因为当今至孝，对太皇太后、皇太后都恭敬着。底下的嫔妃们自然也都有样学样，万般谨慎地伺候着。为避免在每月仅两次给太皇太后、皇太后请安的过程中发生点尿急、出虚恭等尴尬事。
    所有人都万分在意，少进甚至不进饮食。正饿着肚子呢，闻到这阵阵香气，可不就越发饥饿难耐？
    往承乾宫集合时，淑宁便收获了许多眼刀子。
    淑宁秀眉微皱，贵妃娘娘对她有些微词也就罢了。毕竟两个都是她弟，但法喀才是亲生。她虽无辜，偏是最终得利者，被迁怒一二也是有的。怎其余几位，尤其是东六宫左近的嫔妃们瞧她那眼神也颇有几分不善呢？
    她那迷茫中带着几分委屈的眼神看得皇贵妃噗嗤一笑：“往日便罢了，今儿淑宁你可不无辜。”
    “咱们这都饿得前胸贴后背呢，你那儿偏香气不绝，馋得大家伙腹鸣如鼓。再见始作俑者，谁还能摆出好脸色？”
    啊哈？
    淑宁懵圈，都是千挑万选才终于得以侍奉君王侧的佳丽，不能够，至少也不应该这般耽于美食吧？
    可下一息，所有宫妃齐点头。
    都说往日听皇贵妃跟德妃娘娘说，心里还不以为然。今儿正忍饥挨饿的时候闻到这些个香味，才知闻见尝不着的苦。
    她们偶尔一闻还如此，也不知道永和宫侧殿的章佳庶妃每天怎么过来的。
    被深深同情的章佳氏正缩在永和宫侧殿养胎，并不知道这番议论。否则必然奓着胆子说一句，谢谢娘娘们关心，婢妾好着呢。乌雅姑娘怜婢妾孕中艰难，每给德妃娘娘做滋补的汤水都给婢妾带一碗。
    才几天下来，婢妾的气色都好多了。
    知道问题关键所在，解决就变得容易。淑宁言说做菜的原料还剩许多，若娘娘们不弃，请安结束后可赠每人一小份简化版后，承乾宫中就恢复了欢声笑语。
    随即，众人便在皇贵妃的率领之下，浩浩荡荡往慈宁宫。
    给太皇太后与皇太后请安，顺便亲眼目睹下，折磨了她们许多的香气到底来自于道什么菜。
    盖子打开，里面的内容露出来。
    一只栩栩如生的凤凰昂立在盘中，九道逶迤的凤羽上，错落有致地摆着各色不同的鸡肉片？
    德妃那妹子含笑福身，柔声解释：“回太后娘娘的话，此菜名为凤育九雏。是奴婢以胡萝卜雕刻成凤，酱油鸡、绍兴醉鸡、芙蓉鸡片、叫花鸡、松花鸡卷、锦州熏鸡等九种不同的鸡肉烹制方法构成的凤羽。”
    “一菜九味，倒也新巧。”太皇太后点头，当真遍品九道凤羽：“嗯，难得你小小年纪，厨艺竟这般精到。送花鸡卷与锦州熏鸡的味道，比那积年的老厨子还略胜一筹。”
    淑宁刚谦逊行礼，道了声太皇太后过奖。那边衣着朴素，只简简单单盘了个发的太皇太后便皱了眉：“但一道菜，竟用整整九只鸡，是不是也太奢靡了些？要知道上有所好，下必甚焉。”
    第6章 赏赐
    这话一出，全场静默。刚刚还羡慕淑宁露脸，被太皇太后夸奖的人，这会子都变了态度。
    连皇贵妃都忍不住为淑宁捏了把冷汗。
    无它，太皇太后素性节俭，最反感奢靡浪费。九只鸡做一道菜，可说直接戳在了她老人家肺管子上。一个应对不好，就是讨好不成反受累。
    最要命的是，她老人家还提起了那道九珍九藏。
    所有人或担忧，或戏谑的目光中，淑宁浅笑，仪态万方行礼：“不怪太皇太后您有此疑惑，实在是，自打奴婢研究这些个古法菜以来，就饱受阿玛、嫡额娘与兄姐质疑与训诫。”
    淑宁摊手，一脸无奈的样子。
    说德妃一粥一饭当思得来不易，半丝半缕恒念物力维艰。大清虽地大物博，却也人口繁多。连连征战之下，尚有不少贫苦百姓衣食都难以为继。皇上日日劳心，惦念社稷。太皇太后为做表率，一餐都舍不得多用几道菜云云。
