“天地?玄黄，宇宙洪荒……”
    每读一句，萧煜便解释一句，看她听懂了，就?拿起一根短枝条，在那木盒中逐字描写一遍，再抹平那泥沙让她自?己写。
    苏织儿记忆力并不算差，虽只写了一遍，但她大致还是能记住笔顺和字形，可实在复杂的，也?难免有所错漏。
    萧煜也?耐心，并未说?什么，只自?然地?倾过身，大掌拢住她的手，在空白处教着她一笔一划重新写。
    此时的萧煜专心致志，可谓心无杂念，可苏织儿却不是，男人半搂着她，宽阔坚实的胸膛抵在她的背脊上，隔着薄棉袄，她甚至能清晰地?感受到他?灼热的体温，整个人似也?被男人独有的气息包围，她不自?觉朱唇微抿，双颊顿如?染了胭脂一般红。
    苏织儿偷着抬眸看去，便见他?神色专注，一丝不苟，似乎真的是倾尽全力在认真教她。
    她蓦然想到她爹，不知当年他?是不是也?是这么教她娘认字的？
    思至此，她竟忍不住抬起脑袋脱口问道：“夫君，你去过京城吗？那儿是什么样?的地?方，是不是很繁华？”
    先?头去镇上卖那张狼皮时，她就?听萧煜向那皮毛铺子掌柜提起过“京城”，听语气似乎很是了解，想来他?应当是去过的。
    萧煜抓着她的手蓦然一滞，低眸看着她眼中浓烈的好奇，神色蓦然变得有些意味不明。
    虽不知为何苏织儿会突然问出这话，但沉思片刻，他?仍是答道：“嗯，毕竟是天子脚下，那里是整个大澂最繁华之?处，放眼望去，雕梁画栋，琼楼玉宇，美轮美奂，每逢佳节时城中碧水湖畔也?常有灯会，游人鳞次栉比，皆提灯出行?，自?高处望，宛若一条金光闪耀的游龙……”
    他?看着苏织儿发亮的眼眸，薄唇微抿，眸光沉了沉。
    他?没有告诉他?，京城纵然繁华，但亦是整个大澂最肮脏污败之?处。
    毕竟越辉煌璀璨的灯火之?下，掩藏着的是越深和越不易被人察觉的黑暗，那黑暗在臭气熏天的市井陋巷，亦在高不可攀的庙宇朝堂，明争暗斗，暗流涌动，只消人性尚存有贪欲，那黑暗便如?蛆虫一般，只消有可食的腐肉，便会泛滥不绝，滋蔓难图。
    从前，他?自?诩清高，独立于那些腐朽黑暗之?外，力求洁身自?好，持正不阿，却忘了京城那一汪浊水容不得他?自?清，既无法将他?染浊，便只能将他?彻底毁灭。
    他?有如?今的结果，某一方面说?，便是由于他?自?身可笑的天真，怨不得旁人。
    苏织儿听得入了迷，不禁陷入一阵天马行?空的幻想之?中，少顷，她抬首问道：“夫君，那在京城是不是什么都能买着？”
    “是吧。”萧煜顿了顿，却又紧接着低低呢喃了一句，“从前是……”
    “从前？”苏织儿奇怪地?眨了眨眼。
    萧煜勾唇轻笑了一下，“我五岁前……去过一趟京城，那时大澂尚能与?域外通商，各类珠玉香料，奇珍异宝，可谓琳琅满目，但后来，因着一些变故，大澂闭关?禁与?域外往来，京城中自?也?很难看到那些域外来物……”
    “变故？”
    见苏织儿仍是一脸好奇的样?子，萧煜微敛起笑意，抓起那根枝条在苏织儿手背上轻拍了一下，“还想听，天都快暗了，今日学的都会了？”
    苏织儿耷拉下脑袋，活像个因玩心太重而被先?生斥责的顽童，她扁了扁嘴，只得继续埋头写起来。
    看着她这副老实的样?子，萧煜唇角泛起淡淡的促狭的笑意。
    想起苏织儿方才问的话，神色却复又端肃起来。
