“那?么现在?该我?问问两位叔伯，”贺勘扫过两人，淡淡问，“你们缘何逼元娘？我?记得早在?十几?年前，秦家便已经分家。平时有事互相出?个主意可以，但是我?们家自己的事儿，过什么日子?，便不用你们操心了罢。”
    没想到他会?直截了当这?样说，秦升脸上难看的要命：“难道让我?们几?个长辈说几?句都不行？还有秦尤，就眼睁睁看着他去死？说句不好听的，他才是秦家的儿子?。”
    他是找不出?话来说，拉出?了那?个不争气的大侄儿。
    贺勘点头认同这?点，并不反驳：“是了，所以我?与他全是兄弟，还是我?们自己说便好。”
    秦升一噎，气得抖了抖胡子?。内心里对贺勘始终是忌惮的，对方?现在?的身份是士族不说，身上还背着功名。
    “伯父，堂叔，”贺勘唤了两声?，一字一句，“以后莫要再来为难元娘，有什么事情便找我?。”
    “你……”秦升想用手指去指上贺勘，但是到底不敢，只是又不甘心那?片林场，里面?的老树那?是很大一笔银钱。
    贺勘直视对方?，唇角勾了个没有暖意的弧度：“今日我?与元娘才回红河县，还有旁的事做，没办法招待两位长辈。不过，还是有些事要和长辈们商谈的，如此，明日晚上秦家祠堂罢！”
    秦升两人相互对视，一时不知道贺勘到底要做什么？
    这?时，大门处又有了动静。
    “公子?，兴安回来了。马车在?半道儿坏了，修了……”兴安背着个包袱跨进院门，什么也不管，先朝着院中喊了一声?。
    待看清那?边的几?人，以及冷冷的气氛，瞬间闭了嘴。
    紧接着，后面?有人抬着东西进来，是贺勘随行带着的几?个家仆。
    见状，两个秦家长辈没了气焰。那?堂叔开?口：“那?便依二郎的意思，明日晚上去秦家祠堂。到时候，大事小事的都说开?。”
    说完，手里拽了拽一肚子?气的秦升，好歹拉着出?了院门。
    贺勘回身，看着孟元元问：“他们以前总是这?样，对罢？”
    孟元元点下头，也没多?说什么，弯腰提起篓子?，往西厢走去。
    “元娘，”贺勘跟上，从她手里接过篓子?，“这?一年来，你受苦了。”
    “我?只是不想这?些东西平白无故落去别人手里。”孟元元轻声?回道，有些人呐，不是自己的东西偏偏就要惦记着搞到手。
    就像当年，孟家的那?些长辈，亦是如此，手段可比秦家这?几?个厉害多?了。
    听着她简单的说话，贺勘皱了眉：“我?不会?再让这?些乱事儿缠着你。”
    孟元元淡淡应了声?，本?来这?趟回来，也是为了理清与秦家的牵连。要说贺勘，大概同样想与秦家族人断开?，毕竟他将来是要走仕途的，这?些秦家人说不准就能闹出?什么。
    他选的时机刚好，借着处理家事，也可把这?些多?余的枝枝叉叉给清理完全。明年春闱，便不会?有任何障碍。
    “等等，”贺勘叫住她，两步到了她边上，“你忘了这?个。”
    孟元元低头，看着他正把井沿上的橘子?拿起，两下剥了皮，随后给她塞来手里。
    “你知道兴安嘴馋，让他看见可没有你吃的，”贺勘压低声?音，示意正搬东西的兴安，“这?是给你买的。”
    手心里微凉，鼻尖嗅得到淡淡橘子?香，孟元元道了声?谢。
    要说人多?了，做事情就快。
    秦家院子?半天功夫就收拾了出?来，摇摇欲坠的院门也被?重?新修好。
    兴安忙得脚不沾地儿，指挥着家仆做这?个做那?个，半天下来嗓子?都哑了。
    而门外，时不时就会?有人往里瞅几?眼。
    家里事情忙得差不多?了，抽空儿，孟元元去了一趟前街刘四婶的家。
    刘四婶乍见到进门的孟元元，吃了一惊，忙将人请进屋去。
    孟元元捎了些礼物，说是感谢人帮着照看家门。刘四婶觉得受之有愧，因为根本?不知道是谁过去砍的院门。
    坐下来后，也就说起了最近发生的一些事儿。说秦尤被?扣在?赌坊，那?些放债的让秦家叔伯拿钱去赎人，可想而知，没有人会?去，后面?秦尤被?断了两根指头，有一日他打晕了看守自己的人，逃了出?来，自此再没人见过他。
    “你说你公婆那?样好的人，怎就有秦尤这?样的混账儿子?？”刘四婶气得拍大腿，“那?些个好田就给抵了出?去，谁看着都心疼。”
    孟元元知道刘四婶与秦母交好，是真的对秦尤恨铁不成钢：“那?婶子?知道大伯去了哪儿？”
    刘四婶摇头：“不知道，有人说被?赌坊的人给抓住，直接打死扔进洛江了；也有说藏到大船上，去了海外。”
    “淑慧让我?给婶子?问声?好，她现在?身子?强了不少。”孟元元话去别处，想着秦尤应该没那?么容易死，至于去海外，也不会?有那?个胆量。
    他那?人，怎么看都不是个能吃苦的。
    “小慧也是苦命，亏着当日你带她走，否则还不知会?怎样。这?次，是二郎与你一起回来的？”刘四婶对秦家的事情很了解，当初也是看着孟元元嫁给贺勘。
    夕阳的光透过窗纸进来，屋中略显昏暗。
    孟元元点下头，嘴角总是缓缓的勾着：“公子?说要把这?边的事全理清。”
    “怎的叫公子?？他不是你相公吗？”刘四婶笑，拉着她的手拍了拍，“你婆婆知道你们这?样，也该安心了。”
    孟元元跟着笑笑也不多?说。
    刘四婶瞅着，故意板着脸嗔怪一声?：“别只是笑，婶子?最会?看人，元娘你可是有福的人呢。”
    说着，她把一碟柿饼往人前一推。
    孟元元也没客气，伸手捻起一块：“婶子?总是这?样照顾元娘。”
    “那?你就常来跟我?说话，”刘四婶笑，顿了一瞬，试探问到，“卓家，你舅舅那?边要回去看看吗？”
    孟元元刚刚咬下一块柿饼，原本?口腔中的甜蜜味儿，竟然越发觉得苦涩更多?：“自然。”