这场雨像是下不到尽头，她在殿外跪了多久，雨便下了多久。浓云蔽日，宛如一张巨网，铺天盖地的阴冷网罗了整个皇城。
    朱红色的宫墙在这一片凄冷中挺立着，显得更加刺目。
    身上单薄的官袍已经被雨水淋透了，风不住地从领口往里面钻，就像是要把她生生吹去一层皮。雨水顺着发丝往下垂落，浸湿她的全身，最后身上衣物尽数黏在身上。
    雨很大，她几乎睁不开眼睛。
    元蘅的唇已经被冻成了灰紫色，但是她却仍旧直视着面前这座高殿，吸了一口气，再次朗声道：“臣奏请重查旧案！”
    见殿中之人没有回应，她终于下定决心，道：“为此，臣愿辞去此职，此生再不入启都！”
    殿中忽然传来书册落地的声音，紧接着有瓷盏被狠狠摔碎。
    不一会儿，一个宦官小跑了出来，将伞撑在元蘅的头顶，劝道：“元大人呐，陛下已经动怒了，您就……”
    见元蘅扎着一派坚决不动摇的架势跪着，他又劝：“只杀那个姜姓余孽，不牵连到您的身上，已经是陛下开恩了。您在朝中走到这一步不容易，何必拿自己的仕途作践呢？”
    元蘅依旧没起身，大有皇帝不见她，她就要在这里耗到底的决心。
    殿前身着明黄龙袍之人，一脸的沉郁之色，遥遥地望着那个跪在雨中的女子。
    他虽是皇帝，却也没到了一手遮天的地步，稍有哪里出了岔子，那些摇笔杆的文官御史就能用唾沫星子淹了他。
    而他最清楚元蘅的聪慧，寻常时许多事都是一点即通。他已经给她留足了余地，只要她能心领神会照办，此事就可化险为夷。
    可今时她偏要忤逆！
    “让她跪着！谁给她撑伞与之同罪！”
    说罢，皇帝拂袖离去。
    小宦官听见这一声呵斥，也顾不得再劝，为了保命连忙收了伞往回跑。豆大的雨滴再度砸在她的身上，不知怎的，她觉得很疼。分明是为了保护漱玉才将她带离衍州，可是元蘅却忘了自己身边才是最危险之处。
    若是早些让她离开就好了……
    本以为要在这里淋上一整夜的雨，可是周遭的雨声还是密密匝匝，却再没有一滴落在她的身上。哪个不要命的还敢在这种时候给她撑伞？
    抬眼看过去，视线模糊间，是闻澈。
    于元蘅而言，这场雨就停在他出现的那一瞬。于无数次艰难境地，她做好了背水一战的决定，偏生就有人像是今日这般，从雨雾深处走来，执意要牵她的手。
    固执、愚蠢、却让人心软。
    闻澈赶进宫中的时候，雨又下得密了些。可是在雨中跪着的人，单薄的背依旧是挺直的。绯色的官袍因着雨水的浸泡成了深色。
    听闻元蘅跪在朝云殿前请罪，闻澈几乎是不顾任何人的阻拦便来了。但是在真正看到元蘅的那一瞬间，心口又像是被什么给扎了一下。天地苍茫一片，就只有这殿前这丁点大的身影，最戳他的心。
    她面色是那样的白。
    这人好像一直都是这样，总是拒人于千里之外，什么都想自己做。但是分明只要她服个软，没有人会不依她。哪怕是对着皇帝，只要她好好求情，偷偷放了那个姜姓余孽也没什么不可以。
    可是她偏要鱼死网破，偏要将那些所有人都避之不及的秘辛公之于众。
    肩上被人披上了一件氅衣。
    “你总是明白怎么杀我。”
    闻澈的声音很淡，但是尾音在颤，像是费了极大的力气才勉强维持该有的仪容姿态。
    对视的那一瞬，闻澈感觉自己的眼眶忍不住地有些微热，便将目光别开了，故作冷声道：“元大人好能耐，今日若陛下不依你，是不是还要死谏？”
    为什么她可以那么轻易地说出再不入启都这种话？就好似这里除了她的抱负以外，再没有任何能让她留恋的东西，和人。
    他眼角的微红，被元蘅看到了。
    元蘅的愕然转瞬化成恐惧，压低声音道：“闻澈，你快回去！”