    十七年前，即天成八年，他?尚且只有五岁，并不大清楚那年究竟发生了什么才至于他?父皇突然下旨决定闭关?，彻底断绝与?域外通商往来。
    后来他?偶然在刑部所藏的历年案卷中看到了相关?记载，始知是那年元宵灯会，溧国皇室派数十密卫分批假扮商人混入京城各个坊市，意图借这佳节纵火烧毁整座京城，欲趁大澂焦头烂额之?际，从边防薄弱的西部长驱直入，吞并大澂。
    但后来，此计被人及时识破，并将溧国奸细悉数抓获，才使得京城百姓幸免于难，为防民?间?惶恐，他?那父皇特意命人压下了此事，才至于至今鲜为人知。
    事后问罪，自?上及下，他?父皇处置了不少官员，而其中令他?印象最深的，便是当时那个本该因抓获大部分溧国奸细而受嘉奖的右领军卫，最后却奇怪地?以未严查入京人员，玩忽职守，险酿大祸之?罪被判以流放。
    萧煜依稀记得，那人好像叫做……
    苏岷。
    第37章 受雇
    这不认字尚且不知自己深浅, 可真正学起?来?，苏织儿突然觉着自己似乎也不算差，不过四?五日, 便能流畅默写下半首的《千字文》来。
    不过天赋归天赋, 学习这事儿，纵然再?有天赋, 也万万缺不得一个“勤”字, 但凡有工夫，苏织儿便会在心下翻来覆去背诵这《千字文》。
    那装着泥沙的木盒到底小, 一下写不了?太多?的字，在灶房炒菜做饭的间隙，苏织儿便常喜蹲在地上?, 随手捡起?根柴禾，在泥地上写写划划。
    这日，她方在地上写了昨日刚学的几句，蹙眉盯了?半晌, 自个儿也看不出所以然，正想着去里屋寻来?萧煜那写着整首《千字文》的纸比对比对，看看可有出错的地方，却觉手中捏着的柴禾被人抽了?去, 紧接着那人从她方才默写的几行《千字文》里圈出两个字，低沉醇厚的嗓音在她耳边幽幽响起?，“再?仔细想想，这两个字可是这么写的？”
    苏织儿抬首看去，那人已放下柴禾, 直起?身子入了?内屋，她复又垂下脑袋, 对着那圈出来?的两个字拧着眉头思?索了?片刻，重新抹平又写了?一遍。
    很快，那人便从里屋出来?，苏织儿询问般看向?他，便见他走近垂首瞥了?一眼，一言不发?，只冲她微微点?了?点?头。
    那看来?是写对了?。
    苏织儿弯了?弯眉眼，方想开口说些什么，可那人忙得脚不沾地，才在新种的菜地里浇了?水，这会儿或是见缸里的水所剩不多?，提起?木桶便朝柴门?外而去。
    苏织儿盯着他那一瘸一拐的左腿，唇角笑意渐敛，因着她先头生病身子不好，回来?后，这挑水劈柴捡柴……家中几乎大半的活都教她这位夫君默默揽了?去。
    她只每日待在家中，做做饭，认认字而已。
    可这到底也不是个事儿，纵然她这夫君不上?心，然先前吴大夫说的那话，苏织儿可都记着呢，既得有可能将她这夫君的瘸腿治好，为?何不试一试。
    只，先不说能不能寻到那位赵大夫让他同意诊治，那诊费也不知?到底会是个什么数目。
    他们余下的银两，苏织儿已然清点?过了?，除却前几日托去镇上?的牛三叔还给吴大夫的二两诊费，还有再?前头萧煜去镇上?的花销及这段日子买米肉的钱，零零总总，竟一共又没?了?一两多?，如今只剩八两有余。
    当?真是使钱如流水，他们而今又没?旁的进账，恐只能眼睁睁看着钱就这般少下去。
    苏织儿朱唇轻咬，一双秀眉蹙得紧，似在努力思?忖着主意，须臾，似是想到什么，有些无可奈何地叹了?口气。
    似乎也只能这样了?。
