宁云简乖顺又愉悦地承受着，然后反客为主，抱着她吻了许久，直到蛊毒发作，方紧皱着眉从她唇上离开，抬手捂着胸口。
    不过片刻他便疼得脸色煞白，冷汗连连，甚至维持不住多年练就的仪态，弯下挺拔如松的身躯。
    她不敢再扶他抱他，也无颜再同他说话，当即抛下他冲了出去，对着宁云简的一众侍卫说：“我给你们主子下了噬心蛊。”
    噬心蛊源自南蛮，只有药粉般大小。因是蛊虫，投入酒水后即使验毒也查不出来。
    沈神医的医术实在厉害，但对解蛊却不算精通。崔家担心若用旁的毒药，沈神医会将宁云简救回来，这才想到了噬心蛊。
    中了噬心蛊的人，从没有哪个能活下来。
    侍卫们愣了一瞬，纷纷大怒，一大半人带着沈神医冲向宁云简所在的营帐，剩下的一小半拔剑欲将她剁成肉泥。
    恰在此时身后传来踉跄的脚步声。她甫一回头，就被人用极大的力道拽走。
    一群侍卫都在苦口婆心地劝宁云简别再心软，其中不少已打定主意这回即便拼着被主子问责也要除去她。
    她被宁云简带到军营出口，听见他说：“我只问你一句，你来北境那日对我说的那些话，是否都是骗我的？”
    她沉默一瞬，轻声说：“殿下还是先医治吧。”
    宁云简听罢静静看她许久，继而自嘲一笑，再次开口时声音已冷了下来：“外面可有熠王或崔府的人接应你？”
    她点头：“有，就在近处。”
    宁云简一直盯着她瞧，还未痊愈的双眸如浸了雪水般寒意逼人：“此番孤若能侥幸活命，定会回京亲自同你算账。在此之前，还望你保重自身，好好留着你这条命。”
    她没想过宁云简竟还愿放过她，当即愣愣站在雪中，北境的寒风凛冽刺骨，纵然她穿了厚厚的斗篷，也被冻得手脚发僵。
    她正欲拖着被冻得没知觉的身子离开，身上却忽地一暖，须臾后才发觉是宁云简解下了他身上的玄狐大氅丢给了自己。
    宁云简自薄唇中冷冷吐出两个字：“快走。”
    可说完这句话，宁云简却并未转身离开，而是忍着痛楚艰难维持站立姿态，定定瞧着她，不知是准备目送她离去，还是怀着最后一丝希望等她做出某种自己想要的反应。
    崔幼柠不由怔在原地。
    过了许久，宁云简终于支撑不住，缓缓坐了下来。他像是认清了某种事实，看了眼周围那些持剑对准崔幼柠的侍卫，尔后闭上双眼，轻轻对她说：“你再不走，若孤死了，孤手下的人定会不顾一切杀你报仇。”
    今夜是除夕，宁云简特意换的绯衣被深冬的夜风吹得猎猎作响，他自己则血色全无、摇摇欲坠。
    梦境戛然而止。
    崔幼柠睁开眼，入目所及不再是北境的夜雪，而是木屋年久失修的房梁。
    眼前亦不再有宁云简。
    她眸光怔怔。
    ——“此番孤若能侥幸活命，定会回京亲自同你算账。在此之前，还望你保重自身，好好留着你这条命。”
    当初就是因着宁云简这番话，她下蛊之后才没自戕谢罪，后来被母亲迷晕送来此地也一直苟活，一边担心一朝事发全家丧命，一边却幻想着有朝一日宁云简会自己找到此处，手刃她这狼心狗肺之人。
    如今，却是再无机会了。
    晨光熹微，从房顶上没能补好的几个小洞照进来，崔幼柠躺在破旧的木板之上，缓缓将身子蜷缩成团。
    第2章 幻梦
    南阳衙署。
    银辉倾洒，穿透竹枝，在窗纸映下清晰的墨影。
    帝王坐于案前，身着一袭雪色寝衣，外头松松披一件玄色团龙纹锦袍，正倚着烛光静静翻书。
    秋风恰于此时通过窗缝钻进来，吹得烛火跟着窗纸上的竹影一块儿轻晃。
    宁云简被光影晃得眼睛有些不舒服，这才抬起头，淡声问了时辰。
    年轻的首领太监肖玉禄忙恭声答道：“回陛下，二更天了。”
    宁云简便看向对面作陪的沈神医：“不屈，夜深了，回去安歇吧。”
