虽然?每个县里都?设了?考点，但也不知道什么时候大家讲究起这玄学来?，非得都?要挤在州府里来?参加。
    周梨想着，莫不是这里的考点要好?一些。
    毕竟这院试的规矩也是一年比一年难了?。如?今竟然?和乡试一般，竟然?也是要分三场，每场三日，如?此便是要将近十天的时间，吃喝拉撒都?在那方寸之?地，是万分磨人的。
    故而时间选在九月，既是暑气不算太重?，夜晚也不太寒凉。
    因这每年都?要有一回院试，所?以录取率也是极其低，只有凭得个一二等，方能榜上有名，又要从中甄选出最好?，排出个榜首来?。
    这榜首便是白亦初的目标了?。
    他若今年真是榜上有名，后年便能去参加那三年一度的乡试了?，那时候高中举人，才算是真正?有了?一些前途。
    不过这就更难了?，乡试芦州这般不大不小的州府，一年那许多人参加，却终究也只有五十个录取名额。
    偏偏还有不少其他州府的人要过来?抢名额。
    反正?这竞争之?大，实在难以言述。
    他要参考，自己和周梨都?没怎么紧张，反而是急坏了?一家子。
    且不说里头那几天要吃的干粮，就是那铺盖也是上了?一百二十个心，全都?是周秀珠和元氏从新一针一线给他缝出来?的。
    然?后便给包好?，不许叫谁靠近，生?怕叫人使坏，往里头塞了?个什么小纸条的，那可就把白亦初的前程给断送了?去。
    这也是周梨最怕的事?情，毕竟清风书院不要脸的手段从来?都?是层出不穷的，今年又人人都?拿白亦初和他们的宋晚亭比较，谁知道会不会用这般下?作手段。
    所?以和白亦初提了?几回。
    再过五日，就要开考了?，白亦初也搬到了?弘文馆这里，做最后的准备，家里没个书童，只能临时让柳小八过来?帮衬着一些。
    如?此香附便到铺子前头去，正?巧这日周梨也在这里，那公孙曜过来?买卤菜，只见周梨走，便与她?说话，“你家阿初搬过去了?？”
    周梨点头，“是了?，听说今年你这州府老爷不参加批卷子，可是真的？”心想他莫不是看不上这些秀才们都?要拜他做老师，做他的门生?，所?以特意避开了?？
    若是乡试，他肯定才不舍得呢！
    却不知晓公孙曜只要还在这芦州一年，但凡白亦初参考，他都?不会往上凑，他可不想往后叫人把此事?拿出来?说三道四。
    听到周梨问，便道：“这每年科举之?事?，重?中之?重?，事?无巨细，朝廷本来?就专门有人来?安排，我又何必多此一举？”
    这倒也是了?，这科举事?关天下?，上至天子下?至老百姓，处处关联着，当然?是不可马虎的。
    本来?以为他说完要走，没想到公孙曜却自顾走进了?铺子里，熟门熟路地往那小厅里坐下?去。
    周梨本是要出门一趟的，见他坐下?来?也只好?跟着过去，正?疑惑他莫不是要问客栈的事?情？那找高麻子不是更直接么？那头几乎都?是高麻子在管，自己也就直接每月拿银子，处理些事?儿罢了?。
    不想竟然?听公孙曜问道：“你向来?就信你这小夫君，如?今你以为他如?何？可是真能同那宋晚亭一较高下?？去下?注了?没？”
    他这话叫周梨一时警惕起来?，“衙门也要管这些？会被查封么？若是要查，我可不敢拿这银子去打水漂的。”
    “每年一回，不闹出事?情，大家也得欢喜，衙门可不会管。”公孙曜见周梨这里问不出话，心里有些着急，“那你到底要不要下?注？”
    “自然?要，他说要夺榜首，我肯定押在他头上。”那榜首不榜首的，实在没有也不打紧，反正?她?觉得，白亦初那样优秀，必然?是能得这秀才身份的。
    公孙曜松了?口气，看着这个表弟媳妇也欢喜了?几分，“那回头我也押去。”他见阿聿那样离不开周梨，就怕周梨这里不信他，回头叫阿聿伤心难过。
    如?今得了?个准话，才踏实了?些。方又借机提起白亦初的事?情来?。
    说起白亦初，周梨自然?是有夸不完的地方。
    听得那公孙曜心花怒放的，高高兴兴去了?。
