直到兀官镇一役。
    瓦剌佯作退败，沈家探子也送来前方无恙的信报。战机一片向好，思及此役的胜利或能扭转局势，又想到朝廷的不断重压，沈仲堂一咬牙，仍是决定带兵追击。
    可兀官镇外，伊仁台早已布下天罗地网。瓦剌人有如蝗虫过境，不过一日，便攻破了沈家军仓惶应敌的阵法。
    荒原之上，尸横遍野。
    眼前全是迸溅的鲜血与烽烟，兵戈声、号角声、厮杀声像是无形的箭羽，不断刺入罗季平的大脑。杀到最后，他的大脑几乎停转，只能麻木地挥刀。
    直至那一声尖利的啸叫。
    一个瓦剌人爬到尸山之上，带着亢奋与狂喜，高高举起双手，尖声宣告着什么。
    他手上，是沈仲堂的头颅。
    他的表情定格在一个扭曲惊诧的时刻，而那双深沉温和的眼睛，恰好落在了罗季平的方向。
    傍晚的残霞落在他的脸上，居然打出了几分柔和的光晕。
    罗季平的世界骤然静止，一瞬间，他竟恍惚看见了十多年前，沈仲堂将他从黑暗的枯井中抱出的模样。
    沈仲堂死了。
    人群中爆发出悲鸣与怒吼，可转瞬便被那如浪潮一般的欢呼声盖住。残余的沈家军杀红了眼，罗季平却手一松，直直跪倒在地。
    尖刀砍向他的瞬间，一旁的福生爆发出前所未有的力量与机敏，反手挑飞那利刃，拖着拽着罗季平，在几个将士的掩护下，带着他逃离了兀官镇。
    背后追兵不断，罗季平浑身重伤，再无反击的力气，一路上全靠福生，他二人才得以逃脱。
    可福生并未带他回大同、回沈家。
    罗季平终日昏沉，偶尔睁眼的时候也一言不发，仿若一具无知无觉的死尸。福生带着他东躲西藏，仍像往日那般照料着他。
    直至一日，二人奔走在雪夜里，沉默多日的罗季平第一次开了口。
    他问，福生，你到底是谁？
    福生驾着偷来的板车，身体一顿，并未答话。
    下一秒，罗季平手中的匕首抵在了福生的后心。
    福生终于停下车。
    他缓缓转身，冻得青白的嘴唇颤抖几下，眼泪夺眶，到底还是开了口。
    他说，对不起，一开始就骗了你。
    名字是假的，来历是假的，挺身挡的那一刀是假的，相识后无数个日夜的剖白也是假的。
    他从一开始就带着目的而来，接近他，也只为了沈家的线索与情报。
    沈仲堂把控西北太久，知道的密辛太多，挡了太多人的道。沈家覆灭，是无数人推波助澜、乐见其成的结果。
    哦。
    罗季平如是说。
    他反应平淡，声音虚弱而温和，甚至带了几分往日的亲近。
    他问福生，沈家的军机，是你给了瓦剌人？
    福生避开他的视线，没有答话。
    他了然，又问，你背后的人是谁？
    福生哭得喘不过气，却依旧三缄其口。
    他望着福生，只道，我明白你的苦衷，你告诉我真相，我不会迁怒。
    福生泪光闪烁，抹了把脸上已结成霜的泪，小声道：“是……张善道，张将军。”
    罗季平恍然大悟。
    福生惴惴不安地望着他，直到罗季平抽出思绪，对他微微笑了下，他紧张的神色才一松。
    可下一瞬，一声衣帛撕裂声，那把匕首没入了他的腹腔。
    福生不可置信地望向罗季平，而他艰难地抬起上半身，在福生耳边轻声道：“直到现在还要骗我。”
    血液奔涌而出，生机一点点流逝，福生的瞳孔渐渐涣散，却仍努力睁大眼，试图看清罗季平。
    匕首抽出的刹那，福生死死按住他的手。在生命最后一刻，福生紧紧盯着他，终于说出了一个名字。
    罗季平面无表情地抽出匕首，温热的血溅了他一身。他将匕首随手丢到一旁，颤颤巍巍下了车，走进风雪之中。
    沈仲堂已死，这个答案又还有什么意义呢？就像他不去纠结，为何福生完成了任务，还要拼死将他救下一样。
    况且，他离死也不远了。
    风雪愈加肆虐，模糊了他本就不存在的前路。四周一片黑暗，他漫无目的地在雪原上跋涉，忽然就想起五岁那年，他被困在井底的那一夜。
    一样的血腥气，一样的伸手不见五指，一样漫长到无止境的夜。
    或许那时他就该死了。
    ——他在心中如是说。
    如此也不必因为自己的愚蠢与偏信，将沈家拖入火坑。
    神志愈发恍惚，体力逐渐流失，他脚下的步子越来越重。
    就在他终于力竭，决定就此倒下时，风雪之中忽然出现一处闪着金光的庙宇。
    那金光渺远而和煦，在狂风之中岿然不动，伫立在不远处，仿若神迹。
    罗季平呼吸一窒，骤然想到遥远的童年，他是如何笃信所谓转世轮回、因果报应。
    是佛祖来接他了吗？
    刹那间，眼泪奔涌而出。他哭得喘不过气，像个终于归家的孩子，伸出手，跌跌撞撞朝那金光跑去。
    若那神迹为真，是否也意味着人之生死并不为外物所动、一切确有定数？