而如今楼氏族人聚居之地便是在河东道。
    崔凝想起楼仲说起过悬宿先生与他家里的渊源，“令慈便是那次随着悬宿先生前往河东道？”
    “是。这些年来，我母亲一直在派人寻找她们，只是至今杳无音信，这件事情已经成了她的心病。随着年纪越大，越放不下。”楼仲叹息。
    这话，何尝又不是在说悬宿先生呢。
    “怎么会有流民？”崔凝不知道三十年前发生什么样的天灾**，但想必悬宿先生不会明知危险还着带一家子往河东道走，所以这件事情极有可能是在意料之外。
    “当时沁州于县出现了大片鬼土，当地官员瞒报朝廷，百姓往府衙状告，不料州府与县衙同流合污，非但没有解决此事，还将状告之人扣押。于县百姓走投无路，集结千余人进京状告，沁州派府兵拦截，双方起了冲突，恰被悬宿先生一行遇上。”
    崔凝疑惑道，“鬼土？”
    楼仲道，“听说是土壤变红，如灌鲜血，不能生长庄稼。”
    崔凝还是第一次听闻这样的异事，不免觉得惊奇，“那于县的土地现在如何了？”
    楼仲道，“有些地方经过深耕施肥，次年便恢复了，有些地方却越发严重。当年朝廷特地派人过去查探，似乎说是水出了问题。”
    这件事，工部应该会有记载，回去一查便知，只是想到那对母女，崔凝不免叹道，“两个手无缚鸡之力的弱女子流落在外三十年杳无音信，恐怕……”
    楼仲颇为认同她的话，“是啊！只不过先生和我母亲一直抱着一线希望，觉得那群人并不是暴民也不是匪徒，不一定会害她们。”
    崔凝点头，转而道，“掌柜方才说先生外出云游时与你有书信往来，不知掌柜可愿将书信交予我？”
    那些信件里多多少少有些比较私人的话，楼仲不太想交出去，但方才说过事事配合，自然不好转眼便打脸，“我这就命人去取来。”
    假如楼仲想毁书信恐怕早已毁了，反正也没有人知道他们究竟通了多少封信，哪怕一处能够查出来，他说不慎损毁一两封又如何？所以崔凝倒也没有太多顾虑。
    “悬宿先生得了《中天八卦》残本之后潜心钻研，平时还会观星吗？”崔凝问。
    楼仲摇头，“我不知道，先生这半年一直把自己关在月下居，脾气越发怪了，我都没见过他几回，平时也只许小厮打扫院子和起居处，从不让人进这间书房。”
    与楼仲的对话，让崔凝觉得一切都在渐渐清晰起来，同时又多了许多疑问。譬如，从这间书房里的种种痕迹来看，悬宿先生已经很久不曾关注过星象了，所以那句预言究竟从何而来？
    光是看陈元推测出“太白经天”所演算的那一沓草稿便知道，观星术、占星术绝不是抬头看星星这么简单，它们都需要大量的测算和推演，尤其那句预言并不是仅仅是从星象预测凶吉，它还推测不久之后将要出现的天象。
    假如悬宿先生真的一心钻研中天八卦，根本无心观星，那么，这句预言极有可能是凶手特意准备，而能够预测出此天象的人，放眼整个大唐恐怕都寥寥可数！
    天上繁星众多，怎么会这么巧，一个两个全都跑去测算太白星？
    崔凝摸了摸塞在袖子里的那张纸，心里有了一些不太好的预感。
    朔风忽急。
    夜雪之中，一名太监躬身打着灯笼引领一名素衣宽袍的少年往内宫方向去。
    沿路伫立的禁卫忍不住将目光转向少年，无他，因为这个人太特别了，素衣白发，眼睛上蒙着黑纱，在卷啸而过的风雪里，如妖似魅。
    太监领着他到殿门前，微微清了下嗓子，声音温缓却又十分响亮，“圣上，司言灵到了。”
    安静须臾，里头亦传出一个太监阴柔的声音，“宣司言灵觐见。”
