萧怀素立马老实地站直了，又对着杜伯严甜甜一笑，倒让他颇有些无奈地摇了摇头，又扫了杜延玉一眼，这才转头揽了顾清扬便走。
    萧怀素还在身后对着他们挥了挥手，热情地送客，“四舅舅慢走，顾二哥慢走！”
    杜延玉一脸羡慕地挽了萧怀素的手，“就你和他们相熟，连父亲也好似对你特别亲近呢！”话语里竟是冒出了一丝酸味。
    萧怀素转头捏了捏杜延玉的鼻头，“三表姐尽乱说，四舅舅可疼你了，就是你一看到他就变得不爱说话了，这样可不好！”
    杜延玉听了这话有些不好意思地笑了笑，低头牵着衣摆也不再说话。
    这一路往回走，杜延云显然地已经有了几分心事，就连杜延玉在一旁叽叽喳喳地说着顾清扬的好话她也没有听进几分。
    萧怀素看在眼里只作不知，杜延云今年虚岁十一，在这个时代也算是个大姑娘了，她的心思到底是如何的还真不好猜。
    杜延玉玩得乏了，杜延云便先将她送了回去，让丫环安置着歇息，转身这才牵了萧怀素的手往杜老夫人的院子而去。
    “看情形表妹倒是比咱们都熟悉顾二哥！”
    萧怀素还在心里琢磨着杜延云会什么时候开口，这话便来了，她趁势扭了扭自己被抓得发红的小手，有些委屈道：“二表姐，怀素手疼！”
    杜延云回过味来，却是不知道自己在什么时候竟然加大了力道，此刻见着那只白皙的小手印出了几条红痕，脸色顿时一变，又拉了萧怀素的手在嘴边吹了吹，“疼不疼？是二表姐不小心，我……”
    “倒不是很疼！”
    萧怀素咬了咬唇，一张小脸分明写满了忍耐，那是绝对的口不对心。
    杜延云便更觉得愧疚了，只蹲下身来揽住了萧怀素轻轻拍了拍，“是二表姐的错，表妹别往心里去！”
    萧怀素摇了摇头，咬了咬唇，有些迟疑道：“二表姐这是怎么了？”
    “我……”
    杜延云张了张口，只觉出了一丝苦味，她怎么和一个小孩子计较起来，看着那张稚嫩中含着关切的眼神，她更有种无地自容地感觉，只含糊地将这个话题给略过了。
    萧怀素看了一眼杜延云，径直道：“我也不过是在外祖父那里学画练字时见过顾二哥几面，我觉得他也说不上有多好，惯会欺负人的，二表姐别被他那张脸给骗了！”
    一副小大人的口吻倒是将杜延云给逗乐了，姐妹俩先前的那一点无言尴尬也随即烟消云散。
    ☆、第【46】章 礼物
    杜延云问出这样的话来，萧怀素便知道她心里想的是什么，自然就顺着说了下去。
    不过杜延云真是多虑了，她眼下才四岁呢，顾清扬长了她十岁有余，这样的两个人之间能发生什么事呢？
    只怕杜延云也想到了这个可能，不禁失笑，又抚了抚萧怀素柔嫩的脸颊，“表妹真是慧黠，难怪大家都喜欢你！”
    萧怀素眨了眨眼，唇角泛起了笑容。
    杜延云将萧怀素送回了杜老夫人那里，老夫人还在歇息着，她便也没有打扰，只嘱咐了香桃等老夫人醒了后派人到外院给景国公世子报个信，这便回自个儿院里换衣服去了。
    萧怀素回到小跨院时，小菊提着食盒也正好跨进院门。
    秋灵便有些惊讶道：“这可是表小姐的药膳，怎么这个时候才做好？”
    小菊抹了把头上的细汗，鼻尖的水珠子可还挂着，萧怀素拿了帕子给她擦了擦，又左右看了一眼，轻声道：“回屋再说！”
    几个丫环遂不再说话，跟着萧怀素进了屋去。
    代儿与巧儿守在门外，小菊将食盒搁在桌上，这才揭开了盒盖，盛了一碗乌鸡百果汤放在萧怀素面前，又取了根细白的汤勺放进碗里，“小姐趁热喝了吧！”
    萧怀素手持着汤勺轻轻搅动了，半晌才吃了一小口，这才抬头看了一眼小菊，面色平静，甚至唇角还带着丝丝笑意，“这汤是你熬的？”
    火侯不对，虽然清香扑鼻，但汤水却有些腻味了，连乌鸡肉也炖过了头，肉质绵软有些嚼不动。
    小菊一下便红了脸，吱吱唔唔道：“今日老夫人寿辰，厨房里有些忙不过来，所以奴婢就……”
    “这怎么可能？”
    秋灵有些不信，“平日里专门有人顾着表小姐的药膳，这可是大夫人吩咐过的，他们如何敢怠慢？！”
