叶夫人蹙了蹙眉，低声道：“那好，有事你就唤母亲，我就在这里。”
    叶从意笑道：“好。”
    她与谢元丞并未走远，就在院子角落的一颗墨梅树下。
    好不容易独处，谢元丞只顾敛眸轻笑，良久无言。
    他如前世那般下意识勾住叶从意的衣袖，却被叶从意板着脸拍开，正色道：“在外收敛。”
    谢元丞老老实实收手，往屋那边一瞥，果不其然就看见叶夫人扒着墙角远远地往这处看，一副随时准备好往这边冲的架势。
    谢元丞无奈笑笑：“你这继母还挺有趣。”
    叶从意上辈子并没有与叶夫人相处过，只从她父亲口中听过叶夫人性情直爽，没什么坏心眼子。听到谢元丞的评价，她眉目间不觉沾染上一丝笑意，应道：“是啊。”
    谢元丞一时看愣了，他不知有多久没见过叶从意这样笑了。
    他们上一世的后半辈子活得战战兢兢，皇帝在朝中站稳脚跟就卸磨杀驴，联合其他朝臣各种污蔑弹劾，明里暗里针对着这个一心辅佐自己的皇叔。
    谢元丞每每散朝回府，额角上总会带着被奏折或者砚台砸出来的淤青。旧伤还没消下去来日又添新伤，虽不致命，但叶从意心疼谢元丞，蹙着眉头沉默不言替他擦药。
    这时谢元丞便握住她的手腕，温柔解慰道：“再过一阵子我就上奏乞身，把京都的府邸卖了，与你下江南归隐，做一对神仙眷侣。”
    叶从意就会回握谢元丞的手，轻轻道：“好。”
    然而他们并没有等到那一天。
    “你现在是什么打算？”叶从意太了解谢元丞。
    在外人眼中，谢元丞永远是那个大权在握，手段凌厉在朝堂搅弄风云的辅城王，全臣惧他权势，皇帝更怕他起异心。但叶从意知道他从来都无心圣位，幼帝无能，他顾念着血缘亲情替这个侄子做着廊庙唱白脸的定海针。
    却没想多年的扶持养出个白眼狼的阿斗。
    “不怎么打算。”谢元丞说，“如今只想做个闲散王爷，与我爱妻恣意一生。”
    这想法和叶从意简直不谋而合。
    她本来也是打算劝谢元丞这辈子不要再掺和朝政，这下倒好，连劝说的力气都省了。
    “难不成你坠马是故意的？”叶从意又问。
    谢元丞诚恳道：“不这样做的话，我怎么有理由推脱朝事呢。”
    叶从意：“那伤……”
    “做戏要做全套，得演个七成才够真。”谢元丞说完见叶从意眉头又要拧起来，赶紧找补道，“如今已经大好了。”
    叶从意无奈叹气。
    谢元丞突然问：“可是担心我了？”
    叶从意乜他一眼：“废话。”
    谢元丞又问：“那你的病……”
    叶从意不藏着掖着：“自然也是装的。”
    谢元丞挑眉：“为了来寻我？”
    叶从意正视他的眼睛：“为了来寻你。”
    ＊
    朝廷近日乱成一锅粥，少了谢元丞的镇压，各种妖魔鬼怪显现，群魔乱舞，狼奔豕突。
    叶学海为朝事连轴转了五日没归府，特意将休沐挪至这几日，为的就是回来陪一陪叶从意这个刚回家的大女儿。
    他卸去一身疲惫踏进府门，想在第一时间看看多年未见的女儿。结果就听见府内下人说今日辅城王突然造访，家里出了桩跟大姑娘有关的大事。
    叶学海魂都吓没了，撒丫子往通文院赶。
    等气喘吁吁赶到时，叶从意与谢元丞已经从那颗墨梅树下分开。他顾不得擦肩而过的谢元丞，错开步伐走向刚在叶夫人身边站定的叶从意。将人从头到尾检查个遍，确定没缺胳膊少腿没吃亏，悬了一路的心才将将放下。
    叶夫人将事情的来龙去脉说与他听，叶学海先是看了一眼不远处的谢元丞，又欲言又止地看着叶从意，最终叹口气，什么话也没说。
    “辅城王在墨梅树那边与你说了些什么？”叶夫人问道。
    叶从意说：“也没说什么，就是将婚期定在这月下旬。”
    谢元丞离得有些远，听不见叶从意在说什么，恰好对上叶学海投射来的意味不明的眼光。
    谢元丞一哂，远远地向叶学海拘了个长揖。
    然后起身，坐上随从推过来的轮椅，被慢悠悠地推走了。
    第四章
    婚期定在三月廿七。
    谢元丞带着随从往叶府搬了五天五夜的聘礼。
    但实际情况是谢元丞每日一早就让人推着他往叶府跑，表面上说着送聘礼，明眼人却能看出来他醉翁之意不在酒。
    “太招摇了！”
    晚宴过后，叶敏端着盘糕点往一口一个嘴里塞，直到嘴里都塞不下了才肯罢休。
    叶从意将漱口茶吐出，问：“什么招摇？”
