他没有正面回答八齐的话。
    可这已是无声的回答。
    八齐简直要晕过去。
    明嬷嬷的死虽是大快人心，可实际上，他们更是畏惧那些可怕的虫潮，而今惊蛰居然暗示，那些宫人蜕变的原因，竟有可能与此相关，他就浑身都痒，总觉得自己身上也爬满了虫子。
    惊蛰：“不必多想，你还活着，就说明无事。”
    八齐一把抓住惊蛰的胳膊：“我跟你一起去。”
    惊蛰还要劝说，八齐却用力摇了摇头。
    “我想起来了，虽然不知道，他们这些人入了夜后，到底躲去了哪里，可是，最开始出事那会，我整夜整夜睡不着。”
    更多的时候他就守在窗户边上，预备着有任何一点动静，就从那里破窗而出逃跑。
    有一次，他在那昏睡过去，半睡半醒间，好像看到他们从后院的深处走出来。可那会冰冷的寒意已经冻僵了八齐的思绪，只模糊残留着一点印象。
    要是在那之前，这点印象，八齐根本不会管。
    反正他不可能找死去寻这些人。
    然现在惊蛰要去找死，八齐只能搜肠刮肚，把那一点点记忆都给翻了出来。
    他们两人在屋内翻出了灯笼，尽量将自己浑身都武装了起来，尽量连脸也不要露出来，只外露着一双眼睛。
    惊蛰后腰插着斧子，手里提着灯笼，连手指都被一根根包裹起来。身后的八齐，也是一样的打扮，手里抓着的是一把小刀，另一只手里提着一个桶。
    他们冒着风雪，走出了安全的屋舍。
    八齐说的后院，其实和杂林是相通的。北房的地盘并不小，荒废的屋舍有许多，多是一排一排往后，越是在后面，就越是冷清。
    走出两三排后，四周都昏暗下来。
    那些亮着灯的屋舍离他们很远，惊蛰提的灯笼，几乎是唯一的光亮。
    八齐下意识往后看了眼，突然惨叫了声，用力抓住跟前惊蛰的衣服，“后，后面，后面……”
    有一二间屋舍的窗户上，正倒映着一个古怪的人影。下半身看不见，可是趴在窗上的两条胳膊却细细长长，如同扭曲的影子。
    像是有东西趴在窗上，正一动不动地盯着他们。
    惊蛰头也不回，轻声道：“不必怕，那都是人。”
    尽管这种感觉非常奇特，可惊蛰选择相信自己的直觉。在刚才经过那些屋舍时，惊蛰就隐隐约约感觉到了里面的动静，只不过，他怕会让八齐害怕，没说出来。
    那些北房的废妃，或许不像是八齐说的那样完全失去了对外界的感知。
    他们刚才在这里闹这么大，或多或少，肯定会被人所知。
    只是这反应，看起来有点让人害怕。
    八齐颤抖着说道：“那还不如是死人呢，好歹还不会动。”
    惊蛰勉强忍住笑意，八齐现在满脑子想着的全都是死人死人，殊不知，这里的人要是都死了，那他们的麻烦才大了。
    这里活动的人都不似人，然只要他们还在，就说明真正的危险还没到。
    说明，太后的注意力还没看向这里。
    所以才会任由着这些“人”来来去去，看管在这里。
    看来当初那次虫潮事件之后，太后留下了一点后手。
    这些“人”，无疑是证据。
    这些东西在，既能隐藏住秘密，不叫这里的事情外露，也能维持着表面上的平静。
    反正北房明面上，看来是形同冷宫，根本无人在意。
    惊蛰现在只想趁着来人前，将三顺和七蜕都带出去。
    随着他们的脚步声，四处变得更加幽暗。
    八齐几次踩到枯枝都吓得哇哇大叫，最后，他选择把自己的嘴巴堵上。
    走了一段，已是深入后院与杂林的交界。
    惊蛰借着火光，终于在浓郁的漆黑里，隐隐约约看到了好些个人影……一个接着一个，以一种奇怪的排序，正围靠在一处树桩前。
    树桩前，正蹲着两个人。
    一个身形高大，一个长得瘦小些，瘦小的那个抱着脑袋状若癫狂：“看不见我，看不见我，看不见我哈哈哈嘻嘻嘻……”
    三顺拦在半疯半癫的七蜕前，正警惕地看着周围这些古怪的“人”，那微弱的灯笼光线照过来时，他是最快反应过来的人。
    三顺的脸上流露的不是得救，而是焦虑：“惊蛰，走！”
    他根本没想一个搭一个。
    惊蛰举着灯笼，“七蜕！”
    七蜕咬牙，将手里提着的桶打开盖子，咕噜咕噜地倒出来。
    “泼在树上！”
    惊蛰头也不回地说道，旋即抽出了背后的斧子。
    而那些“人”，也听到声音缓缓地转过来，那一瞬，惊蛰终于明白，这北房为什么会在短短时间内成为炼狱。
