“哪里有一个女人当家的道理。”周老太如今也隐隐发现了，这小孙女是真有几分本事?的。你说她不孝顺吧，她隔三差五给自己好老头?子送鸡蛋送地里摘的新鲜蔬菜，有时候还?割三两肉，让人挑不出一点的不好。
    可若说她孝顺吧，你安排的事?儿说的话她一件没办，反而还?回绝得十?分圆滑，叫人不好挑刺。
    就如同此刻，她这话周梨也是赞成的，“奶说的对。”
    但也就仅仅赞成，再也没有多余的一句了。
    这可把周老太急得不行，“那你倒是替你姐拿个主意啊！她是个什么软样?子你也看到了，你个做妹妹的，现在有这样?的好机会，就该替她都安排好。更何况你玉宝哥又不是坏人，亲亲血脉的亲兄弟，是那没血缘关系的许家不能比的，难不成还?能害她不是？”
    害不害不知道，但算盘打得到隔壁州府都是能听到的。
    又见?老太太势必要自己点头?，便晓得这次不好敷衍了，就笑?道：“奶也晓得我是做妹妹的，如何能替姐姐做主？我此前那样?奔前跑后的，还?不是因为晓得她一个外嫁的女儿，不是在娘家常住的道理，我这也是为了咱们?周家的全族名声着想，恰好也遇到出了这茬事?，得了个体面解决。”
    周老太见?她软硬不吃，有些着急起?来，正?要指着周梨说难听话，白亦初用两个粗碗端着茶水进来了，“奶喝茶。”又朝周梨使眼色，“我要去割猪草，你抓紧些把鸡喂了，水烧好，回来就直煮猪食，顺便把明天?的给煮了，咱也好跟元姨一起?去地里拔黄豆。”
    现在黄豆已经炸壳，尤其是这几天?的天?气好，不等到中午黄豆夹就爆开，再这样?下去，可便宜了那些野鸡野兔。
    周老太也没多想白亦初是开口赶人，毕竟她自己也忙着去扒黄豆回来。也就没再多说什么，端起?粗碗一口将茶水灌了，起?身抹着嘴巴叮嘱周梨，“你仔细想想，咱们?一个屋头?的人，难道能害你们?不是？”
    周梨嘴上应着，送她出去，回头?和白亦初提。
    这事?儿回来的路上，白亦初才担心过，没想到这么快就应验了。不由得啧啧两声，满脸的鄙夷：“你奶真是偏心到河洞门了，那铺子到你姐手里都没捂热，她就再想给盘到你二叔屋里去。”
    周梨叹气，“我看她那样?，多半还?要去地里，我趁机去问问我爷是怎么想的。”周老头?不说多公正?，但还?没像是周老太这样?偏心，所以?不管如何去问一声。
    又想起?白亦初方才的话，自己这些天?不在家，也不知道是不是真忙不过来，“猪草一点没了么？”
    “哪能？再说没了也不要你操心，你快去。”白亦初催促着她，自己也去后院拿了背篓和镰刀去田里了。
    这个时节的猪草一点都不用担心，不用去地里就那田埂上随便一割，要不了多久就能得一大背篓。
    周梨也没多耽搁，只?想着问了回来赶紧做饭，这阵子元氏也着实?辛苦了，不能叫她里外都忙。
    周老头?他们?住的这一头?，那侧门自打坏了后，常年累月都是开着的，她也就走了侧门，省得在前面遇到二叔他们?。
    周老头?身体不好，多在于心病上，五月过后他嫌弃前面太热，搬到了这门窗都连接后院的厢房。
    周梨来时他正?在后院的椅子上，脚边围着几只?老母鸡在啄地面。
    “爷，最近身体好些没？”她说着，从怀里拿出两颗糖塞给周老头?，“我给姐姐照看柜台的时候，客人送我的，晓得您爱甜，都没舍得给青苗儿和小树，特意给您留着。”
    这话和糖周老头?都十?分受用，不等周梨开口，就道：“你奶去找你了？要把你玉宝哥塞你姐铺子里去？”
    周梨心说果然住在一个院落里，隔壁有耳，怎么都瞒不过。“是呢，我来问问爷您的意思。”
    其实?周老头?也有几分意思，现在就算再不喜欢老二两口子，但孙子是亲的。见?周梨这般说，他反问道：“那你是怎么想的？”
    周梨上辈子身体不好，在孤儿院里活儿干不过别人，所以?她只?能靠去更多揣摩院长他们?的心思，这样?自己也在他们?发难之?前想办法想对策。
    所以?听到周老头?这话，心里就明白了他几个意思。更清楚这个时候不能反对，于是笑?着说道：“我觉得我奶说得对，姐姐要带着两个孩子，铺子是顾不过来的，这样?长久下去，怕要歇门避客。在外雇人的话，不管男女，都不如自家人贴心。”
