察柯褚觉得好笑，不知她的信心从何而来，道：“若是我赢了呢？”
    “你赢不了。”秦惜珩就瞥了他一眼，眸子里像是燃起了赤焰之火。
    “嚯——”
    将士们发出着长短不一的嗤笑之音，几乎都不相信察柯褚会败下阵来。四名大将也似是来了兴致，互相对视一眼，都是一副等着看好戏的模样。
    赵瑾站在一旁有些不知所措，她清楚察柯褚的本事，生怕秦惜珩夸下了海口收不回场，最后还得她来调和。
    秦惜珩摘了耳上的坠子塞给赵瑾，“帮我拿一下。”
    说完，她看向察柯褚，“怎么比，你定。”
    察柯褚不是大楚人，也不会大楚人的那些客套和迂回，于是并不推让，直白道：“我们草原上常用红花作为彩头，不如就定马上穿杨，百步往返，先到者为胜。”
    秦惜珩目测了一下距离，问道：“就这样？”
    这次轮到察柯褚莫名起来，他问：“公主莫非有更好的比法？”
    秦惜珩扬起嘴角笑了笑，“都已经比骑射了，连珠箭不玩玩？再或者，抛石为饵，十声之内，射多者为胜。”
    察柯褚对她的轻视不减，说话中仍带着傲意，“公主急什么，马上穿杨不过是比试的第一场而已。”
    “行。”秦惜珩点点头，“就照你说的比吧。”
    一群人看热闹不嫌事大，他们见秦惜珩点了头，也不顾赵瑾是不是允可，立刻便去准备比箭要用的彩头。
    察柯褚用着自己常骑的枣红马，赵瑾便着人将飞琼牵了来，准备扶秦惜珩上马。
    “不用啦。”秦惜珩这次没在她面前装柔弱，只是嫣然一笑，掌心在马鞍上轻轻一拍，就这么借着小臂的力量轻飘飘地翻上了马背。
    整个过程飘逸潇洒，赵瑾在心中赞了几声。
    百步之外，红花已经附系在了一根木杆上，秦惜珩看了那边一眼，从马上垂下视线看着赵瑾，叫道：“怀玉。”
    “嗯？”赵瑾以为她有什么事情要问，结果却看到她的眼瞳中荡着灵动的气息，口吻很是坚定，“等着，我给你把那朵花摘来。”
    赵瑾怕她因好胜心太强而伤着，关切道：“我不要花，只要你平安无事就好。”
    秦惜珩笑问：“这么稀罕我啊？”
    赵瑾脸上微微带绯，不自在地说：“你这就断章取义了。”
    秦惜珩看着她，没再说话。她驱着飞琼走到察柯褚的马边，礼貌性地一笑后，迅速恢复平静，蓄势待发。
    赵瑾心神复杂地走到两人的起点处，慢慢开口：“凝心——启！”
    “驾——”
    两人同时挥起马鞭，飞驰之际，带起了一地昏黄污浊的尘土，几乎是并驾着朝红花而去。这声势浩大，众人一看也知秦惜珩的马术不差，但是红花最后落于谁手，看好秦惜珩的并不多。
    木杆上的红花静静地吊着——说是红花，其实不过是用稻草扎成了花的样式，再以茜草染色。
    一众人站在原地围观，忽见十步距离后，秦惜珩已经在马上拉满了弓。
    “这……”有人看了看赵瑾，低声询问，“太早了些吧？”
    “就是，这不是将彩头拱手送人吗？”
    “我看察柯褚都要跑到公主前面了！”
    赵瑾略过这些杂音不闻，目光盯紧了那道红色的倩影，掌心里不自觉化了一摊冷汗。
    秦惜珩夹紧马肚子，小臂挽过缰绳保持直行，对准吊着红花的稻草粗绳射出一箭。
    镞头擦着稻草绳子飞过，红花晃荡一阵，因稻草扎得粗，一箭射去并没有马上掉落，可在疾驰的快马上能有如此准头，足以让人眼前一亮。
    “好！”
    经此一箭，将士们多少对秦惜珩带了几分敬佩，喝彩声不断。
    赵瑾猜出秦惜珩出箭之早是为了做个演习，先熟悉箭矢的角度和方向。她看着倩影又搭一箭，心中不知是喜是忧。
    箭风擦过耳边，察柯褚以余光看了她一眼，迅速回神，也弯弓搭起了箭。
    有人“啧啧”两声，笑道：“了不得啊，我头一次看到察柯褚这么早上箭，他是没料到公主的射术不差吧。”
    察柯褚箭过稻草粗绳，红花仍然只是左右晃动，摇摇欲坠，秦惜珩眯着眼又补一箭，红花终于从高枝上缓缓坠落。
    赵瑾的心却跟着提起。
    “来了——”
    将士们屏住呼吸，几乎要追上去仔细看个究竟。
    两人再一次同时抽起了马鞭，势要一争高下。秦惜珩多生了心思，离察柯褚远了一个人的距离，可纵使她已有防备，对方仍要排挤她，那马鞭故意在半空挥斥下去，带起的尖锐风鸣声惊得飞琼嘶叫起来，落后了半步。
    红花已经平静地落躺在了不远处的地面上，察柯褚先行一步，从马背上俯下了半个腰来。他正要去捡，余光里忽然瞥到了什么飞快的东西扫来，于是急速收手，一支箭就这么贴着他的袖口横扫而来，直直地钉进了马蹄边的沙土里。
    枣红马骤然受惊，踟蹰着在原地嘶鸣打转。事发突然，察柯褚预料不及，险些失衡摔马，但他自小就在马背上长大，很快就稳住了自己，然而等到再去看地上的红花，一只素白的手已经先他一步，将彩头捡去了。
    “嚯——”
    将士们吹着口哨，又是一声高喝。