    门从里面打开，一个身着襦裙的宫人引领陈元入内。
    今晚大雪，没有什么光线，根本不需要遮眼，但陈元还是系上了，因为这样让他内心觉得安全。
    殿内灯火通明、温暖如春，不似陈元想象的那么大，却比他想象的奢华百倍，而坐在书案后面的女帝一身常服，头发随意挽着，虽则就连眉梢眼角都透出一股非凡的气势，但也比他想象中要平易近人许多。
    “末臣，陈……”陈元俯身参拜，顿了一下，继续道，“司言灵参见陛下。”
    圣上目光从书上移开，“免礼。”
    陈元直起身，觉得那目光犹如实质，让他无从躲避。
    “把黑纱取了吧。”圣上道。
    陈元愣了愣，抬手将遮着眼睛的黑纱取下，突然明亮的光线令他眼睛有一瞬的刺痛，但很快便适应了。
    “你不像他。”圣上评价道。
    他？
    陈元很快反应过来，她所说的应当是上一代司言灵。
    第319章 自由
    曾经，陈元对外面的一切都很好奇，经常想走出小院去看看，但是自从搬上观星台后就像斩断了和世俗尘缘的一切，连好奇心都快消失了。
    可是此刻面对至高无上的女帝，他曾经以为消失的那些东西，仿佛在一瞬间又回到身体里。
    他看着她的手，那是一双翻手为云覆手为雨的手，只要她稍微动一动手指，便能恩赐他求不得的一生。
    “是，末臣与他不同。”陈元嗓音透出一丝丝掩不去的颤栗。
    圣上闻声，坐直身子，再次仔细的打量他几眼，笑问道，“哦？你知晓他是怎样的人？”
    “知道，也不知道。”陈元道。
    圣上嗯了一声，带着些许疑问。
    “末臣与他素未谋面，只知道……”陈元便俯首继续道，“他是被这尘世束缚的人。”
    因为被束缚，所以被旁人利用，做下许多违背良心的事，至死不能解脱。
    “你与他又有何不同？”女帝饶有兴致的问。
    陈元顿了须臾，仿佛终于下定决心一般，“末臣只愿被陛下束缚。”
    “哈！”圣上像是极为高兴，又像是觉得荒唐好笑。
    陈元恍若未闻，从宽袖中取出一沓厚厚的稿纸，双手捧过头顶。他不懂尘世中的弯弯绕绕，但素来是个极为灵透的人，白天崔凝走后，他将她的那些话反复咀嚼之后才做出了现在这个决定。
    圣上从不缺为她效命的人，他若只是庸庸碌碌，凭什么求得她多看一眼？
    宫人上前取了手稿，奉至圣上面前。
    自女帝登基以来，大力推崇佛教，上行下效，如今举国上下几乎皆信佛，但她从没有觉得道家无能，相反她对他们的能力知之甚深，并且十分认同。
    陈元呈上的是他自入观星台以来所有的星象观测。
    圣上对观星术并不陌生，可是陈元这份手稿还是大大出乎了她的预料。手他在过去半年里用星象预测了较为重要的几次天气变化，粗粗看来，竟无一误！
    这其中的预测并不限于长安一带，更多还是其他各州府的情况。
    他在那观星台上，平常有谁去见过他，见了几回、送了何物，全部都在监视之中，所以应该不存在偷偷收集消息弄虚作假的情况。
    如果对天气变化有了精准的预测，那么必然对农事、军事等各个方面都有助益！
    她在看完一遍之后，立刻便想到了这份手稿所带来的各种价值。
    此刻，她不得不重新审视陈元此人。
    司氏姐妹一案告破后，很多人都觉得司言灵是个神棍骗子，其实不然，当年他也是极有本事的一个人，在观星、卜卦、琴棋书画等各个方面都十分出色。正是因为他是这样一个出色的人，所以后来的所作所为才更叫人失望。
