“云姒姑娘没受影响就好，我要去桂花林一趟，时间不早，云姒姑娘也早点回去。”
    仿佛二人真的只是偶遇，邱宝林说罢，就朝桂花林的方向转身离开，云姒看着她的背影，杏眸中闪过一抹若有所思。
    等回到养心殿，銮驾已经在殿内了。
    许顺福在殿前守着，和秋媛不知在说些什么，云姒轻眯了眯杏眸，没去殿内伺候，而是径直转身回了厢房。
    许顺福一抬头就见到她的背影，有点纳闷：
    “云姒姑娘怎么回去了，皇上还等着她呢。”
    秋媛言简意赅，把宫中的流言和许顺福说了一遍，许顺福脸色一僵，有点搞不懂了，论位份和恩宠，云姒姑娘都算不得拔尖，这些人怎么都冲着云姒姑娘来呢？
    纳闷归纳闷，但许顺福还是将所有消息都打听了一遍，心里有了底，至少向皇上回话时不至于一问三不知。
    果然，等到傍晚时分，云姒姑娘一直没出现，皇上问了：
    “她呢？”
    许顺福心底有了草稿，低头恭敬道：“云姒姑娘似乎是心情不好，今日一直都没出来。”
    谈垣初挑了挑眉，今日是十五，他得去坤宁宫，楹窗外的天色渐暗，谈垣初站起来，往外走的同时，淡淡地问：
    “出什么事了？”
    没出事，许顺福不会说她心情不好。
    许顺福讪笑一声，他摸了摸鼻子，低声道：“最近不知怎么了，宫中私底下一直在说当初卢才人溺水一事另有隐情，说是和……云姒姑娘有关。”
    谈垣初轻嗤：
    “最近？”
    许顺福立即纠正措辞：“几乎是一日间冒出来的说法。”
    谈垣初本来要坐上銮驾了，忽然停了下来，他眉眼间情绪淡淡地问：
    “皇后没管？”
    许顺福可不敢随意编排皇后娘娘，只能含糊道：“时间太短，应该是没来得及。”
    谈垣初意味不明地轻呵了声，他收回要踏上銮驾的脚，忽然转身朝西侧的厢房去，许顺福一愣，回过神来，赶紧跟上。
    厢房被推开时，云姒正趴在梳妆台上，埋首于双臂间。
    嘎吱一声，门被推开。
    她吓得一跳，扭头朝门口看来，待看清来人，她立即转过头，抬手擦拭了一下脸，她匆匆站起来，低头不解地问：
    “皇上怎么在这儿？”
    她声音透着点头含糊不清的哑，似乎是些许哽咽。
    谈垣初走了进来，厢房内没有点灯，四周都有些暗淡，女子装作若无其事，但杏眸却是泛着湿红，她察觉到什么，恹恹地耷拉下黛眉。
    像个小可怜。
    只敢躲起来偷偷地哭。
    许顺福点了灯，很快退了下去，厢房中只剩下他们二人。
    云姒有点不自在，她越发垂了垂眸，谈垣初漫不经心道：
    “再低，就要埋在地里了。”
    云姒浑身僵硬在原处，她有点忍不住情绪，攥着手帕：“皇上也要欺负奴婢。”
    话中的哀怨几乎要溢出来。
    谈垣初挺冷淡地轻啧了声，这是被欺负了，只敢朝他撒气？谁惯得她。
    谈垣初冲她招手，云姒咬唇，有点不愿，但还是乖顺地走了过去，谈垣初勾起了她的脸，抚摸了一下她有点湿的眼角，问她：
    “躲房间哭了一日？”
    云姒不肯承认：“才没有。”
    谈垣初没说信不信她这话，他听完许顺福的话，也知道这些流言是专门针对女子的。
    那日凉亭中的场景，谈垣初冷眼旁观时，看得清清楚楚。
    卢才人是被杨宝林身边的婢女推下凉亭落入湖水，而女子也是被牵累，甚至期间她是想要去拉卢才人的，却带着一起落入湖中。
    若非宫人打捞不及时，她或许也会和卢才人落得一个结果。
    不论是卢才人小产还是卢才人惨死，都是女子第一个给卢才人求情，甚至因此，婉拒他给她位份的一事。
    云姒会谋害卢才人？
    她只怕是会希望卢才人活得最好的那个人。
    谈垣初想得没错，如果没有卢才人要把云姒送给常德义一事，云姒绝不会对卢才人下手。
    云姒轻抽了下鼻子，她抬起一双杏眸，咬唇问：
    “皇上一点都没有怀疑奴婢么？”
    其余事，谈垣初未必信她，但这件事上，谈垣初的确不曾怀疑过她，所以，谈垣初轻颔首，没有一点犹豫。
    她轻瘪唇，似乎放松了些许，然后又很快道：“奴婢不知是谁传出这等消息，但谋害妃嫔，对奴婢而言乃是死罪，其用心险恶，您得替奴婢做主。”
    谈垣初挑了挑眉，他一手还搂在女子腰肢间，问出的话却是让女子瞪圆了眼：