    果然，听到他这话，周老头?眼底露出几缕赞同的笑?容，难得夸赞起?周梨，“你这孩子聪明，晓得轻重，爷就喜欢你这一点。”
    可周梨的话还?没说完呢！她脸上全是被周老头?夸赞的笑?容，嘴上却不承认，“我才不聪明，还?不是运气好遗传了爷爷您呢！”说完这话，见?周老头?脸上的笑?容深了几分，晓得时机到了。
    才继续说道：“不过啊，宝玉哥不识字是个大问题，这做不来账目可怎么办？那流水一样?的客人，尤其是到了赶集的日子，不拿笔杆子记着，怕是要出错。
    ”
    周老头?一时不免是有些埋怨起?老二两口子，眼皮子浅，不叫周玉宝去上学，眼下大字不识一个。所以?也皱起?眉头?来，“你说的也是。”当下想了想，“要不叫你姐先辛苦一阵子，改明儿就让你玉宝哥去学堂里。”
    周梨十?二分赞成，“那好，等赶集那天?，我若是不上镇子，就找人带话给我姐，叫她别担心，先辛苦辛苦，等过一阵子玉宝哥学出来了，就去帮她的忙，她一定高兴。”
    周老头?听了这话也十?分高兴，问了几句周梨周秀珠那头?的情况，把许二德骂了一回，这才作罢。
    周梨回到家，白亦初已经去割了猪草回来，这会儿正?在烧水准备煮猪食。
    她也就顺道拉了一旁的小板凳坐下，拿起?刀就切猪草，“我爷明儿要让周玉宝去学堂里，等学好了再去我姐的铺子里。”
    白亦初听到这话，顿时乐了，“那他八成是去不成你姐铺子了。”周玉宝那么大的人，差点都说亲了，怎么可能去学堂里跟他们?这帮最大也不过十?一二岁的娃娃崽崽坐在一起?摇头?晃脑念书？
    更不要说周元宝和周天?宝也早就没去学堂里，那周玉宝就更不可能去了。
    周梨也是这样?觉得，不过还?是有些担心，“也就是缓兵之?计罢了，终究是不要长久之?计，得给我姐想个法子才是。”
    白亦初闻言，一时不免也愁眉苦脸起?来，“你说你家这前前后后左左右右的，怎么就没有一个靠谱的亲戚？要我说还?不如村里人良心。”
    周梨反驳，“怎么会没有，我外祖家的人挺好的。”就是人丁太单薄了，如今就剩下些表的，所以?才没走动。
    最终两人也没商量出个什么解决方案，周梨切完了猪草，把这活儿扔给白亦初，就去煮晚饭。
    等着烟窗里的炊烟升起?，元氏也从地里回来了。
    在院子里打水洗了把脸，便来厨房帮忙，顺便问起?周秀珠那头?。
    听闻了周家的打算，也忍不住唉声叹气，“要是小树儿年纪大些就好了。”
    为着这事?儿，周梨还?是好几天?没睡好觉，但好在接下来秋收一茬粮食接着一茬。
    收完了推豆腐打豆浆的黄豆，做豆沙的花豆又熟了，还?有旱地里的南瓜辣椒。
    这些个忙完，秋分到了，玉米也熟了。
    也要开始准备种植白菜和蒜苗豌豆。
    这冬天?里，也就这些个植物能抗冻。
    反正?这一忙，不但她没时间?去想这些事?儿，二叔家那边也没工夫，都忙着秋收。
    更何况二叔家还?要继续在旱地里种麦子，这收了玉米就要马不停蹄将玉米杆个割了，然后犁地把小麦种子种下。
    周梨这边没打算种麦苗，家里牲口多，到了冬天?打猪草实?在费劲，所以?想着将那些杂七杂八的菜种子撒地里。
    到时候寒冬腊月的，也不用到处在田埂上艰难找猪草。
    反正?最多就是种些大蒜。
    旱地里忙完了，水田里弯了腰的稻谷也要开始收割。
    越是到这个月份，这天?气就越是难测，所以?连学堂里都放了假，好叫学生们?能去田地里帮忙干活。
    周玉宝果然同白亦初所预想的那样?，才去半天?就摆烂，还?同先生吵了一架，推了课桌，羞辱先生没真才实?学，不然怎么一把年纪了秀才都考不上？
    这简直就是在先生心头?上捅刀子，这功名利禄的事?，多少是要带点功德运气的。
    先生当天?就被气得昏死了过去，养了四五天?才继续复课，只?是也如何也不要周玉宝这个学生了。
    反正?就是有我没他的阵仗。
    周家虽然觉得这周玉宝没说错，这先生一把年纪了连个秀才都中不了，但转头?一想，先生没中秀才好啊！这每年的供奉也能少给一些。
    于是最终，周玉宝没去学堂，先生留了下来继续给学生们?授课。