    等他走了?，周梨这才反应过来?，只出来?和香附说，“他又不插手今年的院试，怎还如?此关心阿初究竟考得如?何？”莫不是因为跟云长先生?有几分情义的缘故？
    却听香附说道：“谁知道呢！以往公孙大人来?此，总要问上公子几句。”
    周梨只觉得奇怪，不过也没有多去想，只是瞧见天色这样暗了?，也不打算再出门，只说这公孙大人好?耽误人。
    她?本来?还想着，去这条街头那个算命摊子上要一个平安符呢！
    这两日传得凶，说那先生?的平安符怎样好?。
    不管是真假，她?也要去给白亦初买个安心回来?。
    香附见了?，只朝着那街头瞧过去，“没准还没走，你莫要慌，等我关了?铺子，与你一起过去。”说罢，便要去拿门板关门。
    周梨想着反正?也没多少卤菜了?，自家晚上吃一些，余下?的送到对面?阿叔家里给他们添酒菜，余下?的边角料依旧给叫花子们。
    忽然?这时候门口停下?了?一辆马车来?，一个小丫头上来?，要了?些卤菜。
    香附便忙过来?给砌了?装好?，过了?称，小丫头拿到了?手里，却没见着回马车上，只提着送去对面?那屋檐下?的几个叫花子，“我家小姐赏的。”
    说完，将卤菜扔给那几个叫花子，转头朝傲气地看了?周梨一眼，转身走向马车，爬上去朝着帘子里不知说了?什么，便走了?。
    香附被这一番操作惊住了?，“这是哪个闲人？这样好?的心情，偏偏跑咱家里来?买卤菜赏叫花子，有本事?天天来?才好?呢！”
    周梨却是瞧着马车上挂着的那一个‘宋’字，捂嘴笑道：“是宋家小姐来?送银子了?！”方才她?瞧见了?，那丫鬟挑起帘子的时候，她?看到里头坐着一个端庄素雅的姑娘，十五六岁的样子，没准就是那宋晚亭的妹妹宋莲衣。
    眼下?满城都?拿白亦初和她?兄长比，可宋晚亭什么出身，白亦初又是什么来?路？她?们这些人眼高一等，见着旁人这般说，虽是堵不得悠悠之?口，但也憋不住这口气。
    也就只能行这般小气之?事?罢了?。
    她?以为她?是羞辱了?周梨，却不知道周梨全然?没当一回事?，还不是照例收了?这银子，高高兴兴和香附关门去求了?平安符回来?。
    隔日送去弘文馆里。
    只拿这事?儿做笑话和白亦初说了?。
    白亦初听罢也是笑了?一回，“小家子气。
    ”
    这里住的都?是学子们，大家又都?忙着备考，可能又是离这弘文馆太过于近的缘故，安安静静的，也没有人邀着喝酒玩耍。
    如?此周梨也不好?在这里多待，回去的时候安家那边坐了?一回，便等着开考之?日，来?送白亦初了?。
    又过了?几日，终是等到了?进弘文馆的日子。
    一来?是要给学生?们检查行李，二来?进去了?要抽签选考位，所?以自然?是要提前一天做准备。
    个个都?想早些进去，好?趁着位置多，能抽个好?签。
    周梨早就已经打听好?了?，所?以即便是白亦初如?今就住在这弘文馆外头，还是叫柳小八辛苦几分，早些起来?排队。
    柳小八也是指望着白亦初早日中秀才，如?此桐树村也算是出了?秀才，他脸上有光，所?以子夜时分就拿了?个小马扎来?这弘文馆门口排着队。
    然?而他以为他算是早的，却不想这里早就黑压压占了?各家的书童仆从。
    他估摸也是到了?百来?名外。
    可把他也惊了?一回，后悔不迭，心说该是吃过晚饭就来?的。
    这一宿不断有人来?。
    条件好?的宽裕的，找人排队，那些个家里紧张的，便只能是天不亮就自己挑着行李过来?。
    看着也是有些艰难，又见他们那装着干粮的箩筐这般小，里头到底够不够吃这么多天？别到时候饿晕在里头了?？
    他就这样想着，一夜也不无聊。
    等着鸡一叫，天光亮起来?，这弘文馆门口就越发拥挤起来?，可谓是人山人海。
    周梨她?们也都?拥簇着白亦初来?了?，显然?将铺子门都?给关了?的，香附和月桂亲自提着白亦初的铺盖吃食，周梨元氏眼盯着八方，生?怕是叫人使坏往里塞点什么。