    用午食时，苏织儿抬眸悄悄看了?萧煜一眼，才似无意般同他提起?，说这两日在家中也闲得无趣，午后想去张家娘子那厢坐坐同她说说话，萧煜倒是没?说什么，只道了?句“好”。
    有了?他这句应允，苏织儿便放了?心，至于她是不是真的要去张家娘子那厢坐着谈天，就另当?别论了?。
    午食后收拾完碗筷，苏织儿便出了?门?，她去的确实是张猎户家的方向?，只不过最后步子一拐，转而进了?牛二婶家。
    牛二婶背着竹篓正要出门?，见到她倒是有些诧异，苏织儿只道是想同她一道上?山采蕈。
    她先头生病的事儿，牛二婶也从牛三婶那厢听说了?，闻得此言，迟疑地关切了?句她的身子。
    苏织儿只答全好了?，教她放心，又以家中竹篓坏了?为?由同牛二婶借了?个筐子，便随她一道上?山采野蕈去了?。
    因着她那夫君的帮忙，如今牛三叔将野蕈卖给酒楼，拿到手的钱比从前多?出许多?，这村里托牛三叔卖蕈的人自也跟着多?了?，毕竟谁也不会跟钱过不去。
    苏织儿亦是。
    眼下既得没?有旁的方子可挣钱，这采蕈她是万万不想错过的，能攒一点?是一点?，几十文几十文地攒，也能攒出好几钱不是。
    只她不敢同萧煜说实话，她总觉得若她说了?，他不会答应，便只能撒那么一个谎。
    昨日刚落了?雨，山上?的蕈菇着实不少，苏织儿采了?一个多?时辰，足足摘满了?一筐子便下了?山。
    她也不敢亲自交给牛三叔恐教萧煜看见，便寻了?个蹩脚的由头托牛二婶给，便匆匆回去了?。
    回到草屋时，隔着篱笆墙，苏织儿远远便见她那夫君已坐在木墩上?生火准备做晚食，或是因着撒谎心虚，她还在柴门?处整理了?一番说辞，才笑着入屋道：“夫君，我回来?了?，好久不曾去张嫂子那儿，这一说起?话来?便止不住，连时辰都忘了?……”
    “你在做晚食了?吗？”苏织儿掀起?锅盖往里头看了?一眼，还夸赞道，“夫君你今日这饭蒸得可真不错……”
    苏织儿自认她这番举止言行自然，应是没?什么纰漏，可落在萧煜眼里，便是另一回事儿了?。
    他静静看着她略显僵硬的身子，听着她这过密和过于刻意的话，几乎是瞬间便察觉到了?她的异常。
    他将视线又瞥向?她袂口和鞋底鞋面沾的湿泥，薄唇压了?压，可到底没?拆穿她。
    临至夜间入睡，或是因着身子并未全然好透，白日上?山采蕈吹了?凉风，苏织儿便忍不住低低咳嗽起?来?，虽是咳得不严重，不过三两声，可却清晰入了?睡在土炕另一头那人的耳中。
    翌日午后，苏织儿又寻了?个去张娘子家的借口，说是要同她讨教做衣的事儿，她这平素不常去邻里间串门?的人蓦然跑出去两日，原还怕萧煜生疑，可那厢只一点?头，道了?句“好”，也没?再?说旁的，苏织儿便放下了?心。
    她自是又去了?牛二婶那厢，牛二婶还将今日一早牛三叔去镇上?卖蕈得的钱给了?她，捏着那二十余文，苏织儿采蕈的热情都高涨了?些。
    一个半时辰后，复又像昨日那般采了?蕈回来?，苏织儿走在回草屋的小道上?，正在心下估算着在采蕈的时节彻底过去前，她大抵能攒得多?少钱两时，步子却骤然停了?下来?。
    草屋外，正站着两个人，细碎的说话声不住地传入苏织儿耳中。
    “你不问我还要上?门?同你说呢，昨儿你叔跟我提起?时，我可惊得不行，这织儿的身子才好了?几日啊，怎就上?山采蕈去了?，要说你也是，怎就没?拦住她，她向?来?拼命，你就这么由着她去了?，她若再?病倒，你后悔都来?不及……”牛三婶正用教训晚辈的口气微沉着脸同面前人念叨着。
