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第20节

      路过的老鼠全被钉在了泥墙上,训练场中顿时安静不少,赤獒继续往前走,嘴角扬起一丝不屑的笑意。
    “嗝儿。”忽然,前头响起一道突兀的打嗝声。
    赤獒掀起眼皮,只见白狮从通道口走了出来,整个人踉踉跄跄的,手里还拿着一小坛子的酒。他一来,夜色中便有了醇香味。
    说起白狮,那可真是斗奴场里独一份的斗奴,他从不用上竞场,因为他脑子灵,相比于上竞场,张寇锦更喜欢让他出去办事。而且最重要的一点是,他是苗疆人,善用蛊术。所以张寇锦相当看中他,准许他自由出入斗奴场,随时为自己办事。
    “嗝儿……嗝儿……”白狮不住地打着酒嗝儿,一手搭在粗壮的石柱子上,似是走不动了,他往周围瞧了一圈儿,最后,将目光放在赤獒身上。
    “麋鹿?你怎么在这儿,不是说好明晚见的么。”白狮晃晃脑袋,走得步履虚浮。
    赤獒主动扶了他一把,照着麋鹿平日说话的语调道:“睡不着,出来走走,你怎么喝成这样了。”
    “我为大管事办成了一件好事,嗝儿,他高兴便赏了我一坛酒。呵呵,这可是难得的好酒,嗝儿,你一定没尝过。”白狮半搭着赤獒的肩头,语带炫耀。
    “好酒你就多喝点。”赤獒瞥了眼搭在肩头的手,视线微冷。
    “我明日要出去办事,晚上兴许赶不回来了,嗝儿……”白狮粗喘几口,拍着赤獒的肩头道:“正巧你在这儿了,我索性将打听到的事全都告诉你,省得明日再见。”
    “你打听到什么了?”赤獒顺着白狮的话往下说。直觉告诉他,麋鹿打听的事跟那人有关。
    白狮放下酒坛,凑近赤獒耳边道:“那人是,一人之下,万人之上。”
    赤獒呼吸一沉,这个答案他并不意外。
    “嘿嘿。”白狮诡异地笑了笑,盯着赤獒道:“还有一件事,我猜,你一定想听,不过,嗝儿……你得给我点好处。”
    赤獒冷冷地挑着剑眉,问道:“你要什么好处?”
    “我不贪,倘若有一日你有机会出去了,一定得带上我,不然……”他顿了一顿,阴恻恻道:“我这嘴就管不住秘密了。我替主人办了那么多事,绝对不是傻子,但你放心,只要你给我想要的,任人鞭打火烤,万刀凌迟,我一个字儿都不会说。”
    “好。”赤獒短促地吐出一字。
    “你发誓。”白狮努努嘴。
    赤獒懒散地举起三指作发誓状,朗声道:“皇天在上,后土在下,我麋鹿对天发誓,倘若有朝一日违背今晚的承诺,便叫我受尽酷刑肠穿肚烂而死。”
    “嗯,我信你。”白狮满意地点点头,他直起身,浑浊的眼神清明了几分,“这件事,我也是打听了许久才打听到的,你绝对想不到。十八年前,皇宫里头发生过一件大事,狸猫换太子的戏码你听过么?”
