方停归却想都不想，就张口拒绝：“军饷案紧急，本王纵有心赴宴，也力有不及。且本王品性粗糙，不通风雅，再好的花也赏不出个所以然，就不登门给世子爷添乱了。”
    话音未落，他便大踏步转身离去。
    明明从宋廷钰的方向回大殿更快，他却偏偏折了个大远。
    嫌弃之意不言而喻。
    宋廷钰也不着恼，慢条斯理地理着云纹满绣的袖口，看着方停归走远，也不阻拦，直到他身影即将消失在殿门之内，才无奈地叹了句：“是念念想见王爷。”
    “这些时日，她叫家中之事折腾毁了，求到在下面前，整个人都瘦了一圈，真真是心疼死个人……”
    他边说，边摸出那支龙眼玉发簪，长吁短叹地捻在指尖摩挲，眼底尽是怜惜。
    指腹盖住簪头若隐若现的“春”字，只余那朵嫣然绽放的海棠雕花。就着暗淡月光瞧，同林嬛常戴的海棠发簪甚是相像。
    而那只即将迈入殿门的皂皮靴，也因这一句，而生生悬在了门槛之上。
    宋廷钰却恍若不知，犹自闭上眼，轻揉眉心，无辜又无奈地长声嗟叹：“王爷也是知道的，很多时候，当真不是在下强人所难，而是她们非要往在下身上贴啊。”
    第7章 （修）
    宋家这场花宴，设在京郊裕园。
    那里本是前朝勇义郡王名下的置业，以桃、梨、海棠闻名天下。每到春日，都能吸引一大波文人墨客前来赏玩，留下墨宝无数，故而又得名“三春园”。
    虽说传承至今，园子已多荒败，亭台都生起了青苔，风景却依旧秀丽不减。这两年叫浔阳长公主继承去，重新开始扩建，又是接河渠，又是栽香草，个中景致雕琢得越发精致。
    多少人想入园一窥其中锦绣，都不得其门。
    也就对自己这个宝贝儿子，长公主才肯格外开恩，容许他在此间设宴。
    二月初二，花朝节。
    春回大地，百花争妍。
    各地百姓都不约而同换上新裁的春衫，前往附近的花神庙祈福祭神。亦有那绅豪人家，于湖畔园中开席设宴，邀一众亲朋好友前来相聚，曲水流觞，扑蝶赏红，好不热闹。
    裕园里更是歌舞升平，丝竹不断。
    男宾在前厅推杯换盏，女眷们则都聚在后堂品茗赏花，时而望风吟诗，时而对花作画，极尽风花雪月之所能。衣香鬓影浮在早春温软的杨柳风中，比枝头春睡的海棠还要娇艳。
    林嬛却是没她们这番闲情逸致。
    她本就不是为了过来赴宴的，对宋家的园子也没什么兴趣，若是宋廷钰现在就能将春祺平安送回，她定毫不犹豫转身就走。
    怎奈现实总是这般残忍，今日注定不会安生，她且得小心提防。
    所幸大家都有自己的事要忙，无暇搭理她，她也能落得清净，自顾自窝在后堂角落，思索接下来该怎么办。
    可她不想招惹别人，有些人却偏偏爱来招惹她。
    “头先听说宋世子亲自上门，请林姑娘过来赴宴，我还以为以林姑娘之品性，应是宁死也不会答应，没想到还真来了。果然是有钱能使鬼推磨啊，沦落风尘的人，终归是逃脱不了这些。亏得雪笺姐姐一直夸你志高性洁，是咱们脂粉队里的英雄，而今看来，真真是白费口舌。”
    南窗底下，一位着退红色烟笼千水裙的姑娘，摇着团扇，盈盈朝林嬛笑。
    她生了一张团团的脸，双眼圆润，皮肤莹白，笑起来还有两颗浅浅的梨涡，煞是可爱，虽算不得绝色，却很容易便让人心生亲近。
    只是再可人，笑容也不达眼底。
    一对上林嬛的眼，双瞳便如猫儿般缩起，寒光湛湛，敌意尽显。
    正是春祺受罚那日，在灵犀阁外幸灾乐祸的圆脸姑娘，花名唤作“雪蝶”。
    而她身边坐着的也不是别人，正是一枕春的头牌花魁，雪笺。
    ——宋廷钰相处最久的红颜知己。
    同雪蝶的清秀不同，这位确是个地地道道的美人儿。
    她五官虽不及林嬛精致，但却胜在妩媚。
    娇滴滴一个眼神过来，再坚不可摧的百炼钢，也得软作绕指柔。
    大抵是知道今天自己会跟京中那些贵女同坐一席，她衣着打扮比平日端庄了许多，颊边两绺垂发梳了上去，两掖锁骨也严严实实裹在襟中。
    叠手安安静静坐在那，笑不露齿，目不斜视，倒真有几分大家闺秀的风范。
    见雪蝶有意刁难林嬛，还蹙眉拉了下她衣袖，湿漉漉的双眸睇满警告。
    然最后，她也只是拉了下雪蝶衣袖，再无其他。
    雪蝶本就是个炮仗脾气，又极是护短，见自己的好姐姐这般畏缩，只当她是被人欺负惯了，不敢同别人争斤拌两，当时火气就冲上了天灵盖，言辞也越发没遮拦。
    “姐姐你怕她做甚？不过一个抄了家的娼/妓，一只脚已经踏进鬼门关，楚王殿下都不护她了，你还同她谦让个什么劲儿？要知道上个月接风宴，王爷连奉昭公主的面子都不给，就独独夸了你的琵琶。”
    说到这，她似想起什么，嘴角牵起个得意的弧度，凛然又嚣张。
    一口一个“娼/妓”，俨然是已经忘记自己的身份，以为换了身不错的衣裳，登堂入室，就当真成了京中有名有姓的贵女。
