“啧，这变强的方式，还真是将‘弱肉强食’诠释的淋漓尽致啊……”
    轻笑声从羊虚背后传来，让羊虚脸上的面具都为之绷紧，明明看着像是坚硬的骨面，触感也是一样，但那面具却是露出了类似于人类惊悚一般的情绪。
    “是不是只要一直吞噬下去，就能一直变强呢？”
    直立而起的羊虚在这句话后，才意识到自己该做什么，猛然转身间，将前蹄如拳头般砸向身后。
    嘭！
    巨响声中，前蹄停滞在半空，一动不动。
    “不～可能～！”
    断续不清的话语声，从羊虚口中传出。
    放眼望去，只见它的前蹄被阻拦在半空当中，而挡下它前蹄的是一只左手，相较巨大的前蹄来说，那手掌连羊蹄的五分之一都没有，但却轻而易举的接下了它全力的一击。
    而且最重要的是……
    抽不动！！
    无论它如何用力，前蹄都如同被那手掌吸引一般，纹丝不动，只能被动的随着手掌挪动而挪动。
    好在对方不知为何并没有继续攻击，而是挪开了前蹄，在自己身上观察了起来，尤其是在它的下半部身躯。
    失去前蹄遮挡后，羊虚同样看到袭击自己的生物，当看清其外貌时瞳孔一缩。
    人类～！？
    这是一个留着黑色短发，身着黑色工装，脚踏长靴的青年。
    眼前这只生物，无论怎么看，都是一个人类。
    可人类……
    怎么会出现在虚圈？
    死神吗？
    虽然有背负一个仿佛装着刀的长布袋，但他身上却没有丝毫灵压波动，就跟现世的普通人类一般。
    这青年，正是段木。
    段木看了半响，最终还是放弃了从外观来分辨眼前虚的性别，直接问道：“冒昧的问一下，你是公的？还是母的？”
    “？？？”羊虚。
    公的？母的？
    莫名其妙的问题，让羊虚眼中露出迷茫，陷入呆滞状态。
    不过，下一秒，它便从这种呆滞状态中醒转。
    因为，眼前这个毫无灵压波动的人类生物身上，突然涌现出一阵无比猛烈的压迫力，让它只感觉整个世界都被黑暗所吞食一般，眼中青年的身影在极速扩大。
    “公……公的……男……”
    羊虚脑海中顿时浮现出青年的问话，本就有些不擅长的话语因焦急而变得断断续续，但也勉强表达出了含义，希望能够以此来换取自己的平安。
    然而……
    嘭～～
    手上灵压一转，眼前仿佛羊与人混合的虚，轰然爆开，化作灵子逐渐消散。
    公的，那就没必要继续废话了！！
    段木拍了拍手，看着羊虚消失的地方，眼中闪过一抹探索之色。
    从他来到虚圈到现在，已经过去了近四五个小时，这段时间里，段木在寻找那藤原兄妹的同时，也在努力寻找雌性的虚，可也许是因为虚圈中雌性地位极低的缘故，他找了一圈下来，完全没有遇到过一只雌性虚。
    类似的对话，他都不记得到底说了几次。
    “这怎么可能用肉眼分辨出性别啊？”
    段木微微叹了口，没有继续在这一点上纠结，转而露出一抹沉吟。
    虽然主要目地没有达成，但关于虚的情报，他却是有了一定的掌握，甚至还活生生的解刨了不少虚，研究它们与死神灵体有什么不同。
    从几个小时的观察看下来，段木发现虚的进化就宛若是轮回一般。
    据段木所知，虚是人类亡灵由于对现世的留恋不舍或其他阻碍因素，不能升天而徘徊在吸引他们的地方，最终在经年累月的哀怨折磨之后，或被外围因素所干扰，最终堕落成虚。
    最初的虚，皮肤颜色各异，身形高达数米，但基本都具备着人型，最初相互厮杀的那两只虚就是刚从亡灵转化而成的虚。
    这种虚完全依靠本能行事，没有什么智慧可言，实力也不算强大，大概就相当于段木初到尸魂界时的第八阶段，也就是真央灵术院学员的程度。
    不过，要是让一般学员与这种虚交战，那胜利的基本都会是虚。
    因为在同级别下，相对于死神来说，虚不仅占了体型优势、力量优势、还有防御上的优势，甚至于灵压都要高于同级别的死神。
    而最初的虚进化后，虽然依旧保持着人型与直立行走，但身体上却会逐渐出现野兽的特征，比如那只有着螳螂前爪的虚，亦或者后面那只虽然直立，但外形更接近于羊的虚。
    这两者都具备第七阶段的实力，拥有不错的智商，阶段虽然相当于护庭十三队的队士，但实力上却要远强于护庭十三队的队士，那只羊虚甚至可以媲美低级席官。
    “虽然依旧是第七阶段，但却可以发挥出无限接近于第六阶段的实力吗？”
    段木嘟囔了一声，不知道为什么……
    他总觉得相比死神来说，虚更像是世界的宠儿，不需要修炼，只要不断的吞噬就能变强，而且在同级别还远胜于死神。
    相较于它们，死神唯一的优势就只有斩魄刀了。
    到了第六阶段以后的虚，则称之为大虚，段木虽然没有见过，但却隐隐能感觉到白沙之下那密密麻麻的气息，在不断游荡。
    ——基力安。
    当一只第七阶段的虚，吞噬了数百只虚后，便会出现退化迹象，丧失了神志，然后遵循本能前往大虚之森，在无神志的情况下继续展开吞噬。