“我是蓝星外交代表余烬，也是蓝星小说家的全权代理人。基于不可抗力的情况，我代表永夜前来进行此次学术探讨。”席余烬直截了当地说道，“这是我的朋友伽诺。”
    伽诺的盔甲亮出猩红的神秘纹路，他飘在身后，宛若一樽待命的骑士雕塑。
    “是、是……永夜先生已经提前说过这个情况。”粉色海星说。它一点都不怀疑余烬和永夜先生认识，看他们行礼时的优雅劲，简直一模一样，宛若同一所学校教导出来的。
    读书会已经给永夜开了很多绿灯，那换个人来答辩也没什么关系。
    他们走到巨大的钟表之上，玻璃下的时针正滴答前行，墙体上密布的棱镜将一束束光聚拢，给席余烬铺上一层柔光。其他生物都看呆了。
    席余烬表面上八风不动，实际想着，在星际时代成为万海鲜迷也不是一件值得开心的事。
    他坐上最中间的椅子，顺手拿出一个电子表，上面显示着倒计时，11:23:23.
    “我的时间宝贵。”席余烬云淡风轻地说，“希望能赶在我的禁令前结束。”
    读书会的成员闻言大骇。此时它们再看余烬，不再是看一个好看的生物，而是看一个传闻中的怪物文学家。
    几个宇宙时前，余烬发布了《飞跃金字塔》，他们作为飞鸭小说网的对手，当然快速读了一遍，因为头痛被数次打断阅读进程。虽然文章尽量用通俗的语言来厘清世界的关系，但仍有许多东西需要细想。
    读书会全体人员想给余烬写文评，却发现无从下手。从哪个角度解读，都觉得有失偏颇。每一个文字，都仿佛帮助他们理解了世界，刹那的茅塞顿开使他们神清气爽，灵魂褪去厚重的污垢，重获新生。
    而且它们隐隐感觉，这篇文似乎能给它们很大的启发，给唯物读书会找到一个新的思考方向。
    180°的巨大光幕展开，来自唯物读书会总部的信息跨越千万光年直达余烬面前。
    “以物为本”征文大赛的主要奖品是，唯物读书会的全体友谊。
    唯物读书会需要确认自己交到一个好朋友。
    这个宇宙，对世界的认识，有唯心唯物两种划分。这种划分与地球不一样，地球没有哲学家会认同先有意识后有物质，地球的唯心主义是更复杂深奥的东西，物质和意识的对立只在有限范围才绝对1。但在这个宇宙看来，先有意识是很常见的观念，意识主宰着世界。
    宇宙太过庞大，有些生物有着极为敏锐的视觉细胞，看宇宙是五彩斑斓的图景；有些生物没有进化出眼睛，身躯如同人类拇指般大小。这两种生物“感知”到的世界完全不一样。它们用尽一生的星际航行，只能探索到一点点宇宙的面貌，又怎么说服它们感知到的是同一个宇宙呢？
    所以席余烬觉得还蛮有意思，在这个星系涌起更大的风暴前还要来这里拿奖品。
    一开始的问答都非常简单。比如说如何证明闪光帝国拥有历史，如何驳斥“蓝色星球不是星球”这个辩题。在问答中，席余烬又好像回到了考试时光，这种紧张的感觉让他还有些怀念，于是带起笑意。
    那个光屏的监控摄像头莫名转了个方向，在最后一题换了一种提问方式，仿佛有一个活生生的生物在背后窥探。
    “蓝星？很有趣……你们种族的哲学是如何的？”
    “我们蓝星有许多哲学，但我比较喜欢的，是讲述溺水的人的哲学。”席余烬说道，“当一个人即将溺水了，他最关心的是什么？
    有的人关心水这个概念，有的人关心水的密度质量，但对这个即将溺水的人有益吗？没有。他只会想如何获救，于是他拼尽向上方游，成功呼吸到空气。这种以身躯拍打水的行为，我们称之为‘实践’。实践是链接人与世界的桥梁。我们的哲学，是以人为主体性的哲学。”
    “以人为主体性……”
    所谓微言大义，一些在席余烬看来很好理解的词汇，在读书会成员脑海里却响起警钟。一些读书会成员开始思考。有的成员则把这句话与《飞跃金字塔》联系起来，一时想得出神，仿佛一把无形的钥匙即将对准钥匙孔。而这个答案，也飞到了千万光年外的总部，引起了某些生物的兴趣。
    “对了，这是《钟先生探案集》最后的文稿。”席余烬递交最后的稿件，这下永夜已经填完坑了，可喜可贺。
    他眨了眨眼，说：“千万要在我离开后才翻阅。”
    粉色海星严肃郑重地点头，两只触腕呵护珍宝似的捧过稿件。它眼神殷切地说：“请问可以和您握个手吗？”
    席余烬伸出手，粉色海星的触腕绕了他的手腕一圈，上下晃了晃。