    这厢见着柳小八来?得这么早，也只排在了?这里，少不得吃惊一回了?。
    各自拿了?早准备的小马扎出来?坐下?，便是打算目送白亦初进去了?再走。
    白亦初晓得他们比自己这一阵子都?要紧张，也没开口劝，只和大家坐在一处闲话。
    他们在这里扯着家常，如?此一对比，别的考生?们越发显得紧张了?。
    那宋晚亭就在另外一旁的队伍里，只不过人太多，周家这边准备得妥当，个个都?坐在小马扎上，把白亦初和所?有的行李都?围在中间，目光也都?在上头，自然?是没有看到他。
    他倒也是带了?两个书童，还有一个身材壮实的仆从来?做挑夫，但却是没有一个近亲之?人。
    只透过人影看着周家这里，眼底多少是有些羡慕的，又时不时听那边传来?的笑声?，引得他将目光望过去好?几次。
    他那俩书童想是有些饿了?，年纪又不大，沉不住气，闻到周家那边吃零嘴的香味，不禁时不时地吞起唾沫来?。
    又听到这人群里有人叫卖，便起了?去买的心思，同宋晚亭说道：“公子，咱也去买一些，垫一垫肚子吧，这还不晓得要等多久呢！”食盒里倒是有吃的，但那是给公子准备进去吃的，老太爷嘱咐了?，不能在检查之?前打开，免得叫人钻空子。
    宋晚亭也有几分空腹难耐的，便允了?，只打发了?个灵巧的小书童去买。
    那小书童也快，不消一会儿就提着几块糕点过来?，十分欢喜地递给宋晚亭。
    正?要往嘴里塞，那白亦初也不知道是从哪里冒出来?的，“马上要进场了?，外面?的东西你也敢吃？”
    宋晚亭一怔，也没留意他是怎么过来?的，下?意识停住了?动作，看了?看手里的点心，“这……”
    原来?白亦初他们也早发现?了?这宋晚亭就在隔壁，虽是总有人拿他和宋晚亭相?提并论，但两人实际上是没有什么过节的。白亦初也没打算同他结仇，毕竟他如?今是想通了?，多结交几个朋友，对周梨往后的商路总是好?的。
    所?以见着宋晚亭这里的小厮跑去买吃食，自然?是好?心给拦住了?。
    宋晚亭眼下?见着白亦初认真的表情，倒不是有意要阻拦自己，好?叫自己饿肚子，犹豫了?几分，还是将那糕点递回去个小厮。
    白亦初见此，这才回到自家队伍里去。
    周梨见他这举动，忍不住凑近了?几分，“你好?意提醒，他不会怪你多管闲事?吧？”又忍不住嘀咕，“这宋家大门大户的，怎能这样不上心？自家少爷要参考，也不打发个可靠的老人在跟前看着，实在不仔细。”
    两人说着话，又与元氏她?们聊天，时不时地朝前头看，队伍一点点地朝前以蜗速移动。
    也不知是过了?多久，忽然?有人急匆匆在人群里跑起来?，一手捂着屁股。
    周梨一看这光景，哪里还不懂，怕不是吃坏了?肚子，而且还不少呢！
    既是有参考的学子，也有各家的奴才。
    宋晚亭那两个小厮也着了?道，唯独那仆从到底年纪大些，听了?白亦初告诫自家公子的话，也就管住了?嘴巴。
    如?今见小厮们闹了?肚子，也是白了?一张脸，“少爷，万幸您没吃。实在想不到，竟然?还有这样的人使坏。”胆子也实在太大了?。
    宋晚亭脸色也难看，心中对白亦初的提醒也是多了?几分感激之?意，又觉得他是个端方之?人，明明能眼睁睁看着自己吃，到时候他就少了?自己这个竞争对手。
    榜上有名，不是简简单单的事?么？
    他这样行事?，也自己从同窗先生?那里听来?的，简直便是天差地别了?。
    只不过这个时候不容他去怀疑人生?了?，他们的队伍又朝前移了?许多，两个书童闹了?肚子，再也不可能在这跟前帮他拿东西，他只能和挑夫一起慢慢地挪到前头去。
    期间他一直想找个机会朝白亦初道谢，奈何少了?那俩书童，这些东西仆从一个人怕是顾不过来?，早有了?那食物下?药的事?情，他怕再有人使坏，只能自己呆呆地守着。
    直至快要进考场了?，方听人群里说，那卖糕点的人已经叫衙门抓了?去，是有心下?药的，反正?能废了?几个考生?就算几个考生?。
    如?此一来?，肯定要叫衙门里严刑拷打，问出他背后之?人。