叙利亚、巴格达是大食帝国最精华的地区之一，人口密集、商业繁荣，农田打理得很不错，产量很高。拿这两个地方来对比，已经很说明问题了。
    “这个国家有三百多个府城，或许有四百个，我不太确定。”满速尔说道：“每个府城都有官员，并有其他城市隶属于它。城市中居住着大量人口，还有训练有素的军队。”
    “四百个？”塔姆有些吃惊：“多大的城市？”
    “我去过广州、扬州、汴州、洛阳和长安，我只能告诉你，每座城市都很大，不比长安小多少。”其实，满速尔也不是很确定，但就他去过的这五座城市而言，确实很繁荣，让他产生了其他城市也这么大的错觉。
    “四百个长安？不可能。”塔姆摇了摇头，道：“看看这座城市，每天清晨，皇室总管、奴婢，将军的仆役，或骑马、或步行前去采购主人所需要的物品。在其他城市，有这么多贵族吗？”
    “我不知道。”满速尔也有些懵，只能摇头。
    “他们的年收入多少？”塔姆又问道。
    满速尔呆了，这是他能知道的事情？不过他胡诌了一个数字：“据一位相熟的宦官所言，大约十亿迪尔汗。”
    塔姆怀疑地看了他一眼。
    以他的家乡拔汗那为例，首府拔汗那的年收入28万迪尔汗，第一大城市俱战提的年收入是10万迪尔汗。
    沙什（塔什干）因为有银矿，年收入达到60万7100迪尔汗。
    首都布哈拉的年收入是118万9200迪尔汗。
    整个国家的收入是5000万迪尔汗——一阿拉伯第纳尔金币约合4.25克，一阿拉伯迪尔汗银币约合2.97克，一波斯迪尔汗约合3.73克。
    如果夏国的年财政收入达到十亿迪尔汗，那这仗真不用打了，投降算了。
    “据我所知，夏国的财政收入并不以金银币计算。”塔姆说道。
    大食、波斯是货币金银化的社会，夏国也是如此吗？据他观察，显然不是的。那么，这个“十亿”很可能是在胡说。
    满速尔被他说得有点挂不住，于是挥了挥手，道：“我敢以我的信仰发誓，这一切都是真的。你走吧，我不会再和你交谈了。”
    塔姆礼貌地致歉，然后离开了，很快回到了他们居住的馆驿。
    摊开纸笔后，他又开始写道——
    “……绍伊汗统治的国家是一个美丽的、令人神往的地方。人们身材高大，健康漂亮，对于外国人有很强的吸引力。下面与本书无关，但特别注明一下：在夏国旅行，需要两个证明，一个是城市官员开具的，上面写明了旅行者及随行人员的姓名、年龄、所属宗教；另外一份由哨所官员出具，上面写明了携带的财物、货物种类、数量，每过一个哨所，都会有人检查。”
    “……这个国家十分稳定。当三十多年前黄巢屠戮居住在广州的十二万名造物主信徒、犹太教徒、基督教徒、拜火教徒时，造物主——让我们赞美圣明的崇高——完全收回了对他们的庇佑，整个国家陷入混乱。但他们恢复了过来，胡大之鞭完全整合了这个国家，现在已经牢不可破，十分稳定，各国商人开始再度聚集。”
    “……绍伊汗继承了唐帝国的军队制度。在两百年前，他们的士兵和我们一样，要花钱打仗，但现在士兵的开销由政府统一支付。换句话说，他们是职业士兵，更加专注于军事。据调查，这个国家大概有一百万以上的职业士兵。这个数量是十分可怕的，职业士兵可以跨越千山万水，可以全天候战斗，而不用担心家里的生计。”
    脚步声在外间响起。
    塔姆像做贼一样收起书稿，然后又把整理出来的一份报告放在桌上。
    马哈木敲门进来了，很快看到了桌上的报告。
