索兰黛尔前后都被堵住，焦急地在中间踱步，用恳求的语气说：“你们……你们别这样……让我出去行吗？”
    “行啊。”乞丐脸上满是色眯眯的神情，跟自己的同伴交换了眼色，最后狞笑起来，“让爷两个爽过再说！”
    索兰黛尔缩到墙角，退无可退，只能眼睁睁看着两个乞丐走来。
    然而，乞丐还没来得及扑向索兰黛尔，后脑勺突然挨了一记闷棍。
    “嘭。”
    闷棍敲得倒是不重，但也让人脑袋嗡嗡的。
    只见一个身材短小的男人手持柴火棍，揪着两个乞丐暴打，边打边骂：“天杀的崽种！趁火打劫，就是因为有你们这些混蛋，这里才会乱成这样！滚！！！”
    两个乞丐做贼心虚，被打了也不敢还手，护着头狼狈鼠窜，放了几句诸如“你给我等着”之类的狠话，就逃之夭夭了。
    有人伸出援手解围，身份没有暴露，索兰黛尔顿时松了一大口气，赶忙鞠躬致谢：“谢谢你出手相助！”
    “谢什么谢？！”来者似乎脾气很烂，丝毫不领情，指着索兰黛尔劈头盖脸一顿呵斥，“现在外面这么乱，你一个小孩子不好好在家里待着，非要跑出来给别人添麻烦！也还好我今天恰巧路过，否则，万一你被那两个人糟蹋了，你父母会有多伤心？你自己心里想过没有？！”
    索兰黛尔被骂得没什么脾气，只能连连道歉。
    来者也不想对一个孩子骂太狠，冷哼了一声，默默地问：“你家在哪？我送你回去。”
    “不用不用，我家就在那边，我自己回去就行，谢谢你。”索兰黛尔假意指了指前面，蹑手蹑脚开溜。
    与来者擦肩而过时，索兰黛尔下意识侧目看了他一眼……好家伙，鼻大眼小，嘴唇肥厚，一脸的麻子瘢痕，丑得让人有些害怕。
    但还真别说，人不可貌相，眼前这个人面相丑陋，却有着一颗勇于助人的心。
    索兰黛尔收回目光，刚想离去，却突然想到了什么，她停下脚步，凑到来者面前细细打量，眼睛越睁越大。
    来者被盯得莫名奇妙：“看什么看？”
    索兰黛尔不自觉掩住嘴唇，呆呆地问：“你……你是不是叫麻斑？蓝贤大人提拔的丹雨城粮官？”
    “我是麻斑，怎么了？”麻斑说到这里愣了一下，上下打量着索兰黛尔，满脸疑惑，“你一个小丫头，为什么会知道我是蓝贤大人提拔的？”
    索兰黛尔无心说漏，眼睛睁得圆圆的，赶忙捂住自己的嘴。
    麻斑见此更疑惑了，追问道：“你到底是什么人？你父母是贵族？我看你这衣服也不像啊。”
    虽说不应该暴露身份，但事已至此，像原来那样乱跑只能是浪费时间，现在很需要找到一个突破口，加之麻斑此前救人给索兰黛尔心中留下了很大的好感，她也就不再隐瞒了。
    索兰黛尔对麻斑鞠了个躬，很有礼貌地说：“麻斑先生，很高兴认识你，我是王室九公主，索兰黛尔·凡·多古兰德。”
    麻斑顿时目瞪口呆，但很显然，他没办法把眼前这个蓬头垢面的小孩和高贵的王室公主联系在一起，直接厉声呵斥道：“胡言乱语！假冒王室可是重罪，这种话也敢乱说？！你是想死吗？！”
    索兰黛尔微微一笑：“我现在没办法证明自己的身份，信或不信，请麻斑先生自行判断。”
    这种淡然自若的神情，温文尔雅的谈吐，还有那种浑然天成的气质，让麻斑不禁愣住了。
    而且，索兰黛尔之前一语道破他的身份来历——他升官是受蓝贤提拔这种事，隶属内部消息，普通平民根本不可能知晓。
    种种反常让麻斑心中的疑虑一层一层散去，他不禁呆呆嘀咕道：“您……您真是公主殿下？”
    索兰黛尔点头。
    麻斑失神地看着她，这一身麻布衣沾满污垢，胳膊和脸上带着马车车轮碾过积水时溅起的淤泥，被雨打湿的白金色长发一根根沾在一起，要多落魄有多落魄，哪有半点王室公主的形象……
    麻斑呆滞地问：“您……您为什么把自己弄成这样？”
    索兰黛尔摸着后脑勺，不好意思地笑了笑：“我到丹雨城不是来玩的，是来解决问题的。想要解决问题，就要知道问题在哪。”
    “只有把自己弄成这样，我才能掩人耳目，不动声色融入丹雨城。也只有这样，我才能知道大家在吃什么苦，遭哪些罪，最后想办法帮助你们。”
    索兰黛尔的每一句话，每一个字，都让麻斑振聋发聩。
    养尊处优的王室公主，为了替民解难，竟不惜身染污浊……麻斑眼中蒙上一层水雾，嘴唇哆嗦着，不自觉跪到地上，颤声哽咽道：“有您这样的公主殿下，丹雨城有救了……”
    索兰黛尔将麻斑扶了起来，有些失落地说：“很抱歉，我恐怕要让你失望了。这次行动的总指挥不是我，而是我的好朋友，薄暮城执政官奇诺·凡·海尔辛，他答应给我24小时自由行动的时间，但也只有24小时……”
    “24小时之后，奇诺麾下的告死军团会对丹雨城采取全面军事管制，在丹雨平原放火烧田，种上血精草，阻拦者杀无赦。”
    麻斑听后整个人一颤，焦急地说：“24小时……这点时间够干什么？！现在丹雨城600多万人都等着田里的麦子救命，他不能这么做！公主殿下，您一定要劝住他！”