    圣上当年并非毫无察觉，只是未曾想过此事牵连那么广，几乎将半个朝廷都一网打尽。这使得圣上对有道门背景这些术士方士越发不喜，但她能在这女子艰难的世道成为万人之上的帝王，自然不是个因噎废食之人。
    她推崇佛教，不喜道门，其中一个原因便是道门入世者多，而佛家总在红尘之外。俗世之人总容易有太多羁绊，在这个君权神授的世道，有宗教背景的人一旦有了私欲，会更加可怕。
    圣上抚平手稿，抬头问，“你所求何事？”
    “自由。”陈元雪白的眼睫微颤，内心巨大的波动使得声音破碎，隔了片刻后，他声音越发坚定，“我想要自由。”
    “自由啊……”圣上淡淡笑道，“这世上可没有绝对的自由。”
    “不。”陈元鼓起勇气反驳了她的话，“心之所向便是自由。我想亲自去酒楼尝尝那些饭是不是比平时更好吃，我想看看没有围墙的星空是不是更辽阔，我想站在人来人往的东西市，试试是不是人多一些会更快乐……我不想，一生都困在一方院子里。”
    从前他藏身的那个小院坐落于闹市之中，平常总能听见各种人声，若是有活儿了，也能趁机出门看看别处的风景，虽然只可以透过车窗窄窄的缝隙。可是观星台上只有风声雨声，冬天风雪尖啸，每到夜里犹如万鬼齐哭，它们拥挤着撞击门窗，仿佛下一刻便能将他吞噬。
    “抬起头来，回答我一个问题。”圣上道。
    陈元，“是。”
    “你最近可曾预测出‘太白经天’？”
    陈元嘴唇微抿，想起崔凝说过的话，遂答道，“是。”
    “哦？”圣上的声调似是漫不经心，却让人不敢不说下去。
    “末臣近来观测到太白星的轨迹，推测十二月壬子，太白昼见，经天。”
    “太白经天会如何？”
    “据古书记载，太白经天乃不祥之兆，但末臣醉心于推算星象与气候之间的关系，并不精于此道。”便是他不懂政事，亦能体会“东宫弑逆”这四个字中的凶险，更何况崔凝还曾专门提醒过，推算的天象可以说，但是占卜之辞万万不能提。
    圣上沉默片刻才道，“你所求之事，但看你日后有几分真本事了。”
    没有拒绝，没有驳斥！
    陈元内心激动不已，“谢陛下隆恩！”
    圣上也是许久未曾见过这般单纯的快乐了，被他笑容感染，不由露出丝许笑意。
    开明坊。
    雪已渐小。
    两侧被雾气笼罩的汤馆，人声鼎沸，到处挂满灯笼，热闹显然才刚刚开始，相比之下稍显清冷的街道上却是行人寥寥。
    这时，一行人策马冲破雪幕直奔碎天江而来。为首那人一身黑衣，身姿矫健，后头坠着那位却是圆不隆冬的模样，被马上下抛着像一只身不由己的球。
    “总算到了！”易君如看着碎天江的牌匾，觉着脸都已经被风雪拍打的没有知觉了，不由腹诽崔凝这大晚上不消停。
    一众人“气势汹汹”的从大堂穿过，又是引起一番议论。
    “易大人！”守着月下居门口的鹰卫远远见着易君如，拱手行礼。
    易君如随意的抬抬手，“崔大人呢？”
    “大人还在查线索。”
    崔凝正在带人把月下居仔细排查一遍，凡有疑点之处都记录在册，命人好生看管，不得毁坏。
    第320章 夹道
    易君如走进月下居，正瞧见崔凝从一间厢房中出来，便疾步过去，“小崔大人让人喊我来，不知所为何事？”
    夜已深，崔凝懒得客套，“此处有间书房，里头东西过于繁杂，烦请易大人受累查一查，看看能否从中找到什么线索。”