    站在他跟前的萧煜从始至终都未反驳，只静静待牛三婶说罢，才低声道：“婶子说的是，往后我定不会再?让她上?山采蕈了?。”
    牛三婶又唠叨了?几句，才摇着头入了?屋。
    苏织儿虽知?这事儿瞒不了?不久，但没?想到居然露馅得这么快，正当?她不知?所措之际，那人却像是早就晓得她站在那厢一般，蓦然转头看来?。
    视线相对的一刻，苏织儿身子一僵，旋即像做错事的孩子一般闪烁着眸光心虚地垂下了?脑袋。
    少顷，再?小心翼翼地抬首看去，便见那人已然一瘸一拐缓步入了?院子。
    苏织儿在原地站了?片刻，方才快步跟上?去，行至灶房内，她张了?张嘴，也不知?说些什么，末了?，只声若蚊呐地喊了?声“夫君”。
    她眼睫微抬去打量着他的神情，唯恐他因自己撒谎一事生气。
    可她那夫君的神情却着实有些奇怪，毫无笑意，好似是在生气，但又不太像，她也不晓得该如何形容。
    正当?她在心下暗暗捉摸之际，却听那低沉的嗓音淡淡道：“你很缺钱吗？若有什么想要的，尽管动家中的银两便是，身子还未好，又何必逞强上?山。”
    苏织儿想挣钱的心思?，打他们成亲不久，她开始种菘菜，萧煜便看出来?了?，一开始他以为?她或是想靠着赚得钱能吃好穿好些，可后来?才发?现似乎并不是，苏织儿平素节俭得很，每一分都尽量花在刀刃上?，根本不舍得大手大脚，她似乎想将这钱攒下来?留作它用。
    看着萧煜那双漆黑深邃，似能将人一眼看透的眸子，苏织儿微微别开了?眼。
    她确实有想要的，一开始是想攒够了?钱去京城寻她阿爹，但如今她暂且搁置下了?此事，想先治好他的腿。
    可这话她似乎不能说出口，若是他晓得她上?山采蕈是为?了?他，大抵会觉得心里不舒服吧。
    她想了?想道：“我没?什么想要的，只在家中闲不住罢了?。何况家中存的银两也就那么多?，总有一天要使完的，趁着有暇能赚上?一些是一些，毕竟这采蕈的时节也不长，不过这两月，就当?贴补家用了?……”
    贴补家用……
    萧煜剑眉蹙起?，不知?怎的，这几个字入耳，令他觉得格外烦躁，苏织儿去采蕈一事，他并无资格责怪她什么。
    说到底，她不过是在为?这个家而努力，而他却什么也没?有做。
    见萧煜蓦然面色沉黑下来?，苏织儿不知?自己方才那话究竟说错了?什么，她张了?张嘴，正想询问，那人已然转身出了?灶房，默默在水缸旁劈起?了?柴。
    他平素也不是没?劈过柴，可今日虽是面无表情地手起?斧落，却是格外用劲，倒不像是劈柴，更像是在泄愤。
    苏织儿在灶房门?口看了?半晌，终于明白她为?何觉得他既生气又不像生气，因这人气得根本不是她，更像是在自恼。
    苏织儿不明所以，也实在读不懂他的心思?，只低叹了?口气，折身回屋做晚食去了?。
    外头劈柴的声儿断续不停，直到苏织儿喊了?吃饭，才终于消停下来?。
    虽说平日吃饭，他们二人也几乎不说话，可今日这进食的气氛与其说是安静，不如说是沉闷。
    苏织儿慢悠悠往嘴里扒着饭，还想着说些什么缓和气氛，却听对面倏然开口道：“明日一早，我要去趟县城。”
    去县城？
    苏织儿面露诧异，这还是他第一次主动提起?要外出，她抿了?抿唇，忍不住问：“你去县城做什么？”