    叶敏将糕点囫囵咽下，吞得太急卡了喉。
    叶从意忙给她倒了杯茶递过去，叶敏就着她姊姊递茶的动作“咕咚咕咚”喝了两大口才终于顺过气。
    “谢谢姊姊。”她咧着嘴冲叶从意粲然一笑，然后才说，“我是说辅城王，他太招摇了！”
    叶从意将茶杯放下，似笑非笑地看着叶敏：“怎么说？”
    “这还没成亲呢就日日往府里凑。”叶敏不满地说，“姊姊你都不知道京都里那些人是怎么说你的。”
    “怎么说啊……”叶从意想了想，“无非就是说我这个从乡野之地来的叶家女，怎么配得上贤身贵体的辅城王。”
    这事儿叶从意上辈子就经历过一次，那些人怎么看她，背地里又怎么说她，简直不要太熟悉。唯一不同的大概就是两次与谢元丞成婚时的心境。
    “哼，眼红罢了。”叶敏轻嗤道。
    叶从意没应声。
    那些人还真不是眼红，不过打心眼里瞧不上她罢了。
    先帝崩逝前将谢元丞封为辅城王，幼帝与江山全托付与他手。
    国之要政汇于一城。
    辅城，辅政也。
    谢元丞年纪轻轻，未逾弱冠便担此重任。身份地位岂是她一个才入京的侍郎之女可比拟的？
    叶夫人打量着叶从意神色，见她迟迟没出声，便觉五味杂陈。她没好气地抓了块栗子糕往叶敏嘴里怼，轻斥道：“吃东西还堵不住你的嘴，非要惹你姊姊不痛快你才高兴？”
    “可我就是气不过。”叶敏嘟嘟囔囔，“分明是那辅城王来逼婚，我姊姊又不乐意嫁给他。那些人凭什么说我姊姊啊？”
    叶从意：“……”
    她能说她其实挺乐意的嘛？
    “嘴上没把关了？”叶夫人作势要打叶敏。
    叶敏自知说错话，蔫蔫巴巴不敢回嘴。
    叶从意被这对活宝母女逗的忍俊不禁，她拦下叶夫人动作：“母亲宽心。我没有不痛快，只是在想一些事情。”
    流言如风，来得快去得更快，吹过一阵就不见踪迹。叶从意还真不在意旁人怎么议论自己，上辈子她能凭借自己的能力，让世人知道她就是谢元丞的最佳良配。
    那么这辈子也一样。
    叶夫人立马问：“什么事扰你心忧？”
    叶从意确实心忧。
    如叶敏所说，谢元丞自提亲那日开始至今都过于招摇，这完全与他们远离朝堂的这个决定相悖。叶从意就怕到时候无论找什么理由都无法推脱，届时再被卷进朝政之争的漩涡中，谁也不敢保证她们会不会再次经历上辈子的命运。
    叶从意不怕死，可她不想谢元丞再走上老路，更不想为此连累自己的家人。
    所以她不敢赌。
    可她如今没有太多和谢元丞单独相处的空间，也就无法问清他心里到底是怎么想的。
    “你这娃娃，啷个又发起呆来咯？”叶夫人一着急，说出的话就不自觉变味，“你为撒子事操心嘛？”
    “没什么。”叶从意思绪回笼。
    她自然不能说出心中所想，于是道：“只是在想，成婚我就不能日日侍奉父亲母亲了。为人子女，却不能在堂前尽孝，难免遗憾。”
    叶学海听了半晌，这时才说话：“府中事务有丰宇协助你母亲料理，侍奉一直也有下人。”
    他斜眼看了叶敏一眼，继续说：“再不济还有你这个不成器的妹妹，你不必担忧，安心出嫁便是。”
    叶敏不乐意了：“呸！什么叫再不济啊？”
    叶学海朝务繁冗没时间管这个小女儿，叶敏从小被叶夫人放养式带娃给养惯了，叶从意姊弟又不在府里，家里没个拘束于是造就出这么一个没大没小的混世魔王。
    叶学海平日看着她就倍感头疼。
    “您女儿有这么差么？”叶敏继续道，“再说了，未来姊夫分明说过不介意入赘一事，姊姊怎么就非得离家了？”
    叶学海皱眉：“荒唐！堂堂辅城王怎么可能说出入赘这种话？”
    叶敏被吓得缩了缩脖子，反驳道：“我骗您做什么，反正他就是说了，那日好多人都听见了！”
    说罢扯着叶从意衣袖道：“姊姊你说是不是？”
    叶学海看向叶从意求证。
    “……确实说过。”叶从意点头。
    叶学海奇怪道：“怎么这辅城王自坠马受伤后就性情大变，就跟换了个人似的，如今连皇家入赘这种话都能说出口。”
    叶敏在一旁摆手：“他连瘸子都装了，还有什么做不出来的。”
    “啧。”叶学海愁眉紧锁。
    谢元丞日日往叶府跑，在叶府也不避讳，连装都懒得装。一进府就将代步的轮椅扔在角落，手脚麻利得哪里有半分腿上有疾的模样。