    借着德妃之口，将皇上、太皇太后与皇太后结结实实夸了个遍。
    语气真诚，用词质朴。
    而她呢，在家人们的耳提面命之下。虽依旧不改对古法菜的研究与创新，但也对剩余材料的处置上更上心了。
    甚至因材制宜，自行创新了几道叫好又叫座的新菜。
    绝不存在九只鸡做一道菜，每只取少许，其余全都废弃的情况。淑宁狡黠眨眼：“这一点，皇贵妃娘娘可以作证。”
    “是是是。”
    被点名的皇贵妃忙不迭点头：“不怕太皇太后笑话，这阵子臣妾都没少往永和宫蹭饭。别的不说，乌雅二姑娘这厨艺跟在厨艺一道上的巧思，绝对让人叹为观止。今早这道菜香，就让臣妾与诸姐妹垂涎。”
    被捎带上的诸妃：……
    不敢怒，更不敢反驳，皆唯唯称是。
    贵妃钮祜禄氏还笑：“可惜二姑娘只是赐婚，还未成婚。否则的话，臣妾说什么也得假大姑奶奶的身份令她多送些好吃食来。可真是啊，哪有皇贵妃这个邻居都吃上了，臣妾这大姑子与小十那亲侄子还眼巴巴瞧着的道理？”
    “今儿回去，臣妾就着人往府中传信。让嫡母与阿灵阿赶紧着，把婚期定下来，臣妾好带小十一道上永和宫混饭。吃饱了，再拿上些许留待下顿。”
    这话说的俏皮。
    不但给皇贵妃的话提供了佐证，适当帮补了淑宁。还言谈话语间透露出与淑宁的亲近，力破她因亲弟法喀被夺了一等公爵位，迁怒阿灵阿与淑宁这对儿最终得利者的谣言。
    连太皇太后都被逗笑：“没见你这么贪心的大姑子，竟如此肆无忌惮。不怕吓跑了未来弟媳妇，让你弟哭着跑进宫来与你闹？”
    贵妃连说了三个怕字：“但到底美食诱人，难以割舍。要不臣妾回去翻翻妆奁，瞧瞧都有哪些适合回赠未来弟媳妇吧。”
    淑宁脸红，满是女儿家的娇羞，但却毫不扭捏。
    只笑盈盈地福了一福：“贵妃娘娘言重了，些许微末厨艺罢了，哪用什么回赠？您若喜欢，随时吩咐便是。忙活完家姐的膳食，奴婢便与您做。”
    一切以不打扰嫡姐养月子为先。
    说完，像是怕贵妃怪罪似的，她还小小声补充了句：“非是奴婢怠慢。而是此番留下，原也是为了伺候德妃娘娘月子。自然得忙活完分内事，再言其他。便今早，奴婢也给德妃娘娘准备好了红枣枸杞粥与灌汤小笼包。”
    皇贵妃：……
    都有点恍惚，拿捏不准这姑娘到底是装傻还是真傻了。
    唯独确定傻人有傻福，她这处处不忘亲姐，一切以亲姐为先的做派深得皇太后的心。觉得她像自家妹子淑惠太妃，还将手上的沉香十八子赏给了她。
    淑宁忙不迭行礼，张口就是一串流利的蒙古话：“奴婢不才，怎敢要太后娘娘贴身爱物？”
    太后果然大喜：“呀，你这丫头还懂蒙古话？”
    “回太后的话，不敢说懂，只略知一二。”
    随父抬旗后，婚嫁事就掌握在帝王一念之间。淑宁无法主观改变，只能努力适应。汉家诗赋与蒙古话都努力掌握些，被指到哪儿都至少别在言语交流上有障碍。
    如今这点子小心思不就起了大作用么？
    得知她会说一口流利的蒙古话后，太后大喜，对她好一番夸赞不算。
    还嘱她若有空，就辛苦她多给太皇太后做几道美味、新巧又开胃的膳食。只要不浪费，便奢华些也无妨。太皇太后她老人家辛苦多年，辅佐两代帝王。有功劳也有苦劳，多享受些个也是天经地义云云。
    淑宁下意识地抬头瞧了瞧太皇太后，见她面上并无不虞后，才忙不迭答应下来：“有机会为太皇太后效劳，乃奴婢三生有幸，哪敢当太后娘娘一句辛苦？”
    上位者的饮食喜好乃是禁忌，为免暴露偏好给歹人可乘之机，甚至一般食不过三筷。
