一曲完毕，众人面上都挂着缕缕笑容。
    宋絮清盈盈福了福身，余光瞥见裴牧曜眸光中蕴含的些许笑意，扬了扬唇，垂眸等待着上方的人出声。
    这首边疆曲子并非是宋临萧送来的，而是不久前裴牧曜给到的琴本中的一曲，也是其中唯一一首远疆风味，最初弹奏琴本之曲时宋絮清对这一曲尤为感兴趣，只是说不出这到底是哪儿的曲风。
    直到她收到宋临萧送来的琴本时，才知道是远道而来的。
    高座之上的皇帝眼眸微动，眸光沉沉地看向裴牧曜，薄唇抿住。
    良久，才道：“赏。”
    宋絮清弯膝：“谢皇上。”
    说完后就退到了侯府所在的位置。
    宋祎和徐氏这才松了口气，徐氏拉过女儿的手，递了杯水过去：“喝口水压压惊。”
    宋絮清神色自若地‘嗯’了声，端起杯盏饮着清茶，覆盖在杯盏之上微微颤动的指尖透出了她心中的紧张，眸光越过左侧的层层人影落在裴牧曜棱角分明的侧脸，心中有些犹豫。
    不日前如同笑话的想法闯入她的脑海中，跟哪吒闹海似地将她的思绪搅得地动山摇，不多时就如同火尖.枪.刺入深山那般在她脑海中扎了根。
    这场鸿门宴演到这儿，对她而言还未结束且火烧眉睫，若不出意外，赐婚圣旨将在本月内抵达侯府，而这个对象只怕就是裴翊琛。
    想到这儿宋絮清打了个寒颤止住了思绪，定睛一看时，发现裴牧曜不知去了哪儿。
    宋絮清呷了口茶，杯盏内的茶水已然见底，就跟她的前路那般透彻。
    漫长宫宴还在继续，散场时已是子时三刻。
    因适才的弹奏，宋絮清随着双亲离去的路上也被不少人叫住恭贺着她，真正出了宫又是两刻钟之后的事情了，彼时宫外等候的马车已经只剩下为数不多的几驾。
    丫鬟都在外侧守着，见宋絮清出来后忙迎了上去，丫鬟都已经听说了宫宴上发生的事情，画屏和采桃欣喜之余瞧见自家小姐淡淡的眼神，都止住了嘴角的笑。
    宋絮清拍了拍她们的手，“我没事，就是有点累。”
    虽这么说着，但画屏和采桃都能看出她眼中的点点忧虑，担忧地看着她。
    宋絮清知道瞒不过她们俩，也不瞒了，扫了眼：“茗玥呢？”
    画屏愣了下，四处巡视了一周，“咿，刚刚还在这儿呢，怎么转头就不见了。”
    “那儿呢！”采桃指着不远处的树木道。
    宋絮清顺着她的指尖看去，宫门外两侧的宫灯点点，站在茗玥前边的是泽川，不知为何显得有那么点焦虑。
    按本朝律例，已册封的王爷入宫只能带着一名侍卫，此次陪裴牧曜入宫的是祈安，泽川只能在外等候。
    泽川讲话时看到了宋絮清，溢到嘴边的话顿住。
    双亲都已经上了马车，宋絮清见茗玥小跑回来也就不过去，撇了眼泽川，问：“发生了什么事情？”
    茗玥摇了摇头：“泽川大哥叮嘱我尽心伺候姑娘。”
    宋絮清眸光流转几分，狐疑地看着茗玥，却并未看出异常。
    目送着侯府的马车离开，泽川揣揣不安地踱步在宫街上，时不时望向宫中，却始终不再见人递消息出来，只有半个时辰前道皇上龙颜大怒，唤了王爷去承天宫。
    承天宫内。
    明晃晃刺眼的宫殿内御案被拍得闷声作响，皇帝怒目瞪着伫立在御案前的裴牧曜，背着手走来走去越想越生气，倏地拿起桌上的茶盏扔了过去！
    瓷盏与地面相撞衬出清脆悦耳的声响，零星碎片扬起划过裴牧曜冒着青筋的手背，猩红色的血液沁了出来。
    碎片骤然划过引出点点痛意，裴牧曜神色未变。
    皇帝眼眸沉地如同黑潭沼泽水，撑着御案道：“收回你今日的话，朕就当作没听到。”