    这几句,白狮说得十分谨慎,生怕有人听着,尽管这周围空无一人。
    赤獒凝起目光,他猜到麋鹿的身份不简单,但没想到会这么不简单。
    白狮眯眼瞅瞅赤獒的脸,“那时,皇后娘娘还不是皇后娘娘,是个贵妃,而另两位待产的娘娘,一个是刘淑妃,一个是贾昭仪,皇上许诺,谁先诞下皇子,谁便是皇后人选。贾昭仪是第一个生产的,可惜她生了个公主,而剩下的两位,巧得很,正好在同一晚生产,那天夜里,皇上与太后两人在祠堂里等消息。”
    赤獒默然听着,脑中飞速闪过几个画面。
    “听人说,其实是刘淑妃先诞下的皇子,奈何皇后身后的势力极为厉害,暗里换了刘淑妃的孩子。至于那个皇子去了哪儿,谁也不知道。不过算算年纪,那孩子今年该同你差不多大。”
    白狮没说麋鹿是否是当年的那个孩子,毕竟他也不清楚,因为他打听到的事里头,没有证据能证明刘淑妃的孩子被送来了斗奴场。
    “我倒是觉得,皇后会杀人灭口。”赤獒随口道。
    白狮摇头,被夜风一吹便觉得冷了,拎起酒坛子又灌一大口,“不晓得,女人的心思我不懂,兴许,刘淑妃得罪了她,所以她要折磨那个孩子,但她自己也是个母亲,便没杀那孩子。谁知道呢。”
    赤獒偏头盯着那些被钉在墙上的老鼠,轻声道:“兴许,她是想用这孩子来试炼自己的孩子。”
    “还有一件事。”白狮拎着酒坛子晃荡,略有深意道:“那位公子经常来斗奴场,而他一来,赤獒第二日便会受刑。这么多年,大管事既要赤獒不断地受刑,又要请人使劲救活他,生怕他死了,你说奇怪不奇怪。”
    赤獒嗤了一声,讥诮道:“奇怪。”
    “何止奇怪,简直有病。幸亏你找了个好替身,不然吃苦头的人就是你。”说罢,白狮松开手,“我知道的就这么多,走了。”
    “多谢。”
    夜空下,赤獒一人站在偌大的训练场中,许久都没动作。
    契机来得真是时候。
    *
    翌日。
    焉谷语早早来了斗奴场,进入大门后直奔暖阁。
    “客人来得真早啊。”张寇锦正要去账房,刚进走道便碰着了焉谷语。
    想起昨日的事,焉谷语故意拿话试探道:“张管事,你昨日与太子哥哥没谈拢么?”
    张寇锦一直念着陆观棋的事,一听这话便道:“殿下他只会搪塞我。”说完他才意识到自己说了什么,原想转移话题,又仔细打量了眼焉谷语。毕竟是焉丞相的女儿,说不准她也能帮忙。
    听得“殿下”那两字,焉谷语更加肯定了内心的猜测,张寇锦知道陆观棋是太子,而且他们俩之间还有秘密交易。
    她一直以为陆观棋是真君子,然而事实狠狠地打了她的脸。不知怎么的,她心底竟起了点无法言喻的庆幸。
    “客人若能帮我达成心愿,我自然也能帮客人心想事成。”被搪塞几十次,张寇锦决定不再将希望全放在陆观棋身上。“客人先去暖阁看望赤獒,稍后我们详谈。”
    “嗯。”
    焉谷语含笑点头,随着侍者去了暖阁一楼。
    一听房门被人打开,麋鹿当即睁开眼,全身紧绷,生怕来的是个恶心人。他侧头看去,目光触及少女时瞬间呆住。
    面前的少女婀娜多姿,气质高雅,定是给赤獒糖粒的那位姑娘。
    “赤獒,我守信来了,你还生气么?”焉谷语取下面具,没脱面纱。她走近床榻,主动在床缘边坐下。
    麋鹿呆愣愣地望着焉谷语,单看一双眼睛,他都觉得她是个大美人,两人又这么近,叫他更想一睹真容。
    第25章 转性子
    日光从门框缝隙里闯入,被竹帘割成一段段的,如同琴弦一般。
    焉谷语奇怪地瞧着面前的少年,隐约觉得他与自己认识的赤獒不是一个人。在她的记忆中,赤獒的眼神一直是冷的,且带着嘲讽和侵略性,而这人的眼神太直接,也太热络了些。
    “你身上的伤如何了?”
    “还是很疼。”意识到自己的目光过于直接,麋鹿当即垂下眼帘。他和赤獒不仅长得像,连声音也像。多年来,两人换过无数次身份,从未有人发现。今日,他也理所当然地这么想。
    焉谷语偏头眨眨眼,心头更觉奇怪,见面多次,她从未听过赤獒喊疼。而且,这“赤獒”的声音比之前清亮一些,也细一些。
    或许,他开始信赖她了,所以愿意对她说出自己的真实感受?
    如此倒算是好事了。
    “那,我让大夫过来瞧瞧吧。”说着,她作势起身。
    “唉,等等。”麋鹿眼疾手快,一把拉住焉谷语的手。他也是个斗奴,身上有伤是常态,但跟赤獒昨日斗兽受的伤显然不同,要真让孙大夫过来他就露馅儿了。“我刚换过药,药劲儿还在,过会儿便好了。”
    焉谷语盯着“赤獒”审视一番,她敢肯定,赤獒没有同胞兄弟。即便他有,即便他们俩都来了斗奴场,右颊上的烙印位置也不可能一模一样。
    既然不是两个人,那便是他转了性子。不过,这性子转得未免太大了些。
    “嗯。”焉谷语低头看向麋鹿拉着自己的手,不知是不是错觉,她感觉到,他用拇指摩挲了一下她的皮肤,叫她直起鸡皮疙瘩。
    她下意识收回手,娇丽的眸中透出一抹不快。
    麋鹿将焉谷语的神色变化全看在眼里,暗自猜测着她的心思。“昨日与你一道来的那人呢,今日怎的没来。”
    没想赤獒会问起陆观棋,焉谷语微微一怔,“我又不是他,怎会晓得他为何没来。你好端端的问他做什么?”她不安地想着,他莫不是已经晓得自己的身份了。
    如此一想,她还真有点儿慌。
    “随意问问罢了。”一问不成,麋鹿也不打算再问。他假装费力地坐起身,等着焉谷语扶他一把,谁知焉谷语压根没扶他的意思。他心头一阵失落,随口道:“你长得这么美丽,为何要戴面纱?”