    他自己觉得已然没那出头?之?日了，这么多学生里，也没有半个是有志向?的，好苗子倒是有，偏这白亦初又是周家的赘婿，还?不晓得周家愿意供他读书到几时？
    想到自己叫周家的人暗地里笑?话没考上秀才，却为了这一口衣食不得不在周家在学堂里低头?教书，就有些不甘心。
    于是这得了空，总是拉着白亦初劝，心里发誓自己就算没中过秀才，但一定能教出一个秀才来。
    可是说了几次后，发现白亦初一门心思不在读书上面，自己苦口婆心说了那么多，半点用处都没有。
    还?以?为他若是有心，自己就是拉下老脸也要去劝周梨这丫头?。
    可没想到问题出在白亦初找自己身上，一时也觉得没意思，开始浑浑噩噩起?来。
    他不在严厉，正?中了学生们?下怀，就连白亦初也觉得这样?好，反正?先生说的那些他都懂都会背，教的也实?在没意思。
    中秋过后，夜里也开始上了霜花，月亮虽挂在那里，但晚上就凉飕飕的，那风甚至是有些冻人。
    周梨开始有些担心地里的菜怕是不足以?喂家里的鸡鸭鹅猪。
    那扇过的公猪虽然是要宰了过年，可这不是还?有一头?母猪嘛。而且那些鸡鸭鹅一口气都不停歇地吃。
    便和白亦初琢磨着，要不在果园和鱼塘四周种些宿苜，到时候能满足鹅对于草食的供应。
    白亦初觉得这个提议妙极了，反正?果园里的那些杂草这几日叫霜一冻，就都焉了，只?怕等入了冬，光秃秃一大片。
    但是对于宿苜种植，两人都没经验，田埂上去挖来移植，或是直接摘了种子撒。
    叫村里人笑?话了好几次，只?提醒着元氏：“这两小的，平日里瞧着也机灵，如今怎么还?种起?草来？等开了春，你不但要锄地里，还?要给果园锄草了。”
    元氏知道他俩的打算，但没多说，只?礼貌地笑?了笑?，“你们?也晓得，这般大的年纪最难管，我也不好多讲。”
    众人听了，也没多说，毕竟元氏是后娘，若是亲娘还?能把孩子抓来打一顿。
    这事?儿就不了了之?，不过周梨和白亦初还?是叫村里人嘲笑?了一阵子。
    这段时间?忙，周梨也就进了城两三次，每次一家三口都齐齐出发，给周秀珠那里送地里的新鲜菜，也顺道感谢感谢隔壁王掌柜夫妻俩。
    回来的时候再用便宜价格买些陈粮。
    买多一次背不完，就存在周秀珠那里。
    周秀珠一个人的确忙不过来铺子里的活儿，亏得隔壁王夫人仗义?帮忙，帮给看着孩子，许青苗也是个懂事?孩子，家里能做的都给做了。
    大大减轻了周秀珠的负担，元氏来时，还?会帮忙收拾后院和洗衣裳。她心里感激，只?能拿银子塞给周梨和元氏。
    如今亲手掌管着铺子，也晓得这铺子里进账到底多少，想着叫许家人赚了那许多去，还?叫他们?如此磋磨人，心里到底是有几分恨的。
    不过见?着娘家妹妹日子过得好，元氏这个后娘也是贴心人，心里也算是有些慰籍。
    得了空闲也帮他们?买些陈粮存在这里，省得赶集天?他们?来了得脚不着地到处转悠。
    “最近许家那头?什么风声？还?在岔河寨里么？”周梨除了要防备周家那边染指这桐油铺子，还?一直担心许家。
    周秀珠摇着头?，“没听说，倒是许二德那短命鬼到处找杨二姐。”杨二姐就是杨寡妇。
    不过人早就到县里找相好去了，他如何能找得到人？
    周梨听到许家没来找麻烦，倒是有些意外，一面想着许成文这下月初就要参加院试了，这院试放榜也快，想来下个月月底，就能得消息。
    若是真中了，就许老太那性子，只?怕要欢天?喜地敲锣打鼓告知所有人，到时候是少不得跑到铺子前来耀武扬威的。
    便叮嘱着周秀珠，“姐你可要沉住气，许家的人来了，你就示弱，莫要和他们?吵，就算那许成文真中了秀才，但唾沫星子能淹死人，他们?也不敢拿你如何的。”
    周秀珠只?连连点头?，看着眼前比自己矮了那么多的妹妹，心中只?是愧疚万分，“我这个做姐姐的没用，不能替你遮风挡雨不说，还?要你处处替我担心忧愁。”
    周梨不以?为然地笑?了笑?，“又开始胡话。”
    只?是没想到，第二个集他们?上街，就听到了许成文的消息，但不是许成文中秀才的好消息，而是被骗，连带着许家的家底都被骗了个精光。
    第31章