    “若是父皇没听到，儿臣可再和您说，儿臣心悦于宣武侯之女宋絮清，故来求父皇成全。”
    裴牧曜嗓音清冽沉稳，一如既往并无任何情绪起伏，但此时落在人耳中却宛若狩猎的野兽，带着几分不易察觉的暴戾。
    “逆子！”皇帝眉头紧紧地拧在一起，厉声质问：“你这是在威胁朕？”
    “儿臣并无此意。”裴牧曜掀开衣摆跪下，深邃不可测的眼眸微微掀起：“儿臣不过是求娶心悦之人，并无威胁父皇的意思。”
    此时求娶宋絮清对于他而言并非明智之举，然而却是行之有效的举措。
    经他今晚一闹，裴牧曜并不认为他的父皇今夜就会将事情定下，不管是按照原计划将宋絮清和裴翊琛的赐婚圣旨递往宣武侯府，还是真的承了他的话将赐婚圣旨上的名字改为他的，都不会是今夜。
    为了避免兄弟中的争端，他只会冷眼拖着，当作任何事情都未发生过，但指不定会在某日冷不丁地下旨。
    心中一口怒气涌起蹿至喉间不上不下，皇帝猛地咳了起来。
    裴牧曜站起了身，走到案桌边取了盏新茶递过去。
    “谁叫你站起来的。”皇帝边瞪着他边饮茶，好不容易将这口气顺了下去，看这个儿子听话的跪下，他重重地呼了口气，“你幼时朕就教导你，兄友弟恭兄友弟恭，你都学到哪儿去了？”
    兄友弟恭。
    这个词犹如绵密的针，刺得裴牧曜沉静如水的神色闪过一分狠意。
    皇帝气在头上，并未将他这个眼神收入眼中，沉着声道：“前段时日闹得沸沸扬扬，你明知你皇兄有娶她为正妃的想法，今日倒是和我提起此事，你是想要和他抢？”
    闻言裴牧曜仰头，暗沉的双眸落在皇帝眼中，悬挂于宫墙两侧的宫灯烛火随风飘曳，有道影子时不时地闪过他的脸庞，尽显薄凉之意。
    他笑了声，道：“幼时父皇也曾教导过儿臣，若是想要就去争，今日儿臣想要求娶心悦之人，何错之有。”
    “你今日倒是有理了！”皇帝掀起茶盖的动作顿住，‘啪’得把茶盖放下，眼眸晦暗不明：“京中贵女遍地都是，和你适龄的女子更是不少，为何偏偏要盯上一个宋絮清，你到底是真的心悦于她，还是就是要和你皇兄争。”
    “京中适龄贵女不少，皇兄为何偏偏中意于宋絮清。”裴牧曜不答反问，不等皇帝回答他悠悠抛出问话：“谁人不知太子殿下心悦大理寺少卿顾长风之妹，为何又偏偏要求娶宣武侯之女，儿臣愚钝，但求父皇解答。”
    他说着愚钝求解，可语调中全然是知晓答案之意。
    皇帝嘴角往下沉了几分，微喘着粗气挥开长椅坐下，眼看着今日就要被这个逆子气出病来。
    借由柔嘉贵妃之手操办的局设得尤为粗糙，不过粗糙便粗糙了避免夜长梦多，谁知这个粗糙的局还是设下的晚了，一听到宋絮清弹奏的曲目时，皇帝就心知不好。
    那是他送给裴牧曜的琴本，自然是弹奏过才送出去的，且那几道曲子还是前朝孤本，宫中的乐师们都不见得听过，不声不响地落在一侯府女手中，若非是他这个儿子亲自送出的，还有谁入他那密不透风的院中夺走。
    皇帝指节缓缓地叩着御案，深沉的眼眸令人看不懂他的心思，“糊涂东西，朕最后给你一次机会，收回这些话日后莫再提起。”
    朝中大臣私下皆道，当今圣上的心思深不可测，但从未给人多次机会，若是一次机会不抓住就没了下一次。
    而今日，他给了裴牧曜第二次机会。
    裴牧曜跪在宫殿上的背脊挺拔，若是外人闯入一时间也不会觉得他是跪着。
    他视线一瞬不眨地和皇帝对视着，不疾不徐地重复道：“儿臣想说的话依旧未变，还请父皇成全。”