    “我还听说，王爷手里有一面南音琵琶，乃是他亲手所制，用料做工俱是上等，甚是宝贝，凭谁同他要，他都不忍割爱。可惜回京的路上，叫歹人毁了去，若是琵琶还在，想来接风宴那晚，王爷就该赏赐给姐姐你了。”
    “说来都是命，谁让姐姐不像某些人，只会捧高踩低。要知道当年王爷微末之时，还是姐姐许了他一饭之恩。王爷又是个爱憎分明的，想来心里也清楚，谁才是真正值得他付出的人。”
    “别说了……”
    雪笺叫她夸得不好意思，红着脸推了她一下。
    却也没反驳。
    双眼似娇似嗔地亮起羞怯的光，整张脸都生动不少。
    显然是默认了她这说法。
    在座众人都不约而同挑了下眉。
    帝京从来不缺美人，尤其是甜水巷那样的花柳之地。
    能在帝京当上花魁的人，除却姿色外，自然也要有其他绝技，譬如天香楼的锦瑟姑娘最擅胡旋舞，花想阁的紫烟姑娘尤长丹青画。
    而雪笺最为人称道的，就是她那一手出神入化的琵琶。
    传闻，她曾在琵琶妙手相思夫人手下修习，得她几句指点。一枕春甄选魁首那日，她一曲《洛神赋》，引得百里鸟雀争鸣，三日不绝。
    连陛下都慕名赶来欣赏，闻得妙音后，久久不能言语，再回神，青衫早已湿透。
    “花魁”之名，也是由他御口钦点而来。
    而那位楚王殿下，更是出了名的冷淡，想得他一声赞，简直比登天还难。
    只怕连林嬛也没听过几回……
    众闺秀脸上都多了几分微妙。
    同是京中勋贵人家出身，她们和林嬛的交情自然都不浅，可若论情谊深厚，那就不好说了……
    林嬛是什么人？
    大祈头号名门永安侯府的嫡出姑娘，太后盛赞的“帝京第一美人”。
    多少文人墨客吟诗作赋，是以她为灵感；
    又有多少高门主母教导自家姑娘，是以她为范本；
    甚至连北羌的使臣，千里迢迢赶来帝京求亲，也是宁弃公主不要，只求一个她。陛下同他们讨价还价，他们也都满口应承，绝无二话。
    知道的，说林嬛不过是一个寻常侯门闺秀；
    不知道，还以为她是什么九天神女，下凡来普度众生了。
    都是锦绣堆里娇养出来的天之骄女，谁又肯服气谁？
    头先是有身份压着，不好发作。如今人都从云端跌落了，她们又怎会放过？若不是自矜身份，适才林嬛进门的时候，她们就想发难了。
    眼下有人愿意帮她们当这个出头鸟，她们自然不会阻拦。
    虽说宋廷钰安排她们和两个风尘女子平起平坐，她们心中都有微词，可敌人的敌人就是朋友，若是这两姐妹真能叫林嬛不痛快，她们也不是不能接受。
    于是彼此交换了个眼神，默契地不作声。
    一道道视线争先恐后往屋外跑，似是叫园中美景吸引，然迂回曲折，最终都落在林嬛身上。
    眼波流转间，俱是幸灾乐祸的笑。
    林嬛似早有预料，犹自捧着茶盏坐在窗下悠悠地品，半点不见慌。
    论身份，她其实并不歧视风尘中人，也不会有意为难她们，甚至还有些同情她们。
    毕竟世道如此，女子本就过得比男儿艰难，烟花之地出身的，就更是可怜。
    上位者随便一句话，就能轻易让她们永远见不到第二天的太阳。想凭自己仅有的资本往上爬，也是情有可原。
    是以这些时日，见她们在自己面前争奇斗艳，耀武扬威，林嬛也多是睁一眼，闭一眼，懒怠同她们计较。
    可若是才刚混出头，就立马以上位者之姿，反身嘲笑那些还在泥泞中挣扎的同等出身之人，就多少有些令人作呕了。
    更何况，她们还没混出头呢。
    林嬛哼笑，不紧不慢地拿杯盖刮着茶面浮沫，淡声问：“不会捧高踩低吗？我怎听说，当年那一碗有恩之饭，好像是馊的？”
    雪笺和雪蝶脸色霎时一僵。
    林嬛恍若不知，继续反问：“还有那接风宴，按雪笺姑娘的身份，应当是登不了台的，也不知是哪路环节出了差池，居然真进去了。”
    这话她没说完，却是比说什么都捅人心肝。
    还能是哪路环节出问题？
    那样规格的宫宴，除非自己削尖脑袋主动打点，还能怎么混进去？
    落魄时给人家喂馊饭，发达了就使尽浑身解数往人家身上倒贴。
    适才还在那义愤填膺，嘲讽别人捧高踩低，熟料面罩一揭，跳梁小丑尽是她自己。
    众人忍俊不禁，这热闹看得可真够本。
    可还不等她们高兴完，林嬛就从茶盏上抬起眼，懒懒扫过一张张花枝招展的脸，似笑非笑道：“瞧大家今日这架势，我还以为，那接风宴上的差池，也出到今日这场花宴了。难怪雪笺姑娘都有胆量笑话别人捧高踩低，原是有这么多人一块陪她做伴。”
    这下轮到那些作壁上观的娇花，齐刷刷黑了脸。
    勋贵人家好颜面，许多事不会宣之于口，但都心知肚明，就譬如今日这场花宴。
    若只是一个宋廷钰，还真不至于让这么多闺秀趋之若鹜，又是梳妆，又是挑衣裳，几乎把自个儿家底掏空。