知子莫若母，早在一年多以前，她听宫人说，太子送了一个姑娘牡丹花，她从初时的高兴到后面的愕然，最终选择把太子叫来，告诉他，那是他弟弟的未婚妻。
    她不是个好母亲，煊赫的权势给了李赢随心所欲的机会，她却不想自己的儿子变成一个冷酷自私的人。
    她没能做到。
    她这一生，没什么事?情是能按照她自己的意?愿发展的，她很累了。
    李赢没有说话。他从不对母亲说谎。
    “李涿的死，同你有没有关系？”皇后问?了第二个问?题。
    “没有。”
    他这样说，皇后就信了。
    但?她没有觉得?开心。她的儿子，想要?得?到一个姑娘，就只会用逼迫这一种手段。
    “萧家?那个姑娘，是叫阿瓷吧？”皇后缓缓说，她看见李赢抬头，眼中有她不熟悉的神采，“我曾经?见过，是个好姑娘。”
    天真漂亮的小姑娘，嗓音娇，笑?起来很甜，是没沾过疾苦的模样。
    她不是没有惋惜过的。
    她也早该想到的，只要?是李赢想要?的，他就能做出来强抢这种事?。
    “母后喜欢她吗？”
    “我喜不喜欢不重要?，要?看你喜不喜欢，”皇后顿了一下，“还有她喜不喜欢。”
    李赢脸色霎时沉寂下去。
    “不要?勉强。”皇后道。
    不要?勉强。
    李赢恨这四?个字。母亲一年以前也是这样告诉他的，他听进去了，也尝试过要?自己不要?勉强，可他做不到。
    他从不把所谓的弟弟放在眼里?，又为什么要?因为喜欢的姑娘是弟弟的未婚妻就放手？
    李涿不配。
    况且如今李涿已经?死了，他可以光明正大的同萧沁瓷在一起，母亲为什么还要?这样说？
    他眼里?的不甘轻易便能看出来。
    “我偏要?勉强。”他叩首下去，“请母后为儿臣赐婚。”
    这是李赢第一次求她。他从小就冷静自持，很少?让皇后操心，可她还是记得?李赢小时候的模样，他会背书给母亲听，会在得?了先生夸奖时不经?意?地透露出来，看见母亲笑?，他就会很高兴。
    只是那点高兴也被他藏得?很好。
    长大之后，能让他高兴的事?越来越少?。
    但?皇后做不到，她做不到为了让自己儿子高兴就去逼迫别人家?的女?儿。
    她的儿子是太子，但?并不高人一等。
    相反，他应该更谦卑、更低下，那才是为君之道。
    “我不会同意?。”皇后看着儿子跪在青砖上，不是不心疼的，但?她还是道。
    “母后！”李赢倏然抬头，抿紧了唇。
    “我会把那姑娘调来身?边当女?官，”皇后不为所动，“你如果真的喜欢她，就应该用你的真心去打动她，而非是权势去逼迫她。”
    “儿臣待阿瓷，是真心的。”李赢还是倔强地说。
    “哦，”皇后轻描淡写道，李赢没历过情爱，不知道真心根本不值一提，“你的真心不值一提，打动她才是重点。”
    她同样了解她儿子的缺点，太骄傲了。他站在这个王朝的中心，于是误以为整个天下都是绕着他转的，只有他不要?，没有他得?不到的。
    皇后摇摇头，看他紧锁着眉，还是不明白的模样，知道他没历过挫折，是不会明白的，她说再多也是枉然。
    “回去吧。”
    李赢根本不能和自己的母亲对抗，只好郁郁出了千秋殿。
    他也不急着走，先去问?了皇后是如何知晓这件事?的。
    皇后身?边的女?官道：“萧将?军今日来了千秋殿。”
    萧瑜。她才升任南衙指挥使，以女?子之身?出入宫禁，再方便不过。
    李赢陡然有一丝后悔，不该那样轻易放萧瑜去南衙的。还是因为英国公交出了兵权，他如愿削弱了世家?力量，因此有意?补偿。
    他隐约觉得?里?头有张细密的网。
    “日后不许她再来千秋殿。”李赢道。
    女?官迟疑，自然也知晓太子今日同皇后的谈话：“可若娘娘召见……”
    皇后召见，她们还能拦着人不让进不成？
    李赢受了一肚子气，上辇走了。
    到了东宫也没有好消息。
    他先前派去查探的人又回来了，严阙是个生活简单的人，每日除了到宫中当值，就是在家?，倒真查出些古怪之处。
    尤其是……禁卫几乎不敢报。
    “那处宅子，经?查探，并非是严统领的私宅，而是处无主的荒宅。”禁卫道，“而且……”