    她很少在外这么唤他，素日里总是一副公事公办的模样，同那些官员一般恭敬地称他一声“殿下”。有时候被他逗得气极了，也只会咬牙切齿地道一句“凌王殿下，你是小孩子么？”
    “回去准备给你收尸么？”
    “闻澈……”
    元蘅几乎将自己的薄唇咬得失了血色，却也没说出什么辩解之言。她明白今日若是不将陆从渊的罪状公之于众，她就永无宁日，跟她有关的任何人都不会有好下场。留着一个与赤柘西塞通敌的权臣，北成也绝不会有好下场。
    “你知道旁人怎么说我的，女子入仕，祸国殃民。”
    元蘅的面色很平淡，旋即笑了，“可是当年在纪央城外的累累白骨，不是我杀的。在校场外哀泣的妇孺，不是我毁的。被征了田产无处伸冤的农人，不是我害的。放过了罪魁祸首，日后被满门抄斩的就不只是一个姜家了。旁人不敢查，我敢。我本贱命一条，若能为石阶，铺这一条路，就不算枉送。”
    话音落，两人都许久没有开口说话。
    闻澈忽然半蹲下来，平视着元蘅的眼睛，看了许久。直到她有些受不住，微微挪开了眼。
    “冷么？”
    闻澈将她身上的那件氅衣拢紧，将她冻得青紫的脖颈偎好。
    亲昵的距离，将坚冰融化稍许。
    他忽然不顾一切地将她抱紧在自己怀里，在极度的紧绷之下卸了力，后背不住地颤着，连抽泣声都是断续而细碎的。元蘅觉得自己脖颈处落上温热的湿润。
    是眼泪。
    闻澈惯会逞强，鲜少在她面前如此，更何况还是在朝云殿前，众目睽睽之下。
    “这是朝云殿外，别人会看到……”
    她的手被这人握住了。
    他的掌心有一层薄薄的茧，是数年如一日练习刀剑磨出来的。薄茧挨着她的手背，将她冻僵的手暖回了一些红润之色。闻澈在雨中吻了她：“所有人都看到才好。”
    “元蘅，你做你的石阶，我给你掌灯。”
    第65章 诏狱
    夜色已经极深了, 闻临还在房中来回踱步。
    极度的不安情绪已经几近将他吞噬。无论如何他也没想到自己的自作主张竟会有如今的结果。
    一阵脚步声传来，他忙开了门，正是舅父苏瞿。
    苏瞿只愤恨又无奈地斜了他一眼, 便掀袍坐下饮茶。
    闻临道：“舅舅，这么说？”
    苏瞿口干舌燥, 想说话却觉得自己嗓子都要烧起来。今日雨势之大, 闻临却始终闭门不出，可是外面太安静了, 安静到他自己都心里发慌。直到看到苏瞿才感觉到好受。
    “此事你为何不与我商议便行事？”
    瓷盏撞向木案时的刺耳声音, 令闻临的眉皱得更紧。
    闻临犹豫道：“我哪里想到元蘅会乱攀咬人？我没想扯到陆家的。只是上回查出元蘅有个旧相好的人, 此次从衍州来带了话, 说是知道了元蘅身旁那婢子的身份。我想着这不是正好, 将此事公之于众, 一了百了。我得不到的, 也轮不到他闻澈。”
    苏瞿冷笑：“你真以为元蘅是情急之下胡来的？她早就想好怎么将陆从渊拉下来了。如若不然，今日能呈上那般多陆氏的罪状？小到田产, 大到赤柘，桩桩件件哪个不是有备而来？没有个三年五载这些东西根本查不出来。她在意的根本就不是那个婢子的身份是谁戳破的, 而是趁着今日闹到这个地步, 要鱼死网破了！”
    “鱼死网破……”
    闻临的声音发抖, “陆从渊会怎样？我如今不能没有纪央城！舅舅……父皇不会，不会动陆家的对不对？”
    苏瞿叹道：“此番元蘅犹如蚍蜉撼树, 怎可能真的动摇陆氏根基？只是经此一事，就怕陆家人要记恨你。毕竟元蘅是个疯子, 若不是此番惹了她, 她也不会死死拖着陆氏下水。”
    “元蘅这个疯子……”
    在今日之前，闻临就猜到皇帝会是个想护着元蘅的态度。毕竟当初要用女官, 便是皇帝想要得到一个真正可用的亲近之人。而就算是护下来了，此事也会成为御史们口中的把柄，时不时都要拿出来议上一番。皇帝为了平息众怒，势必会削弱衍州兵权。
