听到有人近身，也不管不顾，一心把注意力放在了?手中的石块上。
    麦子环顾他的四周，周边全是?碎掉的石子，上面模糊之中，能看清是?寒的字形。
    “寒力。”
    听到自己的名?字，面前的男人才有所动静，抬起了?头。
    便看到了?两个身形修长的陌生女人，旁边跟着一个面熟的小女孩，还?有那个一举攻破他城池的敌军将领，西媞丝。
    刚刚叫他的也正是?这个西媞丝。
    寒力上下打量了?几人一番，把目光移向了?麦子身上，宽厚的嘴唇动了?动：
    “你就是?陈麦子？”
    雄厚的嗓音在空荡的庙宇中响起，虽是?疑问，话语中已经?笃定了?来人的身份。
    麦子直接开口问道?：“你和中洲军来往干了?什么？”
    寒力挑起眉目，故作思索了?片刻，摇头道?：“忘了?。”
    这男人摆明了?不愿意配合，不过麦子此行过来，并非全是?为了?中洲军的事，左右不过是?几年前同寒力谋划攻打代邑。
    去年三石关?的敌军，便是?寒衣族的游兵和齐兵共同攻之。
    金军的后来居之，定也是?寒力的默许下，才能让中洲的金军横过寒衣族地?域。
    麦子掏出从阿沅那里拿得的圆玉牌，上面刻着两片小小的叶子，“昌平郡主的身边，可有佩戴这种玉牌的仆侍？”
    这个粗壮的男人将视线放到了?麦子手中的玉牌上，神色变了?一瞬，又瞬间掩盖了?下去，粗声道?：
    “她死了?。”
    听到这个消息，麦子狠狠皱了?皱眉，将目光移到了?阿沅的身上。
    只见小姑娘的脸上一片不可置信，全身僵硬，呆滞在一旁。
    小草也有些后悔，此次带上了?阿沅同行。
    阿沅紧攥着手心，强忍鼻腔里的酸涩，开口追问道?：“怎么死的？”
    寒力探究的目光落到了?阿沅的身上，眼里划过一丝精光，毕竟久居上位多?年，男人瞬间就想通了?其中的关?窍，缓缓开口道?：
    “你们代邑，不对，如今是?东女国，大军攻城，死伤了?这么多?人，那小丫头没福气，死在了?你们东女国的乱刀之下。”
    寒力将目光死死钉在麦子身上，就是?这个女人，害他落魄在草莽之中，每日靠粗豆羹饭度日。
    阿沅听到这话，身上的力气陡然松卸了?大半，她的妹妹死在了?陛下掌管的军队之中。
    一瞬间，她的心神变得尤为复杂。
    一边是?造福寒衣百姓的陛下，一边是?血浓于?水的亲妹妹。
    阿沅想到这里，默默地?孤身走出了?大堂，小草有些不放心，怕这古灵精怪的小妮子钻了?牛角尖。
    可现在她和麦子疑似害阿沅妹妹身死的罪魁祸首，并不好出面安慰，一时间也不知该如何?是?好。
    麦子若有所思地?看着面前这个话突然变多?的寒力，陡然觉得此事有些不对劲，出言试探：“一个小小的郡主侍女，堂堂的大首领倒是?看重。”
    听到这怀疑的话，寒力面不改色，开口回击道?：
    “比不得，还?是?不如金岩大土司，当初若不是?他三番两次提及此女，今日陛下问及寒力，怕也只能回复忘了?的说辞，陛下还?得责怪寒力不予配合。”
    话已至此，麦子知道?再套话也套不出什么来。
    思绪回到了?当初巴莫木提过的昌平郡主一事，麦子立马回到车上翻出巴莫木手写的纸张上：
    阿沅其妹，因肖似昌平郡主早亡之女......
    小草看着麦子手上的信纸，似乎猜到了?什么，连忙问道?：“怎么回事？”
    麦子将信纸递给小草，“去查当时王庭宫室抓获的女人，关?押在何?处，重点关?注昌平之女，寒桑。”
    小草立即和西媞丝前往了?多?宝城查看案卷。
    只有阿沅还?抱着双腿，蜷缩在外面的台阶上，春风刺骨，小姑娘的脸冻得通红，双眼也肿得像是?被蜜蜂蛰了?一样。
    看到陛下过来了?，阿沅急忙站起身，在脸上抹了?一圈，整个人看着乱糟糟的。
    麦子蹲下身子，和阿沅并坐在一起，望着远处守卫的兵将，顶着大风也不曾懈怠，身子站得笔直，如同一棵劲松。
    “阿沅和妹妹分?离多?久了?？”
    阿沅掰着手指头，微微嘶哑的声音响起：“回陛下，刚好有四年半。”
    四年前，正是?天灾初起的时间。
    那时的寒衣国便已经?内患外忧不断，传言那时寒力便想和草原八大部落联姻。
    而阿沅的妹妹又刚好肖似昌平早夭之女，一切都?很恰巧。
    算算年龄，阿沅今年九岁，阿沅的妹妹如今刚好有八岁大，和昌平的独女寒桑的年纪相差不大。
    阿沅抬起头，红通通的脸上还?挂着一些泪痕，望着坐在一边的麦子，童稚的声音响起：
    “陛下，什么时候才能天下太平？到时小如投胎就能投个好人家了?。”
    麦子摸了?摸阿沅的头，“等河西事态平息后，我们就回代邑读书?，待日后阿沅学成之后，天下太平也就不远了?。”
    阿沅抬头望着这位女帝，春风吹过，几缕碎发随风飘起，露出了?瘦削的侧脸，神色宁和，没由来得就让人觉得十分?安稳。
    她要好好读书?，日后辅佐陛下，打造海晏河清，国泰民安的盛世。