    “怕惹麻烦。”焉谷语吐出一口气,叹息道。在帝都城里,她还是有些名头的,不戴面纱容易生事端。
    “也是,人长得美确实会招来许多麻烦。”麋鹿贪婪地望着焉谷语,迫切地想她取下面纱,于是诱惑道:“这面纱厚实,带着应该不怎么舒服。何况屋子里只有我们两人,要不,你将面纱取下来吧?”
    焉谷语不由往后倾了倾,心头刚压下的怪异感又蹿出来了,甚至比方才还深。今日赤獒是怎么了,话真多,还说得油腔滑调的。她偏头往外瞧去,连忙将话题转到别处,“这会儿日头正好,我陪你出去走走。”
    “好。”有美人相伴,不论做什么,麋鹿都求之不得。
    起身时,麋鹿假装力气不支往前扑去。
    “小心!”焉谷语伸手扶住他,对上他一副没什么力气的模样,心头便软了几分,“你身子虚弱,还是我扶着你吧。”
    “多谢。”麋鹿趁机往焉谷语身旁靠,低头汲取她身上的药香味。
    *
    辰时,日头高照。
    斗奴场地儿大,打扫起来十分费劲儿。张落不愿花银子请人打扫,每日都是从斗奴里头随意点一批当下人用。
    这天,赤獒主动请缨,跟着同区斗奴一道去暖阁打扫。他记得,焉谷语说今日会来瞧他。若是麋鹿与她遇着……后头的事,他猛地掐断,凌厉的剑眉狠狠往上扬起。
    昨晚狂风大作,下了将近一个时辰的雨,暖阁边上的几条小道积了一层黄泥,走廊里也散着大片落叶。
    张落匆匆交代几句后甩袖而去,他一走,领人的侍者便开始狐假虎威,轻蔑地指着斗奴吩咐。
    “你们俩,去打扫暖阁走廊。”
    “你们三,去打扫花园。”
    “你们五个,去打扫道上的落叶。”
    ……
    赤獒正好被安排去打扫暖阁的走廊,他拎着扫帚和簸箕,目光死死地盯着一处。
    那儿,焉谷语扶着麋鹿从暖阁边缘的楼梯上走下,两人靠得很近,麋鹿还时不时凑近焉谷语说几句,两人一路行至树荫下。
    “……”
    他单手握着扫帚杆子,不知不觉中便将竹竿捏得全部凹陷进去,“咔嚓”,这一声格外得脆。
    “看什么看,还不去打扫!不扫完走廊里的落叶今晚别想吃饭!”忽地,领人的侍者低喝一声,直接抬脚踹了过来。
    赤獒往前一步,刚好躲开。他放下簸箕,另一只手也握住扫帚柄,手臂挥动,大力扫着走道上的落叶,一边扫,一边望。
    梧桐树枝丫绵延,像是开了把巨伞,罩着下头的一男一女。
    麋鹿斜靠着树干,目光一刻也没离开焉谷语。看不着面纱下的脸,他心里就跟小猫在挠似的。
    焉谷语坐到一旁的石凳子上,假装侧头看风景。
    期间,麋鹿也不全然在看焉谷语,他脑中想了不少事。今晚他该同白狮见面了,问问他究竟有没有查出那个男人的身份。倘若查出来了,他就得尽快实施另一项计划,早日拿回属于自己的东西。
    至于眼前的这名女子,不是那人派来试探他的还成,倘若是的话,他绝不能与她过多接触。
    焉谷语单手托腮,随意望了望周遭的风景,望着望着便望到了暖阁的回廊,那儿有个打扫的斗奴,背对着她,只有半个身子,长发披散,看不清模样。可不知为何,他吸引住了她的目光。