    他拿了起来，仔细阅读。读完之后，脸上一片迷茫之色。
    “我想——”塔姆组织了一下语句，说道：“我们应该好好商讨下接下来谈判的细节。”
    “没时间了。”马哈木说道。
    塔姆愕然。
    “夏国皇帝召见，现在就要去。”马哈木说道。
    第079章 条件
    邵树德非常喜欢待在禁苑。
    在洛阳的时候，只要不上朝，他就离开上阳宫，在神都苑的宿羽宫、龙鳞宫等地处理公务，因为他觉得偌大的宫殿死气沉沉，将他的视线都遮挡住了，这不舒服那不爽的，还不如在禁苑内待着。
    这个习惯，他大概会保持终身了。
    今日，他便在长安禁苑内二度召见波斯使臣。
    李珣也在场，充当翻译。当然，邵树德可能不太需要他这个翻译，因为回鹘语本身就是基于粟特语发明的，与突厥语也比较相像。在中亚地区，会粟特语、突厥语的可太多了。
    “布哈拉国王的健康如何？”见到两位使者后，他直接用回鹘语问道。
    马哈木听得半懂不懂，一是因为他不太懂回鹘语，二则是因为邵树德的回鹘语不太正宗，口音有点重……
    塔姆和另外两位随行官员却听懂了，他们用波斯语低声翻译了一下。
    “按照开国时的契约，萨曼家族的子孙世为国王。伊斯玛仪的孙子聪明伶俐，健康稳重，感谢皇帝陛下的关心。”马哈木双手交叉，俯身行了一礼，道。
    塔姆想要翻译，李珣却抢了先，于是只能悻悻停下，转而仔细观察夏国皇帝。
    他是一个老人，但目光犀利，看人时的感觉说不上来，与所有人都不一样。
    塔姆苦思冥想许久，猛然发觉：那好像是一种站在历史的高峰之上，穿透重重迷雾，俯瞰众生的感觉。
    这是何等的自大！
    又——又是何等的自信、睿智、惊艳、豪壮……
    “贾伊罕尼如何？他还想与朕做个了断吗？”邵树德又问道：“请恕我直言，他不理智的行为导致贵国数以万计的人员损失，耽误了你们的平叛，让国内野心家四起。有时候我都怀疑，贾伊罕尼是否与叛乱分子有联系，为何如此帮他们的忙？”
    塔姆与另外一位翻译对视了一眼。
    他沉默了，那位翻译低声复述了一遍。
    马哈木听完后，保持了作为外交使节的基本素养，只听他说道：“大维齐年少时便以在同龄人中聪明过人著称。担任地方官员之后，他的政绩令全国各地的总督、迪赫坎们羞愧不已。如今，他在宫廷之中德高望重，提出的建议全部为埃米尔所听取。他所具备的美德和能力，让埃米尔非常敬重，没有人能够诋毁他。”
    “这就是最大的问题所在。”邵树德轻笑一声，转而说道：“美德？或许吧。但能力真不怎么样，李卿——”
    李珣闻言看向马哈木，说道：“大夏王师在阿赖山谷大胜。波斯大营火光冲天，士兵毫无斗志，惊慌失措，抱头鼠窜。我们俘虏了贵国数十位贵族，杀死了一万四千多人。进入拔汗那后，王师在大雨中追击敌军……”
    翻译尽职地复述着。
    马哈木先是惊讶，然后表情渐渐凝固了起来，紧抿着嘴唇，一言不发。
    李珣说完之后，韩全诲带着几位小黄门悄然上前。每个人手里都捧着一个木盒，轻轻打开之后，露出了里面的物品：首级。
    马哈木的表情瞬间破防。
    他快步上前，接过一个木盒，仔细观看。
    这是设拉子著名的贵族穆萨。
    将这个木盒塞回小黄门手里后，他又走向另外一人：这是突厥将军布拉特。
    后面还有俱战提的伊玛目阿里……
    塔姆同样有些傻呆呆地看着。