    届时元蘅的仕途以及元氏的气运才真正是走到了尽头。
    本想观虎斗，谁知成了瓮中人。
    闻临重重地锤了桌案，闭目不语。
    苏瞿又恍然想起朝云殿前的元蘅与闻澈，觉得实在是不成体统。看着今日皇帝的怒气，元蘅就是不死也得少层皮。可偏偏凌王要牵扯进来，便会大不相同。
    “不过殿下也不必忧心。那闻澈愚不可及，已被禁足。此番我们只是担心能否得罪陆氏，而闻澈却是明目张胆地得罪所有人了。此局我们未必没有赢面。”
    ***
    雨停了之后，北镇抚司大狱外泥泞污浊。
    一个身着红衣的缇骑背靠着已经有斑驳裂痕的椅背，一手推了身旁人递过来的酒，一边数着自己掌心那几枚铜板，最后心烦意乱地将铜板扔回桌上，痛骂着为了办这破差事，连家中媳妇生孩子都不能陪着。
    另一个陪同看守之人已经尤为疲倦，懒洋洋地打了个呵欠，用拇指用力摩挲着鞋面上的泥渍，目光扫向那个咬着牙哭泣的女子，道：“闭上你的嘴！再吵用刑了！”
    身上已经尽是伤痕的漱玉连话都断续，仍旧拼着自己的气力说：“我怎样都行！可……可否能给她一口水喝，或者请太医……”
    “请什么太医！当这是哪里啊！”
    “她可是礼部正三品……”
    那个缇骑没由着漱玉说下去，讥笑一声：“那又怎样？关的就是正三品！若不是她烫得快死了，今日这刑罚她还得挨个尝呢！我们锦衣卫大狱，只遵皇命，有本事现在来道旨意赦免你们出去，没本事再说话就上鞭子了！”
    漱玉痛苦地闭眸，肩背上的伤口崩开，浑身都是血迹。
    转身看过去，隔着牢狱还能看到正沉睡不醒的元蘅。可能是淋了场大雨的缘故，元蘅从被送进来之后只模糊着醒了一回，面色苍白地朝着漱玉笑了一声，之后便再度昏迷。
    后来那缇骑旁的锦衣卫还在发牢骚。把喝空了的破了个口的酒碗推一边去，用破布扇着风:“这活可真不是人干的。用刑也不是，不用刑也不是。上头没个准话，日后倒霉的还是咱们。”
    “放宽心，锦衣卫关过几个三品以下的？有甚倒霉不倒霉的？”
    “嚯，咱们上头主子是谁你忘了？锦衣卫调令还在凌王府那位手里头呢。若不是朝云殿前那等场景，这些闲言碎语说给我我也不敢信。若是动她，日后凌王与咱们算后账怎么办？”
    那缇骑忙来捂他的嘴:“你这个要杀头的嘴！咱们的主子只是陛下！这锦衣卫调令怎么？陛下一句话，什么调令都给他收了。如今他禁足王府，泥菩萨过江啦，谁还管这位！再等她一等，明天还不醒，就还用冰水给她泼醒，我瞧着有用。”
    忽然看守的狱卒小跑了进来，说侯府景公子来了。
    那锦衣卫有些烦，摆了摆手:“送走送走，真当诏狱是酒肆茶馆了？”
    “景公子说带了陛下口谕。”
    此时两人一惊，这才颇为犹豫地起身，往外探了探身子，然后擦了擦桌案出去见人。
    启都中谁不知安远侯府宋景是个纨绔公子，半点都不成器，连这几个锦衣卫也没把他放在眼里。但是谅他也不敢假传皇帝口谕，才将他放了进来。
    今日一见，宋景与传闻中的并不相同，一身的锦袍齐整端正，竟有几分他父亲当年的英姿，看着不怎么好拿捏得罪，于是那锦衣卫才开了口：“世子当真的有陛下口谕？”
    宋景眼风扫过他，竟无端将他看得后脊发凉，一言不发地从衣袖中取出一块金令。而跟着宋景来的长随小宗反而厉声道：“世子的话你都不信？”
    确认了令牌，这人忙不迭地引路，心中庆幸尚未对元蘅动刑，不然这世家女的处置着实不太好交待。
    才进去，各种刑具上沾着斑斑的血迹，尚有人因受不住刑罚而痛喊之人。虽未见人，但那撕心裂肺的惨叫声已经足够叫人心悸。
    “还跟着？本世子还能劫了诏狱不成？”