收回视线，他抬步出了西间。
    房中静了，孟元元坐回凳子上?，不由?伸手拿过那个小匣子。适才贺勘说这是给?她的?，给?她的?什么？
    她手指一?勾，打开了小匣子的?锁扣，随后掀开盖子。匣子里是几缕琴弦，束在一?起静静躺在匣子底。
    先是一?愣，因为着实没想到贺勘会给?她这个。拿到手里，指尖下意识试探琴弦的?材质，竟是最上?等?的?鹍鸡弦，只这样捏在指间，便感觉到与那普通蚕丝弦的?不同?。
    同?时，心中不明白，他给?她琴弦是为何？上?次贺滁那事的?歉意？
    竹丫这时候走进来，手里端着一?盆热水，里头泡着药。
    “元娘子，快热敷一?下手臂。”
    孟元元收起小匣子，顺手拉开抽屉放了进去：“你倒是腿脚快，郎中才给?药方，你就烧了水。”
    “我也就会烧个水，娘子别笑我了。”竹丫把铜盆栽到盆架上?，拿了手巾浸到水中，大概是粗活做惯了，丝毫不觉得发烫。
    这些日子，孟元元一?直看着这个小丫鬟，平时做事认真，不像那些家生?子会偷奸耍滑，心眼儿实诚。如此，以后跟在秦淑慧身旁，也让她放心。
    她撸起袖口，任由?竹丫把那发烫的?手巾搭上?小臂淤青处。
    “以后你也跟着慧姑娘学几个字，贺家这样的?地方，一?味埋头做事不行?的?。”孟元元道了声，既然是留着给?秦淑慧贴身的?丫鬟，旁的?都要学一?些。
    竹丫点头：“我知道了。”
    她往孟元元脸上?看着，饶是日日见面，仍觉得这位娘子长?得美。而这两日也都传遍了，元娘子其实就是大公子当初在外面娶的?娘子。
    想到这儿，心中不由?愤愤，外面那些人?尽胡说八道，说元娘子是粗俗的?村妇，长?相丑陋。明明人?就跟仙女儿一?样，读过书，还会弹阮，比府中的?娘子们也不遑多让。
    孟元元不知道竹丫心中想什么，只觉得手臂上?呼呼发热，屋里弥漫着淡淡的?药香。
    。
    清荷观，位于洛州府城北外，在石门山的?半山腰上?，坐北朝南。
    观中的?都是一?些女道，平日里会有一?些夫人?贵女在此求神祈福。此处地势高，景致十分不错，甚至天晴的?时候，能看见碗沿的?洛江。
    贺勘正好要去临县拜访一?位先生?，也就跟着孟元元和秦淑慧的?马车一?道出了城。出了城门便在岔道上?分离，分别去了相反的?方向。
    离开了贺府，秦淑慧话多起来，在车厢内拉着孟元元一?直说话。
    “我看你精神头真不错，”孟元元笑，腮颊酒窝浅浅，“说了一?路都不觉得累。”
    这段日子的?修养，这个小姑总算是好起来了。
    秦淑慧依偎去孟元元身旁，抱上?人?的?胳膊：“还是外面好，什么都能说，没有那么多规矩。”
    “姑娘大了，该有规矩了。”孟元元拍拍小姑肩膀，果然，身子也结实了不少。
    秦淑慧瘪了嘴，委屈巴巴的?眨眼：“嫂嫂，你怎么也和二哥说一?样的?话？他整日让我看什么书，学什么的?，你知道的?，我根本?看不下去。”
    听着着一?声声的?诉苦，孟元元无奈一?笑：“不怕你二哥罚，你就不学。”
    秦淑慧自然是不敢的?，贺勘的?罚可是真罚，一?点儿不留情面。想想自己去一?趟清荷观，还带着几本?书册，小脑瓜又开始发疼。
    孟元元却?知道，有些东西秦淑慧一?定得学，以后恐怕贺勘还会给?人?安排女先生?。
    “竹丫说给?嫂嫂寄出一?封信，是去权州的?吗？”秦淑慧问。
    “对，”孟元元扬起脸，淡淡带笑，“是去权州的?，给?我表姑母。”
    难得，权州还能有个联系的?亲戚，虽然是父亲的?表姐。也是当年唯一?对母亲伸出援手的?亲戚，她至今都记得。
    秦淑慧哦了声，抿唇想了想：“我还记得嫂嫂和二哥成亲的?时候，你的?表哥去过红河县。”
    “你记得？”孟元元笑。
    “记得，”秦淑慧一?脸认真，“成亲是喜事，人?家都一?脸喜气，唯独他沉着一?张脸，凶得很，不像是吃喜酒的?。”
    乍然这样提起穆课安，孟元元脑海中出现了那片身影：“他不凶的?。”
    不止不凶，还是很好的?人?呢。
    这样说说笑笑，大半日后就到了石门山下。
    此番前来，只带了竹丫和吴妈，因为是给?家人?祈福，简单带了些东西，并不复杂。
    “嫂嫂，在这里待几日啊？”秦淑慧披着厚厚的?斗篷，仰脸看着高大的?山峦，似乎在寻找那一?处清荷观，“多留几日好不好？”
    孟元元正从车上?下来，小心抱着自己的?阮咸，闻言看去小姑：“两日罢。这儿是道人?清修的?地方，你留在这儿做什么？”
    秦淑慧眨巴两下眼睛，小叹一?声，始终还是在外面觉得松快一?些。贺家是不愁吃穿，但是要顾忌的?太多。
    “嫂嫂，你还带着阮？”
    “想着得空，继续记一?下琴谱。”孟元元走过来，抬手给?秦淑慧整了整兜帽。
    正好山上?安静，说不定能快些将琴谱写下来，到时候便可以卖出去。她身上?的?银钱已不多，见古先生?不能空手，去权州同?样需要路费。不出门不知道，身上?几个银钱在外顶不了多久。
    两名家丁抬着小轿过来，这是给?秦淑慧准备的?，她身体弱不能走路上?山。
    天气沉闷，云层低压，没有一?点儿风。
    冬日的?香客本?就少，加上?清荷观地势又陡，上?山途中也就他们一?行?人?。
    因为提前知会过，两名女道候在观门外，见到来人?便引领着，一?路安排道观中的?后院客房。