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    深夜，金燕子拿着一大叠案书?过来，上面密密麻麻记录了?当初捉拿的王室众人被羁押的去处。
    西媞丝也将当时在王室中的所有殓尸名?册全部整理出来，并没有发现有女童的相关?信息。
    麦子几人在小山堆似的案书?中，终于?翻出了?可疑的人选。
    昌平郡主带着大量金财，逃窜至河西，不见踪迹。
    其独女寒桑在逃往草原部落时，被我军拦截其队伍，后被关?押在河西边境。
    这卷案书?看完，其不对劲之处，所有人都?看出来了?。
    昌平携巨款逃跑，在这紧要关?头，偏偏和独女兵分?两路，让寒桑逃亡的地?点也十分?危险，几乎是?将亲女送往虎口。
    草原部落向北，处处都?有蛮人劫掠，加之重军追赶其后，逃往草原一路实则死局。
    麦子合上卷书?，对着金燕子说道?：“明日我们启程河西，多?宝城境内不宜畜牧，岫玉山矿先暂时停止挖掘，让百姓们耕植土地?，效仿代邑。”
    金燕子点头，将最近的问题一一报出，大多?都?是?缺水的问题，多?宝河干涸，河床一日日抬高，水质越来越差，不少游民流往科斯。
    “段子越正带着大量工匠修水道?，不日便会抵达多?宝河西，先让百姓们复耕土地?。”
    等麦子一一将这些事情处理完，不知不觉间，天色已经?开始蒙蒙亮。
    多?宝城内的百姓也开始出来活动，一些人坐在门?槛面前，收拾着昨夜背回来的柴火，一些人已经?扛着铁揪，去挖井引水。
    麦子也同小草踏上了?去往河西草原的路程上，翻越过十几座丘陵后，一望无际的草原再次出现了?众人的眼前。
    羊群率先撒开了?蹄子，奔到前方?的草地?上啃食青草，沿途的多?宝河流变得更?为浑浊，整个河滩之中，流动的是?黄色泥水，还?有圆滚的石头堵塞河道?。
    麦子拿出望远镜，往河道?远处的黑点望去，附近堆满了?石块，还?扎着军中的营帐，黑红的旗帜上面飘着三个大字，东女国。
    水机营的营长贝基正甩着膀子，带着兵士们搬河道?中的石块。
    等麦子她们到了?军营中，空地?之中有一个巨大的滤水装置，里面放着活性?炭和石灰粉缝制而成的滤芯包，即使这样，过滤出来的水还?是?呈淡黄色。
    贝基见麦子喝了?一口他们的水，依旧面不改色，不免抱怨道?：
    “陛下，这水还?算是?好的，再往上去，那水里全都?是?污泥，也不知道?中洲军在搞什么鬼。”
    在草原上待久了?，贝基他们的脸上裂出了?一道?道?干痕。
    可能是?长期饮用这种劣质水，兵将们的裸露在外面的皮肤肉眼可见的干红发痒，不少人在身上挠出了?一道?道?红痕。
    就连贝基的络腮胡，也被草原上的风吹得乱七八糟，里面夹杂了?不少草叶渣。
    “这里离中洲还?有多?远？”
    贝基拿出身上的舆图，放在一张简陋的桌面上，指着舆图上一处崎岖的河流说道?：
    “这里就是?中洲与河西的警戒线，我们在这，跨过这片平原，大约摸十几日路程，快马十日路程则够。”
    贝基的手指位置慢慢移至旁边的一条分?支河流，这便是?多?宝河的源头，在中洲和河西的交界处。
    金燕子上报的军书?中，中洲军正是?在此处重军把守，舆图上编注了?此处的地?名?，分?河谷。
    “贝基营长，你先带一小股军队去分?河谷查探情况，若是?多?宝河被堵，立即带兵压境。”
    贝基听完中洲人的行径，立即气得牙痒痒，合着喝了?这么多?日的污水，净是?中洲人搞出来的鬼。
    立即带着精锐兵将东上，前往分?河谷一探究竟。
    麦子将改河道?的事告知贝基后，便带着队伍继续北行，前往河西城邦。
    一路上，处处都?是?小土包的矮屋子，草道?上飘扬着东女国的旗帜。
    路过的游民们见到东女国的军队，便停下脚步，朝着将士们挥手招呼。
    行进?了?六七日的路程，麦子的兵马便到了?河西城邦，这河西的城邦面积修建有两个科斯大，砖石垒成的十米来高的城墙，四周都?布
    建了?高耸的哨台。
    城邦之中，也新修起了?书?院和医署，司农司的门?前排了?长队，里面堆满了?刚从代邑运来的粮食。
    面黄肌廋的游民们每每接过一袋薯块，便对着司农司的官员们弓腰道?谢。
    到了?河西，运来解困的粮食，此行的任务便算是?初步完成。
    科斯一地?已经?在开始培植牧草，如今便是?分?发剩下的几千头牛羊，以及牧草培育。
    小草和她不可能一直待在河西，段子越修建的水道?还?在半程，如今第一个解决的便是?河西缺水的问题。
    贝基营长已经?前往分?河谷，只需坐等消息即可。
    麦子带人将牧草全部散播在河西的草场后，便交给了?司农司官员接手。
    牛羊也全部按照一户一头的标准，全部寄养完毕。
    趁此空闲的时间，正好去关?押寒桑的地?方?一探究竟。
    当时王庭中人按照不同的律法处置，正好就将寒桑扣押在了?河西的牢狱。