    没想到，在夏国这几个月，双方竟然在喀喇沙、拔汗那爆发了如此激烈的战斗。
    可悲的是，波斯输了。
    在听完夏国官员叙述的那场战斗的细节后，塔姆浑身起了一层鸡皮疙瘩。
    他知道自己的这种状态不对，但就是无法抑制住天马行空的思绪。
    在脑海中，他甚至脑补出了那场战斗的过程，并为之配备好了优美的文字——
    “汗的军队部署完毕，便发起了进攻。天空乌云密布，雷声隆隆，电光闪闪。风雨从潜身伺机之所突然直冲而上，大雨倾盆而下，水滴穿空，仿佛洪荒时代的大水再次爆发。战场上人马都像鱼一样在水中漂浮着，我国的军队因为穿着棉衣，淋雨之后变得非常沉重。因为这种巨大的不便，他们丧失了信心和勇气，一败涂地……汗残忍地展示了他的战利品：贵族、教长、将军们的头颅，在场的每个人都震惊了。”
    “暴虐的人生没有好结果，全世界都不会忘记报复他的罪行。”马哈木很快反应了过来，用大食语低声嘟囔了一句后，他退回了原地，抬起头看向邵树德，说道：“皇帝陛下是打算羞辱我们么？”
    “只是礼貌的提醒。”邵树德说道：“作为贵国插手喀喇沙政变的惩罚，我准备了英勇善战的军队进行回应。如果我得到的情报没错，贵国锡尔河中下游诸城镇的年收入达到48万9000迪尔汗，北部突厥人诸城市的年收入合计超过五万迪尔汗。如今这些地区遭到王师的反复蹂躏，税收不上去，粮食征集不起来，人民四处逃亡。听俘虏所言，贵国还要修建长城，以抵御汹涌南下的游牧大军。”
    “诚然，贵国可能不太在乎突厥人活跃区域的那点税收，毕竟精华还在呼罗珊嘛。但我要提醒的是，突厥人的城市离布哈拉并不远。草原骑兵催动快马，很容易就能杀到贵国最核心的富庶地带。”
    “哦，我可能还忘了一点。”邵树德说道：“叛乱吞噬了贵国的财政。或许，得益于前代埃米尔的励精图治，贵国的国库还算充盈。但经历了长达三年的战争，尤其是今年如此惨痛的失败，贵国还要继续么？我——大夏帝国的皇帝，在此明确地告诉你们，在明年年初，我会派遣新一批士兵前往喀喇沙，替换征战了两年的将士们。”
    “我保证，他们的战斗力并不逊色于三年前进攻拔汗那的那批人，也不逊色目前正与你们交战的部队。事实上，我只是把贵国当做一个陪练对象，确保我的将军和士兵们不会堕落。”
    “总体而言，进攻拔汗那与贵国北部突厥人诸城市是有利可图的。将士们群情激奋，一再要求扩大战争。是我拦住了他们奔向布哈拉的脚步，在这一点上，你们应心存感激。破坏总比建设容易，城市、水渠、果园、农田、牧场一旦毁灭，再想恢复就很难了。”
    “不要担心我们的后勤补给。你们应该已经发现，我不是几百年前传统的中原皇帝，我有充足的牛羊供应我的军队。事实上，我们抢掠得到的粮食，早已足够弥补消耗，还大有盈余。我的士兵们都是经年训练的职业武士，即便他们没有出征，整天待在军营内晒太阳，我也要按期支付军饷。既然如此，不如放他们出去，为我带来更多的财富和奴隶。”
    “长安和洛阳，来自拔汗那和突厥地区的奴隶数不胜数，我想你们应该已经发现这个事实了。我在国内的建设项目很多，驿道、港口、城墙甚至矿山，都需要强壮的奴隶。基于最粗浅的判断，你们也应当知道我是没有理由停止这场战争的。”
    邵树德洋洋洒洒说了一大通，直接把对面几人给干沉默了。
    良久之后，马哈木才说道：“我可以理解为这是全面战争的宣言么？”