    “逆子！糊涂东西！成事不足败事有余！”皇帝面色再次阴沉了下来，气得掌心重重地拍打了几次御案，指着裴牧曜威胁道：“你若执意如此，宋絮清朕必杀之！”
    裴牧曜眸中的戾气一闪而过，薄唇微抿。
    这一抹戾气.皇帝并未错过，一时间，他眼眸沉如黑云密布的暴雨天，直晃晃地朝裴牧曜压过去。
    殿外伺候的宫人们以陈深为首，自宫宴回来开始纷纷以头抢地屏息跪着，大气都不敢出。
    “陈深！”皇帝震怒道，“取鞭来！”
    陈深挺起背的动作怔顿片刻，眸光微凛：“是。”
    起身的时候他点了点一侧的徒弟，悄声道：“愚蠢！你还在这做什么，快去请皇后娘娘来。”
    作者有话说：
    第47章 鞭刑
    (而今日，你却对他下了死手)
    皮革制成的长鞭粗细不一, 尾端的细长前端恰如婴孩小臂，不说是抽打在人的身上，就是抽在百年树木树干上都会留下印痕。
    陈深托着端盘入内, 躬身目不斜视地走到御案前, 还未来得及放下就感觉到手中一松，端坐在盘中长鞭被人取走了。
    他心中暗暗地吸了口气。
    还未踏过宫门门槛就听到软鞭扬起带过的啸啸风声, 紧接着就是鞭子和肉.体碰撞发出的声响。
    惊得陈深忙不迭地退出去, 合上了门。
    他放眼扫过四周：“今日的事都紧着点嘴巴子，若是被承天宫外的人知晓，在场的各位谁都没有好果子吃。”
    顷刻之间, 鞭子和肉.体相撞的响声再次传来。
    陈深眉梢紧了紧，挥着手命其余人退下，自个在外伺候。
    九鞭落下, 最后一鞭竟然将玄色锦缎抽裂开, 粗长惹眼的印痕若隐若现的。
    皇帝扬鞭的动作稍显僵硬, 却依旧落在了裴牧曜的背脊之上。
    鞭子狠重捶打后脊，绷紧的薄薄肌肉压下一瞬又扬起, 裴牧曜墨黑的瞳孔猛地一沉，紧抿的薄唇溢出抹闷哼声。
    皇帝把长鞭扬到地上，掌心撑着御案喘气, 撇见他神情淡薄抿唇不语的模样，舒下去的肝火再次爆起：“冥顽不灵！”
    裴牧曜沉下的嘴角弯了弯，漫着红丝的眼眶溢出点点嘲意。
    “皇上。”陈深叩叩门扉，“皇后娘娘来了。”
    皇帝怒气奔涌的眼眸怔了下, 睨了道跪着的裴牧曜, 指尖抵着鼻翼两侧揉几下, “进。”
    宫门推开, 吱吖声回荡在静谧的空中。
    徐槿澄入内，映入眼帘的是裴牧曜颈背红而发紫的鞭印，随手丢落在地上的长鞭钉得她眸子狠狠地震了下，止不住地颤抖。
    一双漫着雾气的眼眶望向皇帝，淡淡的苦涩在口中蔓延，徐槿澄嘴角张了好半会儿，颤声道：“裴昱，你真真是恨极了我。”
    她如年少时那般唤着他的名字，只是语气再也不似那时活泼娇俏。
    再次听到这个称呼恍如隔世，裴昱捏着鼻翼的手停顿须臾缓缓落下，然而在透过缭绕她眼眶中的迷雾看到了她一闪而过的无措时，他手紧了紧。
    徐槿澄不再看他，上前握住裴牧曜的手臂，奔腾不息的热气灼着掌心，她干涩的喉咙生疼，再抬眸时已恢复了宁静。
    “臣妾已经失去两个孩子了，皇上再是不喜，也请看在臣妾为朝逝去的双亲面上，放过我的两个孩子。”
    干涩的嗓音夹杂着紧绷之意，裴昱指腹拂过茶盏，那双直视着自己的眼眸中仅剩下悲凉，铺天盖地地朝他挥来，下一秒就要抓不住了。
    他紧张地唤着她的小名：“小橙。”
    徐槿澄不理会他，侧过身上下打量着裴牧曜，生怕错过一处伤口。
    裴牧曜反手捏了捏她的掌心，“儿子没事。”
    “陈深。”皇帝唤道。