    “凭什么？”
    云姒瞪圆了杏眸，半晌，她有点茫然地问：“皇上不帮奴婢，奴婢该去找谁帮奴婢？”
    她唇色白了些许，浑身僵硬，两颊血色刹那间褪得一干二净，许久，她轻颤着眼睑问：
    “您……不管奴婢么……”
    她声音很轻，几乎出口就被风吹散了，厢房内这般安静，谈垣初都要费点劲才能听清她在说什么，她好像从未想过他会这样说，睁着一双杏眸愣了愣，然后低下头去，她没哭，却是异常的安静。
    她什么都没说，谈垣初却察觉到她对他从未有过的抗拒。
    她几乎不再掩饰，她的顺从和温和，向来都是有所图谋。
    谈垣初动作几不可察地一顿，他心底有一点说不清的烦躁，和些许僵硬，很快，他垂下视线，淡淡道：
    “朕不是这个意思。”
    他没想到简单的三个字，居然会引发这种结果。
    他退了一步，但女子依旧什么都没说，她乖巧得有点不同寻常：“奴婢知道的。”
    她从他怀中起身，然后看向楹窗外，外间日色暗了下来，溢着夜色的浓郁宁静，似乎是觉得时间晚了，她轻蹙了一下黛眉：
    “皇上，时辰不早了，您该去坤宁宫了。”
    懂事又乖巧，偏偏她一举一动中都透着些许隐晦的恭敬和疏离。
    谈垣初冷下脸，他何时被人撂过脸色？
    谈垣初想甩袖离开，但他又隐约有一种预感，一旦他今日真的转身离开，日后即使她表面再乖巧和温顺，二人都会生出隔阂。
    谈垣初只觉有点堵得慌，他要是真的不管她，他现在怎么会出现在她这里？
    他语气沉了下来，带了一点警告：“云姒。”
    云姒不说话，殿内陷入一片死寂，许久，她抬起头，杏眸红红：“您和她们一样，都欺负奴婢，她们欺负奴婢无依无靠，您也欺负奴婢无处可去。”
    话音甫落，她眼泪毫无预兆地掉下，佳人落泪，梨花带雨，本该也是一副美景，但谈垣初全然没有欣赏的心思。
    她一点点蹲下来，头埋在双膝中，低泣声不断。
    就仿佛是他刚进来时看见的那副场景，当时她只能躲在房间里偷偷地哭，如今她也只能抱着自己落泪，那他这一趟来和不来又有什么区别？
    谈垣初心底的那点恼意刹那间消散得一干二净。
    他靠近哭得难过的女子，将人搂在怀中抱起，她僵直身子，不靠向他，也不再乖顺地攀着他的脖颈，烦躁又一点点涌上来。
    将人放在床榻上安置好，他按了按眉心，只能妥协：
    “是朕说错话了。”
    云姒的哭声倏然一顿，她怔怔地抬眸望他，似乎被他吓到，杏眸仍是湿漉漉的，却是蓦然呆住。
    谈垣初垂眼看她，一点点擦净她脸上的泪痕，让云姒忍不住轻颤了下眼睑，她咬唇一点点靠在他怀中，两人都没再说什么，但适才那种隐隐对峙的气氛却悄然无声地消失，她轻抽了一下鼻子。
    谈垣初不得不承认，她还是这般好，他低头几不可察地贴了贴她的额头，淡声问她：
    “现在脾气怎么这么大？”
    云姒咬唇：“奴婢没有。”
    有没有，她心底清楚，谈垣初没再继续说，而是轻描淡写道：“这件事，朕会派人去查，满意了？”
    女子双手攀上他的脖颈，和往日一样乖顺，但谈垣初却是心底清楚，根本不一样。
    如今的乖顺，只是因他愿意顺着她心意罢了。
    谈垣初轻扯唇，她此番行为，让谈垣初莫名想起一个词——明码标价。
    云姒抬起一双杏眸看向他：
    “查清以后呢？”
    谈垣初抬眼，将问题抛回给她：“你想怎么样？”
    她轻颤着眼睑，声音中的抽噎还未彻底消散，似乎透着柔弱不堪的可怜：
    “您不给奴婢位份，怎能由着别人仗着位份欺负奴婢？”
    她没明说，但谈垣初听出了她的言外之意。
    一旦查出背后主使，她想要他将其贬位，这是惩戒，也是立威。
    她抬眸和他四目相对，在一片安静中，她仰头亲在他下颌处：
    “皇上就当怜惜奴婢一次，哪怕只是一个品阶也好，您总不能一直瞧着奴婢被人欺负。”
    “您说让奴婢想做什么就做什么，奴婢只是想站起来和她们平视一次。”
    她睁着一双杏眸，烛光映在她眸中仿若是盛着星河，她往日总想隐藏起来的自卑也在这时不可抑制地展现出一点，垂敛的眉眼染上一股脆弱的乖净，她轻轻抽噎着请求他：
    “就一次，好不好？”