    “随你怎么理解。”邵树德用回鹘语继续说道：“我只是基于我的立场谈了一些显而易见的事实。我的国家已经统一，不需要如此巨量的职业武人。他们英勇善战、忠诚无畏，却缺乏该有的生活技能。为了生活不至于陷入困顿，他们唯一能做的，就是劫掠财富。”
    “事实上，你们应该已经认识到了。在这个庞大的帝国中，只有我——无上的皇帝，才是最大的和平使者。只有我有意愿、有能力约束住数量超过一百万的职业武夫，让贵国的城市免于灾厄。”
    “我可以讲出我的条件，或许你们会答应，或许不会答应。”邵树德说道：“第一条，处死萨曼尼，他无耻的行为导致了两国的战争，但你们却还在庇护他，这何等可笑。”
    “第二条，退出拔汗那。在一百六十年前，这本是唐帝国的领土。我——作为走完了所有禅让程序的合法统治者，需要这片土地的回归，来给我的臣民们一个交代。”
    “第三条，给予萨法尔波斯国完整的独立地位。它不应该臣服于任何人，他的人民也不应该被任何人奴役。”
    “第四条，吐火罗的王公贵族们可以自由选择信仰。愿意来大夏朝贡的，不应该有任何障碍，也不得受到任何打压。”
    “第五条，锡尔河以东、以北的诸突厥人城市，放弃吧。那本不属于你们，被你们夺走的时间也不长，最多二十三四年。八剌沙衮的公驼王对此很感兴趣，他是我亲自册封的贵族，曾发誓永远臣服我。这片土地，是你们非法侵占而来的，是时候还回去了。”
    “第六条，停止传教。每个人都有安静不受任何人打扰，按照自己喜欢的方式生活下去的权力。你们没有资格改变他人的信仰，一个咄咄逼人、侵略成性的政权，我不知道你们哪来的自信。侵略八剌沙衮、怛罗斯诸回鹘王公的土地，又插手喀喇沙政变，还试图改变热海突厥人的信仰，你说你们是和平的，没有扩张欲望，公驼王一定有话要说，他的妻子和一万五千名士兵就被你们俘虏后屠杀了。”
    “事实上，你们的扩张欲望强得让我惊讶，比当年的大食还热衷于扩张、传教。如果我放任不管，如果八剌沙衮的王公们无法抵挡你们的攻势，你们最终会走到哪一步？”
    “答应我的条件，或者继续战争，二选一。”
    “条件满足，战争立刻结束。两国重归于好，永不攻伐。”
    “甚至于，我还可以帮你们解决一些棘手的难题。”
    “我会约束住突厥人，让他们不再成为你的边患。他们的战斗力很差，我一直很怀疑你们为什么用他们作为雇佣兵。”
    “两国的贸易可以上一个新台阶，我会在喀喇沙、龟兹等地建立规模庞大的贸易集市，这对大家都有好处。繁荣的商业，会充实你们的国库，弥补你们损失的诸般税收。”
    “如果你们镇压不了叛乱，有需要的话，支付一笔让人满意的费用，我数量庞大到难以消耗的职业武人会帮你们扫平一切暴民。”
    “最后，你们会赢得我和我的子孙的友谊。拥有一个强大的东方君王作为朋友，对贵国埃米尔而言，是一件十分体面的事情。巴格达的朝廷会对你们另眼相看，愿意臣服你们的吐火罗王公会更加恭顺，乌古斯人会觉得劫掠你们是一件风险很大的事情。”
    “何去何从，尽快做出选择吧。”
    邵树德说完，稍稍等了一会。李珣奋笔疾书，已经把他的话翻译完毕，并润色一番，写了出来。仔细检查一番后，韩全诲拿来玉玺，邵树德看了看，轻轻用印。
    这是一份针对马哈木所递交的国书的正式答复。
    马哈木收下后看了看，脸色简直比哭还难看。他知道，已经没有谈下去的意义了，完全是浪费时间。
    这些条件，完全超出了他的授权，他没有资格做出任何答复，必须带回去给大维齐和埃米尔过目。