌鸦，振翅飞走。
    —*—
    大国师勾虞在西南云浮城举办祈福大典，以上万人牲为祭，令云浮城一夕之间变为死城。
    此消息令天下大惊，南诏不敢恋战，匆忙退兵，西夏认为此举乃大昳为了赢得战争而施展的巫术，惊吓不已，亦匆忙逃离大昳北疆。
    太子李沐阳震怒，下令彻查此事，并全国通缉勾虞。
    明康帝用人失当，终日惶惶不宁，朱越道长劝其退位让贤于太子李沐阳，专心修行，以偿罪孽。
    三个月后，李沐阳登基即位，年号容俭。
    登基大典当日，恭王李悬墨与右相郭淳里应外合，发动政变，谁知容俭帝早已洞悉其阴谋，李悬墨未能得手，自刎于金銮殿。又五日，郭淳病死狱中。
    原符皇后获封太后，卧病二年，薨。
    容俭帝在位期间，未能将勾虞缉拿归案，饮恨而终。