瑟瑟抖抖地将手上的甜菜放在了地上，左右相看，以为是有人犯了大?事，心?里默念着不要牵连自个。
    见?许久都?没有人问?责，才纷纷松了口气，继续手中的动作。
    麦子看到这些役夫的动作，也没有在意?，这些年?新进的百姓都?是如此。
    先时都?是如同惊弓之鸟一般停留在此处，慢慢地才收下?了身上的防备，接纳了这片土地。
    随意?挑了几个个头大?的甜菜出来，麦子准备先给众人示范一遍。
    朱朱黎坐在一边，认真?地盯着麦子的动作。
    麦子一边用菜刀将这些甜菜切成细长?条，一边对着众人说道：
    “这一步可以用切割机代替，这样出来的大?小刚好。”
    麦子所说的切割机，如今正运用在矿场中，只?需改良一番，也能作用于甜菜制作的工序上。
    朱朱黎跟随麦子多年?，一下?便理解了麦子所需的机器，自信点头道：
    “包在我身上！”
    司农司的官员们也纷纷到场，渐渐的，麦子所处的位置围了一堆人。
    其?中徐江河一人，为老不尊，强行霸占了最佳的视角。
    司农司的官员们身上皆是穿着统一制式的绿衣官服，脚上踩着一双橡胶底的凉鞋。
    这也算是入司农司为官的福利之一，每年?都?会发放两套衣物?，春秋各一套。
    站在人群边缘的，还有一个皮肤黑黝，身体?瞧着壮实的一个女人，麦子仔细看了看，顿觉眼熟。
    徐江河见?麦子手中的动作停下?来，立即吹起胡子，心?中急得跟猴子似的，可麦子可不是他手下?的那些榆木脑袋，他又?不敢催。
    顺着麦子方向，看到新晋的布司农，立马说道：
    “陛下?，这是花棉，妮莎正在制衣坊监工，便让花棉过?来学习。”
    徐江河粗哑的声音在麦子耳边响起，大?家的目光也纷纷看过?去。
    花棉虽然年?纪稍长?，也有几分紧张，磕磕绊绊朝麦子问?了声好，眼睛里的感激和敬意?几乎要将麦子全部淹没。
    “是做出织布机的那位？”
    “对对对，就是这位，考了好几年?呢。”
    周围也有人认出了这位同僚，讲起了她的往事。
    麦子瞬间将记忆中的一段往事牵扯出来，与面前的这位健实妇人联系起来：
    “你是锦州白果县的那位。”
    花棉点点头，脸上还有些惊愕之色，“陛下?还记得我。”
    得知确实是那位女奴，麦子不由感叹道：“花棉司农做的织布机很好。”
    麦子亲眼看过?那些新式织布机，无论是踏板设计，还是机关，都?比原来的老式织布机效率高，而且极适合家庭式的小作坊使用。
    花棉听到陛下?的夸赞，脸上蹭一下?就红了。
    往些年?日?日?往学院里跑，想?谋个官身，被那些街坊邻里嗤笑异想?天开，倒不觉得有甚。
    被陛下?这么一夸，花棉觉得又?心?酸又?激动。
    她幼时被卖入了一家府里做丫鬟，因为平时负责照料园里的花草，便被旁人唤作花奴，一个正当名字也没有。
    后来拜了一个绣娘做干娘，学了些绣花的本事，又?和府里的木匠定了亲，本以为这一生就此糊涂地过?下?去，不料天灾祸起。
    那主家遭了殃，被匪患屠了满门，男人全都?被杀害。
    只?有女人活了一口气。
    她也被辗转卖给了好几家人，最终流落在白果县。
    爪管事将她买下?后，她才从这种麻木的生活里挣得一丝活气。
    那时她便从陛下?口中得知，只?要好好干，便能脱离奴籍。
    听到这个消息，花奴一下?就起了心?思。
    她自幼聪明，在府里摸得都?是上好的织布机，加上那早死的丈夫也教了她一手木活，制出一个织布机，钻研些时日?必定能成。
    按说，这一手手艺，到哪里也不吃亏，偏偏她身在奴籍。
    陛下?的话，如同佛光普照一般，将她从死气沉沉的泥沼里救活。
    自她成功脱离奴籍后，第一件事，便是更名为花棉，棉对她来说，有不一样的意?义，是她的第二次新生。
    没过?多久，又?逢大?旱，如火中天的麦草商行开始撤离出锦州的地界。
    她虽然恢复了自由身，却因为那些妇人的风言风语，酸文孺才的指桑骂槐，一直饱受欺凌，过?得反而不如在棉田里生活的日?子。
    她便狠心?跟上了麦草商行的队伍，来到了代邑这个城池。
    这里妇人也能顶半边天，多得是她这种寡居的女人，个个都?开着铺子做生意?。
