众人又去打趣那边闷头吃饼的董大牛，“倒是大牛的同行呢。”“大牛，回头去码头上让他们瞧瞧，大力士是怎的扛活儿的。”
    董大牛原就力大，在沈瑞身边这二年跟着长寿、邹峰又学了一身横练功夫，沈瑞此次出来就带上了他。
    倒没想着真作护卫用，他虽功夫霸道，人却仍是那心智未开的模样，实不能指着他临场变通。
    沈瑞是想着他这大力，没准儿在登州用得上，比若举个石狮子什么的震慑一些油滑鼠辈。
    因桂枝妈妈在杨恬身边越发得脸，沈瑞也是看重董大牛，专门请锦衣校尉来教其习武，沈家下仆里都是高看董大牛一眼，对他颇为关照。平素里也无人拿他取笑，反倒多有维护。
    镖局这边人没甚顾及的打趣，沈家护卫里就有人出来替董大牛解围了。
    董大牛浑然未觉，只吃自己的饼，有人递水给他，他才裂开嘴傻乐一下。
    此时沈瑞身边的长随齐胜撩开车帘子，喊了王棍子过来。
    王棍子知道沈瑞重视董大牛，以为沈瑞是因见董大牛被打趣而不满，遂恶狠狠的瞪了那些乱说话的镖师们一眼，这才两步上了车。
    不料沈瑞却是道：“外面的弟兄可有传信给你，周遭有什么异动吗？”
    王棍子一愣，摇头道：“没有。怎的，二爷瞧着不对？”
    沈瑞道：“不是，方才听外面几位对话，这附近村落虽多，却几乎没有男丁。便是出了什么事，妇孺也不敢出来看的。如今正在良店驿和安德驿之间，前后不着，道上又没有多少人，却是个下手的好地方。”
    刚刚吃饱了午饭，又被暖洋洋的太阳晒着，只怕要犯困。这，也是下手的最好时机。
    没等沈瑞说完下话，王棍子已是坐不住了，立时道：“公子稍安，我去看看。”说罢便飞快的跳下马车，和田顺招呼了一声，径自点上两个人，骑上马往远处跑去。
    沈瑞也下得车来，眯起眼睛看了看四周。
    此时日已中天，阳光灼目，站久了只觉得眼前白晃晃的，似是要看不清人了一样。
    一马平川，连个凸起的小山包都没有，一眼望过去村落好像在天边一样。
    沈瑞不由哑然失笑，自己会不会是神经过敏了，这样的地形，还想先设伏击，是不是太儿戏了。
    那边镖师们都吃饱喝足了，见沈瑞出来，纷纷过来见礼招呼，然后又过去整理马匹，准备上路。
    沈瑞走过去，见董大牛还在和一张饼较劲，使大力气嚼着，便笑着拍了拍他的肩膀，刚想说“喝口水再吃”，就听得那边尖利的哨鸣，是王棍子示警的暗号。
    周围镖师立时警觉起来，纷纷上马，很快就有经验的摆好了阵型，将几辆车赶在一处，圈成保护圈。
    沈瑞喊了一声“大牛上马”，自己也飞快的骑上马，又到戴大宾兄弟及师爷车旁，叫他们躲在车里不要出来。
    戴大宾兄弟一时惊恐不已，直问沈瑞：“可是有流寇？”
    沈瑞无暇多解释，只道：“未必，不要惊慌，咱们好手多。”
    戴大宾很想撩开车帘子看一看，林福余却是死死拉着他不让他动，口中宽慰道：“莫给恒云添乱了。流寇都是乌合之众，不怕，不怕的……”
    话虽这样说，可他声音都是抖的，语不成调，可见还是怕极了。
    戴大宾更是担心，流寇虽武艺不成，但，万一人数众多……
    可此时他手无缚鸡之力，干着急也是没办法，不由心下发誓，若是此次平安回家，这三年里，便同恒云兄一般，练起武艺来才是。
    沈瑞自此勒马朝呼哨传来方向望去，先是见着王棍子等三骑飞快奔来，很快，后面乌压压跟来一批人。
    没有雨雪，春日路上尘土干燥，马蹄踏过，扬起极大烟尘，也就分不清到底来了多少人。但听着蹄音，并不少。
    沈瑞心下就是一沉。
    这不光是要杀戴大宾了，恐怕是想将自己也留下。
    他心里猛的涌上来一股子狠意，老子来大明一遭，不是为着给你们垫背的，老子还想在山东做一番事业，岂容尔等伤我！
    他将一直藏在车上的长刀握在手里，这把刀是陆十六郎送他的，本是观赏意义更重一些，刀把护手之上镶金嵌宝，但因是倭刀的打造技巧，其锋利无比，重量适宜，沈瑞用着又十分趁手，便找人改了改，将刀把裹了皮子，改得朴实无华又更易于持握，每每练刀时便用它。
    此次出来带在身边，也是备用防身。没想到真能用上，还是在这里用上。
    他之前设想过直面杀戮时自己会什么样，杀野兽和杀人怎么会一样，动刑杀人和直接砍人又怎么会一样。他一直不知道自己会用什么心态面对。
    他以为那会是在登州，面对海盗，却不想会是在这里，面对不知道是谁的鹰犬。
    而临到头时，他居然什么心态都没有。
    只有闲暇时候才会想那些无用的东西，什么情绪啊，什么心态啊。
    到了生死关头，他眼睛就只盯着鸣哨的方向，好像那里有一项任务，他马上就要完成。
    一项你死我活的任务。你死。我活。
    有一个高个儿目力好的汉子站在车上，手搭凉棚远眺，不停的给大家播报敌情，“不太多，三四十个吧，没咱们人多！”