    萧怀素摆了摆手，又看了两个丫环一眼，继续低头吃着，直至把这一碗汤肉都吃了个干净，这才搁了汤勺，还笑着夸奖了小菊一句，“你有这个心是不错的，不过这手艺今后还要多练练。”
    小菊红着脸低声应了声“是”。
    萧怀素复又转向了秋灵，“今日外祖母寿辰，来往的宾客又那么多，自然得先顾着客人，咱们自己人偶尔疏忽一下也没什么，不用这般计较。”
    秋灵咬了咬唇，却还是点了头。
    表小姐说什么就是什么，她不过是有些气不过罢了，谁知道厨房那头是故意怠慢，还是偶尔的疏忽，这里面的弯弯肠子多了去，表小姐不在意，她却不能不往深里想。
    ＊
    杜老夫人最后还是被王氏给请了出来，又点了一出《牡丹亭》和《长生殿》，大家听得津津有味，夫人小姐们又在周围凑趣，倒是宾主尽欢，
    临到末了，曲终人散，客走主安，王氏这才松了口气，又带了杜延云到杜老夫人屋里坐坐，见到老夫人正对着炕桌上的插屏爱不释手，不由笑道：“这是哪家送来的贺礼不成，媳妇也来凑个趣！”说罢便也走近了细看。
    “还能是哪家？”
    杜老夫人笑着摆了摆手，目光却专注地投在插屏上，“这画样是怀素描的，至于这绣工嘛，玉姐儿勾出了大概，剩下的大概是手下的丫环帮着绣完的，不过她们有这份心意，倒已经很是难得了。”
    王氏有些诧异，又将这插屏看仔细了些，不由叹道：“怀素果真是个聪慧的，这才跟着老太爷学了多久的画，竟然都有这般造诣了！”
    杜延玉的绣功也不过正处在起步的水平，能大致地勾画出来已是不易，更别说这配色，想来还是得了别人的指点。
    材延云在一帮看了不由跟着笑道：“被祖母这一说，孙女做的东西都有些不好意思拿出手了。”虽然这样说着，她还是从奉春手中捧过了雕花漆木的黑匣子递给了杜老夫人。
    “几个孙女做的我都喜欢！”
    杜老夫人笑着接过了黑匣子，打开一看，竟是一条墨绿色贡缎抹额，抹额上绣着蝙蝠纹，绣工就要精致了许多，正中还镶了一颗和田玉石，玉质温润，触手清凉，老夫人不由连连点头，“云姐儿的绣功越来越好了，这个我也喜欢！”
    杜老夫人笑着让香菱将黑匣子给收了起来，又说起杜延昭与杜延意送来的东西，“昭哥儿给我写了幅字，我看着还不错，回头便让香桃给裱起来挂着，意哥儿倒是讨喜，给我雕了个百寿图，这孩子有心意，雕得也确实是好啊！”说着竟是有了几分感慨。
    王氏赶忙道：“意哥儿平日里就爱捣弄这些，我已经说过他许多次了，万不能误了学业！”
    杜老夫人便抿了抿唇角，眸中的笑意有些意味不明，“那你看看他眼下课业上是不是长进了？”
    “这……”
    王氏咬了咬唇，自己的儿子自己最清楚，杜延意这性子是一读起书来就犯困，真不知道该拿他如何是好。
    杜延云见王氏为难，不由接口道：“祖母，二哥眼下不懂事，慢慢地知事了也就知道用功了。”
    “话是这个理。”
    杜老夫人轻声叹了一句，“可我看他志向就不在这上面啊！”
    王氏母女面面相觑，都不知道该说什么好。
    半晌，才听得杜老夫人又开口道：“那日怀素倒是和我说起这事，意哥儿有这些手艺爱好也不算是坏事，若是他真的……他真的在课业上不成，凭着他这份手艺，以后指不定进了工部还能有一番作为！”
    王氏听了不禁眼前一亮，在这事上她的确有些钻牛角尖了，没想到一个胡同堵死了，另一个胡同却还通着，她差点就没有拐过这道弯来。
    就算杜延意科考不成，凭着杜、王两家的本事，难道还不能将杜延意弄个捐生安插到工部去当差，这孩子本事是有的，就差一个发挥的地方。
    杜家如今已是鲜花着锦之势，她也不求儿子将来有多显达，有个正经差事做着，差不离也就行了。
    杜延云眼珠子一转，也抚掌轻笑，“还是祖母想得通透！”心中却是有些感激萧怀素的，若不是她在杜老夫人跟前进言，只怕老人家也不会想到这事。