    风言风语销声匿迹后，花棉也在这种生活里安定下?来，看到可以当她女儿的小芽，竟然是掌管制衣坊的小司农。
    而她只?做出一个小小的织布机，便沾沾自喜。
    还有专门的扫盲班，让她这胸无点墨的女人也能识字，花棉的雄雄壮志瞬间被燃起。
    她要做官，做女官，让那些酸秀才再见?她时，恭恭敬敬地喊一声花大?人，而非什?么贱名儿，下?流话。
    她年?纪大?，常常出入书院，难免有些闲言碎语。
    在她真?正考上这一刻，回顾这些年?的历程，当真?是波折万千，最终直上云霄。
    花棉的历程，在东女国，是许多人的缩影。
    正因为有麦子的出现，她们才有机会站上来，让世人看到她们。
    麦子尽量忽略了花棉投来的火热视线，将注意?力放在手中的甜菜条上。
    黏糊糊的汁液已经浸满了她的手。
    麦子将这些切好的细长?条放入了旁边的热水锅里，快速搅拌熬煮。
    朱朱黎立马想?到了相应的机器，“可以用搅拌机。”
    麦子点点头，补充道：“在下?面支上火炉，做一个恒温的热水罐子。”
    麦子的话都?是大?白话，即使不通原理的人，也能听懂几分。
    在场的官员都?是实干派，每次观摩这种实验，回去都?能学到几分东西，应用到自己的领域中。
    “燃烧后的蒸汽也能用作动力，去代替人力工作。”
    朱朱黎的眼睛亮了亮，她从未想?过?蒸汽也能是一种动力。
    麦子随口一提，又?给朱朱黎了一个崭新的想?法。
    不过?朱朱黎还是按捺住了自己想?要钻进实验室的内心?，继续看了下?去。
    第一要事便是要做出陛下?如今需要的机器。
    等到锅里的甜菜条已经变的软塌塌了，麦子拿出一个小型的挤压机，将里面的残渣全部捞起来，挤压一遍后。
    将黄澄澄的汁水过?滤几遍后。
    开始高温熬煮，最终呈现出褐色的糖稀。
    徐江河好奇地拿起一侧的细木棍，挑起一块，立马拉出了丝，放入嘴中后。
    一股带着青草香的焦糖味融化在嘴里。
    “成了！”
    徐江河破音的大?嗓门一出来，众人脸上都?露出了欣喜的神色。
    没想?到这熬糖的工艺如此简单。
    六七个甜菜就能出这么多糖，司农司的官员们看向晒场里的甜菜，眼睛里几乎冒出了金光闪闪的图案。
    正在清洗甜菜的役夫们把头低得更下?了一些，生怕自己做了什?么错事。
    这可是役夫派遣最好的地方了，东女国的都?城，每顿吃的都?是掺足了料的干馍，还有一壶清水。
    如今被下?派在这里清洗这些紫萝卜，不少人都?觉得捡了好差事，三年?后就能定居在东女国的都?城，想?想?都?是美事。
    麦子看着一坨黄褐色的糖块，看着着实不美观。
    她记得白糖，是要经过?几次点灰，才能漂白成雪一样的糖块。
    想?到灰，麦子第一反应就想?到了万能胶，草木灰和石灰。
    这些年?的实验，这两功臣功不可没。
    麦子朝司农司的官员说了想?法后，立马便有人提了两桶石灰粉过?来，还有提炼过?的草木灰。
    因为糖是食用到肚子中去的，麦子还是选择从朱朱黎那里取了不少安全的各种石灰剂，一次次地放入甜菜汁中。
    经过?多番实验后，司农司的官员们也多番上手大?显各自的神通后。
    终于研发出了澄净的白糖块。
    晶体?呈橙白色，一丝杂质也没有，这样的卖相，已经完全可以媲美宫廷当中的贡糖了。
    这还是没有机械，纯手工的情况下?。
    等机器投放使用后，在这种高效率，高压力的制作工序下?，定能弥补其?中的缺憾。
    市舶司的金流风第一时间闻着味来到了晒场，看到众人手中的白糖块，一下?就与麦子的想?法不谋而合。
    商人逐利，一下?就想?到了白糖的销处，是面向何方。
    等朱朱黎将制糖的机器制图交给麦子时，已经是五日?后了。
    朱朱黎圆圆的脸，都?消瘦了几分，小雀斑在日?光的闪耀下?，深深浅浅，上面挂着两个大?大?的青黑色眼袋。
    一看就是熬夜赶出来的图稿。
    麦子接过?朱朱黎手上的制图，一边看着，一边嘴上说着让朱朱黎多休息的话，渐渐语调停滞。
    麦子的眼光停到了中间一部分的制图上，上面俨然是蒸汽机的雏形。
    前面是制糖的传动搅拌桶，将甜菜放入里面，便能将其?全部切割为统一的细长?条。