他说完，又看向陆盈盈等?人，道：“二弟只须陪着弟弟妹妹们，送他们平安回府便是。”
    陆辰安不好?再说，只得咬着牙道：“是。”
    菱歌有话要问陆庭之，也就没有拒绝，只朝着众人行了礼，便翩然离开了。
    杨惇站在不远处，微微的垂下眸去，眼底有些晦暗不明。
    杨妍走?过来?，道：“阿惇，我们回去罢。”
    杨惇点点头，与众人道了别，正要离开，却见方才那舞伎走?上?前来?，跪下道：“方才多?谢公子相救！妾身?媚奴，愿跟着公子，服侍公子！”
    杨惇扶了她起身?，道：“我用不惯使女，姑娘还是请自便吧。”
    媚奴道：“公子方才也见到妾的处境，世间女子本就艰难，更?何况似妾这般，操卑贱之业。长此以往，只怕迟早要沦为他人之禁脔，为人欺侮，不得善了。还求公子垂怜，救妾脱离这苦海，妾愿当牛做马，为奴为婢！”
    杨惇眉头紧蹙，道：“方才你说，你从前也是官宦人家的女子，你父亲是谁？若他还活着，我可想法子送你到家人身?边去。”
    媚奴咬了咬唇，道：“妾的父亲，正是当年?受谢少保一案连累的，父亲乃是谢少保之堂弟谢玉书。”
    “什么！”杨惇瞳孔猛地收缩，道：“那你的原名?是……”
    “谢珺。”媚奴道。
    *
    外面落了雪，转眼已是白茫茫的一片，连屋檐上?也蒙了一层雪白。
    菱歌抬眸望着雪打花灯，犹豫地迈出步子去。
    没有想象中?的雪花落到身?上?的冰凉。
    她骤然抬头，只见头顶上?方不知何时多?了一把伞。
    她回过头看向陆庭之，笑着道：“没想到你出门还带伞。堂堂的锦衣卫指挥使，倒怕落雪。”
    陆庭之轻笑，将身?上?的大氅脱下来?披在她身?上?，道：“本官从不带伞。”
    是因为要与她同行，才带了伞吗？
    菱歌不敢自作多?情，只道：“马车呢？”
    “时辰尚早，夜不算凉，步行而归不是更?好?？”
    “步行而归？”菱歌有些诧异。
    “你既有许多?话要问本官，大概不会觉得这路太长的。”他淡淡道。
    *
    两人一路走?着，在雪中?踩出一串长长的脚印，又很快，被?来?往的行人踩乱了。
    今日是上?元节，街上?格外热闹，可伞下的两人，却分外安静。
    菱歌有许多?话想问他，又不知该从何问起，只道：“那日首饰之事，的确是我的过错，是我不该将首饰赠给雅芙戴，拂了你的心?意。”
    陆庭之没说话，只是静静走?着。
    菱歌见他没有动怒，方暗暗松了一口气，道：“雅芙如今过得艰难，唯有三舅母可依傍几分，还请大表兄不要干涉她们往来?……”
    “今日，你只想提这些无稽之事？”他脚下一顿，道：“我自问不是君子，却也不会因为这点小事去为难自家人。三叔母想如何处事，都是她自己的事，更?何况那首饰已碎，此事便算了了。”
    “那就好?。”菱歌道。
    陆庭之攥着伞柄的手指微微紧了紧，又很快松开，却始终未发一言。
    许久，他终于开口，道：“如此处罚韩确之，是你的意思，还是因为杨惇想这么做？”
    菱歌不解，道：“此与杨公子何干？”
    陆庭之没说话，只大步朝前走?去。
    菱歌赶忙跟上?，道：“我知道你不怕韩确之，可他父亲的身?份摆在那里，如今陛下封了霍时做锦衣卫副指挥使，在这个节骨眼上?，你若是无端得罪了韩让，只怕……”
    “你是在关心?本官？”他突然道。
    菱歌脸颊微红，道：“没，没有。”
    陆庭之不自觉地勾了勾唇，道：“霍时不足为惧，不过是个莽夫，就算陛下安插他在我身?边，也翻不了天。”
    菱歌道：“我不懂朝堂之事，表兄之泰然自处便是，用不着和我说什么。”
    陆庭之顿了顿，眼眸微寒，道：“你既说不懂朝堂之事，又为何要往宫廷中?挤？”
    菱歌抿了抿唇，垂眸道：“我自然有不得不入宫的理由?。”
    他望着她，许久只是默然，目光却越来?越沉。
    她突然抬眸，道：“表兄自问不是君子，那你这一辈子，可有害过什么人？”
    陆庭之逼迫她看向自己，道：“我是锦衣卫，你说，我有没有害过什么人？”
    菱歌道：“那我换个问题，夺门之变，表兄有参与多?少？”
    他像是第一次认识她似的，眼神骤然一冷，捏住她的下颌，道：“你这是何意？”
    “我只想知道，表兄是如何登上?这锦衣卫指挥使之位的？”
    菱歌收敛了以往的娇俏柔软，在这一刻，她没有半分退却的意思。
