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第1935章

      后来,同府中几位在世的旧仆问起此事,才影影绰绰晓得个大概。
    顾氏,虽是江南名门望族之女。却不是曹玺到江南后纳的妾,而是在战乱中,与家人失散,被掠为奴,辗转到曹家为婢。
    即便后来,曹玺到江南,带已经为侍妾的顾氏与顾氏族人相认,也无法抹杀顾氏曾流落在外的事实。
    再说,还要顾及无子的孙氏,曹玺更不可能抬举顾氏的身份。
    顾氏是程梦星曾祖母的堂妹,从这边论起来,程梦星反而比曹颙低一辈,要唤他一声“表叔”。
    曹颙闻言,倒是对江南顾家生出几分好奇。那是父亲的舅家,说起来比孙、李两家同曹家血缘更近。
    许是顾及祖母孙氏的缘故,曹颙的记忆中,父亲同顾家往来有限。当年照拂顾纳之父,也是因他携妻带子前往江宁投靠的缘故。
    “两家还有这般渊源,真是想不到……”曹颙叹了口气,带着几分感慨说道。
    程梦星道:“是啊,我早先也不晓得。这次母丧回乡守制,才偶然听闻。”
    两人都是聪明人,说起此事,想到长辈们对此事三缄其口,但又不像两家有什么仇怨的样子,都有些茫然不解。
    这会儿功夫,王鲁生同程梦昆已经用了不少酒,两人都有些上头。
    “不能再喝了,再喝俺就醉了。”王鲁生带着几分酒气,道。
    “难得同席畅饮,七爷可不当藏私。”程梦昆亲自把盏,又给王鲁生斟满,劝道。
    王鲁生闻言,平添几分豪气,瞪着程梦昆道:“程当家小瞧俺王老七么?那今儿就不醉不归,程爷敢不敢相陪?”
    程梦昆端起酒盅,也带着几分酒意道:“酒逢知己千杯少,程某今日舍命陪君子!”
    都是百年世家的家主,是真醉,还是假醉,只有他们自己个儿心知肚明,反正酒桌上喝得热乎,不知道的人见了,还以为是换帖的拜把子兄弟。
    程梦星最是雅人,听着他们刮噪,就有些耐不住,见曹颙用的差不多,就道:“孚若,他们喝他们的,若是孚若用好了,咱们出去逛逛园子可好?”
    对着两个酒鬼,哪里有外头景致赏心悦目,曹颙自然乐意相随。
    程梦星让人添了几道爽口小菜给两人下酒,而后起身领曹颙出去逛园子。
    直到出了近客堂,他才问出心中一直惦记之事,道:“对了,紫晶姑娘如今可还礼佛?家母生前留些不少佛书典籍,其中不乏珍本。我素来不信这个的,在我这里也是束之高阁,可惜了的。等孚若从广州回来,我收拾一份,给孚若带回京吧。”
    虽说程梦星面色如常,故作随意,但是曹颙混迹官场多年,还是有几分眼色的。从他有些僵硬的笑容中,已看出他心中激荡。
    曹颙心中,唏嘘不已。
    如果当年紫晶选择外嫁,会是什么光景?若是放下心事,做这策园的女主人,说不定也不会三十多岁就病故。
    “伍乔好意,小弟待紫晶谢过。只是紫晶……紫晶已于前年冬天病故……”曹颙带着些许黯然,说道。
    “啊?”程梦星闻言,诧异出声。
    因为男女有别,这些年来,程梦星同曹颙不乏书信往来,但是也不好打听紫晶的消息。
    如今,他还是有一遭听说。
    脑子里出现那个看似温和,个性果决的女子,他心中倒是真有些感伤。
    程梦星急声问道:“葬在何处?”问完,才察觉自己个儿失态,讪讪道:“说起来,她若没有遭逢家变,嫁入胡家,还是我的亲戚……日后有机会,也当拜祭一二……”
    “她无父无母,无夫无子,除了曹家墓地,还能葬与何处?伍乔兄放心,我向来视其为姊,小儿小女视之为姑,不会断了香火供奉。”曹颙感念程梦星这份真挚,倒是没有挑理的意思,淡然说道。
    程梦星扯了扯嘴角,没有再说话,脸上早没了笑模样。
    曹颙见他如此,晓得他也没兴致游园,指了指前面一个亭子,道:“那边瞧着景致颇佳,咱们过去小坐如何?”
    程梦星刚要点头,想起女儿方才过来所说的,犹豫了一下,道:“孚若,刚刚开席前,小女过来寻我,说是姑母想见孚若。还说不用咱们过去,她要过来相见。你看,这……当如何安排……”
    曹颙闻言,道:“当然是小弟过去拜见,哪里有让长辈移步的道理?都怨伍乔兄,早先就当去拜见的,如今酒足饭饱才过去,委实失礼。”
    程梦星到底是洒脱之人,心中虽为紫晶病故难过,这会儿也平息思绪,面色恢复了平静,点了点头,引曹颙往程氏所在的丹桂堂去……
    丹桂堂,上房。
    炕上摆着饭桌,程子鹤劝了几遭,程氏也只是喝了两口菌汤,就撂下调羹。
    眼见饭菜都凉了,程子鹤没法子。只好叫人撤了桌子,又怕程氏饿坏了身子,吩咐人预备燕窝盅候着。
    她是看出来了,在见着那位曹家世叔前,姑祖母实没心思吃饭。
    想到此处,她又唤了个婆子,低声吩咐道:“到近客堂那边看看,父亲他们用得如何。”
    那婆子应声下去,程子鹤转过头来,就见程氏已经从炕边起身,到梳妆镜前坐下。
    她看着镜子,摸了摸鬓角,问道:“鹤儿,我这两年,是不是老的厉害?”