    伽诺飘得更近了一点，光翼的长度明显增加了几十厘米。
    席余烬把奖品都搬回潮平号上，有一个刻着“唯物友谊之证”的铭牌，还有几大箱衣柜大小的箱子。席余烬想等安全后再拆开，只把箱子放在会客厅里。粉色海星和众多海鲜依依不舍地说再见。
    而且因为有了余烬先生的“启示”，它们感觉自家唯物主义又有新的发展空间。这次，或许能和旁石星系新诞生的疑惑相结合，爆发出更强的力量！
    它们唯物主义征服旁石星系指日可待！
    一时间，读书会蔓延着欢快的气氛。
    众生物看着潮平号化作黑点消失在天际，重新汇聚在粉色海星身边，迫不及待地读《钟先生探案集》的下一章。具体内容它们不能提前阅览，那读读标题总是无所谓的吧。粉色海星严格执行余烬的要求，确认潮平号离开它们的行星范围后，才吝啬地给予标题阅览。
    众生物凑得更近了。
    “下一案件是《最不可能的凶手》，听起来就很有趣！”
    “下下一案件是《时先生的谜题凶杀案》，钟先生和时先生终于要对决了吗？好兴奋！”
    “下下下一案件是……这么快最后一案了？啊，等等，这个名字？”
    读书会的欢乐气氛瞬间僵住。
    久久之后才有惊人的尖叫：
    “最后一案的名字，为什么会是《钟先生之死》！”
    ……
    “我们蓝星对所有势力，都保证不插手其内务，尊重外星生物的意愿……”席余烬正在光脑前洋洋洒洒地编写蓝星外交大纲。
    三庭之争，要是只给飞鸭商会挖坑，岂不是厚此薄彼？他当然要做个公平公正的小说家，同样给读书会一个深刻的回忆。至于闪光帝国，他很喜欢那个主题公园，所以还是乖乖交稿吧……
    他也知道有些不厚道，不然不会着急地逃命。
    绝对不是因为心虚！
    下一站，闪光帝国的奖品，这次是真的拿完就跑。
    路过读书会的恒星之庭时，发生了点意外，席余烬的精神力再次暴动，一颗红色的碎石从远处飞奔而来，撞碎了刚刚换上的窗户玻璃。
    这颗红色碎石自然成为了席余烬的码字机三号。
    席余烬看看码字机们，又看看破了大洞的窗户，叹息道：“幸好我们有很多可替换玻璃。”
    他拆开一个替换玻璃，打算亲自去换。然而在经过闪光帝国的恒星之庭时，又有一块小小的碎片从恒星飞来，拖拽出极长的蓝色尾焰。
    码字机四号丝滑地融入席余烬的引力场，四个码字机在他周围以不同的轨道公转。
    刚刚换好玻璃的席余烬：……
    因为听到有警报异响，伽诺从驾驶室那边过来，看了看满地的玻璃碎片，还有突然多出两个小行星的席余烬。他不禁一愣。
    你们蓝星人捕获小行星的速度那么快的吗！一眨眼就多出两个！
    伽诺看见自己的盔甲核心又跑到离余烬诺远的地方了，欲言又止，眼神游离。
    席余烬心头一动，自己动手把伽诺的盔甲核心捞到最近。这次就不麻烦伽诺自己偷偷换了。他再按照捕获顺序把码字机一二三四排好，然后对伽诺说：“我们要再换一个玻璃了。”
    伽诺神情有些恍惚地点头。
    潮平号稳稳地停在闪光帝国行星的太空轨道上。
    席余烬再次以“余烬”的身份出场，不过这次披上了厚斗篷，他可是没忘记闪光帝国一直在找一个钻石幼崽，他不想被误会。
    闪光帝国的行星为了方便闪光族进出，大气层都被烧出一个窟窿，从太空看犹如咖啡杯上的拉花。下达地面，终日无光，气温极低，海洋简直是冰水混合物，只有闪光族是难得的光辉之神。席余烬穿着厚斗篷也不会太扎眼。伽诺则装载着他的盔甲前行。
    “欢迎你，蓝星外交官。”
    大紫作为颁奖人，十分宽厚，不仅允许席余烬代为领奖，还允许伽诺随行。它给了潮平号一个神秘的大包裹，然后履行诺言，带席余烬和伽诺参观闪光族的地宫。
    他们要从海洋进去。
    据上闪光族的科学来讲，行星分为四层。海洋到天空这个部分为烟层，因为有很多漂浮的微小颗粒让他们很不舒服。他们住的地方叫做岩层，下面是热层，最核心是电层。
    为了防止微生物污染地宫，席余烬和伽诺必须接受消毒程序。然后乘坐电梯，从海洋的一个大烟囱下达地心。
    电梯十分宽大，大紫钻进来也绰绰有余。大紫顺道为他们介绍闪光族的科学，那个大烟囱咕噜噜地冒黑烟，是他们热层的科技在不断排废料。而废料又是海洋相对较热的地方，所以烟囱附近有较为丰富的海洋生态。美丽的深海珊瑚礁一丛丛地生长。