    沈不屈定定回视着他：“敢问陛下今夜几时安歇？”
    宁云简垂下眼眸，将看完的这一页翻过去：“子时。”
    沈不屈顿时怒了。他性子孤傲古怪，向来不把权势放眼里，自是有话直言：“子时子时又是子时！陛下在宫中时便夜夜伏案处理国事到夜半，来了南阳亦是每日忙到深夜。如今赈灾诸事已了，咱们留在此处过完中秋就启程归京了。可陛下倒好，即便无事也要看治国理政之道到子时？就不能歇一歇？”
    待沈不屈将这番话说完，宁云简已是又翻了一页，轻描淡写地说了一句：“明早朕蛊毒发作时自会歇息。”
    沈不屈听罢怒意一滞，半晌都没能再说出一句话。
    他这金尊玉贵的小友命不太好，喜欢上一个不该喜欢的女子，结果被自己的娇娇心上人亲手种下南蛮最厉害的蛊毒。虽侥幸活了下来，但蛊毒每三日便会发作一次，发作时剧痛难忍，无药可医，亦无缓痛之法。
    宁云简文武兼修，曾率兵击退外敌，捍卫西疆，体格自是不凡，与宣平侯世子那个武将相比都有过之而无不及。这样健硕的人，又还年轻，却在蛊毒发作时疼得脸色煞白，冷汗浸透里衣，连站都站不住，可以想见该是有多疼。
    沈不屈想到此处忍不住替他难受，不欲让好友孤孤单单看书到子时，便黑沉着脸赖在这屋里作陪。
    他闲得无聊，便呆看着宁云简在烛光下静静翻书，冷不丁瞥见对方头上的两根华发，不由心里一咯噔。
    如今是夜里，宁云简自是早将玉冠卸了下来，只用素簪束了一半墨发，看上去闲适翩然。那两根白发隐在墨发之下，不算显眼，若非他敢不怕死地盯着皇帝的脑袋看，定是瞧不见。
    沈不屈被那一点白刺痛了双眼，叹声开口：“陛下，你长白头发了。”
    宁云简只抬头看了沈不屈一眼，就低下头继续看他的书，随意“嗯”了一声。
    沈不屈越瞧越难过，暗道他的好友貌若谪仙，只在南阳待了半个月，就惹得许多小姑娘天天守在衙署外，如今又才二十二，这几根白发怎忍心长在他头上？
    “陛下。”
    宁云简这回连眼皮都没动一下：“你说。”
    沈不屈抓耳挠腮地想问个清楚：“你长白发……是因国事繁忙，还是因为噬心蛊啊？”
    宁云简握着书卷的手紧了紧力道，顿了顿，淡声反问：“朕如何知晓？”
    沈不屈欲言又止，止言又欲：“难道是因崔幼柠没了？”
    话音落下，木案旁的肖公公瞬间白了脸色，惊恐地看着沈不屈。
    宁云简乍然听到他提这个名字，竟恍惚了一瞬，随即薄唇紧抿成线，与沈不屈那直愣子对视许久方冷声道：“不是。”
    沈不屈见他一听崔幼柠的名字便沉下了脸，显是对其厌恶至极，顿时长舒了一口气，语调都轻快了不少：“那就好那就好！”
    他这忘年交身上的痛楚已经够难熬了，若还要念着一个已死之人，日子该过得有多苦？
    想到此处，他又多嘴一句：“那陛下何时立后？太后娘娘都找到我头上了，让我劝你一劝。太后娘娘说，知你不喜铺张，不愿选秀，但立后一事宜早不宜迟。正好镇国公和宣平侯家的嫡女都到了议亲年纪，两位姑娘都很好，你选哪个都成……”
    肖公公看着大嘴不停叭叭的沈不屈，暗道这天底下也就此人敢这么同陛下说话了。不过陛下的眼睛能复明全靠沈不屈，前年除夕陛下中蛊后也是因有他在侧尽心医治，身子才能恢复至如今的模样，陛下待他自是不一般。
    “朕不立后，你不必再劝。母后那里朕会亲自去说。”
    “可后嗣……”
    “届时朕从皇弟的孩子里挑一个过继，若他的孩子资质都不佳，便从其他宗室选。”
    一国之君不愿繁衍子嗣，甘愿将拼命夺回的江山在自己驾崩后拱手让给他人之子，这种事放在哪个朝代都不正常。沈不屈张大嘴巴呆了许久，好不容易才憋出一句话：“陛下你，你当真不是因为还念着崔幼柠所以才不肯娶妻吗？”