    他冷冷地盯着她的眼睛，半晌，他猛地松开了她，道：“沈菱歌，你我之间，似乎还没有熟稔到你可以质问我这种问题的地步。”
    一瞬间，他便全明白了。
    他知道她要做什么，也知道她想做什么。正因如此，他才觉彻骨寒凉。
    风起，菱歌鬓间的碎发正拂在她脸上?，她的脸被?冻得雪白，鼻尖和唇泛着淡淡的红色，明明是那样柔软的女子，眼眸却又如此倔强坚毅，好?像这世上?本没什么让她害怕的，也没什么让她牵挂的。
    陆庭之还是第一次见到她这样的眸光，从前在他身?边，她总是和顺乖觉。让他忘了，她从前便并非是这样的一个人，就算经历磋磨，也未必能改本性。
    可在这世上?，太过执着并非好?事。
    他不知该如何劝服她，只是将伞扔在地上?，道：“你若认定了要走?这样的路，便该知道，这路如同在大雪中?独行。”
    菱歌将大氅脱下来?还给他，一言不发便转身?踏入雪中?，连伞都未曾拾起。
    他盯着她的背影，握在腰间的手紧紧攥着，却终究没有出言唤她。
    直到大雪覆盖住她的脚印，他才缓缓闭上?了眼睛。
    他早知道，她会走?到这一步的，不是吗？
    他不能奢望，她会忘掉一切，安安心?心?地过平常人家的日子。
    他顺着她走?过的路跟上?去，直到远远望着她走?入宫门，才转身?离开。
    *
    菱歌直到入了宫门，才伸出手来?抱紧了自己的身?子，抖落了肩上?的雪。
    这一路，还真是难走?啊！
    之前霍初宁对她说陆庭之与当年?之事有关，她还不曾相信，如今却是半信半疑了。
    若非如此，只怕他今日的反应也不会那样大。
    她正细细想着，便听?得有人唤她。
    菱歌一回头，正看见兜兰站在不远处，原是霍家的人要出宫了。
    第44章 霍家
    一个时辰前, 永宁殿。
    霍初宁看着霍夫人怀里的霍玟，一时间有些恍惚。
    若是没有这个孩子，如?今的霍夫人便还是个妾室, 根本不配坐在这里。而她母亲, 是不是就不会被逼死？
    “娘娘？”兜兰轻声唤她。
    霍初宁回过神来，只见霍秉文已站在了她面前，躬身道：“娘娘在宫中?侍奉陛下?，也须得当?心自己的身子，臣见娘娘神思倦怠, 实在担忧。”
    霍初宁冷着脸道：“父亲既知道本宫在宫中?的处境，便不该一次次带着人进宫来, 没得让皇后娘娘看见, 又该说?本宫恃宠而骄。”
    霍秉文被她一番话说?得好生没脸, 只得赔笑道：“是, 是……娘娘先得有陛下?宠爱，才能恃宠而骄呢。旁人针对娘娘，也是妒忌的缘故。”
    霍夫人笑着道：“从前谢瑛在，还有人和娘娘分庭抗礼, 如?今全京城只得娘娘一个美人, 陛下?不宠娘娘，还能宠谁？”
    “谢瑛的名字，也是你配提的？”霍初宁淡淡说?着，眼底满是嫌恶。
    霍夫人被她冷不丁地这样一说?, 脸色马上冷了下?来, 想要发作, 却又忌讳这是在宫中?，因此?脸上一阵青一阵白的, 难看极了。
    霍秉文朝她使了个眼色，霍夫人才悻悻住了口，低头去哄霍玟，道：“妾是不配，可妾好歹也为霍家延续了香火，没有功劳也有苦劳呢。娘娘这样说?，等玟哥儿?长大了，让旁人怎么瞧他？”
    “你少说?几句！”霍秉文嗔道：“娘娘心烦，你就别跟着添乱了！”
    “是。”霍夫人随口应道。
    霍秉文低声道：“娘娘，听闻瓦剌那便差人送了个女子来，是陛下?从前在瓦剌时纳的女子，过不了几日便会到京城了。”
    霍初宁端着酒盏的手指一顿，道：“不过是个村妇，也值得父亲去提吗？不过父亲这消息，倒是灵得很。”
    霍秉文笑着道：“臣是为了娘娘，才与杨阁老走?得近了些，希望能帮得上娘娘。”
    霍初宁抬起头来，瞪着他，道：“是么？”
    霍秉文讪讪笑笑道：“臣听闻，那女子待陛下?很是痴心。陛下?是长情之人，只怕这女子入宫，会……”
    “父亲也说?陛下?是长情之人，难不成会为了个村妇，弃本宫而去？”
    “这自然不会，自然不会。”霍秉文连声道。
    霍秉文又问道：“今日，陛下?可来看过娘娘？”
    霍初宁手上一松，酒盏便“啪”地一声摔在了案几上。
    众人闻声，都抬起头来，看向这边。
    兜兰一边为霍初宁添酒，一边道：“老爷管得也太宽了，娘娘如?今在宫中?看似荣华，可到底过得是什?么日子，老爷又岂有不知的。若老爷当?真心疼娘娘，便该陪着娘娘说?笑解乏，而不是咄咄逼人！”
    “你算什?么东西，也敢这样说?我父亲！”霍初语怒道。
    “初语，你闭嘴！”霍秉文道。