    海水消失在头顶，仅存的光线都由身旁的闪光族发出。从烟层下去，来到岩层。这里的四壁有着极为瑰丽的矿石纹理，大紫介绍这是他们闪光族的矿石艺术，看这海波型纹理，这井型纹理，是不是特别漂亮？
    席余烬点头，暗搓搓想艺术果然是让人摸不着头脑的东西。
    岩层还有一些奇怪的空洞。大紫说里面曾经藏着核废料，不知道是谁留下的，这是他们闪光族的十大未解之谜。后来这些核废料被用作同族的造船材料了。
    席余烬点头，心想曾经有一个文明就因为不知道如何处理核废料，而把核废料填埋在地底，等待未来的人类废物利用。
    嗯，细思极恐……
    岩层也是闪光族的娱乐场所，有地底音乐会、阅读会等用途的巨大空洞。
    “我们闪光族移动困难。最开始，我们的世界只有矿道大小，有这么宽敞稳固的空间简直是痴人说梦。”大紫说，“所以我们地宫的真正雄伟之处，在于我们不断征服苦难，打破这个不可能。”
    闪光族借“地底世界”征文大赛嗤笑小说家，正是对自身实力的绝对骄傲。探索太空，多数生物能做到。探索地底、征服地底，只有闪光族做到。
    席余烬若有所思。
    岩层下方是热层。
    越往下走，压力越大，温度越高，物质之间的间隙被无限压缩，仅剩下一种流动的金属。这里有种诡异的安静，似乎能听见机器轰鸣。因为闪光族将液态金属制造成自己的超级计算机。液态金属的波纹是计算机的逻辑判断。普通的钢铁机械在这里都会塑化，要不是有厚舱挡着，席余烬怀疑自己会升华掉。
    大紫乐呵呵地指着电梯舱外的涌动的液态金属，说它们常常来这里冥想。它们的祖先在探索热层时，发明了“船”这个东西，在别的种族看来应该是潜水艇。席余烬看着舱外，也莫名感觉到心灵的平静。
    再往下一层，伽诺身上的厄斯王甲发出警报声。
    “是和平禁令。”伽诺说，“根据全宇宙和平条约，虫族不能再前往任何一个智慧种族的文明核心地带。”
    他停在一个封闭平台，将大剑立在身前，说：“我会在这里等待余烬诺的呼唤。”
    席余烬试了一下，闪光族方面很通融，是伽诺自己不肯往前。席余烬只好让伽诺等他出来，他会牢牢记住核心地宫的奇景再与伽诺分享。
    “虫族。”一旁的闪光族看到他们离别的第一现场，忍不住嘟囔道，“我很久没看过虫族了。经历那场战争的闪光族都已经造船离开，我差点遗忘了那段记忆……他是您什么人呢，余烬先生。”
    席余烬身上再喷了一层消毒喷雾，说：“他是我的朋友。”
    闪光族知道“朋友”在蓝星有不同的含义，点头道：“那让你们残忍分开真可怜……嘿，放心，参观完你们就重聚了！”电梯下行，闪光族朝上方的伽诺挥挥手，席余烬也挥手暂别。
    盔甲之下，伽诺震惊地屏息。
    直到眼前的岩石吞没电梯，这里重归寂静。这副骑士盔甲才突然歪了歪头，像是被一个不敢相信的事实砸中。
    “脑袋有点过载了……”伽诺想在太空里飞两圈，可惜做不到。
    电梯下行，来到闪光地宫的电层。
    席余烬完全飘起来了。等电梯舱门打开，在深不见底的八万六千米下，他居然看到了一条条光带。电无声涌动，一个个细碎的晶体因为磁力紧密结合，形成了镜面般的河面。它们螺旋着发出微光，成为整个地宫的支柱。
    “那个非常高温，会连我们都烧穿，请不要触碰。”大紫好意提醒。
    而在数道螺旋悬河之内，一个小小的矿质球体正悬空在最中央，宛若一个幼儿星球。
    “这是我们的纪念碑。”大紫说道，“我们地宫的绝对中心。”
    席余烬：“为什么要在这里设立纪念碑？”
    “我们闪光族在地底诞生，但不是地心。最初的我们是在岩层万米深处诞生的。神话说我们的祖先是泥巴怪，被星球捶打后才变得坚硬。实际研究表明我们的祖先是寄生矿质虾，一种寄生在矿石的生物，最终和矿石融为一体，成为活着的矿石。”
    大紫娓娓道来。
    “我们祖先一开始密度并不大，在暗无天日的地底，只有两个方向，比我们密度大的，和比我们密度小的。无论去往哪个方向，都使我们痛苦，往密度小的方向走，那些疏松的物质会渗进我们的躯体。往密度大的方向走，高压会扭曲压扁我们的躯体。