    淑宁也不敢问。
    只从太皇太后夸过她松花鸡卷跟锦州扒鸡做得地道，再结合老人家出身科尔沁草原，后嫁到盛京在其地生活多年的经历上，猜测她应该更偏北地口味。
    一菜九只鸡都被质疑了，那材料上就应避免过于奢华昂贵。
    没等回到永和宫，淑宁心里就已经大致有了谱儿。
    回到永和宫，就见圣上驾临，且正在享用那没有凤的凤育九雏？
    淑宁结结实实愣住，连行礼的动作都慢了半拍。
    木呆呆的小模样看得随驾的阿灵阿皱眉，赶紧轻咳提醒了下。淑宁福身：“奴婢乌雅氏见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
    “平身吧。”
    “谢皇上。”
    “听说你大清早起来给太皇太后做膳食，结果香味流传甚远，惹东西六宫怨声载道。赶着朕来瞧德妃母女，便顺道儿尝了下，果然人间美味且心思精巧啊。”
    淑宁再福身，道了句谢皇上过奖，奴婢不过拾人牙慧。
    康熙道她太过谦虚，到底中华美食源远流长，几大菜系的菜品浩如烟海。能学通一道已经万千不易，何况她这一道菜里汇聚了几个菜系的精华？
    连夸数句后，康熙也着人看了赏。
    然后自己吃不算，还把剩下的打包带走大半，要给太子也尝尝。
    至于承乾宫中那些个翘首以盼的宫妃？
    呵呵，那可不在康熙的考虑之列。只能是淑宁认命地系上围裙，又给贵主儿们做了些个好看又好吃的速成菜。
    宫中多为木结构，尤其要防火烛。
    所以除了几个地位高，或者特别受宠过的主子外，都得绕上好远往御膳房。取回来就已经凉了七七八八，再经过试膳太监。
    那凉的都得再加热。
    多好的菜色，那也再没有了原本的美味。
    哪像承乾宫与永和宫这么区区一墙之隔，菜出了锅快走几步便能上餐桌呢？
    绝顶厨艺、新巧菜色加上热气腾腾刚出锅，就构成了让宫妃们忘记节制饮食的美味。
    只可惜这位乃德妃亲妹，贵妃准弟媳，未来的一等公福晋。不好常使唤着，多多为她们下厨。
    倒是小厨房可以安排上。
    各宫娘娘心里的小算盘珠子拨拉得啪啪作响时，瞧着挑食儿子剩菜都用得香甜的皇贵妃咬牙：“明儿下晌，额娘就带你往隔壁蹭饭。”
    康熙十七年生，说九岁，实则七岁半，还因为挑食而格外瘦削的四阿哥胤禛停箸，半是欣喜半是忐忑地皱了皱小眉头：“皇额娘不必为了儿子而这般折节。”
    小家伙明明期待，却又顾忌她心情的小眼神哎，看得皇贵妃心中好生酸楚。
    抬手摸上他的小光脑门：“你这小人儿啊，就是想得多，皇额娘哪里只为了你？分明是自己也想，但不好频频上门。带着你，才好不被发闭门羹。”
    胤禛笑着摇头，认定了皇额娘就是为自己。
    不然她个摄六宫事的皇贵妃，走哪不被争相奉承着？哪儿有被拒之门外的道理！此时此刻，四阿哥对亲姨母全无了解。
    只听说是个相貌平平，性子木讷，但做得一手好菜的。
    为借儿子光蹭到更多、更新颖的菜色，皇贵妃头一天晚上就使人往永和宫跟德妃与淑宁打了招呼。
    还在欣喜妹妹竟好运如斯，得了皇太后青眼的德妃：！！！
    连夜使唤宫人，赶紧将阖宫收拾停当。
    多准备些个八、九岁阿哥喜欢的物件。若不是淑宁拦着，德妃甚至琢磨着往猫狗房领只狗回来。前两年皇贵妃就赏了四阿哥只狮子犬，如今极得四阿哥看重。不但为之取名富贵，还亲手给它洗澡、梳毛。
    六阿哥早夭，这胎又是个公主。
    已二十六七的德妃已经不敢奢望着还能有再诞下皇子的命了。