江依身上的天真稚气是锦绣富贵堆出来的，譬如答应哪月哪天陪她出去玩，她会奖我一件金银饰物。她好自由，活得畅快，在哪安顿都能把日子过得有滋有味。不缺钱财就是不缺单靠财力能买到的东西，怎么非揪着我不放呢。我问过，没有实话。
    离开家门成了一个人，保险起见挣一贯花二十文，多年积攒的习惯改不了。要往外花的钱太多了，我的日子就像结在湖心的冰，稍不小心连塌一片。她是不知人间疾苦才会看上我。江依乐得教育，告诉我钱怎么花。两份钱，两人各管一份，装一个褡裢，该花就花。出门在外，诸多不便是有，也要学着自己疼惜自己，一个人过日子，不是哪家女儿哪家娘子，妻娘姐妹，得把自己当成最亲近的人在意，人活着才能长久。
    亲的是人，不是金银铜铁，江依一样愿意听我管教不乱花钱，两份钱，她不花，余出来的由我保存。知道她惯我纵我，自愿被弄得束手束脚，用过就丢的物什一概不看了，不买了，勤俭持家，由是省去许多不必要的花费，是好事。
    勤园的被子很薄，想起缩在楼上过冬的日子，江依坐起来，手掌拍在棉被上，打出一个软绵绵的坑。最柔的布料，里子套上新絮的棉花，分给我和妹妹一人两床，轻软和暖，天亮了也不想起。
    江依开门进来，我合上眼，睡前还是装死，她吹灯爬上床，动作小心，细不可闻。良久一只手摸上来，盖在颈侧，收敛力道向下压，能听到皮肉里的血管跳动，胀出青筋，一边搏动一边向上够她的掌心。我的血波涛汹涌拍打礁石，江依的手掌迟迟不松开，心跳指挥着血流毫厘不肯让，搏动变成了擂鼓，欢快慌乱。我现在睡着，睡也不能，醒也不能。
    刚想朝里翻个身，温热的手掌回了神，一下抬起来，不知逃向何处去了。
    江依掀开被子躺下，往里枕，我恢复吐息，她轻轻靠近，我的枕头在响。
    第23章 尔虞我诈
    天刚蒙蒙亮，我被梦闹醒，床边无人，锦绣莲花的枕面只留下一块凹陷。窗外阴冷，室内昏暗。刚洗漱完毕，陈霜急匆匆赶来敲门，请我用过饭后到园中小亭与小姐商议要事。一觉睡得腰酸背痛，四肢加上颈背怎么拉扯怎么别扭，抬头望天，乌云蔽日，像是有雨。陈霜不知何时走出了院子。
    这么好的小园，应当沿庭院的石阶绕远上廊道，学天宫仙子架起手臂挥舞水袖，端端正正地走过去。园中曲水极窄，轻轻一跃跨过卵石堆踏上青石板。池中静水一片，经风一吹才有些生气，江依一身素裙立在水边，拍拍掌心把喂鱼的干粮撒净。
    我招招手，称她的字。见我坐在亭下，江依慢悠悠转过身顺好衣裙弯腰入座：“有什么想要的，还没正经给过你什么礼物。”
    这么早叫我过来谈话，竟是为这些，不年不节要什么礼，她已经送了我不少东西。不等我问起，江依牵住我的衣角，说是打算先问清意愿，提前买好了等着送。
    我说没有，谁要攒一堆愿望等着别人实现，她觉得新奇，凑近了问我：“长这么大，一个心愿都没有吗？”
    有是有，大都实现了，没什么可以再许的了。
    我想了想，说：“从前做梦都想要一个能出温水的池子好刷碗，后来就有了。我笨手笨脚，厨艺也不精进，总觉得配不上通热的，后来市面上兴起一个体系结构，造价低，别人都用，随大流安上了。是当地的能工巧匠为了冬天烧火做饭方便做出来的，平常用水不必单烧，只需添柴，灰烟跟炉灶锅灶用一条砖头管往上飘，在墙边挖出空洞做小水库，存住或冷或热的水，柴火不断，热水就不断。”
    跟她讲完才发觉不对，江依不喜欢自怨自艾，于是转着圈圆回一句：“早就装好了，用着挺方便。”
    她若有所思，又问：“行会呢，和别的掌勺娘子说说话聊聊天，哪天得了空咱们一起去看看？”
    “行会都是大酒楼，怎么会收我，人家她们有手艺，我连点茶都不太会。”街上人来人往，赚钱要紧，真正的文人雅士有几个会跑到闹市街头上？
    江依听了，竟有些惊讶：“你不会点茶？”
    “不会。”
    刚安定下来的那年春天什么都缺，图省事支了个茶摊，那时生意刚有起色，现在看来格外简陋，煮茶烧最普通的热水，捡地里人家不要的杆子和草皮，晒干进灶，木柴填进大锅底下，碎开茶饼热水冲好，分盏。
    江依说我不管做什么事，都像是暂谋生路。的确，我没有精通的手艺，一时半会儿学不会别的，识文断字都是借的叔表兄弟的光。
    我拍拍桌子边，“凭月，给你坦白个事。”
    见我严肃起来，江依端坐，“什么事，别吓我。”
    “你绣在帕子上的那句诗其实是我抄来的，如清姐姐废掉的诗稿，她不要了。”朝廷法令，文官府内严禁焚书，废纸张卖不了好价钱，空占地方，扔了可惜，我说不要就给我吧。
    那天我看她边引针边笑，模样并不肆意，单单盯着眼前一团死物止不住高兴，不知在看什么，我轻手轻脚绕到身后，瞥见手绢一角竖着一行小字，是她绣的诗文。
    江依正过身，发现我在偷看，眼看事情败露藏不住了，她说是偶然看见，悄悄记了我的一句诗：暮饮长烟旧春，朝闻严雪玉碎。