    李赢没想过自己有这样疏忽的时候，让人在他眼皮子底下玩了一出偷梁换柱。
    但?萧沁瓷为什么要?这么做，害怕他杀掉李涿吗？
    的确，杀掉李涿是最简单的方法，朝上的变动是他的手笔，对世家?的清算是他筹谋已久的事?，沈氏和李涿，他都不会留。
    要?杀掉那个人不难，难的是会让萧沁瓷看到他残忍的一面。
    皇后的话他到底是听进去了。
    李赢还在沉思，愈发觉得?不对。
    直至：“殿下，人已经?死了。”
    李赢初闻时是错愕的。
    李涿身?死，英国公隐退，萧瑜高升，还有皇后的施压……
    李赢站在春光里?，忽然觉得?自己一直以来都想错了什么。
    萧沁瓷是风，他以为他抓住了，但?摊开掌心才知道是空空如也。
    他竟然没有看穿萧沁瓷的伪装。
    直到萧沁瓷不想再同他虚与委蛇的那一刻，他才陡然惊觉萧沁瓷的真面目，根本不是她表现?出来的那般柔弱无害。
    ……
    萧沁瓷从小体弱，她不能骑马、不能习武，生在将?门，也是会被嫌弃太娇弱了些。
    没有人喜欢总是惹麻烦的姑娘，所以萧沁瓷告诫自己要?善良。
    她帮过很多人。
    “有人说，你在十年之内，会成为御前大统领，证明给我看。”她在马上，居高临下的看着那个给她牵马的马奴，并不相信这样一个人会成为御前统领。
    但?严阙爬得?很快。
    那是她为自己找的第一个盟友。
    萧沁瓷从来不觉得?自己是个特殊的姑娘，相反，她在很小的时候就发现?了自己的未婚夫好似揣着许多秘密。
    她喜欢探究别人的秘密，因为秘密用得?好就能成为拿捏旁人的把柄。
    比如三哥哥打碎了书房里?一尊御赐的彩瓶，被她“无意?中”知晓了，又比如，隔壁那个日日来找阿姐茬的小胖子，其实暗暗地喜欢她。
    再比如，她的未婚夫李涿，在他九岁那年，派人暗杀了平王。
    那很奇怪。平王是他的亲叔叔，李涿就算要?杀，也该是刺杀太子才是。
    后来萧沁瓷发现?，原来他不是没有尝试过刺杀太子，只是一击不中，被李赢发现?了端倪，他将?尾巴藏得?好，但?被迫对上李赢还是让他折损大半心血，就此沉寂。
    不，他也没有沉寂。
    相反，李涿会做很多在萧沁瓷看来“无用”的事?。比如会去城郊的茶棚喝茶，喝了足有一月，然后交好了一个连秀才都考不上的落魄书生，他终于同那个书生成为朋友的那天，他同那书生喝得?大醉，说那书生日后会成为名震北境的大将?军，裂土封王。
    李涿同样也曾在无意?中说过她会做皇后，会嫁给他兄长，被萧沁瓷暗暗记住。
    嫁的人是谁不重要?，皇后，对萧沁瓷来说真是一个充满诱惑力的位置。
    可惜，安逸的生活能拖垮人的斗志。况且李涿根本不是一个天赋异禀或者心智坚定?的人，他只是比旁人运气要?好上那么一些。
    运气，萧沁瓷一直以来以为的李涿的特殊之处不过是运气好，得?了些许天赋。
    萧沁瓷很失望。
    李涿的能力同他的心性?根本不相匹配。
    更何况，她后来还发现?了李涿的秘密，他真正的秘密。
    ……
    “这就是你的目的吗？”萧瑜问?，“和太子相抗？”
    她说：“我以为，你是想嫁给他的。”
    萧沁瓷在试穿女?官服饰，皇后对她很好，先行?派了女?官来教导她宫中规矩。
    “嫁给他？我能得?到什么？”衣服腰身?宽了一寸，萧沁瓷掐紧了，说。
    一个太子妃的头衔？那算什么。
    李赢从来强势，对她尤其如此，萧沁瓷厌恶这点，她同样不喜被控制。
    不管李涿说的是不是真的，至少?现?在的李赢，不是值得?她嫁的人。
    “那你为什么——”
    萧沁瓷脱下常服，将?要?修改的地方记好，一边漫不经?心地问?：
    “阿姐，如果有一天，你的身?边出现?了一个人，他能预知后事?，知晓你和你家?人的全部命运。他说你会父母早死、家?破人亡，一生颠沛流离寄人篱下，甚至会被转送他人，吃尽苦头，你会相信吗？”
    萧瑜不信鬼神之说，自然也不相信所谓能预知后事?的话：“我不信，我只相信，命是靠自己挣出来的。”