    宁云简面前的书页许久都没翻动。
    屋子里静了很久，直到沈不屈以为得不到回答了，才听到帝王淡声说：“不是。”
    “那是为何？”
    一阵风吹进来，翻乱了书页。宁云简面无表情地将方才未看完的那一页翻回来：“朕如今对风月之事提不起半分兴趣，何必要耽误无辜的女儿家？”
    沈不屈愣愣地看了宁云简许久，劝说的话堵在嗓子眼，终究没说出口。
    这样一个温润卓绝，风姿俊逸，如天上皎月般的人物，就因犯傻错信了一个女人，险些连江山和性命一块儿丢了，从此厌恶女色，只专注国事，也是情理之中的事。
    沈不屈叹惋不已，不再多言。直到子时，他见宁云简竟按时合上了书，方诧异道：“陛下今日是怎么了？平日我可是要至少催上两刻钟才能催得陛下从案前离开。”
    宁云简净手的动作顿了一顿：“朕今日有些累了。”
    沈不屈暗道这人居然也会觉得累。自去年初春至今，宁云简每日只歇两个多时辰，除却吃喝拉撒睡和蛊毒发作，旁的时间几乎都在忙国事，即便有个头疼脑热的也不愿罢朝，是以百姓都赞他是大昭历代皇帝中最勤勉仁德的一位，朝中那群老头子更是高兴得不得了，每日上朝时一个比一个激情澎湃。
    他叹道：“陛下日后还是早些歇息吧。再这样熬下去，别的不提，光是眼睛就够让你难受了。”
    毕竟陛下的眼睛也被其娇娇心上人伤过。因敷药最后几日时中了噬心蛊，许是蛊毒发作时冷汗流进了眼睛，或是疼到极点以致控制不住地流了眼泪，鉴于陛下刚毅顽强到连中了噬心蛊都能活下来，他个人觉得是前者。
    总之病根就这么留下了，别说在灯下连着看书两个多时辰，就是连淋雨受寒和在大太阳底下站着都会让他双目刺痛。
    宁云简没回答。
    沈不屈自知劝不动，见他似是要安歇了，只得叹着气离开。
    肖公公照常在熏炉里加了安神香，然后恭声告退。
    整个屋子归于一片静寂。
    宁云简躺上榻，却辗转反侧，寤寐难眠，耳边一遍遍回响着沈不屈说的那两声“崔幼柠”，扰得他胸口发闷。
    脑海里也不可抑制地浮现出那人娇俏的模样，只弯眉浅浅一笑，便叫他整颗心如被生生撕裂般地发疼。
    宁云简紧闭双眼，连带眉头也狠狠皱起，仿佛这样便能淡去那人的身影，快些入睡。
    良久，他终是忍无可忍地起身下榻，往熏炉中又重重添了几勺安神香。
    浓郁的香气袭来，模糊了脑海中那人的面容，宁云简终于舒展了眉头，有了些许困意。
    可他却又梦见了崔幼柠，依旧是回到了他率兵归京的那日。
    自崔幼柠身死，宁云简如被魇住了一般，夜夜都做这同一个梦。只是这一回，他终于赶在大火吞噬崔幼柠的屋子前冲了进去，把那个狠心又懦弱的小混账救了出来。
    怀里的崔幼柠已然被熏成小花猫，正噙着眼泪惶恐不安地看着他。
    她总是这样，先用可怜无辜的神情诱他心软，再毫不留情地往他心上捅刀子。
    宁云简垂下眸子，为她擦净脸蛋，然后抱着她上了马。皇宫虽已被他掌控，但此时仍是乱糟糟的，好在还有旧时所住的东宫尚算清静，他便带崔幼柠去了那儿。
    一进内室，他就将不停挣扎的崔幼柠放在榻上。
    可这小没良心的竟然动手推他，竟然还敢想着逃走。
    宁云简气得几欲发抖，当即欺身而上，一边肆意捏揉，一边重重吮吻。
    崔幼柠的唇还是这样甜软，轻易就勾起他的瘾来。
    待他终于恋恋不舍地将崔幼柠松开，她却不知从哪里摸出把匕首，径直往她自己胸口捅。
    宁云简大惊之下立时夺过来，远远丢了出去，后怕得连指尖都在轻轻颤抖。看着崔幼柠倔强的俏脸，他又记起那时惊闻其纵火自尽的哀怒失控、痛不欲生，顿时气得更厉害了，直接撕裂了她的衣裳，一次次往里冲撞着厉声质问：