沈理哼了一声道：“谁知道他葫芦里卖的什么药。左不过你这一两日便往登州去了……”
    还没等说完，就只见张过来了。
    两人交换了个眼神，忙起身笑着相迎。
    张只客套了两句，便开门见山问起沈瑞遇匪之事。
    这本在意料之中，沈瑞自然如先前同沈理商量好的“实话实说”。
    出乎意料之外的是，张竟然也道：“听闻潘千户与一桩行商案子有涉？”
    沈瑞看了看沈理，后者也眉头紧锁，微微摇了摇头。
    沈瑞并没有摆出对付萧柯的装傻那套，而是道：“不瞒张大人，德州左卫想是谨慎起见，怕有人杀良冒功，瑞已遣人分说明白了，潘千户所斩杀者皆是那日欲行打劫事的匪徒。至于行商，瑞先前可不曾听过，只怕，子虚乌有，恐是小人因妒恶意中伤。”
    张眯了眯眼，道：“听闻，德州左卫有人在潘千户家起了贼赃呢。”
    沈瑞正色道：“贼都子虚乌有，更何来贼赃。瑞只怕有倾轧残害同僚之事发生，还请张大人明察。”
    张也收起表情，肃然道：“若是如此，本官必要好好问询一番。”他顿了顿，道，“不好耽搁沈知府行程，今日刚巧有闲，沈知府可否请潘千户过来一趟？”
    今日设宴，宅子里人来人往，多一个人少一个人都不起眼。
    沈瑞原也做过准备，只不过没想到这么快，但也道：“只是潘千户因着身上有伤空不能久立……”
    张摆手道：“无妨，内里厢房现成的。本官就问几句，他躺着便是。”
    沈瑞应下，叫随行的张成林快马回去，套车悄然将潘千户接来。
    这边刚好洞箫一曲终了，转而铮铮两声琵琶，张面上表情柔和下来，也不离去，阖上眼，和着曲调而微微点头。
    袁覃更衣回来，见张坐了他的位置，那边沈瑞起身相让，他却摆了摆手，叫下人再挪一张椅子来，也坐下静听。
    曲乐终了，他方击掌笑道：“金大家的琵琶真为一绝，想来莫说济南府，南北直隶也难有出其右者吧？”
    张面带笑容，道：“她琵琶确是极好的，放在京师也是一等一的。”
    太祖时禁狎妓饮酒，大明律更有相应法条士人不得嫖娼召妓，违律除功名。不过妓与伎又有不同，宣德时如“三杨”这样的阁老大臣都会在筵席上用侍伎伺候。
    而成化、弘治之后，风气越发奢靡，甚至一度盛行妓鞋行酒的龌蹉之举，还美其名曰“金莲杯”，更有文人追捧写诗词颂为风雅。但此等事民不举官不究，朝廷对于一些狂狷书生也就睁一只眼闭一只眼了。
    而在官场上大抵还是要脸的，乐伎、家伎弹唱助兴献艺不少见，公然狎妓是不会的。
    沈瑞虽没去过花街柳巷，对音乐也无甚深刻研究，但出门应酬得多了，也听得出曲乐好坏，这手琵琶一露，他也知是大家。
    听得袁覃、张这番对话，再看张由衷而发的笑容，这弹琵琶的只怕是个入了监察御史大人眼的头牌人物。
    那张仍在与袁覃谈论道：“……听闻她原是姊妹三个，琴箫琵琶应和绝妙，可惜未能听得洞箫，甚是遗憾。如今只剩双姝，幺妹年幼，指力还欠火候……”
    沈瑞偷眼看了下沈理，两人对视间，沈理脸上也带出些许无奈。
    沈瑞心下暗叹，这位监察御史本当是来山东找碴的，但若真迷上了个乐伎，哪怕只是伎不是妓，怕也会被政敌作为把柄扳倒吧？李阁老也是白白布置了。
    正感叹间，却听袁覃笑道：“张大人欲听洞箫又有何难，听闻那玉娘子在登州蓬莱自立门户了，小沈大人可留意一二，日后张大人往登州去，小沈大人做回东道，何等妙音听不得。”
    沈瑞一愣，若非场合不对，袁覃又与沈理关系还不错，他几乎要撂脸子了，什么意思，这样赤裸裸让他拉皮条不成！讨好监察御史也不是这样讨好的，嫌自己站的太稳，没人参劾吗？！
    沈理淡笑圆场道：“两位大人都知我这族弟家中境况，长辈拘得他丝毫不懂丝竹之乐，往登州只怕要寻错了曲子，贻笑大方。”
    沈瑞便借坡下驴，装那腼腆少年模样。
    袁覃可并没考虑沈家家教严格什么的，却是想起沈瑞妻子是阁老千金来着，只怕沈瑞就是有这个心也没这个胆儿，自觉失言，连声道：“是我想当然了，诸位大人莫怪，莫怪。”
    张却只扯了扯嘴角，听得之后虽是古琴，却不是那金大家幼妹的曲子，摇了摇头道了声“可惜”，却又向沈瑞道：“待会儿咱们往那边水榭去，命金家姊妹来合奏一曲，临水音色更佳，也让小沈大人体察体察这丝竹之乐。”
    往水榭去怕是要问潘千户话。沈瑞心知肚明，却为打这么个幌子而郁闷，又不好说什么，只能捏着鼻子认下，朗声谢过。
    袁覃不知其中深意，待张起身走了，还向沈瑞歉意道是自己失言了。
    沈瑞沈理都是心下苦笑，面上还得圆过去，又说些旁的话岔开话题。
    果不其然，少一时就有下人悄然来请沈理、沈瑞兄弟往后面水榭过去，袁覃见了，越发愧疚，只当着张的下人不能明言，眼神里满是歉意。
    沈理面上作出无奈神情，悄然向袁覃摆摆手，而后带着貌似惶恐的沈瑞去了。