    若是今后杜延意真能够一展所长，她也在心里为哥哥高兴！
    ☆、第【47】章 庆生
    王氏回去和杜伯温商量了一晚，第二日又去到杜老太爷跟前讨主意。
    显见的，昨儿个夜里杜老夫人也将这事和老太爷说了，夫妻俩也是同声同气，杜延意的事情也就落定了。
    王氏将杜延意叫到了跟前，好好敲打了一番，这才告诉了他这个好消息，又不免多念叨两句，“虽说今后学业不是主攻，但到底也不能落下太多，别以为工部的人都是闷葫芦，那些人不过专在技艺上，那也是个顶个地精湛，若真去了那里，可不能给杜家丢了脸……”
    杜延意回过味来，脸上涌过一阵狂喜，已是止不住惊呼了一声，扑到了王氏跟前，揽住母亲的腰久久都说不出话来。
    从来没有见过儿子这般激动欢喜的模样，王氏不由眼眶微红，只抚着杜延意的肩膀，轻叹道：“从前没转过这道弯来，若不是你表妹在老夫人跟前提前，只怕我还要钻进死胡同里。”
    “母亲，谢谢您，真的谢谢您！”
    杜延意一张脸上燃满了兴奋，那双眼都冒着晶光，“今后我一定好好学习，什么都不会落下，就算赶不上大哥，也绝对不会给杜家丢脸的。”顿了顿，想到了什么，又抚掌道：“回头我就去和表妹道谢，果真还是她最懂我！”说着转身就要走。
    王氏忙拉住杜延意，嗔怪道：“我这话还没说完呢，走什么走！”
    杜延意不好意思地挠了挠脑袋，脸颊红红的，“这不是激动的……”
    “既然事情已经说到这里了，你父亲也会帮你务色几个老师，专教杂学，建筑构造及至雕刻水利或许都会涉及，到时候你可要好生学，别辜负了大家对你的一片心意！”
    王氏看向杜延意的目光不由和蔼了几分，没有被束缚住的鸟儿才能飞得更高，看到儿子神情激昂的模样，就算先前她还有几分犹豫，此刻也觉得一切都值得了。
    萧怀素在小跨院里安然地吃着长寿面，杜延意已是不管不顾地闯了进来，见了面便笑嘻嘻地坐在她对面，只一双晶亮的眸子盯着她，什么都不说。
    萧怀素咽下了口中嚼碎的面条，这才不解地看向杜延意，“二表哥这是碰到了什么喜事，这般开心？”
    “说了你都不信！”
    杜延意自顾自地舀了一碗汤面就吃了起来，秋灵不由轻呼道：“二少爷，那是表小姐的长寿面！”
    杜延意愣了愣，随即一拍脑袋，“瞧我这记性，竟是忘记了表妹今日生辰！”
    萧怀素却是摆了摆手，笑咪咪地说道：“没事的，二表哥吃就是了，长寿面就是个图个意头，再说那么大一碗我也吃不完，眼下分食了两小碗，我觉得肚子都要挺起来了！”
    杜延意便放下了筷子，站起身来正式地对着萧怀素拱手一揖，“这事还要多亏表妹，若不是表妹在祖母面前提了这事，如今母亲也不会让我改学杂学，今后我的兴趣终不会被掩没了，表妹，这都是多亏了你啊！”说着已经上前激动地握住了萧怀素的手。
    萧怀素略微有些吃惊，不过转而便为杜延意高兴起来，又嗔他一眼道：“这哪里是我的功劳，也是外祖母他们看得长远，学什么不是学啊，三十六行行行出状元，指不定咱们二表哥今后就能青出于蓝胜于蓝！”
    这话很是受用，杜延意听得连连点头。
    萧怀素却是眼波一转，又笑道：“竟然今儿个是我的生辰，二表哥就给我雕十幅象牙筷吧，我可要不同花形的，不准重样！”
    “那行，没问题！”
    杜延意就拍了拍胸口，豪气道：“包在我身上了！”
    俩人笑闹了一阵，不一会儿杜家三兄妹也陆续到了。
    “看来二哥是知道这个好消息。”
    杜延云笑眯眯地看向杜延意，略微一福身，“妹妹恭喜二哥心愿达成！”
    杜延玉也跟着凑了趣，又借机讨要好东西，“二哥回头给我削个小白兔吧，要它自己会动的那种，就像我在你屋里见到过的那只小狗一般！”
    “都行都行！”
    杜延意笑着一一应下，又看了一眼杜延昭状似不郁的面色，本能地缩了缩脖子，却被杜延昭一把提住了衣领，“好啊你，如今算是达成所愿了，今后学你自己喜欢的东西，若是还敢三天打渔两天晒网，看我不抽你！”