    这些“人”看着和正常人毫无差别，可只要仔细看着他们，惊蛰敏锐的神经就几乎发狂地刺痛起来，那种危险的征兆催促着他逃离。
    惊蛰咬住腮帮子，刺痛让他清醒。
    那些可怕的“人”已然露出了狰狞的凶态，几乎倾巢而出朝着他们飞扑过来，惊蛰握紧斧子，朝着第一个狠狠砍了下去。
    噗嗤——
    是利器砸进皮肉的声音，刺耳得很，让惊蛰想吐。
    奇异的是，被劈中的“人”却没有任何反抗的动作，相反，他却猛地停下来，以一种可怕僵硬的姿态盯着惊蛰。
    “惊蛰，我……”
    身后的八齐刚撒完油，刚想说话，却被围在惊蛰身旁的那么多“人”吓得几乎厥过去，声音都猛地被吞了回去。
    被捅到的“人”慢慢低下头，以一种极其古怪的姿态，轻轻闻了闻惊蛰抓着斧头的手指。
    叽咕——
    他的脖颈嘎吱了一下，好似一个兴奋地扭动，而后，他的身体激动地扭曲起来，连带着他身后那看不清楚数量的“人”，也跟着一起亢奋起来。
    这种怪异，癫狂的画面，不期然让惊蛰想起许久之前的噩梦。
    那些疯狂如潮涌的黑虫……它们无声无息蔓延，如同可怕的黑水，以一种贪婪疯狂的追崇几乎将惊蛰吞噬。而今，而今，这些“人”，竟也给了惊蛰如此相似的的感觉。
    这些“人”簇拥过来，却没带任何的恶意，反倒是携带着某种古怪的亲近，试图往惊蛰身上蹭。
    惊蛰毛骨悚然，往后倒退了几步，“站住！”他猛地叫道，“都停下！”
    许是他话里的抗拒，亦或是某种命令，下一瞬，那些“人”齐刷刷跪倒下来，仰起来的头颅不论在何处，那双镶嵌在脸庞上的眼睛都直勾勾地盯着惊蛰。
    “惊惊惊蛰……”八齐的声音都哆嗦起来，“这些怪物，为什么会对你……”
    惊蛰咬破舌头，剧痛让他更为清醒，也更想骂人，他当然也很想质问质问系统，这到底是怎么回事？
    难道这些残留下来的玩意，还保持着当初那些奇怪的迷恋吗？
    惊蛰没有立刻把怀里的火折子丢出来，点燃周围的油，却也没有放松警惕，而是保持着这个距离，看向三顺他们。
    他们蹲着这个地方，有点熟悉，又有点陌生。
    那个树桩……
    惊蛰猛地想起一个久远的记忆……有那么一段时间，他们的确是有过……枯死的枝干被砍下来当做柴火，只留下那无法挖空的树桩仍在原地。
    这是当年，那棵枯死的柿子树。
    第77章
    ——天街。
    这是太后为这条百家坊市取的名字，入口处，就在太和殿边上，一路可以穿过皇庭，越过皇极殿，与那御花园接壤，再一并到北门外，端得是热闹非凡。
    整座皇庭都张灯结彩，处处皆是绚烂的红，一概将漆黑覆没，放眼望去，无不是喧闹人声，亦是欢腾鼓乐，好似这轻快的乐声，几乎能将整座皇宫都环绕起来。
    沉子坤和茅子世走在一处，与穿行过的路人碰撞到，那人只是拱手行了个礼。
    沉子坤一眼看得出来，这是太监伪装，却也落落大方，朝着他也行了个礼。
    天街内，无身份高低贵贱，不论是高官贵族，还是卑微宫人，在这里，都不过是普通百姓。
    有的，是叫卖吆喝的店家，正坐在柜台前摇晃着酒坛大声叫卖，被吸引过去的行商盯着看了一会，掏出了银两。
    有时，又是曼妙的西域舞娘，正在高台上旋舞，轻巧地勾起丝纱，露出漂亮的臂环。
    更有的，真真卖起饭菜，正在角落里奋力爆炒，那翻起的火浪，将蹲在外头吃饭的客人吓了一个踉跄。
    ……这个客人，看起来怎么那么像是张小阁老？
    哈哈，一定是看错了呢。
    茅子世抬头，漆黑的眼眸里倒映着这片热闹，慢悠悠地说道：“沉叔，短短时日，能弄出这么大的排场，太后娘娘可真是厉害。”
    沉子坤只是颔首，却不说话。
    这位太后，做起事来，总是喜欢大手笔，热闹的场面。
    自打宴席开场，他们在太和殿也没待多久，就来游天街。这天街，的确比想象中还要热闹恢弘，就连这做买卖的，也有模有样。
    茅子世随手花了几文钱买了根糖葫芦，吃起来居然和在宫外的差不多。
    “稀罕啊。”沉子坤感慨，“居然还真是这个味道。”
    宫里的厨子有个毛病，不管做的是哪个菜系的菜肴，最终都会做成同个味，那可真是没滋没味。
    茅子世就总不爱在宫里吃饭。
    沉子坤：“你今日，亦步亦趋跟着我，是怕有危险？”
    蓦地这话，茅子世拼命咳嗽起来，像是被呛到那样举着根糖葫芦到处找水喝，最后扑到一个酒坊前，摸着几文钱拼命挥手。